Dans le jardin des mots

by Jacqueline de Romilly, Jaqueline de Romilly

Depuis des années, Jacqueline de Romilly essaie de nous faire partager son amour de la langue française. Ce qu’elle veut, c’est nous en donner le goût, en insistant sur les beautés de cette langue plutôt que sur les dangers qui la menacent. À partir d’un mot qu’elle a choisi, elle cherche à en préciser le sens, l’étymologie, ainsi que l’évolution qui, en fonction des changements de la société, des découvertes scientifiques ou des réflexions des écrivains, a chargé ce mot de nuances nouvelles. Réunies ici pour la première fois en un volume, ces promenades dans le jardin des mots nous permettent de contempler, en compagnie du meilleur guide que l’on puisse avoir, l’un des plus beaux paysages du monde, la langue française.

344 pages, Pocket Book

First published March 28, 2007

About the author

Jacqueline Worms de Romilly (March 26, 1913-December 18, 2010) was a French philologist, Classical scholar and writer of fiction of Jewish ancestry.

Born in Chartres, Eure-et-Loir, she studied at the lycée Molière, where she was the winner of the Concours général de latin and took the second prize in Greek in 1930. She then prepared for the École Normale Supérieure at the lycée Louis-le-Grand. She entered ENS Ulm in the class of 1933. She then passed the agrégation of Classics in 1936, and became a doctor of letters in 1947.

After having taught for some time in a school, she became a professor first at the University of Lille and subsequently at the Sorbonne (from 1957 to 1973). She was then elevated to the chair of Greek and the development of moral and political thought at the Collège de France — the first woman nominated to this prestigious institution. In 1988, she was the second woman (after Marguerite Yourcenar) to enter the Académie française, being elected to Chair #7, previously occupied by André Roussin. In 1995, she obtained Greek nationality and in 2000 was nominated Ambassador of Hellenism by the Greek government.

She was at one time president of the Association Guillaume Budé, and remains the honorary president of that institution.

Reviews

[Walter · Rating 4 out of 5]

Eine Griechisch-Professorin begeistert sich für das Französische. Manchmal jammert sie, aber ihre Freude mag ich

[Justine RA · Rating 4 out of 5]

Je recommande sans hésiter pour le style d'écriture, avec un vocabulaire précis et des tournures plaisantes (c'était le propos du livre en même temps) mais aussi pour les analyses etymologiques et civilisationnelles qui donnent plus de profondeur au français et sont souvent amusantes.
Néanmoins, j'ai trouvé un peu désagréable l'ambivalence assez illogique entre l'éloge de l'évolution de la langue jusqu'à aujourd'hui grâce aux habitudes et aux contextes d'emploi, face aux mises en garde et aux critiques quant à l'évolution de la langue à l'époque comme si nous allions perdre tout vocabulaire... 20 ans après, nous allons bien :)

[Leslie · Rating 4 out of 5]

Un bel hymne à la langue française. L'écriture de Jacqueline de Romilly est un délice.

[Béatrice · Rating 2 out of 5]

Un peu décevant, et réactionnaire.