If You Only Knew

by David Garrett, Leo G. Linder, Emily Plank (Translator)

The only autobiography of „the greatest violinist of his generation“ (Yehudi Menuhin)The road to the pinnacle of violin-playing has not been an easy one for David Garrett. His childhood revolved around discipline and working daily with his father, who fostered his talent and supported him, while also being an ambitious driving force. From the tender age of ten, he was already performing on stage with the world’s greatest orchestras, later playing all the classical works as a teenager, before freeing himself from the shackles of his wunderkind existence in his early twenties and moving to New York to study. It was in that city that he laid the foundations for a new genre of classical music in the form of „crossover“, combining virtuoso violin music with the latest pop, which made him more famous than ever before. David is the perfect embodiment of a young man’s onerous quest to carve out his own path and live authentically, finding his very own solution to this problem by fully committing to something that could just as easily have destroyed him as a person – music.

In this autobiography, we witness his world through his own eyes; the dazzling highs, along with the sweat and tears – a dramatic, inspiring and touching book for all fans and music-lovers.

Genres: Nonfiction, Biography, Music, Autobiography, German Literature

359 pages, Kindle Edition

Published December 14, 2022

About the author

Violinist.

Reviews

[Trish · Rating 4 out of 5]

So this was the one and only actual biography by and about David Garrett.

For those who don't know: David is a German-born violinist who became famous for being a very skilled player of both classical music and contemporary pieces in pop, rock and jazz. His "comfy" clothes (jeans, shirt), jewelry (usually skull rings) and long hair are his signature style. I guess one has to be a fan to "get it". *lol*

The reason I read this book was that he has been heralded as a Wunderkind and I HATE that term (it implies a fairy gave you magical talent for your christening instead of what is actually behind it: work work work work work). Thus, I wanted to know what this kind of childhood, growing-up period and adulthood would look like from his perspective.

And I got that. From childhood lessons with his father and, later, various teachers to teenage years (more of the same) until he broke away and went to Julliard in NYC to almost giving up before the big success actually happened. In between, we learn about girlfriends, money problems, side jobs, various teaching methods, lutherie, music history and more.

One thing I'm not sure really worked for me was the jumping back-and-forth between time periods, but it's not like it was too confusing. Equally, the end ... could have been better in a literary sense (it was there, but then he kept going and ended the book with something that would have fit better somewhere earlier). Dunno.

It wasn't bad, it wasn't boring, the writing style was making events flow nicely enough. However, I don't think I could stand the guy for more than 5 minutes as I've mentioned in my status updates once or twice. I'm not sure if he's humble-bragging and just trying to appear nice while sometimes accidentally letting the real David slip through, or if he has a split personality or what his deal is. Sometimes, he seemed like an OK guy ... until there was yet another passage that made me want to strangle him. *lol*

Also included in the book were black-and-white pictures (the quality on the paperback paper wasn't very good though), full-colour photographs and - and this was highly interesting - QR codes that led to old family photos and various videos.

Not too bad as modern biographies go and the inside look at the music business was entertaining, but it hasn't made me a fan. *snickers* His music isn't bad though, it really isn't.

[Candi Kay · Rating 5 out of 5]

First, the David Garrett on the book page is NOT this David Garrett. It's driven me crazy every time I've popped on there and seen him.

My introduction to David Garrett was strictly by accident. I was writing one of my earlier books when I needed a bit of inspiration for one of the characters. Somehow David Garrett’s picture popped up in my Google search. My character already had long blond hair, but I finally had the rest of the picture, though my fictional character is in no way like David Garrett outside of appearance.

I clicked the link on the photo and read some of his story. Fascinated, I kept reading and ended up quickly becoming a fan of his music. That was over six years ago, and I’m still a fan. When I saw his autobiography was being published, I knew I’d be reading it sooner rather than later. My middle son gave me the e-book for Christmas and I couldn’t wait to get started.

Autobiographies are hit or miss for me. If You Only Knew: Autobiography was definitely a hit.

We often hear about child prodigies, but what we don’t always hear about is what happens behind the scenes. David Garrett takes us there, starting when he was a young child. He didn’t just wake up one day knowing how to play the violin. To be blunt, he worked his ass off to get where he is now.

The book starts when he was four and continues until the here and now, with a little bit of back and forth between time periods throughout. There were years of a lot of highs along with some low times.

The reader doesn’t just learn about David’s life. We also learn about the great violinists of history, as well as the instruments they created and/or played themselves.

He’s very nice to look at – come on, you know he is - but he’s also a violin slash classical music nerd, which is amazing in my opinion. There’s not much better than seeing somebody so passionate about something they love, a major part of their being. David Garrett doesn’t just play the violin beautifully. He knows the history, who all the greats are, and he continues to learn, though he’s definitely already an expert.

One thing I liked was how he was quick to admit when he made mistakes, whether it be in his career or personal life.

I’ll just throw this out there… he was really sucky about romantic partners in the past. There were a couple who had me thinking, “What the hell? You actually STAYED with this person?” Even so, he appears to have found the right one now.

I will say that the one who told him to grow his hair long knew what she was talking about. :)

There’s quite a bit of talk about his family early on, especially his father, mother, and older brother, Alexander. He also has a younger sister, but she’s not really talked about too much, though there are recent photos of the entire family at the end of the book. I would’ve liked to have seen more about his family after he went to Juilliard against his father’s wishes. We know his dad refused to pay for it, and that he was rather angry that it was all done behind his back. He wasn’t pleased that his successful son was leaving Germany for four years. There’s very little talk about their relationship after that.

It was interesting reading about his musical crossover. He’s still very much a classical musician, but he took a chance and tried something new. Honestly, that ‘something new’ is what turned me into a fan, though I also enjoy his classical performances.

There are QR codes at the end of each chapter that take the reader to videos and photos related to that specific chapter. Sometimes they took me away from the story a bit, but that was okay. I was able to learn a lot more about him, and could see various performances he’d mentioned, along with interviews and photos.

Overall, this is an interesting book about a very interesting man. The reader is able to see a side of David Garrett that he obviously doesn’t show to many. I enjoyed watching him grow from the four-year-old just learning, to the successful forty-two-year-old he is now. I ended it in awe of all the experiences he’s had, where he’s played, who he’s met. I’m mostly in awe of his talent and how when things were down, he always somehow managed to get back up again.

[Gülseren · Rating 4 out of 5]

David Bongartz- heute bekannt unter Garrett – ein Wunderkind, ein spitzen Geiger- ein Ausnahmetalent.
Der kleine David ist gerade mal 4 Jahre alt als er mit seiner Familie sein allererstes Geigenkonzert besucht.
Sein Vater liebt die Geige, ist Geigenlehrer, Geigenauktionär und ambitioniert wie er ist, gibt er seinen beiden Jungs Alexander (der ältere) und David zu Hause Geigenunterricht.
Einer von beiden hat Talent, ist Ehrgeizig und möchte dieses schwere Instrument beherrschen. David ahnt jedoch noch nicht, dass das Geigen sein Leben bestimmen wird.
Wie es so oft ist hat David Bongartz keine leichte Kindheit, keine normale Kindheit. Seine Mutter, geborene Garrett, lässt ihn vom Unterricht freistellen um das Talent des jungen Geigers zu fördern.
Kaum angefangen endet somit auch die Normalität, die Kindheit von David. Keine Schule, keine Freunde. Doch er braucht diese Nicht, nicht Jetzt, denn er muss Üben, besser werden… immer besser.
Nach 4 Privatlehrern, ausschließlich für sein Geigenspiel engagiert, kommt David seinem Ziel näher. Er spielt Konzerte, sehr viele Konzerte, in riesigen Orchestern, Philharmoniker, große Arrangements.
Ein Plattenvertrag, 5 CD Produktionen und dann? Das Leben holt David ein. Er wird Erwachsen, verliebt sich. Sieht die Schattenseiten sowie Erfolge ganz anders.

In der Autobiografie „Wenn ihr wüsstet“ nimmt David Garrett uns mit, eine Reise durch sein Leben. Kindheit, Jugend, die Suche nach einem Selbst, was es heißt ein Künstler zu Sein.
Was für Ihn Erfolg ist und wie er diesen Erlangt. Schattenseiten des Ruhms und die Liebe zur Geige. Los von der Familie.

Wieso heißt David Garrett eigentlich David Garrett und nicht wie geboren Bongartz?
Was macht eine Stradivari so besonders?
Diese Antworten und noch viele mehr könnt ihr selbst nachlesen- In Wenn ihr wüsstet.
Eine Autobiografie die mir Spaß gemacht hat.
Der Heyne Verlag sowie der Autor haben sich viel Mühe bei der Gestaltung gegeben: Neben den Privaten Fotos, die üblich sind in einer Autobiografie, gibt es nach jedem Kapitel ein QR-Code.
Diese zeigen Private Aufnahmen, Videos und Fotos, die man nicht aus Interview oder TV Auftritten kennt.

[Jasmin_lesewelten · Rating 5 out of 5]

Sehnsuchtsvoll habe ich David Garretts Autobiographie erwartet und die ausführlichen 360 Seiten innerhalb von zwei Tagen verschlungen!
Er nimmt uns mit auf seine Reise zur Selbstfindung und schildert zahlreiche private Begebenheiten, die ihn zu dem Menschen und Virtuosen machten, der er heute ist. Man spürt wahrlich seine Passion zur Geige und es ist überaus interessant, viel über seine musikalische Ausbildung und bekannte Komponisten der Vergangenheit zu erfahren.
Die Ausdrucksweise empfinde ich als sehr authentisch, da ich ihn schon oft live sprechen hörte. Ich habe sehr viel Neues erfahren und freue mich über die zahlreichen abgedruckten Fotos! Ganz besonders sind die QR-Codes am Ende eines jeden Kapitels, die zu weiteren Bildern, Videos und Audios führen!
Als absoluter David Garrett Fan ist seine Autobiographie natürlich mein Lesehighlight 2022 und ich gratuliere herzlich zu Platz 2 auf der Bestsellerliste! ♡

[Klusi · Rating 5 out of 5]

Sieht und hört man David Garrett mit seiner Geige auf der Bühne, wirkt alles so leicht, locker und unbeschwert, als würde der Bogen von selbst auf den Saiten tanzen und die Musik geradezu aus der Geige herausfließen. Dass dem ganz und gar nicht so ist, beschreibt der Musiker in seiner Autobiografie. Er schildert seinen Lebensweg von klein auf, als er seine erste Geige bekam. Er erzählt von den vielen Stunden unentwegter Arbeit, die schon damals für ihn an der Tagesordnung waren. Er spricht von den Begegnungen mit großen Geigern, die er bewunderte und verehrte. Er berichtet von ersten, eigenen Erfolgen in seiner Kindheit, er spart aber auch nicht an kritischen Worten, wenn er erzählt, was ihm alles abverlangt wurde. Den Begriff „Wunderkind“ lehnt er ab, denn dessen Bedeutung wäre, dass ihm alles spielerisch zugefallen sein müsste. Hier erfährt man, wie viel Mühe, Schweiß und Tränen hinter den Fähigkeiten stecken. Vater Bongartz sieht es als selbstverständlich an, dass sein Sohn immer besser wird und Karriere macht und tut alles dafür. Sogar Privatlehrer engagiert er für David. Im Jugendalter kommt die Krise, die den jungen Musiker sogar krank macht.
Erst als er sein Leben selbst in die Hand nimmt, wendet sich das Blatt, was jedoch nicht bedeutet, dass es von nun an stetig bergauf ging. Der Weg des berühmten Geigers ist steinig und von einigen Niederlagen gesäumt, sowohl in Hinsicht auf seine Karriere als auch sein Privatleben. In seiner Autobiografie erzählt David Garrett sehr offen über sein Leben, seine Gedanken und Gefühle. Man lernt den Menschen hinter dem Musiker kennen.
Inzwischen hat er seinen Weg im Crossover gefunden. Indem er die Schönheit verschiedener Musikrichtungen und Stile vereint, lässt er Neues, Faszinierendes entstehen, was jedoch nicht bedeutet, dass er der Klassik untreu geworden ist.
So ganz nebenbei erfährt man beim Lesen interessante Fakten über die Geige, über die Eigenheiten verschiedener Modelle und auch Historisches, über ihre Schöpfer.
Das Buch ist so lebendig und kurzweilig geschrieben, dass ich von der ersten bis zur letzten Seite völlig gefesselt war.
Das bisherige Leben des großartigen Geigers, der zu den zehn besten der Welt zählt, hat mich fasziniert, und nun sehe ich vieles mit anderen Augen. David Garrett ist Geiger und Komponist, und er hat sich als Schauspieler betätigt, indem er im „Teufelsgeiger“ die Rolle des Paganini verkörperte. Dass er sich für seine Autobiografie die Unterstützung eines erfahrenen Schreibers (Leo G. Linder) geholt hat, ist nur allzu verständlich, und das Ergebnis hat mich vollkommen überzeugt, denn es ist in einem lockeren Stil geschrieben, so wie David Garrett auch erzählt, wenn man Interviews von ihm hört.
Das Buch ist sehr schön ausgestattet, denn es enthält zahlreiche Fotos aus David Garretts Leben. Jedem Kapitel ist ein QR-Code zugeordnet, über den man zum Teil bisher unveröffentlichte Aufnahmen, Konzertmitschnitte und Fotos abrufen kann. Es hat mir große Freude gemacht, diese Dateien zu betrachten und den Musikaufnahmen zu lauschen. Ich finde die Art, zusätzliche Bonusstücke einzubinden, genial und bin vom Gesamtergebnis dieses Buches begeistert.

[Beate Caspari · Rating 4 out of 5]

Ich habe das Buch von meiner Bibliothekarin empfohlen bekommen und dachte mir, was hab ich mit David Garrett am Hut. Er ist ein Selbstdarsteller, nicht Fisch und nicht Fleisch. Tatsächlich aber wurde ich eines besseren belehrt und schäme mich wegen meiner Vorurteile. Die Autobiografie ist selbstbewusst aber nicht aufgeblasen und sehr gut und flüssig zu lesen. Ich habe Lust bekommen mich mit der Person zu beschäftigen, seine Musik zu hören und Einsichten bekommen, wie Leben von Ausnahmetalenten ablaufen und was ihre Triebfeder ist.

[Kirsten · Rating 2 out of 5]

David Garrett stand schon mit zehn Jahren auf den internationalen Bühnen und spielte mit den größten Orchestern. Den Weg dorthin hatte er sich trotz allen Talents hart erarbeiten müssen. Er galt als Wunderkind. Mit zwanzig ging er zum Studium nach New York und wagte dort einen Schritt, der mit einem großem Risiko verbunden war: er verband die klassische Geigenmusik mit Popmusik und schuf so ein neues Genre: den Crossover.

Bis zur Lektüre kannte ich David Garrett hauptsächlich vom Namen her. Das, was ich von und über ihn gehört oder gelesen hatte, hatte bei mir keinen starken Eindruck hinterlassen. Der Name seiner Biografie hat mich angesprochen, weil er mir einen tieferen Einblick in die Vergangenheit und vielleicht auch in die Person David Garrett versprochen hat.

Anfangs wirkte sein Werdegang nicht besonders aufregend. Der Vater entdecket und förderte schon früh das Talent seines Sohnes. Das bedeutete für den kleinen David schon früh unzählige Stunden mit seiner Geige, immer mit der Hoffnung, den Vater zufrieden zu stellen. Denn wenn der es nicht war, zeigte er seine Unzufriedenheit deutlich und trieb seinen Sohn damit zu noch härterer Arbeit an. David Garrett sagt über sich selbst, er wäre schon früh sehr ehrgeizig gewesen, sogar noch ehrgeiziger als sein Vater. Wie weit der aber den Grundstein für den Ehrgeiz seines Sohnes gelegt hat, konnte ich nicht herausfinden.

Schon früh stand die Schule an zweiter Stelle, denn Üben und Auftritte waren wichtiger. Wenn David in der Schule war, gefiel er sich in der Rolle des Wunderkinds, das nur einen kurzen Zwischenstopp machte, bevor er sich den wirklich wichtigen Dingen des Lebens widmete. Wirklich wichtig war das Studium in New York, für das er alles tat. Dort war er das erste Mal frei, ohne das enge Korsett, das ihm sein Vater angelegt hatte. New York war der Wendepunkt in seinem Leben, hier fand er zu dem Musikstil, der charakteristisch für ihn war.

Auch wenn die Autobiografie leicht geschrieben war, war sie für mich nicht leicht zu lesen. Ohne das Erreichte abwerten zu wollen, fand ich seine Art, sich darzustellen, nicht gelungen. Kein Zweifel, David Garrett mag sich und das kommt in der Biografie deutlich heraus. Etwas Weniger Eigenlob und mehr Selbstreflektion hätte dem für mich persönlich Buch gut getan.

[Flying.Bookworm · Rating 5 out of 5]

David Garrett - ein Musiker den ich schon seit sehr vielen Jahren sehr gerne habe, sogar live erleben durfte (und den ich fast mal als Gast an Bord hatte)! Der mir mit seinen besonderen Crossover Interpretationen auch die Klassik nochmal sehr viel näher brachte. Klassische Musik die ich abseits des Theaters zu schätzen gelernt habe. Durch seine besondere Art und durch seiner eigenen Liebe zu dieser Musik. Doch was steckt hinter dem Namen David Garrett? Wer ist dieser Mann wirklich und wie wurde er zum Stargeiger?

Diese Fragen und noch tausend mehr beantwortet David nun selber in seiner Autobiografie. Angefangen über seine strenge und disziplinierte Kindheit und Jugend, hinüber ins Erwachsenen Leben bis zum heutigen Tag. Er erzählt dabei unglaublich Privates, schreibt über diverse Höhen, aber auch über viele Tiefen, über die Glücksmomente im Leben, aber auch die Schattenseiten. Was dabei auffällt: David schreibt extrem ehrlich, gleichzeitig aber humorvoll und locker. Ein Mensch wie du und ich, bodenständig und ohne irgendwelche Allüren. Auch er war nicht nur vom Glück geküsst, auch er musste schon oft im Leben kämpfen - eine Tatsache die ihn sehr Menschlich macht. Ein Star - jedoch kein Stern am fernen Himmel.

Zusätzlich zu seinem Leben und den vielen Anekdoten gibt es auch viel Wissen zu berühmten Geigenspielern, Komponisten, aber auch zum Instrument selbst. Über die Herstellung der Geige, ihre Rolle in verschiedenen Jahrhunderten, berühmte Geigenbauer und besondere ''Marken''. Auch hier wieder interessant und humorvoll geschrieben. Was zudem wirklich toll ist: nach jedem Kapitel gibt es einen QR Code über den man noch viel zusätzliches Bonusmaterial bekommt. Videos, Aufnahmen und viele, viele private Fotos, größtenteils aus der Privatsammlung der Familie.

Alles in allem eine wirklich tolle und einzigartige Biografie, die mir wirklich viel Spaß beim lesen bereitet hat. Nun habe ich noch mehr Hochachtung vor diesem tollen Menschen und besonderen Musiker!

[Susan Taykor · Rating 4 out of 5]

I found this a fascinating story, I introduced this book to friends who have never heard of David. We discussed the fascinating ways he has put his music together. When discussing one of his love stories, when asked by his girlfriend asked for them to go on holiday why he had taken his violin! He understood why the relationship did not last. He is very hyper-focused with his ideas and at times comes across as hyper-sensitive with certain situations. I look forward to his next adventures and hearing his struggles dealing with the pandemic.

[Danielle · Rating 5 out of 5]

Wundervolles Buch über das Leben eines Topkünstlers unserer Zeit, der durch seine Autobiografie tiefe und ehrliche Einblicke in sein Leben gibt und darüber hinaus immer wieder Wissenswertes zum Thema Geigen und Musik einstreut.
Das Buch ist angenehm geschrieben und lässt sich gut lesen.

[Mariana · Rating 5 out of 5]

Es ist toll toll! Kaufen Sie es, Sie werden es nicht bereuen.

[tx · Rating 4 out of 5]

Die Memoiren waren recht amüsant, und ich hab auch ein bisserl was dazugelernt. Über Geigenspielen zum Beispiel, oder Musikgeschichte. Das Buch kann ich durchaus empfehlen.

[Mihaela · Rating 5 out of 5]

I enjoyed everything about this book: the content, the writing, the QR codes generating pages with videos, audio and pictures at the end of every chapter.

From my point of view David did a great job exposing himself, from time to time even too much. For us outside this world of music it was a great experience.

One reccomandation on my side: this book is not advertised at all and it should be. I found out it exists by mistake as I entered the official page of David Garett and got it from Amazon.