Cuentos completos

by Roberto Arlt

Las narraciones de Roberto Arlt contenidas en este volumen constituyen un capítulo fundamental de sus trabajos de escritor y una especie de antropología. En su mayor parte, son relatos en los que el ardor y la furia, tan próximos, como vemos en los animales, y tan dispares, como nos parecen por sus consecuencias en los sere s humanos, se presentan emparentados, magistralmente unidos en destinos tortuosos, que se deslizan por toboganes a veces de irrisión, a veces de pureza.Los personajes de estos cuentos alcanzan la categoría de verdaderos héroes del subsuelo, individuos de una vida desfigurada, cuya desgracia consiste en poseer una suerte de lucidez producto de una profunda capacidad introspectiva, la cual los coloca permanentemente ante el espectáculo del magma bullente que es toda alma humana.Como dice Gustavo Martín Garzo en el “Prefacio” que abre esta recopilación, “el resultado es una mezcla onírica de sordidez y fantasía que no tiene parangón en nuestra lengua, y que recuerda los mundos novelescos de Gogol y Dostoievsky”.Arlt fue diseñando sus historias, aparecidas en periódicos argentinos al lado de su labor como cronista de sucesos, con una escritura que debe al cine norteamericano de la época su capacidad de adaptarse a la excavación profunda tanto como a la broma de altura. En el sube y baja de su personalidad, Arlt se muestra conmiserativo con sus criaturas, con su naturaleza de seres perdidos, arrumbados en las orillas sucias de la sociedad, desgajados de la vida.

Genres: Fiction, Latin American Literature

824 pages, Paperback

First published August 7, 2003

About the author

Roberto Arlt was an Argentine writer born Roberto Godofredo Christophersen Arlt in Buenos Aires on April 2, 1900. His parents were both immigrants: his father Karl Arlt was a Prussian from Posen (now Poznan in present-day Poland) and his mother was Ekatherine Iobstraibitzer, a native of Trieste and Italian speaking. German was the language commonly used at their home. His relationship with his father was stressful, as Karl Arlt was a very severe and austere man, by Arlt's own account. The memory of his oppressive father would appear in several of his writings. For example, Remo Erdosain (a character at least partially based on Arlt's own life) often recalls his abusive father and how little if any support he would give him. After being expelled from school at the age of eight, Arlt became an autodidact and worked at all sorts of different odd jobs before landing a job on at a local newspaper: as clerk at a bookstore, apprentice to a tinsmith, painter, mechanic, welder, manager in a brick factory, and dock worker.

His first novel, El juguete rabioso (1926) ("Mad Toy"), was the semi-autobiographical story of Silvio, a dropout who goes through a series of adventures trying to be "somebody." Narrated by Silvio's older self, the novel reflects the energy and chaos of the early 20th century in Buenos Aires. The narrator's literary and sometimes poetic language contrasts sharply with the street-level slang of Mad Toy's many colorful characters.

Arlt's second novel, the popular Los siete locos (The Seven Madmen) was rough, brutal, colloquial and surreal, a complete break from the polite, middle-class literature more typical of Argentine literature (as exemplified, perhaps, by the work of Jorge Luis Borges, however innovative his work was in other respects). Los lanzallamas (The Flame-Throwers) was the sequel, and these two novels together are thought by many to be his greatest work. What followed were a series of short stories and plays in which Arlt pursued his vision of bizarre, half-mad, alienated characters pursuing insane quests in a landscape of urban chaos.

During his lifetime, however, Arlt was best known for his "Aguafuertes" ("Etchings"), the result of his contributions as a columnist - between 1928 and 1942 - to the Buenos Aires daily "El Mundo". Arlt used these columns to comment, in his characteristically forthright and unpretentious style, on the peculiarities, hypocrisies, strangeness and beauty of everyday life in Argentina's capital. These articles included occasional exposés of public institutions, such as the juvenile justice system ("Escuela primaria de delincuencia", 26–29 September 1932) or the Public Health System. Some of the "Aguafuertes" were collected in two volumes under the titles Secretos femeninos. Aguafuertes inéditas and Tratado de delincuencia. Aguafuertes inéditas which were edited by Sergio Olguín and published by Ediciones 12 and Página/12 in 1996.

Between March and May 1930, Arlt wrote a series of "Aguafuertes" as a correspondent to "El Mundo" in Rio de Janeiro. In 1935 he spent nearly a year writing as he traveled throughout Spain and North Africa, on the eve of the Spanish Civil War. At the time of his death, Arlt was hoping to be sent to the United States as a correspondent.

Worn out and exhausted after a lifetime of hardships, he died from a stroke on July 26, 1942. His coffin was lowered from his apartment by an operated crane, an ironic end, considering his bizarre stories.

Arlt has been massively influential on Latin American literature, including the 1960s "Boom" generation of writers such as Gabriel García Márquez. Analogues in English literature are those who avoid literary 'respectability' by writing about the poor, the criminal and the mad: writers like William Burroughs, Iceberg Slim, and Irvine Welsh. Arlt, however, predated all of them. He is widely considered to be one of the founders of the modern Argentine novel; among those contemporary writers who cla

Reviews

[Fernando · Rating 4 out of 5]

"Se dice de mí que escribo mal. Es posible. De cualquier manera, no tendría dificultad en citar a numerosa gente que escribe bien y a quienes únicamente leen correctos miembros de su familia".

Roberto Arlt es uno de los mejores escritores que dio Argentina. Fue también durante gran parte de su vida periodista, profesión que le aportó herramientas para su carrera en las letras. Desarolló su obra literaria tanto en la novela como en cuentos y mas profundamente en el teatro.
Fue un pionero para muchos autores, aunque tal vez quedó eclipsado por las figuras rutilantes de Jorge Luis Borges primero y de otros grandes autores con el correr de los años como Julio Cortázar.
Fue muy admirado por el segundo y no tanto por el primero.
Tiene la estirpe de los grandes y aunque muchas veces se le criticó que “escribía mal”, algo que no comparto, aún hoy conserva intacta su vigencia.
Lejos de acomodarse con nadie, permaneció fiel a su estilo y esquivó las críticas elegantemente.
Sagaz, cínico por momentos y de escritura muy mordaz se granjeó fama de novelista, confeso admirador de Fiódor Dostoievski, podemos encontrar ese costado existencialista en alguna de sus novelas como “Los siete Locos”, “El juguete rabioso” o “Los lanzallamas”.
En el teatro incursionó con pie de plomo. Su obra es vasta y variada, sí, esas son sus características.
En este volumen de cuentos nos encontramos con todo tipo de truhanes, forajidos, contrahechos, tuertos, jorobados, asesinos, violentos, golpeadores, en fin, el costado oculto y siniestro de la sociedad.
Una literatura plagada de personajes borders, marginales y desclasados.
Aquellos de los que los pintorescos escritores de su época no querían ni se atrevían a escribir con la honrosa excepción de Ernesto Sábato, otro ferviente admirador de Dostoievski así también como de contar acerca de los costados más sórdidos del ser humano.
Sus cuentos poseen además gran cantidad de datos técnicos o científicos, dado que Arlt también era inventor, condición que tiene también Erdosain, el protagonista de "Los siete locos" y "Los lanzallamas", creador de la famosa "rosa de cobre".
Pero también pudo contar cuentos fantásticos tal es el caso de "El traje del fantasma", de su primer volumen publicado en 1933, "El jorobadito y otros cuentos", en el que mezcla las alucinadas aventuras del "Manuscrito hallado en una botella" de Poe con "La balada del viejo marinero" de Coleridge y los aterradores relatos de Lovecraft.
En otros, nos encontramos con historias de traiciones, infidelidades y asesinatos, tal es el caso de "El jorobadito", "Ester Primavera" o "Pequeños propietarios", mientras que en "Las fieras" nos describe los detalles más bajos de la naturaleza humana y es tal vez el cuento más cruel y duro de todos, en donde la mujer es rebajada a lo peor, no porque el la considerara así sino porque era así como eran tratadas (y maltratadas).
Párrafo aparte para el cuento fantástico "La luna roja", de una originalidad propia de un H.G. Wells.
De todos modos, como la literatura no es ni lineal ni absoluta, debo decir que lamentablementesu volumen de cuentos "El criador de gorilas" de 1941 no me ha gustado prácticamente nada.
Me parecieron historias insípidas de árabes, africanos y beduinos. Una pena porque dista mucho del volumen "El jorobado y otros cuentos".
Puede que me equivoque, pero con la honrosa excepción de "Acuérdate de Azerbaiján" los demás son un cliché repetitivo e interminable.
Adentrándonos en en los restantes cuentos del libro, la mayoría de ellos son de factura realmente excelente, comenzando con
"El gato cocido", un cuento que mezcla "El gato negro" de Poe con "La gallina degollada" de Quiroga y siguiendo con varios de ellos del tipo policial o de misterio, como por ejemplo "El incendiario", "La ola de perfume verde", "La doble trampa mortal", "El resorte secreto", "El enigma de las tres cartas, "El misterio de los tres sobretodos", "El bastón de la muerte" o "El crimen casi perfecto".
Todos estos cuentos forman un conglomerado ecléctico y variado que se identifican con relatos de Edgar Allan Poe, Guy de Maupassant e incluso Mark Twain (especialmente en aquellos cuentos de índole policial o de misterio).
Obviamente, este libro incluye uno de sus mejores cuentos, me refiero a "Viaje terrible", que combina la tragedia del Titanic (puede que Arlt se haya inspirado en esa historia real para escribir este cuento), junto con "La narrativa de Arthur Gordon Pym" y "Un descenso al Maelström", ambos de Edgar Allan Poe, casualmente por la cantidad de elementos nefastos que aterrorizan a los tripulantes del "Blue Star", ese barco condenado al desastre.
La mente de Arlt nunca descansa y su imaginación es más que frondosa a la hora de contarnos sus historias.
Es de destacar las introducciones poeianas, psicológicamente introspectivas e incluso existencialistas que poseen muchos de ellos, algo que heredan del primer volumen de cuentos.
Habiendo terminado de leer el libro, concuerdo plenamente con Martin Kohan quien en el prólogo afirma y con justa razón el hecho de que "combinando teorías de géneros narrativos con teoría del boxeo, mientras sus novelas han de ganar por puntos, los cuentos han de hacerlo por nocaut."

[Silvia Zuleta Romano · Rating 5 out of 5]

Siempre vuelvo a Roberto Artl y sus cuentos. Me acompañan en la vida cotidiana y son de esas obras que no parecen argentinas, que carecen de tiempo y espacio. Historias que permanecen. No envejece.

[Héctor Genta · Rating 3 out of 5]

Scrittore fallito è un'antologia che purtroppo poco aggiunge a quanto su Roberto Arlt già sapevo. Discutibile la scelta dell'editore di mescolare racconti provenienti da raccolte diverse (El jorobadito, El criador de gorilas ed altre) e che dimostra quanto discontinua sia la vena narrativa di questo autore.
Tra le composizioni di questo libro mi sono sembrate notevoli solo le prime due, quella che da il titolo al libro e soprattutto Ester Primavera, un gioiellino incentrato sulla cattiveria gratuita del protagonista che decide di interrompere sul nascere una relazione, condannando se stesso e la ragazza all'infelicità piuttosto che mettersi in gioco. Un personaggio per certi versi simile all'Erdosain de I sette pazzi e al protagonista de Il giocattolo rabbioso, una personalità oscura e tormentata che sceglie di condannarsi al rimorso perenne, all'espiazione, a una vita al negativo perché incapace di emozioni positive.

[Maurizio Manco · Rating 3 out of 5]

“Non si finge impunemente di essere un fantasma. Arriva il giorno in cui si finisce per diventarlo.” (p. 9)

[analuz ☕️ · Rating 2 out of 5]

me aburri

[Sebastián Barberis · Rating 4 out of 5]

Me sorprendió para bien. muy buenos

[Quaesitor · Rating 4 out of 5]

Mi primer libro de Roberto Arlt y ha sido un gran descubrimiento. Siempre es complicado calificar una recopilacion de cuentos dada su disparidad de calidad que puede haber, sin embargo, en este libro casi todos son buenos o muy buenos cuentos. Desde mi percepxcion señalo como los mejores:
El accidentado paseo a Moka
Acuérdate de Azerbaijan
Ejercicio de artilleria
La doble trampa mortal
La cadena del ancla
La pista de los dientes de oro y Los cazadores de marfil.

[Juan Pinilla · Rating 3 out of 5]

Cuentos anticuados pero con un algo de autenticidad. Recuerdan a los cuentos franceses fin de siecle...

[Variaciones Enrojo]

Cuentos completos de Arlt. Tapa rosa.