Vie de Rancé

by François-René de Chateaubriand

Après s'être engagé dans l'état ecclésiastique sans autre vocation que son ambition, l'abbé de Rancé consacre sa vie aux festins et aux divertissements. Puis, un jour d'avril 1657, sa maîtresse meurt. Six ans plus tard, il décide d'entrer à la Trappe - et longtemps après, selon la légende, on montrait encore la tête même de Mme de Montbazon que l'abbé avait emportée avec lui après l'avoir trouvée, sanglante, à côté de son cercueil.
Cette Vie de Rancé que Chateaubriand fait paraître en 1844, il l'a écrite comme une pénitence imposée par son directeur de conscience. Une biographie ? Sans doute, mais elliptique et lacunaire, digressive et souvent désinvolte, où l'écrivain, volontiers, entrecroise sa vie à celle même de l'abbé. Mais dans ce livre de l'extrême vieillesse, ce qui nous touche sans doute le plus, c'est cette langue admirable qui « enfonce vers l'avenir, nous dit Julien Gracq, une pointe plus mystérieuse » que celle des Mémoires d'outre-tombe : « Ses messages en morse, saccadés, déphasés, qui coupent la narration tout à trac comme s'ils étaient captés d'une autre planète, bégayent déjà des nouvelles de la contrée où va s'installer Rimbaud. »

Edition de Nicolas Perot

Genres: France, Nonfiction, French Literature

350 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1844

About the author

François-René, vicomte de Chateaubriand was a French writer, politician and diplomat. He is considered the founder of Romanticism in French literature.

He has also been mistakenly given the forename François-Auguste in an 1811 edition, but signed all his worked as just Chateaubriand or M. le vicomte de Chateaubriand.

Reviews

[Pol-Edern LARZUL · Rating 4 out of 5]

Entre l'hagiographie, le tombeau et la biographie en trois livres dont le second est le moins bon. Rancé c'est le petit camarade de classe de Bossuet, seulement plus austère mais aussi plus brillant. Chateaubriand y intercale une flopée de lettres du siècle avec des correspondants illustres et les commente abondamment. Beaucoup d'admirateurs et de sa personne, peu d'imitateurs, une querelle avec Mabillon mais surtout le silence du cloître de Trappes, où défilement successivement les événements de la destinée illustre mais inconnue de Rancé.
"Par Rancé le siècle de Louis XIV entra dans la solitude et la solitude s'établit au sein du monde"

Y'a aussi un passage sublime sur l'epistolaire petite divagation de Chateaubriand qui rappelle vraiment ce qui est dit dans le Fragment, Barthes ne s'est vraiment pas arrêté à la voyageuse de nuit...

Les vertus de Rancé otaient la force a tous ses ennemis...

De ses 37 ans de solitude je retiens
Moriamur in simplicitate nostra

[Louison Lit · Rating 5 out of 5]

De même parut à la Trappe frère Benoît, gentilhomme plein d’esprit, qui avait passé ses premiers jours à ne point penser. Rancé, qui tirait parti de l’innocence comme du repentir, a écrit sa vie, de même qu’un jardinier fait une petite croix sur des paquets de graines pour étiqueter un parfum.