« L''empire colonial français s''est constitué au XIX e siècle » ¦ « L''exploration scientifique a préparé la conquête militaire » ¦« La colonisation a été une œuvre civilisatrice au service des peuples » s « La décolonisation n''a été qu''un processus violent » ¦ « Le monde post-colonial est corrompu et antidémocratique »...Issues de la tradition ou de l''air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L''auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l''on sait ou croit savoir.
Christelle Taraud, historienne, est professeure à New York University en France, où elle dirige le projet "Genre et colonisation" et membre du Centre de recherches en histoire du XIXe siècle (universités Paris-I et Paris-IV).