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Narcissism: Denial of the True Self
A groundbreaking, “thoughtful and provocative” ( Los Angeles Times ) study of narcissism that will relieve hidden anxieties and heal the tension between mind, body, and feelings.
Are you a narcissist? Do you interact with someone who is? Contrary to popular belief, narcissists do not love themselves or anyone else. They cannot accept their true selves, constructing instead fixed masks that hide emotional numbness.
Influenced by forces in culture and predisposed by factors in the human personality, narcissists tend to
• More concerned with how they appear than what they feel
• Seductive and manipulative, striving for power and control
• Egotists, focused on their own interests but lacking the true values of the self -- self-expression, self-possession, dignity, and integrity
• Without a solid sense of self, which leads them to experience life as empty and meaningless
In this groundbreaking study, Dr. Alexander Lowen uses his extensive clinical experience to demonstrate how narcissists can recover their suppressed feelings and regain their lost humanity. By the use of Bioenergetic Analysis, the psychotherapy created by Dr. Lowen, a new possibility of a fulfilling and authentic life is presented for people with narcissistic characteristics and for those who interact with them.
Are you a narcissist? Do you interact with someone who is? Contrary to popular belief, narcissists do not love themselves or anyone else. They cannot accept their true selves, constructing instead fixed masks that hide emotional numbness.
Influenced by forces in culture and predisposed by factors in the human personality, narcissists tend to
• More concerned with how they appear than what they feel
• Seductive and manipulative, striving for power and control
• Egotists, focused on their own interests but lacking the true values of the self -- self-expression, self-possession, dignity, and integrity
• Without a solid sense of self, which leads them to experience life as empty and meaningless
In this groundbreaking study, Dr. Alexander Lowen uses his extensive clinical experience to demonstrate how narcissists can recover their suppressed feelings and regain their lost humanity. By the use of Bioenergetic Analysis, the psychotherapy created by Dr. Lowen, a new possibility of a fulfilling and authentic life is presented for people with narcissistic characteristics and for those who interact with them.
242 pages, Paperback
First published January 1, 1984
299 people are currently reading
2585 people want to read
About the author
Alexander Lowen
106 books322 followersAlexander Lowen (1910–2008) was an American physician and psychotherapist. The story of his life is a story of how he honored the body and healed his mind-body split. It is also the story of how, along the way, he helped mankind.
During his lifetime, Lowen earned four college degrees: his Bachelor of Science; his Bachelor of Law (L.L.B); his Doctor of Sciences of Law (J.S.D.); and his medical Degree (M.D.). He developed Wilhelm Reich's beliefs into Bioenergetic Analysis and created a large and viable organization, the International Institute for Bioenergetic Analysis (IIBA) to sustain and promote his therapeutic approach. The IIBA now has over 1500 members and 54 training institutes worldwide. Bioenergetic Analysis is now practiced not only in the United States, but also in Canada, Europe, Latin America, Israel, New Zealand, Australia, Japan and other countries.
Dr. Lowen has authored 14 books (translated to as many as eight different languages, collectively) as well as numerous articles and other professional publications. He also has presented his ideas in untold numbers of interviews, on video and audio tapes, and lectures worldwide. The establishment of the Journal for Bioenergetic Analysis gave him much satisfaction since it provides an ongoing forum for examining and furthering the ideas he pioneered. When asked during an interview in 2004 what has given him the most meaning in life, he responds without hesitation, feeling the pleasure and life of the body.
During his lifetime, Lowen earned four college degrees: his Bachelor of Science; his Bachelor of Law (L.L.B); his Doctor of Sciences of Law (J.S.D.); and his medical Degree (M.D.). He developed Wilhelm Reich's beliefs into Bioenergetic Analysis and created a large and viable organization, the International Institute for Bioenergetic Analysis (IIBA) to sustain and promote his therapeutic approach. The IIBA now has over 1500 members and 54 training institutes worldwide. Bioenergetic Analysis is now practiced not only in the United States, but also in Canada, Europe, Latin America, Israel, New Zealand, Australia, Japan and other countries.
Dr. Lowen has authored 14 books (translated to as many as eight different languages, collectively) as well as numerous articles and other professional publications. He also has presented his ideas in untold numbers of interviews, on video and audio tapes, and lectures worldwide. The establishment of the Journal for Bioenergetic Analysis gave him much satisfaction since it provides an ongoing forum for examining and furthering the ideas he pioneered. When asked during an interview in 2004 what has given him the most meaning in life, he responds without hesitation, feeling the pleasure and life of the body.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 115 reviews
April 21, 2012
Very dull and very bad. I wasn't in it. Not a single mention of me.
March 3, 2016
This book should be obligatory for every single living, thinking and feeling creature. For some it may be difficult to read as there are many paragraphs reffering to complex scientific ideas. For some it is going to be shocking as you are to see your very own story explained in a very direct context. At the end it will be healing for all.
August 21, 2021
L'ho comprato per pura e semplice curiosità, sospettando che una donna politica a capo di un recente ministero italiano, molto criticata (e della quale preferirei non fare il nome), sia affetta da narcisismo.
E così, ho voluto saperne di più.
E ho letto qualcosa che in parte ha confermato ciò che già avevo trovato a tal proposito in rete e in parte ha aggiunto dettagli importanti, corredati da studi ed esempi pratici riferiti a persone, uomini e donne, che hanno sofferto di questa patologia.
Perchè di questo si tratta, di una patologia.
Il narcisista è una figura complessa, ben lontana dall'immagine semplicistica di colui o colei che, guardandosi nello specchio, si ammira e si adula, come si immagina comunemente. Dietro c'è, in realtà, un disamore di sé, una forte insicurezza, un trauma fisico o psicologico vissuto in giovane età, e talvolta altre patologie di natura psichiatrica.
E', a suo modo, un mondo affascinante, che sarebbe interessante approfondire. Augurandosi, nella vita reale, di non avere mai a che fare, in maniera diretta e quotidiana, con una persona che ne soffre.
E così, ho voluto saperne di più.
E ho letto qualcosa che in parte ha confermato ciò che già avevo trovato a tal proposito in rete e in parte ha aggiunto dettagli importanti, corredati da studi ed esempi pratici riferiti a persone, uomini e donne, che hanno sofferto di questa patologia.
Perchè di questo si tratta, di una patologia.
Il narcisista è una figura complessa, ben lontana dall'immagine semplicistica di colui o colei che, guardandosi nello specchio, si ammira e si adula, come si immagina comunemente. Dietro c'è, in realtà, un disamore di sé, una forte insicurezza, un trauma fisico o psicologico vissuto in giovane età, e talvolta altre patologie di natura psichiatrica.
E', a suo modo, un mondo affascinante, che sarebbe interessante approfondire. Augurandosi, nella vita reale, di non avere mai a che fare, in maniera diretta e quotidiana, con una persona che ne soffre.
March 22, 2012
I picked up this book to see if it would help me understand my brother better. Granted, I'm not trained in psychology or psychiatry but when I read a description of narcissism as a borderline personality, it sure seems to fit my brother who is a very difficult person to be around.
Quotes the caught my eye:
"Narcissists do show a lack of concern for others, but they are equally insensitive to their own true needs..........Narcissists love their image, not their real self." p. 25
"The tendency to lie, without compunction, is typical of narcissists." p. 54
"......rigidity is associated with the suppression of feeling......movement is mechanical..........pose in a statuesque manner." p. 57
".......sadness and fear. They are singled out (sadness and fear) because their expression makes a person feel vulnerable. To express sadness leads to an awareness of loss and evokes longing. To long for someone or to need someone leaves the person open to possible rejection and humiliation. Not wanting or not feeling desire is a defense against possible hurt." p.75
"For narcissists, control serves the same function as power - it protects them from possible humiliation.......they have to make sure that there is no possibility that some other person will have control over them." p. 77
"Narcissistic rage" p.94
"A facade is really a mask which is characterized by its lack of aliveness........rather the absence of a look. The eyes are dull; no light shines through them; there is no expression of feeling." p.128
"Psychologically, the narcissists have a thick skin. They are relatively insensitive to other people and to themselves...........creating a rigid front that serves as a defense against the world but also isolates the individual." p.173
"Narcissists,.........can cope rather well, although they are unable to respond emotionally to situations. What they do is manipulate people and things......" p. 176
This book was written in 1985 and Lowen is definitely a follower of Freud with all of his sexual reading into behaviors. The Oedipal complex with how it is being applied to the behaviors in this book is a little out there for me. His talk of massaging his patients and making them kick and scream to "get in touch" with their feelings kind of made me laugh too!
Quotes the caught my eye:
"Narcissists do show a lack of concern for others, but they are equally insensitive to their own true needs..........Narcissists love their image, not their real self." p. 25
"The tendency to lie, without compunction, is typical of narcissists." p. 54
"......rigidity is associated with the suppression of feeling......movement is mechanical..........pose in a statuesque manner." p. 57
".......sadness and fear. They are singled out (sadness and fear) because their expression makes a person feel vulnerable. To express sadness leads to an awareness of loss and evokes longing. To long for someone or to need someone leaves the person open to possible rejection and humiliation. Not wanting or not feeling desire is a defense against possible hurt." p.75
"For narcissists, control serves the same function as power - it protects them from possible humiliation.......they have to make sure that there is no possibility that some other person will have control over them." p. 77
"Narcissistic rage" p.94
"A facade is really a mask which is characterized by its lack of aliveness........rather the absence of a look. The eyes are dull; no light shines through them; there is no expression of feeling." p.128
"Psychologically, the narcissists have a thick skin. They are relatively insensitive to other people and to themselves...........creating a rigid front that serves as a defense against the world but also isolates the individual." p.173
"Narcissists,.........can cope rather well, although they are unable to respond emotionally to situations. What they do is manipulate people and things......" p. 176
This book was written in 1985 and Lowen is definitely a follower of Freud with all of his sexual reading into behaviors. The Oedipal complex with how it is being applied to the behaviors in this book is a little out there for me. His talk of massaging his patients and making them kick and scream to "get in touch" with their feelings kind of made me laugh too!
May 15, 2008
A little .. too Freudian.. I started to read this book because I wanted to understand more about people who suffer from Narcissistic Personality Disorder, since my former boss clearly is a textbook example of one.
In this book, Dr. Lowen has opened my eyes to some of the reasons to how a person becomes overly narcissistic. However, I still cannot stifle my profound annoyance with this boss! I can imagine her childhood, upbringing, and perhaps even understand the key point of "Denial of Feeling". Unfortunately, the understanding alone does not give me solace to the hurtful feelings I've suffered over the year, working for a boss with NPD.
His method, the Bioenergetic Analysis, seems to be very difficult to go through, especially for people suffering from different levels of NPD. Lying on the bed, kicking and yelling "NO!" I can imagine it will take many sessions just to bring a patient comfortable enough to be able to do that with real conviction.
Nonetheless, this book is a very informative and interesting read. I haven't been able to put it down. I'd recommend to anyone interested in this subject. It's a quick read too.
In this book, Dr. Lowen has opened my eyes to some of the reasons to how a person becomes overly narcissistic. However, I still cannot stifle my profound annoyance with this boss! I can imagine her childhood, upbringing, and perhaps even understand the key point of "Denial of Feeling". Unfortunately, the understanding alone does not give me solace to the hurtful feelings I've suffered over the year, working for a boss with NPD.
His method, the Bioenergetic Analysis, seems to be very difficult to go through, especially for people suffering from different levels of NPD. Lying on the bed, kicking and yelling "NO!" I can imagine it will take many sessions just to bring a patient comfortable enough to be able to do that with real conviction.
Nonetheless, this book is a very informative and interesting read. I haven't been able to put it down. I'd recommend to anyone interested in this subject. It's a quick read too.
October 28, 2012
I believe you could learn much from this reading IF you don't lie to yourself. I will buy this book and refer back to it throughout my lifetime. I am very interested and excited about reading more from this author.
October 16, 2020
As hysteria was the defining psychological disturbance of the nineteenth century, narcissism has become the definitive mental disorder of the modern age. Most people won't need convincing of this, but they are probably less well informed about the degrees of narcissism that prevail and how the condition is nurtured and sustained by living through an ego image, thus denying the true self. Life experience then becomes a deadened existence, punctuated by the occasional superficial ego high and all true feeling is lost by denial of the unpleasant ones. One can't just select a certain type of feeling to suppress and control, for whatever purpose, the entire feeling function is affected, producing distorted unbalanced, depressed individuals.
The author, who was a student and patient of Wilhelm Reich, favors a Freudian approach to the diagnosis and cause of the condition, ie Oedipal and promotes Reich's' bio-energetic methods as a way to counteract the denied feelings locked up in the body. Throughout the book he provides examples of his success with this therapy,mainly it seems, with other Psychologists and medical professionals.
The book is readable and sets out to be accessible without dumbing down or being too textbook-like and neither is it a self-help book, but maintains its informative consistency throughout. My only criticism would be in its minimal speculation regarding non-Oedipal environmental causes such as the media promotion of distorted values for economic benefit that have accentuated and exploited the condition to near epidemic proportions, but then again a greater realization of the general cause is his objective
The author, who was a student and patient of Wilhelm Reich, favors a Freudian approach to the diagnosis and cause of the condition, ie Oedipal and promotes Reich's' bio-energetic methods as a way to counteract the denied feelings locked up in the body. Throughout the book he provides examples of his success with this therapy,mainly it seems, with other Psychologists and medical professionals.
The book is readable and sets out to be accessible without dumbing down or being too textbook-like and neither is it a self-help book, but maintains its informative consistency throughout. My only criticism would be in its minimal speculation regarding non-Oedipal environmental causes such as the media promotion of distorted values for economic benefit that have accentuated and exploited the condition to near epidemic proportions, but then again a greater realization of the general cause is his objective
June 18, 2021
,,Tak więc spektrum narcyzmu można również rozpatrywać jako skalę choroby umysłowej. Na jednym jej końcu znajdują się falliczni narcyzowie, których zachowania są tak dobrze dostrojone do kultury Zachodu, że ich zdrowia nie da się zakwestionować; na drugim końcu – jawnie chorzy psychicznie paranoidalni schizofrenicy. Pośrodku mieszczą się osoby o charakterze narcystycznym oraz osobowości borderline lub psychopatycznej.”
,,Narcyzm. Zaprzeczenie prawdziwemu ja” to pierwsza książka pióra Alexandra Lowena, po jaką miałam okazję sięgnąć (szkoda, że nie zrobiłam tego wcześniej!).
Autor, doświadczony psychoterapeuta i lekarz, przybliża w tej niepozornej pozycji istotę narcyzmu, czyli zaburzenia polegającego na negowaniu i braku odczuwania własnych uczuć. Wyjaśnia również jego etiologię, wpływ dzieciństwa na rozwój narcyzmu, powiązania ze współczesną kulturą oraz – za pomocą licznych opisów przypadków jego pacjentów – nakreśla losy i konkretne leczenie danych osób. Jest to w pewnym sensie zbiór krótszych esejów, ale tworzą one dopracowaną i nader ciekawą całość.
Myślę, że książka ta przypadnie do gustu wszystkim tym, którzy podobnie jak ja są zafascynowani człowiekiem – jego anatomią, fizjologią i, oczywiście, psychologią. Choć może lektura ta nie należy do najłatwiejszych, to doświadczenie autora i jego sposób przekazywania wiedzy są naprawdę warte uwagi!
,,Narcyzm. Zaprzeczenie prawdziwemu ja” to pierwsza książka pióra Alexandra Lowena, po jaką miałam okazję sięgnąć (szkoda, że nie zrobiłam tego wcześniej!).
Autor, doświadczony psychoterapeuta i lekarz, przybliża w tej niepozornej pozycji istotę narcyzmu, czyli zaburzenia polegającego na negowaniu i braku odczuwania własnych uczuć. Wyjaśnia również jego etiologię, wpływ dzieciństwa na rozwój narcyzmu, powiązania ze współczesną kulturą oraz – za pomocą licznych opisów przypadków jego pacjentów – nakreśla losy i konkretne leczenie danych osób. Jest to w pewnym sensie zbiór krótszych esejów, ale tworzą one dopracowaną i nader ciekawą całość.
Myślę, że książka ta przypadnie do gustu wszystkim tym, którzy podobnie jak ja są zafascynowani człowiekiem – jego anatomią, fizjologią i, oczywiście, psychologią. Choć może lektura ta nie należy do najłatwiejszych, to doświadczenie autora i jego sposób przekazywania wiedzy są naprawdę warte uwagi!
March 10, 2016
Meh. Narcissism: Denial of the True Self is helpful from a theoretical perspective, but it hasn't aged well. Lowen does a nice job discussing key roots/drivers of narcissism. However, his bias shows through in ways that struck me as amusing--his writing 30 years ago about his childhood resonates with people today writing about their childhood in the 1980s. E.g., too much technology, no more safe neighborhoods to walk in, too much noise from cars, women dress too immodestly, people today are too hung up on themselves, etc. Thoreau would feel right at home with Lowen's descriptions. Lowen, of course, considers these things indicative of the narcissism of "our time," and uses them as part of his central narrative about the way culture drives the occurrence of NPD. Unfortunately, because every generation lobbies the same complaints about "kids these days," it seems extraordinarily unrealistic that culture is driving the prevalance of NPD. Or at least not in the way Lowen asserts.
Interesting read, thoughtful historical perspective, but ultimately probably not worth your time.
Interesting read, thoughtful historical perspective, but ultimately probably not worth your time.
October 19, 2008
Bits and pieces are hitting a little too close to home. Remember when you first took Abnormal Psych back in college and thought every condition perfectly described you? I'm having deja vu all over again...
November 13, 2022
4/5⭐
Io Amo la psicologia, vivo di psicologia.
È la mia vita.
Mi hanno sempre incuriosita le persone narcisiste, anche perché ne conosco un po'.
Questo libro mi ha dato occasione di capire da cosa nasce tutto ciò in modo dettagliato, insegna molto per chi non si è mai documentato. Ma a me mi ha fatto più riflettere e ne sono felice, perché questo libro non si ferma solo alla definizione del "cos'è il narcisismo".
Lowen mette dentro tutto.
Mi ha fatto ancora più piacere leggere parte della sua vita, della sua biografia. Il fatto che lui sia fallico-narcisista e ne abbia parlato, lo rende ancora più unico.
Perché è come se questo libro fosse un suo traguardo, nel capirsi, nell'accettarsi e nel comprendersi.
Sono rimasta colpita da una cosa, che mi ha un po' sorpresa. Perché sono partita con l'obiettivo di capire gli altri, ma alla fine ho capito me stessa. Ho scoperto alcune cose di me stessa..che si, ci ho sempre fatto caso, ma ora so il perché e mi sento capita.
Io adoro Lowen, adoro come prende parola anche di altri filosofi, psicoterapeutici, psicologi e ne discuta insieme al lettore.
Amo ancora di più il fatto che ponga dei casi, così da aiutare a comprendere di più la storia, l'esordio del disturbo.
C'è solo una cosa che individuo nei libri di Lowen, è che ripete un concetto in infiniti modi diversi. In ogni pagina si trova quel concetto spiegato ogni volta in un modo differente. Alcune volte pensavo: "Okay, ma voglio sapere altro, l'hai già detto".
Però per davvero, questo libro me lo sono divorata, mi è piaciuto davvero tanto. Anche di più de "Il linguaggio del corpo."
Ho pure pianto per un libro di psicologia, cosa che non è mai successa, quindi ha tutto il mio cuore e la mia compassione❤️🩹.
P.s.: Grazie Al. Lowen, se dovessi abbracciarti non lo farei perché ti ammiro, ma perché mi piacerebbe farlo🫀.
"Il mio scopo non è quello di migliorare il mio aspetto, ma di aumentare la vitalità del corpo: mi sento meglio, e l'aspetto migliore è solo una conseguenza".
-Al. Lowen
"Un'altra qualità che sembra mancare al giorno d'oggi è la dignità. Sembra una parola antiquata, la sento usare raramente di questi tempi. Al contrario si sente parlare molto di potere. La caccia al potere è un'alternativa alla dignità, perché il potere rappresenta il tentativo di compensare un senso interiore di umiliazione: se ho potere nessuno oserà umiliarmi. Ma come accade in tutti i meccanismi di compensazione, il bisogno di potere e di denaro conferma e rafforza l'umiliazione interiore, per quanto si cerchi di negarla.
La dignità è un modo di comportarsi."
-Al. Lowen
"Questo è il segreto della gioia- provare un'eccitazione così forte da venirne sopraffatti. Ma per provare gioia bisogna essersi liberati dall'ansia di lasciarsi andare e di esprimere i propri sentimenti.
O, in altre parole, si deve essere liberi da preoccupazioni e innocenti come bambini. I narcisisti non sono né liberi da preoccupazioni, né innocenti. Hanno imparato a giocare il gioco del potere, a sedurre a manipolare. Si preoccupano sempre di come li vedono gli altri, delle reazioni che sapranno suscitare. E devono mantenere il controllo, perché perderlo risveglierebbe la paura della follia.
Sono sicuro che alcuni di noi hanno conosciuto quei momenti in cui l'io si fa da parte e il bambino che è in noi è libero di ridere e di amare. Purtroppo perdiamo troppo presto la nostra innocenza e, ancora peggio, ne siamo lieti. Non vogliamo essere innocenti perché questo ci rende vulnerabili al ridicolo e alle ferite. Preferiamo essere sofisticati, cosa che ci permette di sentirci superiori. Ci sembra che la gente sofisticata si diverta di più: feste, baldorie, stranezze, assenza di limiti. Che cos'hanno gli innocenti? Un cuore aperto, piaceri semplici, fede. Quanto più è allentante saperla lunga, conoscere della vita, gli alti e i bassi, avere potenza, essere ammirati, sentirsi speciali. È difficile resistere alla seduzione del potere, in modo particolare quando da bambini si è stato feriti e traditi da chi si amava. Vendere il regno dei cieli per il potere è un patto con il diavolo. Il narcisista lo accetta."
-Al. Lowen.
Io Amo la psicologia, vivo di psicologia.
È la mia vita.
Mi hanno sempre incuriosita le persone narcisiste, anche perché ne conosco un po'.
Questo libro mi ha dato occasione di capire da cosa nasce tutto ciò in modo dettagliato, insegna molto per chi non si è mai documentato. Ma a me mi ha fatto più riflettere e ne sono felice, perché questo libro non si ferma solo alla definizione del "cos'è il narcisismo".
Lowen mette dentro tutto.
Mi ha fatto ancora più piacere leggere parte della sua vita, della sua biografia. Il fatto che lui sia fallico-narcisista e ne abbia parlato, lo rende ancora più unico.
Perché è come se questo libro fosse un suo traguardo, nel capirsi, nell'accettarsi e nel comprendersi.
Sono rimasta colpita da una cosa, che mi ha un po' sorpresa. Perché sono partita con l'obiettivo di capire gli altri, ma alla fine ho capito me stessa. Ho scoperto alcune cose di me stessa..che si, ci ho sempre fatto caso, ma ora so il perché e mi sento capita.
Io adoro Lowen, adoro come prende parola anche di altri filosofi, psicoterapeutici, psicologi e ne discuta insieme al lettore.
Amo ancora di più il fatto che ponga dei casi, così da aiutare a comprendere di più la storia, l'esordio del disturbo.
C'è solo una cosa che individuo nei libri di Lowen, è che ripete un concetto in infiniti modi diversi. In ogni pagina si trova quel concetto spiegato ogni volta in un modo differente. Alcune volte pensavo: "Okay, ma voglio sapere altro, l'hai già detto".
Però per davvero, questo libro me lo sono divorata, mi è piaciuto davvero tanto. Anche di più de "Il linguaggio del corpo."
Ho pure pianto per un libro di psicologia, cosa che non è mai successa, quindi ha tutto il mio cuore e la mia compassione❤️🩹.
P.s.: Grazie Al. Lowen, se dovessi abbracciarti non lo farei perché ti ammiro, ma perché mi piacerebbe farlo🫀.
"Il mio scopo non è quello di migliorare il mio aspetto, ma di aumentare la vitalità del corpo: mi sento meglio, e l'aspetto migliore è solo una conseguenza".
-Al. Lowen
"Un'altra qualità che sembra mancare al giorno d'oggi è la dignità. Sembra una parola antiquata, la sento usare raramente di questi tempi. Al contrario si sente parlare molto di potere. La caccia al potere è un'alternativa alla dignità, perché il potere rappresenta il tentativo di compensare un senso interiore di umiliazione: se ho potere nessuno oserà umiliarmi. Ma come accade in tutti i meccanismi di compensazione, il bisogno di potere e di denaro conferma e rafforza l'umiliazione interiore, per quanto si cerchi di negarla.
La dignità è un modo di comportarsi."
-Al. Lowen
"Questo è il segreto della gioia- provare un'eccitazione così forte da venirne sopraffatti. Ma per provare gioia bisogna essersi liberati dall'ansia di lasciarsi andare e di esprimere i propri sentimenti.
O, in altre parole, si deve essere liberi da preoccupazioni e innocenti come bambini. I narcisisti non sono né liberi da preoccupazioni, né innocenti. Hanno imparato a giocare il gioco del potere, a sedurre a manipolare. Si preoccupano sempre di come li vedono gli altri, delle reazioni che sapranno suscitare. E devono mantenere il controllo, perché perderlo risveglierebbe la paura della follia.
Sono sicuro che alcuni di noi hanno conosciuto quei momenti in cui l'io si fa da parte e il bambino che è in noi è libero di ridere e di amare. Purtroppo perdiamo troppo presto la nostra innocenza e, ancora peggio, ne siamo lieti. Non vogliamo essere innocenti perché questo ci rende vulnerabili al ridicolo e alle ferite. Preferiamo essere sofisticati, cosa che ci permette di sentirci superiori. Ci sembra che la gente sofisticata si diverta di più: feste, baldorie, stranezze, assenza di limiti. Che cos'hanno gli innocenti? Un cuore aperto, piaceri semplici, fede. Quanto più è allentante saperla lunga, conoscere della vita, gli alti e i bassi, avere potenza, essere ammirati, sentirsi speciali. È difficile resistere alla seduzione del potere, in modo particolare quando da bambini si è stato feriti e traditi da chi si amava. Vendere il regno dei cieli per il potere è un patto con il diavolo. Il narcisista lo accetta."
-Al. Lowen.
February 5, 2021
Muy buena caracterización de la personalidad narcisista en sus diferentes variantes. El autor es claro, expone con un lenguaje sencillo y acompaña su perspectiva teórica con ejemplos de casos. Creo que hacia el final, cuando las reflexiones se enfocan en interpretación de fenómenos sociales o políticos cae en un conservadurismo que no agrega mucho a lo sustancial del valioso aporte que realiza en lo psicológico.
November 18, 2016
3 stars from me because it was a bit blah. Maybe a little complicated at times and not enough information on helping, but more describing what it is, how to identify it, and the characteristic behaviors. Just OK...
January 4, 2021
Un po’ superAto nell’approccio freudiano alla materia e parecchio superAto per quanto riguarda l’analisi della società (ruolo della donna ad es.). Nel complesso, comunque, interessante per un approccio iniziale al tema del narcisismo patologico.
July 2, 2013
Think I read this for a class & since I didn't sell it back or get rid of it, I must have enjoyed it on some level. Donating now as I am clearing bookshelves for a move.
July 28, 2024
Fascinating read. Important in understanding narcissistic traits in others and yourself, how they become a part of personalities and affect relationships. A guide to feel more compassion for others, and deal with challenging people!
December 18, 2021
Le doy dos estrellas porque por momentos se me ha hecho bola la lectura. No creo que sea un libro ameno para enterarse o profundizar en el tema del narcisismo. Muchos casos ejemplo, estereotipos difíciles de tragar hoy en día, explicaciones basadas en el psicoanálisis, la infancia y la sexualidad, relación de dolencias musculares asociadas a la psique...
Tema interesante es la reflexión acerca de los valores de la sociedad actual y de las enfermedades mentales asociadas a aquella, narcisismo, depresión, etc.
Chispum!
Tema interesante es la reflexión acerca de los valores de la sociedad actual y de las enfermedades mentales asociadas a aquella, narcisismo, depresión, etc.
Chispum!
April 26, 2021
«C'è qualcosa di assurdo in un modello di comportamento che pone il raggiungimento del successo al di sopra del bisogno di amare e di essere amati. C'è qualcosa di assurdo in una persona che non è a contatto con la realtà del suo essere - il corpo e i suoi sentimenti. E c'è qualcosa di assurdo in una cultura che inquina l'aria, le acque e la terra in nome di uno standard di vita "più elevato".»
Una lettura interessante, che fa luce su un fenomeno sempre più diffuso. In questo libro, Alexander Lowen mostra le diversissime sfaccettature del disturbo che si manifesta nei comportamenti e nei sentimenti più svariati. Se è vero che ci sono diversi gradi di narcisismo, Lowen riconosce come il disturbo abbia sempre origine da una "ferita narcisistica" nell'infanzia, un colpo alla stima del sé che lascia il segno e modella la personalità del bambino. Il sottofondo freudiano e i numerosi esempi di pazienti trattati con terapie bioenergetiche possono risultare un po' ostici a chi, come me, di psicologia non sa nulla; ma sono sicuramente interessanti il trattamento del narcisismo anche come fenomeno culturale, poiché irrimediabilmente radicato in una società che sopravvaluta l'immagine, e l'attenta osservazione del "linguaggio del corpo" che nel narcisista si cristallizza e anticipa l'espressione verbale.
Una lettura interessante, che fa luce su un fenomeno sempre più diffuso. In questo libro, Alexander Lowen mostra le diversissime sfaccettature del disturbo che si manifesta nei comportamenti e nei sentimenti più svariati. Se è vero che ci sono diversi gradi di narcisismo, Lowen riconosce come il disturbo abbia sempre origine da una "ferita narcisistica" nell'infanzia, un colpo alla stima del sé che lascia il segno e modella la personalità del bambino. Il sottofondo freudiano e i numerosi esempi di pazienti trattati con terapie bioenergetiche possono risultare un po' ostici a chi, come me, di psicologia non sa nulla; ma sono sicuramente interessanti il trattamento del narcisismo anche come fenomeno culturale, poiché irrimediabilmente radicato in una società che sopravvaluta l'immagine, e l'attenta osservazione del "linguaggio del corpo" che nel narcisista si cristallizza e anticipa l'espressione verbale.
January 28, 2020
A good book that left me wanting more. The author cites his own personal struggles with narcissism and freely makes use of various real life examples of how the issues discussed interact and manifest in people's lives, but one can't help but wish he went deeper. Doing so would have made this a massive tome, which is perhaps why this book is better understood as an introduction to the topic than a comprehensive guide on all of narcisism's origins, reasons and manifestations. Its introductory nature aside, the language is pretty difficult for the lay reader and understanding the distinctions and interplay between body, self, ego, superego, id, etc, can make for a tiresome exercise. All in all, pretty good.
April 9, 2018
"Il narcisismo: l'identità rinnegata" di Alexander Lowen aiuta a riflettere non solo sugli aspetti patologici, ma anche sulle più comuni manifestazioni del fenomeno narcisista che può adottare chiunque, tanto la nostra cultura ne risulta intrisa anche a causa di stili educativi poco consapevoli.
Le ultime pagine del saggio aiutano a riflettere sul ruolo educativo dei genitori all’interno della famiglia e sul peso reale da attribuire a scelte che potrebbero in qualche modo ledere i bisogni e gli interessi dei figli.
Le ultime pagine del saggio aiutano a riflettere sul ruolo educativo dei genitori all’interno della famiglia e sul peso reale da attribuire a scelte che potrebbero in qualche modo ledere i bisogni e gli interessi dei figli.
March 2, 2023
Approfondita analisi sul tema del narcisismo, in quanto aspetto individuale della personalità, i suoi tratti caratteristici (tra cui la negazione dei sentimenti, la menzogna, la seduzione e la manipolazione), il suo rapporto con l'immagine (preoccupazione per come si appare), la sua eziologia, legata ad esperienze traumatiche infantili, in cui il bambino è stato sottoposto a violenze, maltrattamenti e trascuratezza in ambito familiare. Questo spiega il comportamento di certe persone narcisiste,che spesso infliggono sofferenze negli altri, ma loro stesse sono vittime.
Viene anche operato un confronto tra la tipologia di patologie maggiormente diffuse in epoche precedente, tra cui la nevrosi (caratterizzata da sensi di colpa, fobie o ossessioni) e quelle che invece dilagano attualmente, in particolare la depressione (senso di vuoto e di insoddisfazione). Inoltre, molte di queste persone hanno successo in ambito lavorativo e all'apparenza sembrano ben adattate, ma di fatto le loro prestazioni lavorative risultano troppo meccaniche ed efficienti: nascondono una sofferenza emotiva forte.
Ho trovato molto interessante la tematica dell'orrore, distinto dal terrore, in quanto mancante della partecipazione affettiva e di reazione fisica, che implica un senso di shock e di spavento, in cui predomina un senso di repulsione, associato al suo opposto, l'attrazione. Comporta la negazione dei sentimenti, meccanismo di difesa attuato per riuscire a sopportare il dolore provato.
Un altro aspetto che mi ha colpito è l'analisi della correlazione tra caratteristiche fisiche (rigidità di alcune parti del corpo e il sorriso finto) e una personalità narcisistica: che possono essere attenuate, in primis con la comprensione e poi tramite esercizi di respirazione.
Il narcisismo viene infine trattato come condizione culturale, caratterizzata dall'eccessiva importanza attribuita all'immagine e all'apparire (si pensi ai modelli proposti dalla televisione e ai Social Network), alla costante ricerca di denaro e la lotta per il potere, che spesso ha origine da un vissuto di umiliazione subito durante l'infanzia.
Viene anche operato un confronto tra la tipologia di patologie maggiormente diffuse in epoche precedente, tra cui la nevrosi (caratterizzata da sensi di colpa, fobie o ossessioni) e quelle che invece dilagano attualmente, in particolare la depressione (senso di vuoto e di insoddisfazione). Inoltre, molte di queste persone hanno successo in ambito lavorativo e all'apparenza sembrano ben adattate, ma di fatto le loro prestazioni lavorative risultano troppo meccaniche ed efficienti: nascondono una sofferenza emotiva forte.
Ho trovato molto interessante la tematica dell'orrore, distinto dal terrore, in quanto mancante della partecipazione affettiva e di reazione fisica, che implica un senso di shock e di spavento, in cui predomina un senso di repulsione, associato al suo opposto, l'attrazione. Comporta la negazione dei sentimenti, meccanismo di difesa attuato per riuscire a sopportare il dolore provato.
Un altro aspetto che mi ha colpito è l'analisi della correlazione tra caratteristiche fisiche (rigidità di alcune parti del corpo e il sorriso finto) e una personalità narcisistica: che possono essere attenuate, in primis con la comprensione e poi tramite esercizi di respirazione.
Il narcisismo viene infine trattato come condizione culturale, caratterizzata dall'eccessiva importanza attribuita all'immagine e all'apparire (si pensi ai modelli proposti dalla televisione e ai Social Network), alla costante ricerca di denaro e la lotta per il potere, che spesso ha origine da un vissuto di umiliazione subito durante l'infanzia.
July 9, 2023
Despite the fact this was published originally in the 90s - our view on narcissism hasn’t changed much.
This is a good introduction into narcissism, the use of case studies really heightens the standard of this book.
This is a good introduction into narcissism, the use of case studies really heightens the standard of this book.
July 3, 2023
The title of "medical doctor" is stretched to its absolute limit by this daft wanker
February 19, 2025
Si no te gusta el libro, o tu problema no es el narcisismo o eres demasiado narcisista pea aceptar que tienes un problema. Es un libro que escuece, pero me ha ayudado a abrir heridas que no estaban bien cerradas y reflexionar. Lo recomiendo muchísimo.
July 7, 2025
En un mundo donde la estructura familiar se transformó radicalmente con la expansión de la economía, la liberación femenina y la imposición del éxito como ideal de vida promovido por el marketing, muchas infancias crecieron a la sombra de padres ausentes o emocionalmente inalcanzables. Padres que, aunque físicamente presentes, exigían a sus hijos comportamientos que respondían más a sus propias carencias que a las necesidades genuinas de sus hijos. Bajo estas condiciones, se gestó una generación con profundas heridas narcisistas.
Me interesaba comprender este fenómeno del narcisismo desde una mirada psicoanalítica, y pensé que este libro podría ofrecerme respuestas. Sin embargo, me encontré con una obra más orientada a profesionales de la salud mental que al lector mortal que, como yo, busca comprensión emocional, claridad y herramientas.
Lowen se apoya fuertemente en el pensamiento freudiano que todo lo relaciona a las sexualidad, lo cual puede resultar enriquecedor para los profesionales, pero para mí fue una lectura densa, repetitiva y, en muchos momentos, tediosa. Los casos clínicos se reiteran sin ofrecer nuevas perspectivas, y la narrativa se torna circular.
Aun así, rescaté algunas líneas valiosas que comparto a continuación por si prefieres ahorrarte el esfuerzo de atravesar las más de 300 páginas de análisis clínico. Advertencia: lo que sigue contiene spoilers, por si te lo quieres leer, mejor te detienes ahí.
• “A los narcisistas les preocupa más su apariencia que sus sentimientos: por eso actúan con frialdad, son seductores y manipuladores, y luchan para conseguir el poder y el control”.
• “Al actuar con frialdad, tienden a ser seductores y manipuladores”.
• “Son egoístas, están centrados en sus propios intereses”.
• “El individuo moldea la cultura según su propia imagen y la cultura moldea a su vez al individuo”.
• “Muchas de estas personas tienen éxito en el ámbito profesional, y esto sugiere que se ha producido una escisión entre cómo se desenvuelven en el mundo externo y lo que sucede en su interior”.
• “Muchas veces sucede que cuando la fachada del narcisista de ser superior y muy especial se rompe, y deja paso a sentimientos conscientes de pérdida y tristeza, ya es demasiado tarde”.
• Para el narcisista: “Si la pareja se rompía, él no iba a sufrir, porque hacía mucho tiempo que se había vuelto inmune al dolor”.
• “Le pregunté si le molestaría que Janice tuviera otro amante y me dijo que no. “¿No se sentiría celoso?”, pregunté de nuevo, y respondió: “No, ¿qué son los celos?”.
• “Se describía como un estupendo compañero sexual, capaz de proporcionar mucho placer a una mujer”.
• “Se dice que un hombre seduce a una mujer cuando, sabiendo que ella está por principios en contra del sexo sin amor, la arrastra a una relación sexual diciéndole que la ama, aunque no sea cierto”.
• “Cualquier hombre que dependa de la imagen para atraer a una mujer no será sexualmente potente”.
• “La seducción solo se produce en aquellas relaciones donde existe un cierto grado de confianza. Para llevar a alguien por el mal camino, primero hay que conseguir que se fíe. Por tanto, la seducción es siempre una traición. Príncipe encantador”.
• “Tenía una autoimagen de persona ‘sana’, que es capaz de estudiar una situación y reaccionar ante ella de manera lógica y eficiente. Le dije que, a pesar de la aparente racionalidad de su conducta, no se le podría considerar sano. Además, ello requiere un constante esfuerzo por parte de la persona para suprimir los sentimientos, para actuar ‘como si no existiesen’. Esto es agotador y está falto de sentido”.
• “La falta o negación de sentimientos es típica de todos los individuos narcisistas”.
• “La necesidad de proyectar una imagen era otro aspecto narcisista evidente en la personalidad de Eric. Se presentaba como alguien comprometido con ‘hacer el bien a los demás’, por decirlo con sus propias palabras. ‘Hacer el bien a los demás’ representaba un ejercicio de poder sobre las otras personas”.
• “El ‘yo’ observador y controlador de la cosa que dice ser, es arrogante. Esta arrogancia del ego se encuentra en todas las personalidades narcisistas, con independencia de que se produzcan fracasos o la existencia de una baja autoestima”.
• “En lenguaje coloquial se describe a la persona narcisista como aquella cuya preocupación se centra en ella misma”.
• “El narcisista se convierte él mismo en su propio mundo y a su vez cree que el mundo entero es él”.
• “Se encuentran diversas combinaciones de ambición desmedida, fantasías de grandeza, sentimientos de inferioridad y excesiva dependencia de la admiración y aclamación externas”.
• “También son características de la persona narcisista la inseguridad e insatisfacción crónicas acerca de sí misma, la explotación consciente o inconsciente de los demás y la crueldad hacia las otras personas”.
• “El narcisista queda atrapado en su imagen. En realidad, no puede distinguir entre la imagen de quien imagina que es y la imagen de quién es en realidad. Se identifica con la imagen idealizada de sí mismo”.
• “Y tienen que mantener el control, porque perderlo evoca en ellos el miedo a la locura”.
• “En su explicación de los trastornos narcisistas subyace la creencia de que aquello que sucede en la esfera de lo mental determina la personalidad”.
• “La perturbación básica de la personalidad narcisista es la negación del sentimiento”.
• “Yo definiría al narcisista como una persona cuyo comportamiento no está motivado por los sentimientos. Los narcisistas los minimizan; su objetivo es ser ‘fríos’”.
• “Ellos proyectan su narcisismo sobre su hijo: ‘yo soy especial y por tanto mi niño es especial’”.
• “Tiene una mayor identificación con su imagen (como opuesta al yo), junto con una idea de grandiosidad proporcional en grado”.
• “El narcisismo se considera un trastorno de desarrollo del ego”.
• “Ser consciente o tener una imagen del yo no es narcisista en sí mismo, a menos que tal imagen esté teñida de grandiosidad. Esta grandiosidad solo se puede determinar tomando como punto de referencia el yo real”.
• “El narcisismo es un término aplicado al comportamiento de aquellos hombres cuyo ego está dedicado a la conquista de las mujeres. Estas son las personalidades que se han descrito como fálico-narcisistas”.
• “Su narcisismo consiste en una preocupación desmesurada por su imagen sexual”.
• “Tiene seguridad en sí mismo, y a menudo es arrogante, atlético, enérgico y suele causar impresión”.
• “Su narcisismo se manifiesta como una ‘demostración exagerada de confianza en sí mismo, de dignidad y de superioridad’”.
• “Tienen éxito social, son fuertes, enérgicos y normalmente productivos”.
• “Este individuo no se cree mejor, se cree el mejor”.
• “Tienen necesidad de ser perfectos y de que los demás también los consideren perfectos”.
• “Creo que soy fuerte, enérgico, capaz. Me considero más inteligente y más competente que todos los demás y debería ser reconocido como tal. Pero me contengo”.
• “Personalidades psicopáticas se consideran a sí mismos individuos superiores a los demás y muestran un grado de arrogancia que raya en el desprecio por los seres humanos corrientes”.
• “Hay que recordar que en otros aspectos –a saber, en su capacidad para manipular a las personas, urdir planes y atraer seguidores– el carácter narcisista y la personalidad psicopática son cualquier cosa menos infantiles”.
• “Como hemos visto, cuanto más niega sus sentimientos, más narcisista es el individuo que sufre el trastorno”.
• “Se representa al narcisista como a un ser egoísta, como alguien cuya actitud es ‘primero yo’ y en la mayoría de los casos ‘solo yo’”.
• “En mi opinión, el narcisismo es un estado patológico. Yo hago una distinción entre la sana preocupación por el aspecto físico, basada en un sentido del yo, y el desplazamiento de la identidad desde el yo hasta la imagen, que es característico de un estado narcisista”.
• “Una persona sana tiene consciencia dual, sin que esto sea un problema para ella, porque la imagen del yo y la experiencia directa del yo coinciden”.
• “Se podría considerar que amar es compartir el yo con otra persona. La relación sexual es una expresión real del amor cuando se comparte el yo, pero si no se comparte, entonces no es más que un contacto narcisista”.
• “Sin la aceptación del yo, no puede existir el amor al yo”.
• “Si una persona no se ama a sí misma, tampoco puede amar a los demás”.
• “Intimar significa compartir el yo, pero es necesario tener un sentido del yo para compartirlo”.
• “Todos necesitamos de los demás. Si una persona tiene un sentido del yo, se necesita a otra persona para compartirlo. Pero, incluso si no lo tiene, como le ocurre al narcisista, sigue necesitando de los demás –para que apoyen y aplaudan la imagen del yo que se ha forjado–”.
• “Por otro lado, la admiración que puede recibir el narcisista solo le hincha su ego, no le sirve para nada al yo. Al final, el narcisista acaba por rechazar a los admiradores, del mismo modo que ha rechazado su verdadero yo”.
• “En una persona sana, las dos identidades son congruentes. La imagen encaja en la realidad del cuerpo como un guante”.
• “Como señala Christopher Lasch, la tan habitual preocupación por el cuerpo refleja en parte esta actitud narcisista”.
• “A menudo me sorprende enormemente que la mayoría de narcisistas parece mucho más joven de lo que es”.
• “La gente que tiene problemas necesita llorar. Resulta muy difícil conseguirlo con algunos hombres narcisistas que se sienten orgullosos de ser capaces de soportarlo todo sin llorar”.
• “Un ejemplo corriente de esta negación de los sentimientos es el de la persona que grita durante una discusión como si estuviera enfadada. Sin embargo, cuando se le pregunta por qué está enojada, responde que no lo está en absoluto. La imagen que tiene esta persona de sí misma es la de un ser racional y lógico, y por tanto no permite que llegue a la consciencia algo que pueda contradecir tal imagen”.
• “Donde más se evidencia la negación de los sentimientos característica de todos los narcisistas es en su forma de comportarse con los demás. Pueden actuar de manera cruel, explotadora, sádica o destructiva con otra persona, porque son insensibles al sufrimiento de ésta. Tal carencia de sensibilidad se deriva de la insensibilidad hacia sus propios sentimientos”.
• “Sin negar los sentimientos, la imagen no puede alcanzar su posición de dominancia. Pero, una vez lo ha conseguido, la negación de los sentimientos se hace constante”.
• “Los narcisistas escinden su realidad como individuos en aspectos aceptables o inaceptables, y los últimos los proyectan sobre las otras personas. El ataque a los demás proviene en parte del deseo de destruir los aspectos que rechazan de sí mismos”.
• “Si la imagen narcisista es de fuerza y dureza, puede que proyecte sobre los demás una imagen de debilidad y vulnerabilidad que debe ser destruida”.
• “Lo que tienen en común un violador y un seductor, aunque no en el mismo grado, es la carencia de sensibilidad hacia su víctima o su compañera sexual, la inversión exagerada en su ego y la falta de sentimiento sexual desde el punto de vista corporal. El sentimiento sexual, como opuesto a la excitación genital, se experimenta como amor, ternura y anhelo de estar cerca de la otra persona”.
• “La tendencia a mentir, sin el menor escrúpulo, es típica de los narcisistas. No sienten culpabilidad”.
• “La imagen narcisista se desarrolla por un lado para compensar una imagen del yo que se considera inaceptable y, por otro, como defensa ante sentimientos que no se pueden tolerar”.
• “Decir ‘estoy enfadado’ no es lo mismo que notar cómo la emoción agita el cuerpo”.
• “Para poder sentir plenamente tristeza, hay que llorar”.
• “Una cosa es hablar del miedo, y otra sentirlo”.
• “Un cambio más profundo requiere la expresión de los sentimientos negados y suprimidos”.
• “Si uno no siente miedo, entonces tampoco se siente vulnerable; presume entonces de que no le pueden herir. La negación de la tristeza y del miedo le permite a la persona proyectar una imagen de independencia, valor y fuerza”.
• “Todos nosotros somos vulnerables, en el sentido de que estamos expuestos a que nos hieran, nos rechacen o nos humillen; pero no todos negamos los sentimientos, no todos intentamos proyectar una imagen invulnerable o superior, ni todos luchamos por el poder”. Eso nos diferencia de los narcisistas.
• “Los individuos sexualmente impotentes tienen un deseo de poder o luchan abiertamente por conseguirlo”.
• “Resulta significativo que las explosiones de rabia narcisista vayan tan estrechamente ligadas a la experiencia de la frustración, a que las cosas no salgan como uno quiere; en otras palabras, a sentirse impotente”.
• “¿No es la indefensión parte de la naturaleza humana? No pedimos nacer, ni tampoco pedimos morir”.
• “Ellos también necesitan a la gente. Pero no se atreven a reconocer esta necesidad. Hacerlo representaría admitir y afrontar su vulnerabilidad”.
• “Para el tipo de carácter narcisista menos trastornado, el poder reside en el uso de sus encantos, de su talento y de su belleza para captar admiradores”.
• “Que les rechacen o hieran abiertamente provoca en ellos un sentimiento de cólera, pero sentirse traicionados por la falsa promesa que les hizo una persona en la que confiaban genera en ellos una rabia asesina”.
• “La seducción se podría definir entonces como el uso de una afirmación o promesa falsa para conseguir que otra persona haga algo que de otro modo no haría. La promesa puede ser explícita o implícita”. Los psicópatas estafadores suelen prometer abiertamente algo que no tienen la menor intención de cumplir. No obstante, en la mayoría de tretas de seducción flotan promesas que no son claramente explícitas. La imagen narcisista es un buen ejemplo de ello”.
• “Los encantos de Steven no solo funcionaban en relación con las conquistas sexuales. También se servía de ellos para hacer amigos, y para impresionar a la gente y conseguir así tenerla de su parte”.
• “Vi cómo su madre le premiaba con una sonrisa siempre que él interpretaba el papel de ‘príncipe encantador’”.
• “En el fondo, los narcisistas, y en especial las personalidades psicopáticas, se consideran a sí mismos pequeños dioses”.
• “El narcisista, cuando se encuentra al borde de las lágrimas, en lugar de llorar se echa a reír. La risa niega cualquier sentimiento. Esta risa es el sello de los pacientes narcisistas, porque representa una negación clara de sus sentimientos”.
• “Viéndole a él, ves al diablo. Yo me aventuraría a decir que se puede encontrar al diablo en cualquier individuo narcisista o psicopático”.
• “Puede que una mujer desee que algunas veces su hombre sea duro y fuerte, pero solo si es capaz de ser suave y tierno en otras”.
• “Los narcisistas utilizan el sexo como un sustituto del amor y de la intimidad. Los narcisistas tienen miedo de la intimidad, porque esta requiere dejar el yo al descubierto”.
• “Para considerar al otro, esta persona debe ser más importante que el objetivo de uno mismo, y eso es algo extremadamente difícil para un individuo narcisista”.
• “Nadie llamaría loco a un narcisista, y sin embargo hay mucho de locura en el fondo de su personalidad”.
• “La tragedia de los narcisistas es que, en lo más profundo de su ser, ansían desesperadamente amar y ser amados, pero no pueden o no se atreven a expresar esos sentimientos. Generaría mucho dolor”.
• “Resulta interesante que a los psicópatas asesinos a menudo se los describa como gente ‘agradable’ o ‘buena gente’. Esa es la fachada que presentan ante el mundo para esconder sus sentimientos”.
Algo que me pareció muy teso es que cuando los niños lloran y no se les atiende, si siguen llorando se agotan y pueden morir. Por eso llega un punto en el que deja de llorar; pero cuando es adulto, no llora, precisamente porque asocia el llanto con la muerte. Desde bebé se le siembra la semilla del narcisismo.
Me interesaba comprender este fenómeno del narcisismo desde una mirada psicoanalítica, y pensé que este libro podría ofrecerme respuestas. Sin embargo, me encontré con una obra más orientada a profesionales de la salud mental que al lector mortal que, como yo, busca comprensión emocional, claridad y herramientas.
Lowen se apoya fuertemente en el pensamiento freudiano que todo lo relaciona a las sexualidad, lo cual puede resultar enriquecedor para los profesionales, pero para mí fue una lectura densa, repetitiva y, en muchos momentos, tediosa. Los casos clínicos se reiteran sin ofrecer nuevas perspectivas, y la narrativa se torna circular.
Aun así, rescaté algunas líneas valiosas que comparto a continuación por si prefieres ahorrarte el esfuerzo de atravesar las más de 300 páginas de análisis clínico. Advertencia: lo que sigue contiene spoilers, por si te lo quieres leer, mejor te detienes ahí.
• “A los narcisistas les preocupa más su apariencia que sus sentimientos: por eso actúan con frialdad, son seductores y manipuladores, y luchan para conseguir el poder y el control”.
• “Al actuar con frialdad, tienden a ser seductores y manipuladores”.
• “Son egoístas, están centrados en sus propios intereses”.
• “El individuo moldea la cultura según su propia imagen y la cultura moldea a su vez al individuo”.
• “Muchas de estas personas tienen éxito en el ámbito profesional, y esto sugiere que se ha producido una escisión entre cómo se desenvuelven en el mundo externo y lo que sucede en su interior”.
• “Muchas veces sucede que cuando la fachada del narcisista de ser superior y muy especial se rompe, y deja paso a sentimientos conscientes de pérdida y tristeza, ya es demasiado tarde”.
• Para el narcisista: “Si la pareja se rompía, él no iba a sufrir, porque hacía mucho tiempo que se había vuelto inmune al dolor”.
• “Le pregunté si le molestaría que Janice tuviera otro amante y me dijo que no. “¿No se sentiría celoso?”, pregunté de nuevo, y respondió: “No, ¿qué son los celos?”.
• “Se describía como un estupendo compañero sexual, capaz de proporcionar mucho placer a una mujer”.
• “Se dice que un hombre seduce a una mujer cuando, sabiendo que ella está por principios en contra del sexo sin amor, la arrastra a una relación sexual diciéndole que la ama, aunque no sea cierto”.
• “Cualquier hombre que dependa de la imagen para atraer a una mujer no será sexualmente potente”.
• “La seducción solo se produce en aquellas relaciones donde existe un cierto grado de confianza. Para llevar a alguien por el mal camino, primero hay que conseguir que se fíe. Por tanto, la seducción es siempre una traición. Príncipe encantador”.
• “Tenía una autoimagen de persona ‘sana’, que es capaz de estudiar una situación y reaccionar ante ella de manera lógica y eficiente. Le dije que, a pesar de la aparente racionalidad de su conducta, no se le podría considerar sano. Además, ello requiere un constante esfuerzo por parte de la persona para suprimir los sentimientos, para actuar ‘como si no existiesen’. Esto es agotador y está falto de sentido”.
• “La falta o negación de sentimientos es típica de todos los individuos narcisistas”.
• “La necesidad de proyectar una imagen era otro aspecto narcisista evidente en la personalidad de Eric. Se presentaba como alguien comprometido con ‘hacer el bien a los demás’, por decirlo con sus propias palabras. ‘Hacer el bien a los demás’ representaba un ejercicio de poder sobre las otras personas”.
• “El ‘yo’ observador y controlador de la cosa que dice ser, es arrogante. Esta arrogancia del ego se encuentra en todas las personalidades narcisistas, con independencia de que se produzcan fracasos o la existencia de una baja autoestima”.
• “En lenguaje coloquial se describe a la persona narcisista como aquella cuya preocupación se centra en ella misma”.
• “El narcisista se convierte él mismo en su propio mundo y a su vez cree que el mundo entero es él”.
• “Se encuentran diversas combinaciones de ambición desmedida, fantasías de grandeza, sentimientos de inferioridad y excesiva dependencia de la admiración y aclamación externas”.
• “También son características de la persona narcisista la inseguridad e insatisfacción crónicas acerca de sí misma, la explotación consciente o inconsciente de los demás y la crueldad hacia las otras personas”.
• “El narcisista queda atrapado en su imagen. En realidad, no puede distinguir entre la imagen de quien imagina que es y la imagen de quién es en realidad. Se identifica con la imagen idealizada de sí mismo”.
• “Y tienen que mantener el control, porque perderlo evoca en ellos el miedo a la locura”.
• “En su explicación de los trastornos narcisistas subyace la creencia de que aquello que sucede en la esfera de lo mental determina la personalidad”.
• “La perturbación básica de la personalidad narcisista es la negación del sentimiento”.
• “Yo definiría al narcisista como una persona cuyo comportamiento no está motivado por los sentimientos. Los narcisistas los minimizan; su objetivo es ser ‘fríos’”.
• “Ellos proyectan su narcisismo sobre su hijo: ‘yo soy especial y por tanto mi niño es especial’”.
• “Tiene una mayor identificación con su imagen (como opuesta al yo), junto con una idea de grandiosidad proporcional en grado”.
• “El narcisismo se considera un trastorno de desarrollo del ego”.
• “Ser consciente o tener una imagen del yo no es narcisista en sí mismo, a menos que tal imagen esté teñida de grandiosidad. Esta grandiosidad solo se puede determinar tomando como punto de referencia el yo real”.
• “El narcisismo es un término aplicado al comportamiento de aquellos hombres cuyo ego está dedicado a la conquista de las mujeres. Estas son las personalidades que se han descrito como fálico-narcisistas”.
• “Su narcisismo consiste en una preocupación desmesurada por su imagen sexual”.
• “Tiene seguridad en sí mismo, y a menudo es arrogante, atlético, enérgico y suele causar impresión”.
• “Su narcisismo se manifiesta como una ‘demostración exagerada de confianza en sí mismo, de dignidad y de superioridad’”.
• “Tienen éxito social, son fuertes, enérgicos y normalmente productivos”.
• “Este individuo no se cree mejor, se cree el mejor”.
• “Tienen necesidad de ser perfectos y de que los demás también los consideren perfectos”.
• “Creo que soy fuerte, enérgico, capaz. Me considero más inteligente y más competente que todos los demás y debería ser reconocido como tal. Pero me contengo”.
• “Personalidades psicopáticas se consideran a sí mismos individuos superiores a los demás y muestran un grado de arrogancia que raya en el desprecio por los seres humanos corrientes”.
• “Hay que recordar que en otros aspectos –a saber, en su capacidad para manipular a las personas, urdir planes y atraer seguidores– el carácter narcisista y la personalidad psicopática son cualquier cosa menos infantiles”.
• “Como hemos visto, cuanto más niega sus sentimientos, más narcisista es el individuo que sufre el trastorno”.
• “Se representa al narcisista como a un ser egoísta, como alguien cuya actitud es ‘primero yo’ y en la mayoría de los casos ‘solo yo’”.
• “En mi opinión, el narcisismo es un estado patológico. Yo hago una distinción entre la sana preocupación por el aspecto físico, basada en un sentido del yo, y el desplazamiento de la identidad desde el yo hasta la imagen, que es característico de un estado narcisista”.
• “Una persona sana tiene consciencia dual, sin que esto sea un problema para ella, porque la imagen del yo y la experiencia directa del yo coinciden”.
• “Se podría considerar que amar es compartir el yo con otra persona. La relación sexual es una expresión real del amor cuando se comparte el yo, pero si no se comparte, entonces no es más que un contacto narcisista”.
• “Sin la aceptación del yo, no puede existir el amor al yo”.
• “Si una persona no se ama a sí misma, tampoco puede amar a los demás”.
• “Intimar significa compartir el yo, pero es necesario tener un sentido del yo para compartirlo”.
• “Todos necesitamos de los demás. Si una persona tiene un sentido del yo, se necesita a otra persona para compartirlo. Pero, incluso si no lo tiene, como le ocurre al narcisista, sigue necesitando de los demás –para que apoyen y aplaudan la imagen del yo que se ha forjado–”.
• “Por otro lado, la admiración que puede recibir el narcisista solo le hincha su ego, no le sirve para nada al yo. Al final, el narcisista acaba por rechazar a los admiradores, del mismo modo que ha rechazado su verdadero yo”.
• “En una persona sana, las dos identidades son congruentes. La imagen encaja en la realidad del cuerpo como un guante”.
• “Como señala Christopher Lasch, la tan habitual preocupación por el cuerpo refleja en parte esta actitud narcisista”.
• “A menudo me sorprende enormemente que la mayoría de narcisistas parece mucho más joven de lo que es”.
• “La gente que tiene problemas necesita llorar. Resulta muy difícil conseguirlo con algunos hombres narcisistas que se sienten orgullosos de ser capaces de soportarlo todo sin llorar”.
• “Un ejemplo corriente de esta negación de los sentimientos es el de la persona que grita durante una discusión como si estuviera enfadada. Sin embargo, cuando se le pregunta por qué está enojada, responde que no lo está en absoluto. La imagen que tiene esta persona de sí misma es la de un ser racional y lógico, y por tanto no permite que llegue a la consciencia algo que pueda contradecir tal imagen”.
• “Donde más se evidencia la negación de los sentimientos característica de todos los narcisistas es en su forma de comportarse con los demás. Pueden actuar de manera cruel, explotadora, sádica o destructiva con otra persona, porque son insensibles al sufrimiento de ésta. Tal carencia de sensibilidad se deriva de la insensibilidad hacia sus propios sentimientos”.
• “Sin negar los sentimientos, la imagen no puede alcanzar su posición de dominancia. Pero, una vez lo ha conseguido, la negación de los sentimientos se hace constante”.
• “Los narcisistas escinden su realidad como individuos en aspectos aceptables o inaceptables, y los últimos los proyectan sobre las otras personas. El ataque a los demás proviene en parte del deseo de destruir los aspectos que rechazan de sí mismos”.
• “Si la imagen narcisista es de fuerza y dureza, puede que proyecte sobre los demás una imagen de debilidad y vulnerabilidad que debe ser destruida”.
• “Lo que tienen en común un violador y un seductor, aunque no en el mismo grado, es la carencia de sensibilidad hacia su víctima o su compañera sexual, la inversión exagerada en su ego y la falta de sentimiento sexual desde el punto de vista corporal. El sentimiento sexual, como opuesto a la excitación genital, se experimenta como amor, ternura y anhelo de estar cerca de la otra persona”.
• “La tendencia a mentir, sin el menor escrúpulo, es típica de los narcisistas. No sienten culpabilidad”.
• “La imagen narcisista se desarrolla por un lado para compensar una imagen del yo que se considera inaceptable y, por otro, como defensa ante sentimientos que no se pueden tolerar”.
• “Decir ‘estoy enfadado’ no es lo mismo que notar cómo la emoción agita el cuerpo”.
• “Para poder sentir plenamente tristeza, hay que llorar”.
• “Una cosa es hablar del miedo, y otra sentirlo”.
• “Un cambio más profundo requiere la expresión de los sentimientos negados y suprimidos”.
• “Si uno no siente miedo, entonces tampoco se siente vulnerable; presume entonces de que no le pueden herir. La negación de la tristeza y del miedo le permite a la persona proyectar una imagen de independencia, valor y fuerza”.
• “Todos nosotros somos vulnerables, en el sentido de que estamos expuestos a que nos hieran, nos rechacen o nos humillen; pero no todos negamos los sentimientos, no todos intentamos proyectar una imagen invulnerable o superior, ni todos luchamos por el poder”. Eso nos diferencia de los narcisistas.
• “Los individuos sexualmente impotentes tienen un deseo de poder o luchan abiertamente por conseguirlo”.
• “Resulta significativo que las explosiones de rabia narcisista vayan tan estrechamente ligadas a la experiencia de la frustración, a que las cosas no salgan como uno quiere; en otras palabras, a sentirse impotente”.
• “¿No es la indefensión parte de la naturaleza humana? No pedimos nacer, ni tampoco pedimos morir”.
• “Ellos también necesitan a la gente. Pero no se atreven a reconocer esta necesidad. Hacerlo representaría admitir y afrontar su vulnerabilidad”.
• “Para el tipo de carácter narcisista menos trastornado, el poder reside en el uso de sus encantos, de su talento y de su belleza para captar admiradores”.
• “Que les rechacen o hieran abiertamente provoca en ellos un sentimiento de cólera, pero sentirse traicionados por la falsa promesa que les hizo una persona en la que confiaban genera en ellos una rabia asesina”.
• “La seducción se podría definir entonces como el uso de una afirmación o promesa falsa para conseguir que otra persona haga algo que de otro modo no haría. La promesa puede ser explícita o implícita”. Los psicópatas estafadores suelen prometer abiertamente algo que no tienen la menor intención de cumplir. No obstante, en la mayoría de tretas de seducción flotan promesas que no son claramente explícitas. La imagen narcisista es un buen ejemplo de ello”.
• “Los encantos de Steven no solo funcionaban en relación con las conquistas sexuales. También se servía de ellos para hacer amigos, y para impresionar a la gente y conseguir así tenerla de su parte”.
• “Vi cómo su madre le premiaba con una sonrisa siempre que él interpretaba el papel de ‘príncipe encantador’”.
• “En el fondo, los narcisistas, y en especial las personalidades psicopáticas, se consideran a sí mismos pequeños dioses”.
• “El narcisista, cuando se encuentra al borde de las lágrimas, en lugar de llorar se echa a reír. La risa niega cualquier sentimiento. Esta risa es el sello de los pacientes narcisistas, porque representa una negación clara de sus sentimientos”.
• “Viéndole a él, ves al diablo. Yo me aventuraría a decir que se puede encontrar al diablo en cualquier individuo narcisista o psicopático”.
• “Puede que una mujer desee que algunas veces su hombre sea duro y fuerte, pero solo si es capaz de ser suave y tierno en otras”.
• “Los narcisistas utilizan el sexo como un sustituto del amor y de la intimidad. Los narcisistas tienen miedo de la intimidad, porque esta requiere dejar el yo al descubierto”.
• “Para considerar al otro, esta persona debe ser más importante que el objetivo de uno mismo, y eso es algo extremadamente difícil para un individuo narcisista”.
• “Nadie llamaría loco a un narcisista, y sin embargo hay mucho de locura en el fondo de su personalidad”.
• “La tragedia de los narcisistas es que, en lo más profundo de su ser, ansían desesperadamente amar y ser amados, pero no pueden o no se atreven a expresar esos sentimientos. Generaría mucho dolor”.
• “Resulta interesante que a los psicópatas asesinos a menudo se los describa como gente ‘agradable’ o ‘buena gente’. Esa es la fachada que presentan ante el mundo para esconder sus sentimientos”.
Algo que me pareció muy teso es que cuando los niños lloran y no se les atiende, si siguen llorando se agotan y pueden morir. Por eso llega un punto en el que deja de llorar; pero cuando es adulto, no llora, precisamente porque asocia el llanto con la muerte. Desde bebé se le siembra la semilla del narcisismo.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 16, 2017
This book is packed from beginning to end with a truly deep and wise understanding of the complexity of the human psyche. It is truly priceless. For me, the author is at a genius level of perception on the subject of human psychology. I wouldn't be surprised if he was a fellow INFJ or other intuitive type like myself, as his wisdom resonates so deeply with me.
I had to take a long time to read it in order to absorb all the information it provided. I understand my own self so much more clearly, such as the root of many of my struggles, along with increased clarity on the connection between mind, body and emotions. I understand the struggle of others on a deeper level. This book is like an operating manual for the human being. One of them, that is, as we are incredibly complex beings. Narcissim is a spectrum, but all of us are susceptible to it to some degree, as all of us have a mind, which can keep us from staying in touch with our true Selves, our true essence.
This is one of the few books that I will absolutely re-read and my understanding will continue to grow with a second read through.
I had to take a long time to read it in order to absorb all the information it provided. I understand my own self so much more clearly, such as the root of many of my struggles, along with increased clarity on the connection between mind, body and emotions. I understand the struggle of others on a deeper level. This book is like an operating manual for the human being. One of them, that is, as we are incredibly complex beings. Narcissim is a spectrum, but all of us are susceptible to it to some degree, as all of us have a mind, which can keep us from staying in touch with our true Selves, our true essence.
This is one of the few books that I will absolutely re-read and my understanding will continue to grow with a second read through.
June 3, 2018
This book was one of the springboards for my discovery of psychotherapy. It goes deep into how circumstances around your childhood bring about physiological chanegs in your body, and how these physical changes manifest in your personality.
My friends may ave heard me talk about "Massaging the anger out of my muscles" and how the body stores emotions. Well this book goes so deep that after reading it you will be able to tell someone's general personality just from their posture, and if not that, then you will be able to see DEEP into their past traumas just by looking at how they hold themselves. Obviously this isn't a stand in for intimate conversation, but it is incredibly useful for cold-reading. Focuses on just a single personality aspect and how to treat it, his other books go deep on other persona archetypes
My friends may ave heard me talk about "Massaging the anger out of my muscles" and how the body stores emotions. Well this book goes so deep that after reading it you will be able to tell someone's general personality just from their posture, and if not that, then you will be able to see DEEP into their past traumas just by looking at how they hold themselves. Obviously this isn't a stand in for intimate conversation, but it is incredibly useful for cold-reading. Focuses on just a single personality aspect and how to treat it, his other books go deep on other persona archetypes
September 6, 2017
L'ho trovata una lettura interessante ma sinceramente ancora non so bene che pensarne. Se da un lato questo libro mi ha aiutata molto a comprendere meglio i meccanismi che si celano dietro una personalità narcisista, dall'altro mi ha lasciata alquanto perplessa per l'approccio "troppo Freudiano". È solo la mia modesta opinione, ma in diversi punti mi è sembrato straniante ed eccessivo, diciamo. Ad ogni modo, non mi sento di bocciare questo libro completamente. In molti capitoli le spiegazioni e i punti di vista dell'autore mi sono sembrati interessanti, illuminanti e a tratti perfino condivisibili.
April 1, 2019
Really insightful read that explores how people become narcissists. I liked that the book took a psychoanalytic approach in dealing with the subject and Alexander Lowen's own therapy sounds interesting and beneficial to those suffering with narcissistic personality disorder. My only qualm with this book is that it doesn't tend to use case studies of people suffering with narcissism and tends to use other people with different mental disorders which I feel doesn't help to illustrate his arguments all that well. Overall, the book is a certainly worth a read for those who want to better understand narcissism from a psychoanalytic perspective.
November 12, 2012
I found this book at one of those large bargain book stores. I had heard my therapist mention that my mother was narcissistic, but I didn't know what that really meant. This book was AMAZING! It taught me everything I needed to know - it even explained the different levels of narcissism. I never knew that my mom thinking she had "special powers" was actually just the extreme end of her narcissism. I recommend this book to anyone who has ever known such a person or enjoys psychology.
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