The Sherlock Holmes Handbook: The Methods and Mysteries of the World's Greatest Detective

by Ransom Riggs, Eugene Smith (Illustrator)

Full of fascinating how-to skills and evocative illustrations, this must-have guide will appeal to Baker Street Irregulars of all ages.

This reader’s companion to the casework of Sherlock Holmes explores the methodology of the world’s most famous consulting detective. From analyzing fingerprints and decoding ciphers to creating disguises and faking one’s own death, readers will learn how Holmes solved his most celebrated cases—plus an arsenal of modern techniques available to today’s armchair sleuths. Along the way, readers will discover a host of trivia about the master detective and his Why did Holmes never marry? How was the real Scotland Yard organized? Was cocaine really legal back then? And why were the British so terrified of Australia? For die-hardSherlockians and amateur investigators alike, this handbook is nothing less than . . . elementary.

Genres: Nonfiction, Mystery, Reference, Humor, Crime, Classics, Mystery Thriller

224 pages, Hardcover

First published September 1, 2009

About the author

Hi, I'm Ransom, and I like to tell stories. Sometimes I tell them with words, sometimes with pictures, often with both. I grew up on a farm on the Eastern shore of Maryland and also in a little house by the beach in Englewood, Florida where I got very tan and swam every day until I became half fish. I started writing stories when I was young, on an old typewriter that jammed and longhand on legal pads. When I was a little older I got a camera for Christmas and became obsessed with photography, and when I was a little older still my friends and I came into possession of a half-broken video camera and began to make our own movies, starring ourselves, using our bedrooms and backyards for sets. I have loved writing stories and taking photographs and making movies ever since, and have endeavored to do all three.

Reviews

[Molly · Rating 4 out of 5]

Now I know how to fake my own death. Heh. Heh.

[lorinbocol · Rating 2 out of 5]

il vero mistero da risolvere è come un libro così inutile e noioso abbia raggiunto un punteggio medio di quasi 4 stelle qui su goodreads.

se la vittima è ignota, cercate di dedurne l'identità. anche se un cadavere non reclamato può restare non identificato, esistono molti modi per rimediare. holmes stesso ha scritto una monografia su come stabilire la professione della vittima di un omicidio dalla «forma della mano», sostenendo che le mani di «lattonieri, marinai, taglialegna, tipografi, tessitori e tagliatori di pietre preziose», per citarne solo qualcuno, erano facilmente distinguibili le une dalle altre. i vestiti della vittima e il quartiere in cui è stato ritrovato il corpo sono altri indizi utili.

a scèrloc, me spiace ditte che nun ce soppiù li morti d’una vorta. starebbi a fa’ e nozze co’ fichi secchi.

[Nostalgiaplatz · Rating 2 out of 5]

Boh. Mah. Io non so.
Il senso di questo libro, intendo.
Mi aveva incuriosita, essendo un’ammiratrice di Sherlock Holmes, ma alla lettura si è rivelato una delusione (un termine più scurrile mi prude sulle dita, ma resisto).
In sostanza, l’autore si rifà ai testi del canone, ed esamina i vari aspetti e metodi di Holmes, nella sua attività d’investigatore e nella vita privata, per poi dare consigli su come metterli in pratica nell’ipotetico caso il lettore voglia darsi a una carriera d’ispirazione sherlockiana. Un giochetto, certo, però un giochetto abbastanza noioso e banalotto.
E inutile: un lettore che conosce bene l’opera di A. C. Doyle sa già tutto ciò che viene raccontato in questo libro; uno che la conosce poco rischia lo spoiler di vari racconti, e quindi di rovinarsi future letture.
Ci sono anche alcune notizie storiche sull’epoca, ma di nuovo si tratta di fatti ormai arcinoti (rivelazioni del calibro: in epoca vittoriana eroina e cocaina si assumevano con la leggerezza con cui oggi prendiamo il moment, le donne indossavano i corsetti, gli uomini portavano tutti il cappello e andava di moda lo spiritismo).
Concludono l’opera un’antologia di aforismi holmesiani, l’elenco dei racconti in ordine cronologico e una stringatissima biografia di Arthur Conan Doyle. Se desiderate saperne di più sul papà di Sherlock Holmes, consiglio piuttosto “Arthur e George” di Julian Barnes.

Insomma, un libro che potrebbe fungere da bignami nel caso voleste cimentarvi nella scrittura di un apocrifo, ma forse nemmeno quello, tanto è superficiale. Tanto lo è che mi è persino sorto il dubbio sia indirizzato a un pubblico di ragazzini; ma no, loro si sarebbero annoiati ancora di più.
Quindi torno a dire: boh, mah, io non so.

[Eva Müller · Rating 2 out of 5]

Good thing about this book: The cover is really pretty

Bad thing about this book: I've no idea at whom this book is aimed.
For someone who is new to Sherlock Holmes the books contain certainly some interesting information about him and give a good overview but they also contain spoilers for many stories (and I don't mean only 'The final Problem')
For someone who already knows the stories the book doesn't really offer anything new. It has only superficial information about the stories and quite a lot of quotes. At a few point it mentions some of the theories surrounding Holmes but only in a few sentences.

So if you're new to Holmes and don't mind being spoilered this book is certainly helpful, for anybody who already knows him it's propably quite boring.

[Lisa · Rating 3 out of 5]

What a fun little book! Part how-to, part summary of Holmesiana, this book contains tips for detection bolstered by examples from the Holmes canon, as well as a slew of interesting factoids about the time period and the possible inspirations for Holmes (and Moriarty), and quotes from Holmes and Watson on a variety of topics. Now that I'm done, I want to go back and re-read the original Holmes adventures.

[Alexa · Rating 5 out of 5]

This was a fantastic, casual, and quick read. It was difficult to understand the organization of the topics covered in the book, but this did not harm the flow of the book at all; it instead provided a great element of surprise.

Fun fact: Ransom Riggs actually met the editor of this book through a chain of acquaintances, which started with John Green!

[Judy Abbott · Rating 2 out of 5]

Eğlenceli yerleri var kesinlikle, kasa nasıl açılır; sahte ölümünüzü nasıl planlarsınız; şelaleden düşünce hayatta kalmanın püf noktaları; ayakizi kalıbı nasıl alırsınız vs. Bunun dışında Viktorya dönemi ve Sherlock Holmes hikayeleri hakkında ince bilgiler veriyor.

[Beth Levitt · Rating 4 out of 5]

What a fun, little book! Containing all sorts of information about the Holmes stories as well as handy info, such as how to open a safe, this is a must have for any Sherlock enthusiast!

[Todd]

An excellent primer on the critical thinking skills of Sherlock Holmes. How he was able to deduce or discover how each of the crimes were committed. Each chapter details the methods Holmes would use to help him learn things and how he made those discoveries in detail by presenting those actions or thought schemas work in finding details in the minutae.

This is a pretty spiffy primer on how to be able to deduce with logic and knowledge how crimes have been committed both on paper and in real world events. I would definitely recommend it to fans of Sherlock Holmes or mystery readers. It should also be used by those people writing mysteries to help organize details of the crime and how forensic sciences of the Victorian/Edwardian era were done, as well as a useful primer on how most modern forensics got its start and help with crime scenes in their stories or novels.

[Anna · Rating 3 out of 5]

if i ever have to fake my own death...now i know how.

[Metin · Rating 2 out of 5]

+sahafların arasında dolaşırken sherlock hayranı olduğundan mütevellit "sherlock holmes el kitabı" isimli kitap ilgisini çeker
+15₺den sıkı pazarlıkla 10₺ya kitabı yanındaki diğer 9 kitapla birlikte alır
+kitabı okumaya başlar, ilk bölüm "analitik düşünce nasıl kullanılır?"dır, işte yıllardan beri aradığım kitap diye düşünür
+birkaç on sayfa daha okur, 'gizli bir odayı nasıl bulursunuz' bölümüne geldiğinde "buraya kadar okumadığım birkaç sherlock hikayesiyle ilgili spoiler'a maruz kaldım ama olsun, fena gitmiyor kitap" der
+kitaba iki puan vermesindeki iki sebepten biri olan -diğer sebep kitaptaki güzelim illüstrasyonlardır- ilk bölüm bittikten sonra kitabı sorgulamaya başlar
+yazarın bu kitabı google kullanmayı bilmeyenler için diye bir subtitle eklemeden piyasaya sürdüğünü düşünür
+"nasıl arı yetiştirilir" bölümünden sonra da kitap yavaşça kitaplığın arka bölümlerine bırakılır zira bu kitabı okuduğunu kimse bilmemelidir

[Ellis ♥ · Rating 2 out of 5]

Il mio giudizio oscilla tra le due e le tre stelline, il libro di per sé è grazioso graficamente parlando... Tuttavia per quanto riguarda il contenuto lascia a desiderare.
Chiunque abbia già letto i romanzi aventi protagonista lo Sherlock Holmes di Sir Arthur Conan Doyle non ci troverà nulla di nuovo, mentre chi ancora non li ha letti si beccherà una buona dose di spoiler.

[Sylexlibris · Rating 4 out of 5]

Libro divertentissimo e decisamente adatto per i fan di Sherlock Holmes 😍
Mi è piaciuto tantissimo scoprire tutte queste cose in più sul personaggio e anche su Arthur Conan Doyle.
Inoltre, momenti divertenti a parte (tipo quando spiega come fare a botte con qualcuno 🤣), ci sono parecchie informazioni sull'epoca in cui i romanzi sono ambientati e molte cose non le sapevo, quindi ho anche imparato qualcosa di storico.
Fate attenzione però, se non avete letto i romanzi e volete recuperarli, vi sconsiglio di leggerlo perché ovviamente l'autore, per fare un'analisi accurata, citerà moltissimi racconti con annessi spiegazione dei delitti e colpevoli. Per il resto è davvero consigliatissimo, è spiritoso e mi ha fatto tornare la voglia di leggere i libri e guardare la serie tv 🤣💕

P. S. Sono una fan di Sherlock e mentre leggevo ho avuto in testa per tutto il tempo la musica del telefilm (quella che si sente quando Sherlock fa cose strane :'3) È stato esilarante 😄

[Dương Minh Nguyệt · Rating 5 out of 5]

Haha nếu bạn là một Sherlockian, một fan cứng của thám tử đại tài thì k thể nào bỏ qua quyền này. Nó tổng hợp lại những đặc điểm, tính cách, lối sống... của Sherlock Holmes. Vì là một Sherlockian nên mình rất thích quyển này, mình xem nó như một cẩm nang về idol gói gọn lại trong chuỗi series dài miên man, rất dễ đọc luôn í. Vâng đọc rất giải trí nếu như bạn muốn tìm hiểu về vị thám tử này hay muốn thoả mãn đam mê như mình 😀 chứ còn muốn trở thành thám tử như cái tựa đề thì xin lỗi bạn bị gạt cmnr =)))))

[Mirko, "Chel dai libris" · Rating 4 out of 5]

Ho iniziato questo libro con molto scetticismo: Le recensioni negative erano le prime a comparire qua su goodreads e, soprattutto, a influire era il "perché mia madre non l'ha ancora letto?", visto che era il suo regalo di Natale. (ovviamente per la seconda domanda ci sono motivi personali e logistici, non per la lettura o pregiudizi in se).

L'influenza di queste cose si faceva inizialmente sentire, ma pagina dopo pagina (e con l'ottica giusta, mia personale), le stelline di giudizio aumentavano:
A influenzare il giudizio positivo sono innanzitutto le descrizioni riguardante il modus operandi di Sherlock Holmes. Il tutto descritto, a mio dire, con una leggerezza molto scorrevole e comprensibile. In più le illustrazioni e (piccolo contentino mio) le capolettere mi donavano una sensazione che tanto aspettavo: Le caratteristiche di un libro generico che desideravo da ragazzino -ora ne ho 35 sulle spalle - e che mai ho ricevuto. Soddisfazione, come quei pochi metri da solo al traguardo o la classica birra fresca d'estate.
Stando al libro la prima pubblicazione è del 2009. Ad avere una DeLorean e portarlo indietro nel tempo, come l'almanacco di Biff Tannen in "Ritorno al Futuro", sicuramente il mio genere letterario prendeva una piega molto diversa da quella attuale. Complice anche l'influenza di mia madre (patita per tutto ciò che riguarda gialli, noir e crime) che pian pianino si faceva sentire e tutt'ora è presente in maniera molto misera nelle mie letture (vedi "Merenda da Hadelman", di Nicola Manuppelli).

Il libro va preso per quello che è ovviamente: una descrizione dettagliata e tecnica del modus operandi che probabilmente si farà amare e odiare dai ben noti amanti del detective. Non una guida per DIVENTARE detective (Forse avrò interpretato male io le recensioni negative e in tal caso chiedo scusa). Anche se, a mio dire, ci sono alcuni aforismi o determinate situazioni che si possono benissimo applicare alla vita quotidiana. -Fun Fact: arrivato a "Come individuare una stanza segreta" mi sono esaltato, in quanto è un sogno nel cassetto che ho da sempre. Avrò visto troppe volte Batman, probabilmente -
Perché odiare? Chi non ha mai letto alcune storie brevi o i romanzi con protagonista Sherlock Holmes resterà molto deluso per via di vari spoiler degli stessi. Il che mi fa dire "Perché mettere alla fine l'elenco completo proprio per stimolare i lettori a scoprire le avventure di Holmes, se le hai già rivelate?".
In più -ho il brutto vizio di essere pignolo-, ci sono alcuni errori di stampa dovuti agli stessi disegni illustrati che in due o tre casi, coprono frasi intere. Non so se è un errore di questa edizione oppure no, ma lasciare una frase in sospeso mi lascia sempre l'amaro in bocca, come quando vai per mangiare una pallina di gelato dal cono e questa cade per terra.

In alcune recensioni negative ci si chiede come risolvere il vero mistero delle quattro stelle per questo libro. Tenendo fede alla sua struttura, faccio un piccolo "spoiler" personale: L'ho letto con gli occhi di quel bambino che muoveva i primi passi in questo genere letterario e, senza il citato amaro in bocca, riusciva a gustarsi tutto il gelato. Ammirando non solo il lato estetico del libro ma l'evolversi narrativo facendosi coinvolgere.

In più...dopo aver detto tutte queste cose alla "vera" proprietaria del libro, mi son sentito dire "non vedo l'ora di leggerlo, vista l'enfasi!". Missione compiuta. (Anche se Natale 2019 è passato da tempo).

[S. Nemo · Rating 3 out of 5]

A entertaining read with lovely illustrations. Anyway, if you’ve read the canon with enough interest already, you might not learn much new. And there’s a lot of repetition of some topics. But all over it was fun to read.

[Thủy Ngân · Rating 3 out of 5]

Có lẽ nhà văn là fan cứng của Conan Doyle này (ông này là cha đẻ của series "Trại trẻ mồ côi của cô Peregrine"), vài lời chỉ dẫn kèm bình luận khá vô thưởng vô phạt, đọc giải sầu chứ đừng kỳ vọng đọc xong có kỹ năng thám tử siêu hay những bí mật vô tiền khoáng hậu. Just read!

[Siri Olsen · Rating 4 out of 5]

This book is written like a straight up how-to guide to becoming Sherlock Holmes, but in reality, it's more of an exploration of different sides of Sherlock Holmes' character and skill set, including everything from deduction over martial arts to social manners. For someone who has already read all of the original stories and is familiar with Sherlockian lore, the book doesn't contain any new information, but I found it to be a quite enjoyable read nonetheless, especially because of the entertaining writing style and just the sheer humour of making a list of Sherlock's mental, physical and social skills. There's even a segment titled "How to Survive a Plunge over a Waterfall" for anyone who might find themselves in such a situation some day. Overall, I was very entertained all the way through although the book didn't add any new information for a long-time Sherlockian such as myself. Recommended for all Sherlockians with a sense of humour.

[Mike Hogan · Rating 5 out of 5]

A useful summary of Sherlock Holmes' characteristics and expertise. Among many other useful skills, we learn how to crack a safe, how to outwit a criminal mastermind, how to survive a plunge over a waterfall and how to raise bees. Item four on Mr Rigg's list of necessary steps for success in the last pastime is - Procure some bees.
Sherlock's equivocal relationship with women is examined, and the author gives cogent advice, in a ponderous tongue in cheek style, on how to manage siblings and children a la Holmes.
Think of this book as an expansion of Watson's comments on Sherlock's character and accomplishments - and the voids in his learning - in 'A Study in Scarlet'.
The author adds a useful Wit and Wisdom of Sherlock Holmes section in an appendix.
A fun book, in a genre Mr Riggs calls pop nonfiction.

[Brenda · Rating 3 out of 5]

The Sherlock Holmes Handbook seems kind of useless truthfully. There's a good chance that if you're reading it, you're already a fan of Sherlock Holmes. If you're already a fan of Sherlock Holmes, there's a good chance you have read many of the stories or have watched TV or movie adaptations of those stories. If you have read the stories or watched the adaptations, you will not see anything new in here. This is literally just all information you can get just from watching an episode of your chosen adaptation or while reading the short stories. And if you're going to read about Sherlock Holmes and all the things he's done, might as well go straight to the source material right?

I will concede that it was still a fun little book, just not something that'll stick in your head. Certainly not worth the $17 price advertised on the back.

[Triscia Katerina · Rating 1 out of 5]

I managed to pull through...
It wasn't a difficult to read kind of book, rather it was all over the place. The target audience is unclear. I am a Sherlock Holmes fan, and I thought this would be a deeper analysis of the character's methods, but it just seemed to be a surface level description of what Sherlock Holmes does throughout the many stories he was written in.
...Which is fine, you know... Then there were also very uninteresting trivias in the middle, which turned me off from being engaged with the book.
I really REALLY tried to like this book. And I thought I would've liked it, in the first few chapters especially since the author went deep into Holmes' methods. I thought I could learn and use it in my own life, but in the later chapters it became really irrelevant to me lol. "How to Fake Your Own Death" "How to Deal With Women"
I'm just glad to be done.

[Grace Jensen · Rating 5 out of 5]

I bought this at Barnes and Noble, just being a cute little compendium to Sherlock Holmes. It's small in size, and you don't get a whole lot about cases, it's more like facts about why some things would be accurate (and where in the canon it's cited) and factoids about Victorian England.
I enjoyed it, it was a fun read. I put little tabs for The Hound of the Baskervilles to take to book club.
When I got to the back, I saw the author was a Mental Floss blogger and was assisted by John Green (who also does Mental Floss on YouTube).

But of course. I never stray far from Mental Floss. I can smell smarts a mere bookshelf away.

[Annie · Rating 3 out of 5]

This book is more of a compilation of Sherlock Holmes' adventures where he applied certain skills, rather than a handbook on how to develop those skills. For example, there is a section on disguises with a short guidance on seeing yourself as playing a role and then selecting the outfit to go with it. The rest of the section then describes incidents where Holmes had donned disguises so effectively that he even fooled Dr. Watson on several occasions. There are also sections about the life of Sir Arthur Conan Doyle and quotes from Holmes. It's not a handbook. But it is an excellent read for a Sherlock Holmes fan.

[Gemma · Rating 5 out of 5]

If ever you want to look at the methods of Sherlock Holmes to determine how one would go about interpreting them, then this is the book for you.
From handling children, dealing with royalty and staging a dramatic entrance, this book is full of hints and tips to follow, all of which are taken from the Holmes stories.

A unique look at the techniques Holmes employs in each of the stories, and one that happily compliments.
A must read for Holmes fans.

[Tac Anderson · Rating 3 out of 5]

This was an enjoyable read. I really enjoyed the added context about Victorian England and other real world facts that are relevant to the stories. A lot of the "advice" given in the book is based on one or two anecdotes from the stories and are superficial at best, but still interesting. Still a good read for a fan of Doyle's work.

[Shelby Loren · Rating 5 out of 5]

As a hardcore Sherlockian, I absolutely loved this book! I learned things I hadn't known before about one of my favorite classics! There's plenty of useful tips, and certain areas of the book made me laugh! I recommend this little handbook to anyone who loves the Sherlock Holmes stories, as I find it to be a necessary addition to my collection.

[Beth · Rating 5 out of 5]

Any Holmes fan needs to read this. It's a super fun read and I really enjoyed it. It was awesome to delve deeper into a world I already love and learn about the times and life of people who lived in them. I will definitely reread this.

[Diah · Rating 2 out of 5]

I refrained to read every words too deep because, admittedly, I haven't read every Holmes' stories out there. There were spoilers and basic wikihow stuffs and funny comments. Otherwise a simple read for an afternoon.

[Ellen · Rating 2 out of 5]

It took me over a year to finish this slim volume. I kept asking myself why anyone would take the time to write it. It wasn’t particularly enjoyable. And no one is going to use it as a real reference book.

[Ishtiaque Alam Russel · Rating 5 out of 5]

Succinct, specific, no nonsense guide to understand and employ methods and techniques put in action by world's greatest fictional consulting detective, The Sherlock Holmes. The illustrations are simply brilliant.