El futuro del éxtasis: Y otras meditaciones

by Alan W. Watts

Este es el último libro de Alan Watts. Una especie de diario póstumo. En cierto modo, su testamento. Pero no por ello vamos a compadecer al viejo y sardónico maestro. Como él mismo dice en una página de este ensayo, «los muertos sólo despiertan compasión en una sociedad enferma». Watts aborda en este libro-diario una gran variedad de pero hay algo que subyace en todo el arte de sortear las frustraciones, el arte de dejarse llevar por el fluido de la naturaleza o seguir el curso del Tao. Este arte lo posee aquel que ha aprendido a dejar que sus piernas caminen solas, sin interferir con la contradictoria autoconciencia. Si nos liberamos de la enfermedad clasificatoria de Occidente, si dejamos de aferrarnos a unas hipotéticas permanencias, si penetramos en la inagotable riqueza de lo concreto, habrá de transparecer con toda naturalidad del eterno ahora, es decir, el éxtasis. El futuro del éxtasis es, en última instancia, el arte de vivir, de respirar, de crear, sin esfuerzo, aquí y ahora.

206 pages, Paperback

First published October 1, 1996

About the author

Alan Wilson Watts was a British philosopher, writer and speaker, who held both a Master's in Theology and a Doctorate of Divinity. Famous for his research on comparative religion, he was best known as an interpreter and popularizer of Asian philosophies for a Western audience. He wrote over 25 books and numerous articles on subjects such as personal identity, the true nature of reality, higher consciousness, the meaning of life, concepts and images of God and the non-material pursuit of happiness. In his books he relates his experience to scientific knowledge and to the teachings of Eastern and Western religion and philosophy.

Reviews

[Elena Prieto · Rating 3 out of 5]

Se trata de una recopilación de algunos de los escritos del diario de Alan W. Watts. Resulta entretenido leer este libro, pues es fácil dejarse introducir en el mundo de las reflexiones que va desarrollando el autor. Considero que es un libro bien escrito y con elevada calidad en términos de expresión.

El lector puede dejarse deleitar por los planteamientos filosóficos que expone el escritor, y que tienen que ver con la forma de entender la vida y la muerte, con el cómo comprendemos el concepto de Dios, con la experiencia mística y, finalmente, con cómo podemos percatarnos de que somos Uno. Alan W. Watts adquiere un enfoque personal, que consiste en concebir la existencia de uno mismo y del mundo desde una perspectiva no dualista típica de Occidente. Por el contrario, nos aproxima a términos orientales del hinduismo, taoísmo y budismo, aunque percibo que lo hace para expandir nuestro conocimiento y romper con ciertas ideas o esquemas propios de nuestra cultura occidental; no se trata de entender el mundo desde la única perspectiva orientalista, sino de ampliar conceptos e incluso comparar religiones y formas de pensamientos entre los mundos de Occidente y Oriente. Personalmente, me agrada que el escritor adopte este punto de vista, pues considero que no debemos dejarnos seducir por la adhesión a una determinada religión por sistema o por las razones que sean, sino que parece mucho más productivo contemplar qué es lo común a todas las religiones, sobre todo en cuanto a conceptos místicos (dejando a un lado instituciones).

Por otro lado, he de decir que los escritos a veces divagan sobre temas que no aportan gran sustento, en mi opinión. Además, como se trata de fragmentos de un diario, la información que se va presentando es completamente impredecible, y esto hace que el lector no pueda seguir un hilo discursivo. Es necesario decir que es completamente normal, puesto que imagino que cuando el escritor se ponía a escribir, daba rienda suelta a su imaginación y plasmaba lo que se le iba ocurriendo. No es justo culparle, pero es cierto que el lector puede acabar confuso tras haber leído reflexiones consecutivas que entre ellas poco tienen que ver.

Me gustaría remarcar que el tema del éxtasis no se trata en base a estados alterados de conciencia. Por eso, el lector no encontrará aquí una guía sobre sustancias alucinógenas ni sobre meditación zen, sino que el éxtasis se comprende más bien como la manera en que uno comprende su propia existencia y experiencia, que no es separada de lo que es el mundo: lo otro, lo que no es el "yo" forma parte de nosotros también aunque no tengamos control sobre ello al igual que el cuerpo físico, pues forma parte de nuestro "yo" aunque este funcione por sí solo.

Se agradece los numerosos ejemplos que se describen. Es un buen libro pero, honestamente, no continuaría leyendo a Alan W. Watts porque no coincido en muchos aspectos con su pensamiento y considero que otros autores pueden aportarme más.

[Oscar Alejandro · Rating 5 out of 5]

Alan Watts, siendo filósofo y docto en el tema de la religión, deja está obra para reflexionar sobre el sentido de la vida para cuestionar las enseñanzas de la cultura occidental. En la medida que avanza en su texto, que no son más que ensayos escritos indistintamente en un periodo de tiempo, expone sus pensamientos en temas como la reencarnación, el karma, dharma, amor y la iglesia católica.

En sus 201 páginas que contiene este libro Alan Watts toca temas "espinosos" para la cultura del señor que juzga y lo ve todo; sin embargo, no lo hace con un propósito de dañar y guiar al hombre por un camino del Zen o del Tao, sino que reorienta el tema para que no caiga en el fanatismo destructivo y este abierto a otros pensamientos. El autor es un conocedor de culturas, así que no tiene miedo de utilizar las sátiras para reformar al lector, pero en todo su discurso emplea un lenguaje académico por su formación como científico. Dentro de los temas "espinosos" encontramos el control que tenemos de nuestro ser, o el ego, o el yo y el no-yo, todos estos términos son variantes de lo mismo y nos muestra lo bien construido que está éste por la sociedad en general; no tiene dificultad en hablar del karma como el hacer de nuestro camino y no como, admito que tenía esta imaginario, la reacción de nuestras acciones "benéficas" o "malvadas". Quita muchas pre-concepciones que tenemos de la reencarnación y postula una posición firme y sustentada en la lógica y no en casos concretos, pues hablar de que vivimos una vez es como, parafraseando lo que dice, si al nacer naciera un universo y al morir todo ese universo se apaga, lo cual es falso porque al morir todo continua, el universo sigue existiendo y la vida también.

Este libro resulta interesante al lector que está sumergido en el mar de dudas de nuestra existencia y quiere explorar, al menos un poco, cosas del Zen y el Tao. Por otro lado, su escritura, su lenguaje lógico académico y las experiencias, que muestra el autor se disfrutan a lo largo de todo el libro por su tono irónico, abren y cuestionan todas las cosas que vivimos a diario. Obra, como algunas otras que he podido leer del mismo autor, que no decepciona y enriquece el conocimiento del que lo lee.