Médiation et coercition, pour une lecture des "Lois" de Platon

by André Laks

Les Lois de Platon constituent une uvre majeure dans l'histoire de la pense politique. La perspective systmatique, qui remonte vers les fondements de la lgislation, s'y combine avec l'laboration concrte de lois dtailles, ce qui les distingue de la Rpublique. Leur importance vient en outre et avant tout de ce qu'elles ont labor une srie de concepts et de principes politiques appels un long avenir. Ngativement, les Lois, en un contraste frappant avec la thse du philosophe-roi de la Rpublique, thmatisent pour la premire fois le principe en vertu duquel " le pouvoir absolu corrompt absolument " (principe dit de LordActon). Positivement, les notions de " constitution mixte ", de " rgne de la loi ", et de " prambule lgislatif " y trouvent leur premire articulation conceptuelle, voire leur premire formulation. Dernier ouvrage de Platon, les Lois restent un texte peu frquent, en dpit de leur importance obvie. C'est que, outre leur longueur, elles sont d'criture difficile et opaques dans leur structure. Le prsent essai vise fournir, d'abord de manire synthtique, puis en commentant un certain nombre de passages, les lments clefs permettant de s'orienter dans le maquis de dveloppements dont elles sont faites. Il propose ce faisant une interprtation originale de la relation complexe que les Lois entretiennent avec la Rpublique, en mettant au centre de l'analyse la question de la relation entre loi et persuasion.

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Published November 14, 2005