Рождественская губерния велика и неспокойна, и сил сыскной полиции на все её медвежьи углы не хватает. Поэтому расследовать убийство в тихий городок со звучным названием Шналь отправляется бывший флотский офицер, а ныне - вольный охотник за головами Дмитрий Косоруков. На здешних холмах пасутся мамонты, градоначальницей местные жители избрали себе девчонку двадцати лет, в лесу можно запросто встретить чжурского шамана и попасть на зуб упырю. И если бы только этим ограничивались странности тихого городка! Шналь и его хозяйка Анна Набель готовы открыть заезжему охотнику свои тайны. Вот только что они попросят взамен?
Очень интересный и яркий мир. Что удивило - это совершенно привычные уху имена. Да и вообще мир очень близок к нашему, даром, что места и народы зовутся иначе. При этом в мире наличиствует магия, причем довольно разонообразная - и волшебники есть, и ведьмы, и шаманы, и колдуны. Начало было довольно ровным, но в процессе история тебя подхватывет и уже не отпускает. И рисует автор, как всегда, очень уверено и красиво. Мир нигде не провисает, несмотря на то, что видим мы совсем небольшой его участок, но то в воспоминаниях героя, то в прочих разговорах становится понятно, что есть он там, за границей этой волшебной местности с перекати-ежиками. Довольно неплохо показано расследование, что приятно удивило. Ведь и правда детектив вышел совсем неплохим. И даже практически герметичным. Понравились все герои, не только главные. И священник, и ведьма, и трактирщик с женой (и там ведь какая-то история), и все эти многочисленные местные жители. Тузик вон тоже. И мамонты! Отношения главных героев тоже очень красиво разворачивались. И вот это их очень мило на самом деле и вполне себе вписывается в общую канву отношений. Вот что осталось полной загадкой -- это смысл названия. Вроде как и земля в тему и порох, но все вместе. Звучит красиво, конечно, но к истории имеет довольно посредственное отношение.