Maasai

by Tepilit O. Saitoti, Carol Beckwith

DJ shows some shelf wear, but the inside is like new.

Genres: Nonfiction, Africa, Anthropology, Photography, Art, Travel

276 pages, Hardcover

First published September 1, 1980

Reviews

[Anna [Floanne] · Rating 5 out of 5]

Un libro raro e prezioso che ho comprato nel lontano 2001 al bookshop del Parco Nazionale di Amboseli in Kenia e che da allora se ne stava in bella mostra sul tavolino in sala. Finalmente, mi sono decisa a leggerlo e più che un libro, è stato un nuovo viaggio, corredato da fotografie di una bellezza tale da togliere il fiato, nel cuore della vita di questo popolo unico ed affascinante che riesce ancora a vivere seguendo le proprie tradizioni millenarie noncurante del progresso e del tempo che passa. La vita dei Maasai è qui spiegata in ogni suo più dettagliato aspetto. Dalle origini (che li videro probabilmente iniziare il loro viaggio di pastori nomadi dalle rive del Nilo verso sud, fino ad insediarsi ai piedi del Kilimangiaro nelle pianure tra Kenia e Tanzania), alla religione, alle diverse fasi della vita di un uomo Maasai (da bambino, ad adolescente, a guerriero o "Ilmoran", ad adulto) e ai rituali che ne scandiscono il passaggio. E ancora, l'organizzazione del villaggio, la famiglia, i compiti delle donne, l'importanza della mandria dalla cui sopravvivenza dipende l'intera comunità, la rivalità con altre tribù confinanti, l'arte della decorazione del corpo e il significato dei diversi ornamenti di perline che contraddistinguono questo bellissimo popolo.
Considerata la situazione attuale del continente africano, flagellato da nuove e terrificanti malattie, terrorismo e guerre civili, non so se avrò modo, un giorno, di ripetere quello che per me è stato, dopo l'Australia, uno dei viaggi più belli, emozionanti e significativi di sempre. Per ora mi dovrò accontentare di sfogliare e risfogliare questo libro e qualche vecchio album di foto, nella speranza che arrivino tempi migliori.

[Laura · Rating 4 out of 5]

This is a wonderful excursus into the life of Maasai people from childhood to old age, with traditions and their meaning explained beautifully with accompanying professionally taken photographs. Clothing, food, home building, herding, love, war and play are exemplified with some drawings and pictures and extensive commentary. I was particularly interested in the Maasai of Tanzania having met some on my recent trip to this amazing country. The author closes the book with a warning that this tribe is dying due to constant encroaching of the local people and tourist ventures. My experience however is that their wisdom and love of animals life and nature is still alive and kicking and really gives a perspective to people like me, urbanite and completely detached from the Earth life cycle. The date of publishing is however 1980 and it seems obvious to me that some of the rituals and traditions described may already have died in the last 40 years. The upside is that there are many educated Maasai now that are in Parliament and elsewhere fighting for their way of life to continue.

[Michael Kerjman · Rating 5 out of 5]

I don't know an extent of a scientific depth this work provides but it's definitely broad and informative for s reader not seeking special knowledge of Maasai but historic and ethnographic data, which is picturesque enriched with drawings and beautiful photos from the site in Africa folks inhabit.

[Rosemary · Rating 5 out of 5]

picked this up at recycled books and i love all things africa. the passage of life as seen by the masaai with excellent full color photographs. the author is masaai and offers the best point of view of one of the "endangered species" of people on earth.

[Clivemichael · Rating 5 out of 5]

Sumptuous photography, fascinating, comprehensive and informative text. Very well put together, a real treat to savor. A wonderful, if poignant chronicle and documentation of a disappearing culture.

[Jim Griggs · Rating 3 out of 5]

Nice to get to know and understand the Maasai traditions a little better. Bought this book after my first trip to Tanzania.

[Vivian · Rating 5 out of 5]

Great, a book for all high school students to read. Educational.