Kleine landjes: Berichten uit de Kaukasus

by Jelle Brandt Corstius

“Kleine Landjes zijn leuk. vindt Jelle Brandt Corstius. En hoe obscuurder, hoe beter. Hij kwam erachter dat vooral de landjes in de Kaukasus met bizarre namen als Karatsjaj-Tsjerkessië hem konden bekoren. Niet dat het daar nu altijd even prettig is – denk aan de recente oorlog in Zuid-Ossetië – maar fascinerend is het er wel. En zelfs in oorlogstijd trof Brandt Corstius er verse zoete nectarines en mannen die achter biggetjes aan renden.

Net als in zijn succesvolle debuut ‘Rusland voor gevorderden’ (inmiddels 3e druk) vervalt Brandt Corstius in ‘Kleine Landjes’ niet in eindeloze politieke analyses, maar ontdekt hij de Kaukasus door met de mensen te praten. Zoals met mannen van wie de zus gestolen is, omdat dat nu eenmaal heel normaal is. De president van Kalmukkië, die naar eigen zeggen is ontvoerd door buitenaardse wezens. Een ex-maffiabaas uit Hannover, die nu in stilte leeft in Abchazië. En al knoflookthee drinkend met een geschiedenisstudent in Tsjetsjenië.

Door de levendige verhalen van Brandt Corstius komen deze
kleine, obscure landjes voor de lezer tot leven. Er ontstaat een
prachtige schets van een gebied waar we in de toekomst zeker nog
meer van zullen horen”.

Genres: Travel, Nonfiction, Russia, Journalism, Politics, Adventure

170 pages, Paperback

First published February 1, 2009

About the author

Brandt Corstius volgde van 1990 tot 1996 het VWO aan het Amsterdams Lyceum en ging daarna voor een jaar naar het Elizabethtown College in Pennsylvania. Van 1997 tot 2003 studeerde hij geschiedenis en journalistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen. In Groningen was hij lid van A.S.V. Dizkartes.

Brandt Corstius was van 2002 tot 2005 redacteur voor Barend & Van Dorp. Hij woonde van 2005 tot 2010 in Moskou, waar hij correspondent was voor Trouw, De Standaard en mensenrechtenmagazine Wordt Vervolgd.

In 2009 maakte hij voor de VPRO de televisieserie Van Moskou tot Magadan, waarin Brandt Corstius in Rusland op zoek gaat naar thema's die het leven van de gewone Rus vandaag de dag domineren. In 2010 vervolgde hij zijn reportages in de serie Van Moskou tot Moermansk en in 2014 trok hij door de Kaukasus voor de serie De bergen achter Sotsji.

Brandt Corstius presenteerde in 2010 en 2011 het programma Zomergasten. Hij presenteert voor de VPRO de reportageserie Van Bihar tot Bangalore in acht afleveringen (2012-2013). Hij woont sinds 2010 in Amsterdam

Reviews

[Josien · Rating 4 out of 5]

Nauwkeurige en gedetailleerde aaneenschakeling van anekdotes over uithoeken van de Kaukasus. Vlot en beeldend doet hij verslag van zijn belevenissen, doet hij verslag van de soms schrijnende, soms hilarische verhalen van de bewoners van de landen en streken die hij bezoekt. Vaak mild spottend, maar steeds respectvol, op een wijze die de mores en onnavolgbare logica en het onvrije bestaan van de (voormalig) Russiche volkeren onderstreept.

[Daniël Werkman · Rating 4 out of 5]

Leuk boekje, met interessante verhalen en anecdotes. Heeft wel de neiging af en toe af te dwalen wat een voor- en nadeel is. In het algemeen een zeer leuk en leesbaar boek, maar het politieke gemurmel mag wel achterwege worden gelaten

[Judith · Rating 5 out of 5]

Vooral het verhaal over het eerste internationale filmfestival in Tsjetsjenië is hilarisch

[Casper Veen · Rating 4 out of 5]

Al oud, maar aardig en vermakelijk boekje voor Rusland-geïnteresseerden. Bizarre anekdotes te over!

[Nanda devi · Rating 4 out of 5]

Absurde, bizarre en trieste situaties, grappig geschreven. Aanrader voor vermaak, en een beetje kennis van de kleine landjes in de Kaukasus.

[Janny · Rating 3 out of 5]

Leuk om te lezen want het zijn bijzondere verhaaltjes. Jelle schrijft zoals hij praat. Dus verwacht geen fraai proza.

[Jolieke Jofele · Rating 5 out of 5]

Bizarre verhalen waarbij je wat leert over de kleine landjes uit de Kaukasus

[Wiktoria S · Rating 3 out of 5]

3,5☆

[Grada (BoekenTrol) · Rating 5 out of 5]

Een geweldig boek! Sinds ik een tijd in die regio heb gewoond, heb ik er wat mee. Het is als een hardnekkig virus dat van tijd tot tijd steeds weer de kop op steekt, in meer of minder erge vorm.

Op Manuscripta heb ik dit boekje gekocht en ik heb het bijna in een ruk uitgelezen. Geweldig, een feest der herkenning. Met humor geschreven, die de beschrijvingen van de leefomstandigheden, de politieke situaties en al het andere wat aan bod komt vaak nog schrijnender weergeeft dan een gewone vertelling.
Het gaat soms goed, soms heel slecht en soms gaat het ook gewoon in die regio. Geweldig geschreven!
Een aanrader voor iedereen die, om wat voor reden dan ook, iets heeft met de Kaukasus, kleine landjes of niet.

[Jelger Groeneveld · Rating 3 out of 5]

Sommige delen zijn best aardig, andere stukken zwaaien pagina's lang af van het eigenlijke hoofdstuk (bv Abchazie, gaat pagina's lang over Rusland en propaganda). Dan is het weer gemaakt leuk, of geforceerd leuke (bedoelde) herhaling van een zin een alinea of 2 later.
Jelle BC maakt prima televisie, en misschien ligt daar meer zijn kracht. Al met al een middelmatige ervaring in het genre wat mij betreft.

[Liesje Leest · Rating 4 out of 5]

Het onderwerp van het boek Kleine Landjes is vrij serieus. Het gaat over verschillende gebieden in de Kaukasus die allemaal lijden onder oorlogen, armoede, corruptie en andere ellende. Maar toch is het boek echt heel erg grappig. Hoe bedroevend de situatie ook is Jelle Brandt Corstius kan bijna overal wel de humor van inzien. Een erg leuk boekje om te lezen, wel jammer dat het zo dun is.

[Corné · Rating 4 out of 5]

Even vermakelijk als 'Rusland voor gevorderden', maar deze keer eerder bizar dan surreëel. Het is dat ik als topofiel weet waar de landjes liggen, anders zou je zweren dat Jelle het verzonnen heeft. Maar zulke gekkigheid verzin je niet.

[Henk · Rating 4 out of 5]

Tjetjsenië, Kalmukkië, Abchazië, Karatsjaj-Tsjerkessië en Ossetië: plaatsen waar je anders amper van hoort. Corstius is een voorzichtige maar eerlijke schrijver.