Chenia Arnow ist eine einfache Frau, sehr abergläubisch und ein bisschen melancholisch; vor allem aber hat sie Witz, Verstand und Courage. Das ist keine schlechte Mischung, um mit dem fertig zu werden, was ihr das Leben im New York der fünfziger Jahre die eigenwilligen Kinder, die ungewollte Schwangerschaft, den temperamentvollen treulosen Ehemann und den reizenden Harry.
Chenia ist über 40 und zum dritten Mal schwanger. Als es ihr nicht gelingt, das Kind zu verlieren, will sie sich umbringen. Davon hält sie jedoch ein sympathischer Mann mit Hut ab.
"Herzweh" erzählt die Geschichte einer ungebildeten, abergläubischen Frau im New York der 50er Jahre und der einzige Kritikpunkt ist die bescheidene Übersetzung des englischen Titels "Swimming Toward The Ocean".