Vita attraverso le lettere

by Cesare Pavese, Lorenzo Mondo (Editor)

Dal 1925 al 1950, un giorno prima della morte, le lettere più significative in un romanzo epistolare fatto di riflessioni, passione e vita quotidiana che rivela la storia umana e intellettuale di uno dei piú importanti scrittori della nostra letteratura.
In queste 261 lettere - che Lorenzo Mondo ha scelto dai due volumi di Lettere pubblicati nel 1966 e ha collegato con brani di raccordo - Pavese scrive alla sorella Maria, al maestro Augusto Monti, alle donne vagheggiate e soprattutto ai suoi tanti amici, da Mario Sturani a Leone Ginzburg, da Lalla Romano a Fernanda Pivano, da Tullio Pinelli a Italo Calvino. Un «diario in pubblico» che consegna al lettore l'autoritratto di un uomo inquieto che con la stessa intensità e disperazione amò gli amici e la sua famiglia, le donne e il suo lavoro.

Con l'introduzione di Lorenzo Mondo, la cronologia della vita e delle opere e la bibliografia ragionata.

Genres: Italian Literature

286 pages, Paperback

First published January 1, 2004

About the author

Cesare Pavese was born in a small town in which his father, an official, owned property. He attended school and later, university, in Turin. Denied an outlet for his creative powers by Fascist control of literature, Pavese translated many 20th-century American writers in the 1930s and '40s: Sherwood Anderson, Gertrude Stein, John Steinbeck, John Dos Passos, Ernest Hemingway, and William Faulkner; a 19th-century writer who influenced him profoundly, Herman Melville (one of his first translations was of Moby Dick); and the Irish novelist James Joyce. He also published criticism, posthumously collected in La letteratura americana e altri saggi (1951; American Literature, Essays and Opinions, 1970).
A founder and, until his death, an editor of the publishing house of Einaudi, Pavese also edited the anti-Fascist review La Cultura. His work led to his arrest and imprisonment by the government in 1935, an experience later recalled in “Il carcere” (published in Prima che il gallo canti, 1949; in The Political Prisoner, 1955) and the novella Il compagno (1947; The Comrade, 1959). His first volume of lyric poetry, Lavorare stanca (1936; Hard Labour, 1976), followed his release from prison. An initial novella, Paesi tuoi (1941; The Harvesters, 1961), recalled, as many of his works do, the sacred places of childhood. Between 1943 and 1945 he lived with partisans of the anti-Fascist Resistance in the hills of Piedmont.
The bulk of Pavese's work, mostly short stories and novellas, appeared between the end of the war and his death. Partly through the influence of Melville, Pavese became preoccupied with myth, symbol, and archetype. One of his most striking books is Dialoghi con Leucò (1947; Dialogues with Leucò, 1965), poetically written conversations about the human condition. The novel considered his best, La luna e i falò (1950; The Moon and the Bonfires, 1950), is a bleak, yet compassionate story of a hero who tries to find himself by visiting the place in which he grew up. Several other works are notable, especially La bella estate (1949; in The Political Prisoner, 1955).
Shortly after receiving the Strega Prize for it, Pavese took his own life in his hotel room by taking an overdose of pills.

Reviews

[Padmin · Rating 4 out of 5]

Man mano che mi avvicinavo alla fine mi è venuta l'ansia, nonostante conoscessi l'epilogo, che è stranoto.
Perché si uccise, Pavese?
Era ancora giovane, all'apice del successo raggiunto a coronamento di un ventennio di lavoro sfiancante. Aveva scritto il libro che sognava. Aveva affrontato il confino, senza averlo per così dire neppure "meritato", a differenza di molti altri compagni politicizzati.
Solitudine e mancanza d'amore, si dice. Tante relazioni, ma nessuna stabile, l'ultima (la penultima), quella con Constance Dowling, devastante.
Uccidersi per un'attricetta americana senza arte né parte... no, non torna.
Del resto, l'idea, o anche semplicemente la citazione, del suicidio compare diverse volte nelle lettere.
"E, in fondo a ogni mio esaltamento, l'esaltamento supremo del pensiero del suicidio. Oh, un giorno ne avrò bene il coraggio! Lo vagheggio di ora in ora tremando. E' il mio ultimo conforto.", scrive il 12 luglio 1927.
E nel gennaio 1938: "Vivo insomma con la mentalità del suicida, cosa molto peggiore del suicidio consumato, che è soltanto un'operazione sanitaria."
Un'operazione sanitaria per estirpare il male di vivere che pure aveva definito "il mestiere di vivere".
Tormenti esistenziali, difficoltà con l'altro sesso, certamente. Ma più di tutto desiderio di essere normale, adesione appassionata alla vita dei comuni mortali: una moglie, una famiglia.. . Avrebbe sicuramente scambiato volentieri il prestigioso Premio Strega con un focolare in qualche sperduta cascina delle Langhe.
Purtroppo non era un comune mortale, e persino in punto di morte esce fuori l'intellettuale, il letterato. "Non fate troppi pettegolezzi", scrive nel biglietto di congedo. Le stesse parole di Vladimir Majakovskij...

[erica · Rating 5 out of 5]

Cesare ha ed avrà sempre un posto nel mio cuore

[Diletta · Rating 4 out of 5]

Meravigliose! Esattamente come le si immaginano, e anche di più