Math Mutation Classics: Exploring Interesting, Fun and Weird Corners of Mathematics

by Erik Seligman

I. Numbers that Fool You 1. When does 2+2=5? 2. The Gullible Why The Golden Ratio Isn't So Golden 3. How Many Infinities Are There? 4. Dollo's Read This Before Committing Accounting Fraud 5. Stupid Number Tricks 6. Improbable Probabilities II. Turning Geometry Upside Down 1. Squash Those Why a 7-Sided Die is Impossible, and Why It Isn't 2. Finite Shapes That Can't Be Painted 3. Wheels That Aren't Round 4. Will The Real 4th Dimension Please Stand Up? 5. Your Five-Dimensional Kitchen 6. 11-Dimensional Spaghetti MonstersIII. The Mathematical Mind 1. Do Numbers Have Colors? 2. The Rain Man's Secret 3. Does Perspective Really Exist, or Do We Imagine It? 4. Why Statisticians Stink at Statistics 5. Watching Your Life AccelerateIV. Math and Your Favorite Historical Figure 1. Charles Dickens and the Folly of Tally Sticks 2. Candide's Calculus 3. Unlistenable Mathematical Fun from Mozart and John Cage 4. Florence Nightingale, Math Geek 5. You Can't Fool Bill GatesV. Politically Mathematical 1. Thomas Jefferson and America's Founding Theorem 2. The Real Solution to Close Elections 3. James Garfield, Abe Lincoln, and Presidential Math 4. How Polish Math Saved Europe 5. "That's How We Do It In Government" 6. Modifying Pi & The Round Road to DamnationVI. Strange Mathematical Corners of the Universe 1. An Evolutionary Voyage into Animalspace 2. Observing The Universe, Light Years Beyond Our Sight 3. A New Why Psychics Should Visit the Genetics Lab 4. Putting The Multiverse To Work with Quantum Computing 5. Too Much Math for Scientists?VII. Truth, Falsehood, and The Nature of Reality 1. Sacrificing a Goat to Calculus 2. Grue and Why Your Lawn Will Change Color Next Week 3. Is There A Hippo In Your Basement? 4. The Mathematical Nuclear Bomb 5. A Twisted Take on Turing 6. You Are a Computer Simulation 7. Why (At Least) One Chapter of this Book Is Wrong 8. Mathematical Proof of Immortality

Genres: Science, Mathematics

244 pages, Paperback

Published July 10, 2019

Reviews

[Maurizio Codogno · Rating 5 out of 5]

Erik Seligman lavora in Intel nel campo della VLSI, come matematico teorico prestato all'ingegneria ed ha anche scritto un libro sull'argomento, ma è più noto - almeno nel mondo anglosassone - per un suo podcast di argomento matematico, Math Mutation. Questo libro raccoglie il testo di molte puntate del podcast, rivisto per rimetterlo in forma più organica. Un lavoraccio, ve lo garantisco, che però è stato fatto in maniera davvero accurata. Ma a parte la resa editoriale, il libro è venuto fuori molto bene. Molti dei temi trattati in una paginetta o due sono quelli classici, ma il punto di vista da cui sono trattati è fresco - fin troppo, potrebbe dire qualcuno che non sopporta il tipo di umorismo di Seligman - oltre che molto personale. Inoltre la bibliografia è molto accurata, e dà un'idea di dove continuare a cercare materiale di questo tipo (Wikipedia fa la parte del leone, ma la cosa dovrebbe essere nota...) Mi sa che dovrei vincere la mia ritrosia nell'ascoltare podcast e la mia incapacità di comprendere l'inglese parlato e cominciare a sentirli!