Fin de cycle: Autopsie d'un système corrompu

by Pierre Ballester

La chute de Lance Armstrong est à la hauteur de sa carrière : sept fois vainqueur du Tour de France, ce rescapé du cancer est devenu un héros national avant de sombrer, comme tant d’autres avant lui, dans le bourbier du dopage.Enquête sur un sport victime de ses propres excès. En 2004, il y a presque dix ans, le best-seller L. A. Confidentiel, coécrit avec David Walsh, marque le commencement de l’affaire Armstrong. Quelque dix ans plus tard, Lance Armstrong est déchu de ses sept victoires dans le Tour de France, pour cause de dopage. Le champion texan, qui avait triomphé d’un cancer pour devenir l’idole du cyclisme n’est plus qu’un paria. Mais comment Armstrong a-t-il pu, si longtemps, passer au travers des mailles du filet? Protections médicales, protections institutionnelles de l’UCI (la fédération internationale), protections juridiques, protections politiques (aux États-Unis, mais aussi en France où le livre expose le rôle de Sarkozy), protection des sponsors, notamment Nike... Tout ce système n’a pas empêché la chute de l’ex-star, mais, à date, Armstrong n’a rien remboursé de ce qu’il doit. Les protections fonctionnent encore.Et quel avenir pour le Tour de France, à l’aube de sa 100e édition? Fusions d’équipes, licenciés en baisse, sponsors qui jettent l’éponge, scandales à chaque édition, déclassements de vainqueurs : le Tour est-il foutu? Non : il ne s’est jamais aussi bien porté. Mais le livre montre comment l’épreuve-reine du cyclisme n’est plus aujourd’hui qu’une immense caravane publicitaire, un corso distributeur de sacs plastiques et une vitrine pour les régions et leur patrimoine.

288 pages, Paperback

First published June 6, 2013