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The Mystery of the Cathedrals
La obra maestra de la hermética en el siglo XX. Este libro constituye un sorprendente y revelador estudio sobre las obras maestras del arte gótico, así como un compendio de la sabiduría hermética. Obra poblada de símbolos y referencias a los más diversos aspectos del conocimiento, El misterio de las catedrales es uno de los libros más fecundos y enigmáticos de toda la historia. El legado de Fulcanelli invita a la interpretación y a lo largo de los años ha promovido una saludable polémica intelectual.
208 pages, Mass Market Paperback
First published January 1, 1926
103 people are currently reading
1590 people want to read
About the author
Fulcanelli
34 books57 followersFulcanelli is almost certainly a pseudonym assumed, during the early 20th century, by a French alchemist and esoteric author, whose identity is still debated. The name Fulcanelli seems to be a play on words: Vulcan the ancient Roman god of fire plus El, a Canaanite name for God and so the Sacred Fire. The appeal of Fulcanelli as a cultural phenomenon is due partly to the mystery of most aspects of his life and works; one of the anecdotes pertaining to his life retells, in particular, how his most devoted pupil Eugène Canseliet performed a successful transmutation of 100 grams of lead into gold in a laboratory of the gas works of Sarcelles at the Georgi company with the use of a small quantity of the "Projection Powder" given to him by his teacher, in the presence of Julien Champagne and Gaston Sauvage.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 47 reviews
November 1, 2014
The first time I saw this book was on the shelves of my university friend, long long long ago. Recently, because of my research on Alchemical Putrefaction, I decided to take it up again in the original french (not easy reading for someone who is not a native speaker).
What can I say?
First that, unlike most Fulcanellians, I like more the second volume, Les Demeures Philosophales.
Second, that, no matter what one's opinion might be on the man and his works, this book is an absolute must for all lovers of alchemy.
Third, that this is not a book to read, but a book to study, over and over and over again. Thirty years ago it was totally impenetrable to me, now less so. Perhaps in the future it will be even clearer, who knows?
Fourthly, that there are many weak and hazy spots, for instance the so-called phonetic cabala. My suggestion is: study it, with a critical yet open mind.
Lastly, that, here and there, the prose reaches unsurpassed heights. The man or the men behind this works were no ordinary folks.
The magic of the cathedrals will grip you tightly....
What can I say?
First that, unlike most Fulcanellians, I like more the second volume, Les Demeures Philosophales.
Second, that, no matter what one's opinion might be on the man and his works, this book is an absolute must for all lovers of alchemy.
Third, that this is not a book to read, but a book to study, over and over and over again. Thirty years ago it was totally impenetrable to me, now less so. Perhaps in the future it will be even clearer, who knows?
Fourthly, that there are many weak and hazy spots, for instance the so-called phonetic cabala. My suggestion is: study it, with a critical yet open mind.
Lastly, that, here and there, the prose reaches unsurpassed heights. The man or the men behind this works were no ordinary folks.
The magic of the cathedrals will grip you tightly....
August 26, 2019
EL MISTERIO DE LAS CATEDRALES: ENTRE LA ELUCUBRACIÓN DISPARATADA Y LA ILUMINACIÓN HERMÉTICA.
"¡Qué profundo tema de meditación nos ofrece la ancestral Idea Hermética, en su armonía y unidad!"
"Recordemos que sólo los trucos de los falsos y codiciosos alquimistas, las prácticas insensatas de los charlatanes y la inepcia de los escritores ignaros y sin escrúpulos, han arrojado descrédito sobre la verdad hermética. Es preciso ver claro y decir bien; ni una sola palabra que no haya sido pensada, ni una idea que no haya pasado por el tamiz del juicio y la reflexión. La Alquimia requiere de una depuración; librémosla de las máculas con que incluso sus partidarios la han ensuciado a veces: después será más robusta y sana, sin perder un ápice de su encanto y de su misteriosa atracción".
Me es difícil hacer una valoración ecuánime y fría de este volumen. Como en el caso de El Libro de la Serpiente de Alan Moore (ver reseña), estamos ante un libro fascinante pero con pasajes realmente crípticos, en muchas ocasiones sólo descifrables (o digeribles) por los "adeptos a la Ciencia Hermética", es decir, al la Alquimia.
Me es difícil la valoración ecuánime tanto en El Libro de la Serpiente como en El Misterio de las Catedrales porque estamos además ante dos autores "intocables", de culto. Ahora bien, al menos a Moore lo conocemos, podemos acercarnos a él fácilmente a través de sus obras, sus entrevistas, sus presentaciones. El caso de Fulcanelli es muy, muy diferente: nadie ha resuelto aún el enigma sobre la identidad de Fulcanelli.
Uno de los pocos datos que se tiene por ciertos es que pasó y residió a principios del siglo XX en Sevilla, en el barrio de Heliopolis. Y ahí surge mi otro obstáculo en la valoración de este referente de la alquimia moderna: fue -como quien dice- vecino mío (La dedicatoria es "A los hermanos de Heliopolis").
En El Misterio de las Catedrales Fulcanelli hace un repaso (para algunos cuestionable) de la iconografía alquímica de Notre Dame de París, con visitas más breves a Amiens, Bourges y Hendaya. Estas visitas articulan el grueso del libro y sus argumentaciones.
Trata tantos temas que resulta casi avasallador: las catedrales góticas, las Fiestas de los Locos, la Fiesta del Asno; La cruz y el ábside, la cruz ansada; el crisol; negro-blanco-rojo; laberintos; la rota/rueda; el sello mágico de Salomón; Isis-Ceres-Deméter, Rea-Cibeles y las vírgenes negras; Offerus, El Cristophoros; El Arte Gótico, argótico; La Luna-Virgen María y El Sol-Dios Padre; pozos sagrados; el cuervo, el león verde y el rojo; mercurio filosofal; el poder iluminador de la analogía; el roble; el atanor; las cuatro putrefacciones; el combate de los dos elementos, el mercurio y el oro, el disolvente universal y la recrudescencia; la muerte y rejuvenecimiento del Rey; el Vaso; La Obra, El Arte, La Piedra Filosofal... SOLVE ET COAGULA.
Dicho esto, dicho que por momentos la lectura se vuelve farragosa por lo oscuro del lenguaje, por la infinidad de analogías herméticas, por el escepticismo que nace en el lector ante conclusiones que parecen fruto del Quijote alquímico con las entendederas secas de leer demasiados volúmenes polvorientos... dicho todo esto, El Misterio de las Catedrales es un volumen fascinante.
Fulcanelli posee claras cualidades literarias manifiesta en pasajes realmente evocadores. Una y otra vez apela al propio criterio, al propio juicio del lector. No pide un acto de fe, pide un acto de voluntad. Y eso le absuelve.
LIBRO MÁS QUE RECOMENDABLE PARA TODO EL QUE QUIERA INICIARSE EN "LA CIENCIA MISTERIOSA".
"La Ciencia Misteriosa requiere mucha precisión, exactitud y perspicacia en la observación de los hechos; un espíritu sano, lógico y ponderado; una imaginación viva sin exaltación; un corazón ardiente y puro. Exige, además, una gran sencillez y una indiferencia absoluta frente a teorías, sistemas e hipótesis que, fiando en los libros o en la reputación de sus autores, suelen aceptarse sin comprobación. Quiere que sus aspirantes aprendan a pensar, más con el propio cerebro y menos con el ajeno. Les pide, en fin, que busquen la verdad de sus principios, el conocimiento de su doctrina y la práctica de sus trabajos en la Naturaleza, nuestra madre común. Por el ejercicio constante de las facultades de observación y razonamiento, por la meditación, el neófito subirá los peldaños que conducen al SABER".
"¡Qué profundo tema de meditación nos ofrece la ancestral Idea Hermética, en su armonía y unidad!"
"Recordemos que sólo los trucos de los falsos y codiciosos alquimistas, las prácticas insensatas de los charlatanes y la inepcia de los escritores ignaros y sin escrúpulos, han arrojado descrédito sobre la verdad hermética. Es preciso ver claro y decir bien; ni una sola palabra que no haya sido pensada, ni una idea que no haya pasado por el tamiz del juicio y la reflexión. La Alquimia requiere de una depuración; librémosla de las máculas con que incluso sus partidarios la han ensuciado a veces: después será más robusta y sana, sin perder un ápice de su encanto y de su misteriosa atracción".
Me es difícil hacer una valoración ecuánime y fría de este volumen. Como en el caso de El Libro de la Serpiente de Alan Moore (ver reseña), estamos ante un libro fascinante pero con pasajes realmente crípticos, en muchas ocasiones sólo descifrables (o digeribles) por los "adeptos a la Ciencia Hermética", es decir, al la Alquimia.
Me es difícil la valoración ecuánime tanto en El Libro de la Serpiente como en El Misterio de las Catedrales porque estamos además ante dos autores "intocables", de culto. Ahora bien, al menos a Moore lo conocemos, podemos acercarnos a él fácilmente a través de sus obras, sus entrevistas, sus presentaciones. El caso de Fulcanelli es muy, muy diferente: nadie ha resuelto aún el enigma sobre la identidad de Fulcanelli.
Uno de los pocos datos que se tiene por ciertos es que pasó y residió a principios del siglo XX en Sevilla, en el barrio de Heliopolis. Y ahí surge mi otro obstáculo en la valoración de este referente de la alquimia moderna: fue -como quien dice- vecino mío (La dedicatoria es "A los hermanos de Heliopolis").
En El Misterio de las Catedrales Fulcanelli hace un repaso (para algunos cuestionable) de la iconografía alquímica de Notre Dame de París, con visitas más breves a Amiens, Bourges y Hendaya. Estas visitas articulan el grueso del libro y sus argumentaciones.
Trata tantos temas que resulta casi avasallador: las catedrales góticas, las Fiestas de los Locos, la Fiesta del Asno; La cruz y el ábside, la cruz ansada; el crisol; negro-blanco-rojo; laberintos; la rota/rueda; el sello mágico de Salomón; Isis-Ceres-Deméter, Rea-Cibeles y las vírgenes negras; Offerus, El Cristophoros; El Arte Gótico, argótico; La Luna-Virgen María y El Sol-Dios Padre; pozos sagrados; el cuervo, el león verde y el rojo; mercurio filosofal; el poder iluminador de la analogía; el roble; el atanor; las cuatro putrefacciones; el combate de los dos elementos, el mercurio y el oro, el disolvente universal y la recrudescencia; la muerte y rejuvenecimiento del Rey; el Vaso; La Obra, El Arte, La Piedra Filosofal... SOLVE ET COAGULA.
Dicho esto, dicho que por momentos la lectura se vuelve farragosa por lo oscuro del lenguaje, por la infinidad de analogías herméticas, por el escepticismo que nace en el lector ante conclusiones que parecen fruto del Quijote alquímico con las entendederas secas de leer demasiados volúmenes polvorientos... dicho todo esto, El Misterio de las Catedrales es un volumen fascinante.
Fulcanelli posee claras cualidades literarias manifiesta en pasajes realmente evocadores. Una y otra vez apela al propio criterio, al propio juicio del lector. No pide un acto de fe, pide un acto de voluntad. Y eso le absuelve.
LIBRO MÁS QUE RECOMENDABLE PARA TODO EL QUE QUIERA INICIARSE EN "LA CIENCIA MISTERIOSA".
"La Ciencia Misteriosa requiere mucha precisión, exactitud y perspicacia en la observación de los hechos; un espíritu sano, lógico y ponderado; una imaginación viva sin exaltación; un corazón ardiente y puro. Exige, además, una gran sencillez y una indiferencia absoluta frente a teorías, sistemas e hipótesis que, fiando en los libros o en la reputación de sus autores, suelen aceptarse sin comprobación. Quiere que sus aspirantes aprendan a pensar, más con el propio cerebro y menos con el ajeno. Les pide, en fin, que busquen la verdad de sus principios, el conocimiento de su doctrina y la práctica de sus trabajos en la Naturaleza, nuestra madre común. Por el ejercicio constante de las facultades de observación y razonamiento, por la meditación, el neófito subirá los peldaños que conducen al SABER".
May 2, 2015
The most important Hermetic book of the Twentieth Century.
December 13, 2016
If ever I read a book written by an Adept, this is the one. The mysterious Fulcanelli, who lived in the first half of the 20th century, has not left almost any trace behind him...except rumors and astonishing feats- of a Master alchemist. Even though it's titled "The Mystery of Gothic Cathedrals", this book is actually one the most detailed alchemical manuals. It's a fascinating read for those who know how to read...
June 12, 2017
I read this book when I was 12 years old to pass the time at my aunt´s house. Didn´t understand a single word of it. I remember it being particularly obscure and dense, but strangely fascinating.
With a recently renewed interest in these topics, I will try to locate this book in my aunt´s library to reread and give an honest, more substantious review. I bet she hasn´t moved the book from its place in the last 30 years (she is seriously OCD and I have a photographic memory)
With a recently renewed interest in these topics, I will try to locate this book in my aunt´s library to reread and give an honest, more substantious review. I bet she hasn´t moved the book from its place in the last 30 years (she is seriously OCD and I have a photographic memory)
Read
April 18, 2023uuuuuuu misterio mirar bien magia
August 12, 2021
The descriptions of the underlying symbolic meanings of these religious sites were fascinating. It makes one wonder what other hidden symbols just lay lost and undiscovered. Cathedrals have the blessing (pun intended) of being made of stone and diligently maintained. Other sources of symbols, and therefore information that was viewed as important enough to be recorded, may be irretrievable due to time and decay.
I am not an alchemist so much of this went over my head. I have read some about psychological alchemy, but it is clear the author has more practical and physical processes in mind. The legends behind Fulcanelli (his identity, unnatural life span, disappearance, and ominous prophecies) are even more interesting than the book he wrote. I encourage you to research it further if these kinds of topics interest you.
I am not an alchemist so much of this went over my head. I have read some about psychological alchemy, but it is clear the author has more practical and physical processes in mind. The legends behind Fulcanelli (his identity, unnatural life span, disappearance, and ominous prophecies) are even more interesting than the book he wrote. I encourage you to research it further if these kinds of topics interest you.
July 6, 2022
Totally deranged but pleasant enough to read.
August 25, 2024
I learned about this work from a Gaia program called Open Minds. It was written by a famous French alchemist (likely born in the 1870s) who kept his identity hidden through the assumed name of Fulcanelli. In The Mystery, he deciphers the messages of several bas-relief sculptures of Notre-Dame (and two other gothic cathedrals) through the lens of Hermeticism. Specifically, he reveals that the images portrayed are metaphorical descriptions of the alchemical processes involved in the Great Work. This work was the process of creating a substance (the Philosopher’s Stone) that could transmute base metals into silver or gold.
This is not a book that can be digested in one read because the language of the alchemist is cloaked in mystery through the excessive use of metaphor. For instance, the processes themselves as well as the minerals and instruments are cloaked in metaphor. Thus, the vessel for heating the ingredients is known as the “philosopher’s egg” while “John’s Blackbird” signifies a stage of the process where the “compost” becomes pitch black. Now imagine dozens of such terminology.
Fulcanelli turns to many esteemed practitioners of the art to assist him in describing many (though incomplete) processes involved in the Great Work. And often these descriptions do appear to be reflected, metaphorically, in the Gothic bas-reliefs that ostensibly glorify Christianity. However, at other times, Fulcanelli’s analyses seems farfetched, especially in those sculptures associated with the cathedrals of Amiens and Bourges.
Finally, this is a fascinating read if you’ve the time and are a detail-oriented person. Coming to this book with a background in alchemy would be best. I came to it as a total novice. However, the illustrations of these Gothic sculptures so paramount for study are, in this edition, poorly rendered. The ink is too light to discern any detail.
This is not a book that can be digested in one read because the language of the alchemist is cloaked in mystery through the excessive use of metaphor. For instance, the processes themselves as well as the minerals and instruments are cloaked in metaphor. Thus, the vessel for heating the ingredients is known as the “philosopher’s egg” while “John’s Blackbird” signifies a stage of the process where the “compost” becomes pitch black. Now imagine dozens of such terminology.
Fulcanelli turns to many esteemed practitioners of the art to assist him in describing many (though incomplete) processes involved in the Great Work. And often these descriptions do appear to be reflected, metaphorically, in the Gothic bas-reliefs that ostensibly glorify Christianity. However, at other times, Fulcanelli’s analyses seems farfetched, especially in those sculptures associated with the cathedrals of Amiens and Bourges.
Finally, this is a fascinating read if you’ve the time and are a detail-oriented person. Coming to this book with a background in alchemy would be best. I came to it as a total novice. However, the illustrations of these Gothic sculptures so paramount for study are, in this edition, poorly rendered. The ink is too light to discern any detail.
April 1, 2024
Estoy algo decepcionada con la comunidad de alquimistas. Han mencionado repetidas veces a Nicolas Flamel, y no le dan el crédito que corresponde a Albus Dumbledore!
December 23, 2022
Este libro constituye un sorprendente y revelador estudio sobre las obras maestras del arte gótico, así como un completo compendio de la sabiduría hermética. Obra poblada de símbolos y referencias a los más diversos aspectos del conocimiento, es uno de los libros más fecundos y enigmáticos de toda la historia.
Críptico e inspirador, de fácil lectura, pero de dificil comprensión. Invita a profundizar en bibliografía esotérica, para extraerle más el jugo.
De los libros para volver a releer.
Críptico e inspirador, de fácil lectura, pero de dificil comprensión. Invita a profundizar en bibliografía esotérica, para extraerle más el jugo.
De los libros para volver a releer.
January 21, 2024
Si antes de investigar al autor me hubieran dicho que este libro lo escribió un hombre europeo colectivista cincuentón solterón drogado viendo la película del Jorobado de Notre Dame, lo creía. Explicaría tergiversaciones como que en el bajorrelieve de una mujer bien vestida sentada con un cordero entre brazos, el animalito inmerso en un halo, Fulcanelli vio la conjunción entre azufre y mercurio en vez de a la virgen María con su hijo Jesús (si vio azufre en Jesús y mercurio en María, entonces es el binarismo sexista retrógrado de siempre que quiere clasificar superficialmente en femenina satelital y masculino central todo el universo obstruyendo la voluntad auténtica de conocer). Otro blooper es que citó de su bibliografía "no hay que fiarse de los colores [de esta pintura]" y entendió que había un complot para encriptar los colores originales de pinturas "esotéricas" en vez de que, con el paso del tiempo, los pigmentos se deterioran mutando su color. Otro delirio escrito livianamente en una página cualquiera del libro es que el vellocino de oro es la materia prima y secreción de la piedra filosofal tras cientos de páginas afirmando que la piedra se fabrica con azufre y mercurio; no sé si es el vellocino que Jasón dejó colgado de un roble en un ritual que hizo nacer la constelación de aries o si san Cristóbal esquiló a Jesús cordero y el santo fue condenado a una metamorfosis en roble; todo este delirio en vez de sin simbolismo describir el proceso químico reversible de extraer el mercurio desde la amalgama de oro para luego combinarlo con azufre.
A veces tiene narración de documental con dudoso rigor científico grabado en VHS (como "Psicoimágenes" de Joaquín Grau), otras veces argumentación de quien ostenta basura que aprendió desperdiciando décadas de su vida y se niega a enseñar bien al lector (como Oscar del Barco prologando "La filosofía en el tocador" del Marqués de Sade). El videocasete al menos me dejaría ver esos recorridos caprichosos que hace por las catedrales, pero el autor no tuvo la culpa de vivir medio siglo antes a la tecnología que le hubiera servido. Fulcanelli no conocía la máxima "muestra, no cuentes", lo cual tiene sentido porque publicó antes de florecer el cine durante la segunda guerra mundial. Claramente no imaginó que su libro se vendería fuera de Europa.
Este error puede que sea de la editorial Plaza & Janes y no del autor: ¿no podía poner imágenes en el mismo lugar del libro que las aborda? Molesta ir 50 páginas atrás para ver un bajorrelieve que parecía ambientación aleatoria.
Juegos de palabras abusivos, asociaciones fuera de lugar (que Apolo nació a la séptima vuelta de los cisnes y las murallas de Jericó cayeron a la séptima vuelta de las trompetas, que Jacques-Louis David usó los colores de los zigurats de Caldea para la bandera francesa, entre otras, sugieren que Fulcanelli era fanático religioso nacido o criado en Francia, uno de esos cristianos que, devorada su religión, atraviesan el pasillo llamado cábala y siguen con el judaísmo), infodumping, menciones en vano de la piedra filosofal hasta la saciedad semántica, el mismo casete de hermética que los demás autores del género (para ser "saber oculto", sí que se esmeraron varios autores del siglo XX en repetir el parloteo e inundar al lector con referencias bibliográficas) con la pequeña variante de que Fulcanelli repudió a Zoroastro (pero igual lo citó), "digresiones" verborrágicas que se van por las ramas y nunca vuelven, múltiples non sequitur, interpretaciones rebuscadas o convenientes en vez de las más razonables (ejemplos: todas las conchas son de Santiago de Compostela según Fulcanelli, aunque no tengan la cruz y estén en un edificio nada que ver, ninguna es de Afrodita u otro contexto; porfió que "o crux ave spes unica" en realidad lleva pes para señalar el pie de la cruz pese a que reconoció la s parte del tallado original y la declinación de unica más adecuada para spes que para pes). No me sorprendería que Dan Brown haya tercerizado la investigación de este libro para una de sus novelas protagonizadas por Robert Langdon (incluso el santo grial y la mesa redonda aparecen en este libro, como quien menciona todos los objetos mágicos/míticos de la historia para hacer clickbait a todo el mundo).
Quien mucho abarca, poco aprieta. Alquimia, arquitectura, astrología, escultura, idioma, mitología, religión, todo mal abordado. Alquimista, esotérico, filósofo, hermético y ocultista eran sinónimos para Fulcanelli, una simplificación que mágicamente convierte en herméticos a todos a lo largo de la historia. Tras leer este libro, me parecen sinónimos de charlatán. Él creía que el esoterismo es una ciencia, confirmación de que el autor fue adulto en la primera mitad del siglo XX, como Khalil Gibrán, los autores del Kybalión y demás. El libro le habría quedado más corto provechoso si abordaba todas las disciplinas de verdad en capítulos separados y no las mezclaba en misterio mágico, por ejemplo: en vez de parlotear sobre la conjunción de azufre y mercurio supuestamente simbolizada en siglos de esculturas, vitrales, etcétera, pudo en 1 página explicar que se llama cinabrio (o piedra de los filósofos) al mineral HgS minado y bermellón (o piedra filosofal) al mineral HgS elaborado al fundir azufre y mercurio en un contenedor herméticamente cerrado, un procedimiento ya documentado en la biblioteca de Alejandría durante Egipto antiguo bajo el imperio romano, luego cómo cinabrio y bermellón hubo en China, Holanda y Venecia, mas no en catedrales francesas, ergo las catedrales fueron un pretexto para escribir un libro de verborragia incoherente. Fulcanelli escribió tan enredado que no sé si comprendió las vías húmeda y seca cuan medios para obtener mercurio a partir del cinabrio/bermellón o las confundió con vías de obtener la piedra filosofal. Me extrañó que, habiendo TANTAS citas textuales sobre alquimistas operando mercurio y alguna plomo, no mencionara la piedra filosofal como parte de la alquimia espiritual, la química que se centra en mercurio y plomo, los elementos más tóxicos conocidos por los alquimistas, quienes creían que había más magia en éstos que en la alquimia material.
No entiendo la bilis contra el arte renacentista "iconoclasta", si de sus restauraciones también analiza simbología y lo que él llama "iconoclastia" también ocurrió en tiempos medievales. Según entendí, para Fulcanelli "iconoclastia" es restauración que no le ganó al paso del tiempo, pero él afirma que es perpetrada adrede, especialmente si el resultado es artísticamente mejor, lo que él opina siempre quita simbología esotérica; si algún día le hubieran hecho caso en restaurar alguna iglesia preservando la simbología esotérica tal cual él quisiese, igual habría escrito pestes de los reconstructores. Tampoco entiendo la supremacía del arte medieval, que él llama ojival, si de ahí rescata paganismo antiguo: ¿debo asumir que la originalidad medieval alabada por el autor es la simbología alquímica que solamente él con su pareidolia distingue de esculturas que alternan cristianismo y paganismo, no siempre comprensibles por inexperiencia del escultor? Fulcanelli era tan creyente de la historia humana lineal en decadencia que si hubiese nacido en España, habría alabado como arte supremo las pinturas paleolíticas en la cueva de Altamira (todavía no se había descubierto ni abierto al turismo la cueva de Lascaux).
A veces tiene narración de documental con dudoso rigor científico grabado en VHS (como "Psicoimágenes" de Joaquín Grau), otras veces argumentación de quien ostenta basura que aprendió desperdiciando décadas de su vida y se niega a enseñar bien al lector (como Oscar del Barco prologando "La filosofía en el tocador" del Marqués de Sade). El videocasete al menos me dejaría ver esos recorridos caprichosos que hace por las catedrales, pero el autor no tuvo la culpa de vivir medio siglo antes a la tecnología que le hubiera servido. Fulcanelli no conocía la máxima "muestra, no cuentes", lo cual tiene sentido porque publicó antes de florecer el cine durante la segunda guerra mundial. Claramente no imaginó que su libro se vendería fuera de Europa.
Este error puede que sea de la editorial Plaza & Janes y no del autor: ¿no podía poner imágenes en el mismo lugar del libro que las aborda? Molesta ir 50 páginas atrás para ver un bajorrelieve que parecía ambientación aleatoria.
Juegos de palabras abusivos, asociaciones fuera de lugar (que Apolo nació a la séptima vuelta de los cisnes y las murallas de Jericó cayeron a la séptima vuelta de las trompetas, que Jacques-Louis David usó los colores de los zigurats de Caldea para la bandera francesa, entre otras, sugieren que Fulcanelli era fanático religioso nacido o criado en Francia, uno de esos cristianos que, devorada su religión, atraviesan el pasillo llamado cábala y siguen con el judaísmo), infodumping, menciones en vano de la piedra filosofal hasta la saciedad semántica, el mismo casete de hermética que los demás autores del género (para ser "saber oculto", sí que se esmeraron varios autores del siglo XX en repetir el parloteo e inundar al lector con referencias bibliográficas) con la pequeña variante de que Fulcanelli repudió a Zoroastro (pero igual lo citó), "digresiones" verborrágicas que se van por las ramas y nunca vuelven, múltiples non sequitur, interpretaciones rebuscadas o convenientes en vez de las más razonables (ejemplos: todas las conchas son de Santiago de Compostela según Fulcanelli, aunque no tengan la cruz y estén en un edificio nada que ver, ninguna es de Afrodita u otro contexto; porfió que "o crux ave spes unica" en realidad lleva pes para señalar el pie de la cruz pese a que reconoció la s parte del tallado original y la declinación de unica más adecuada para spes que para pes). No me sorprendería que Dan Brown haya tercerizado la investigación de este libro para una de sus novelas protagonizadas por Robert Langdon (incluso el santo grial y la mesa redonda aparecen en este libro, como quien menciona todos los objetos mágicos/míticos de la historia para hacer clickbait a todo el mundo).
Quien mucho abarca, poco aprieta. Alquimia, arquitectura, astrología, escultura, idioma, mitología, religión, todo mal abordado. Alquimista, esotérico, filósofo, hermético y ocultista eran sinónimos para Fulcanelli, una simplificación que mágicamente convierte en herméticos a todos a lo largo de la historia. Tras leer este libro, me parecen sinónimos de charlatán. Él creía que el esoterismo es una ciencia, confirmación de que el autor fue adulto en la primera mitad del siglo XX, como Khalil Gibrán, los autores del Kybalión y demás. El libro le habría quedado más corto provechoso si abordaba todas las disciplinas de verdad en capítulos separados y no las mezclaba en misterio mágico, por ejemplo: en vez de parlotear sobre la conjunción de azufre y mercurio supuestamente simbolizada en siglos de esculturas, vitrales, etcétera, pudo en 1 página explicar que se llama cinabrio (o piedra de los filósofos) al mineral HgS minado y bermellón (o piedra filosofal) al mineral HgS elaborado al fundir azufre y mercurio en un contenedor herméticamente cerrado, un procedimiento ya documentado en la biblioteca de Alejandría durante Egipto antiguo bajo el imperio romano, luego cómo cinabrio y bermellón hubo en China, Holanda y Venecia, mas no en catedrales francesas, ergo las catedrales fueron un pretexto para escribir un libro de verborragia incoherente. Fulcanelli escribió tan enredado que no sé si comprendió las vías húmeda y seca cuan medios para obtener mercurio a partir del cinabrio/bermellón o las confundió con vías de obtener la piedra filosofal. Me extrañó que, habiendo TANTAS citas textuales sobre alquimistas operando mercurio y alguna plomo, no mencionara la piedra filosofal como parte de la alquimia espiritual, la química que se centra en mercurio y plomo, los elementos más tóxicos conocidos por los alquimistas, quienes creían que había más magia en éstos que en la alquimia material.
No entiendo la bilis contra el arte renacentista "iconoclasta", si de sus restauraciones también analiza simbología y lo que él llama "iconoclastia" también ocurrió en tiempos medievales. Según entendí, para Fulcanelli "iconoclastia" es restauración que no le ganó al paso del tiempo, pero él afirma que es perpetrada adrede, especialmente si el resultado es artísticamente mejor, lo que él opina siempre quita simbología esotérica; si algún día le hubieran hecho caso en restaurar alguna iglesia preservando la simbología esotérica tal cual él quisiese, igual habría escrito pestes de los reconstructores. Tampoco entiendo la supremacía del arte medieval, que él llama ojival, si de ahí rescata paganismo antiguo: ¿debo asumir que la originalidad medieval alabada por el autor es la simbología alquímica que solamente él con su pareidolia distingue de esculturas que alternan cristianismo y paganismo, no siempre comprensibles por inexperiencia del escultor? Fulcanelli era tan creyente de la historia humana lineal en decadencia que si hubiese nacido en España, habría alabado como arte supremo las pinturas paleolíticas en la cueva de Altamira (todavía no se había descubierto ni abierto al turismo la cueva de Lascaux).
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October 13, 2019
Tres estrellas porque toca temas de la escultura gótica en las principales catedrales francesas y, como historiador del Arte que soy, es un tema a apreciar pero... buf, hay mucho escondido en este libro. Antes de empezarlo a leer hay que prevenir que, me da la sensación, aunque no se expresa del todo, de que es un libro escrito por y para una secta secreta (temas de Alquimia, Illuminati, etc...); con lo cual el autor siempre está diciendo: "estoy intentando describir todo lo que puedo, pero si lo explicara del todo, desvelaría un secreto muy grande para el que la Humanidad no está preparada..."; y eso me ha dado mucha rabia durante la lectura. Pues si hay secreto, no lo cuentes y punto, pero no estés todo el libro "si pudiera... si pudiera... pero no puedo..."
Una obra muy críptica. Lo que ayuda mucho a su lectura es las láminas que trae el libro. Eso sí, sólo se tratan los relieves (porque ni siquiera se tratan esculturas exentas), que tienen que ver con ese tema de la Alquimia. Al comprar el libro pensé que iban a tratar todos los tímpanos, la iconografía... pero no, sólo se centran en el tema "secreto", que ni siquiera llega a contarse del todo.
Una obra muy críptica. Lo que ayuda mucho a su lectura es las láminas que trae el libro. Eso sí, sólo se tratan los relieves (porque ni siquiera se tratan esculturas exentas), que tienen que ver con ese tema de la Alquimia. Al comprar el libro pensé que iban a tratar todos los tímpanos, la iconografía... pero no, sólo se centran en el tema "secreto", que ni siquiera llega a contarse del todo.
June 23, 2023
So I have read it twice and even backed up several times to try and get some understanding of the Quick method. I know exactly what they are discussing and how to.
But the main question I have is when Enki was searching and found the veins of the planet whey didn’t they just make the gold at their planet? Why not make it later here instead of searching for it so I would tend to throw the BS flag.
Are you so greedy or green that your main beverage is to consume from your clean vessel only to increase your wealth and if gold or money is the key to your hearts desires we need a personal discussion so contact me and I will give you the exact details it you have not figured them out. Turn green you will. Vomit you might, question the black city water purifications and what happens to the searing pain stones passing through the temples rite.
Of all the books so many I do not share; Perseus is the one I remember for the absolute BS
But the main question I have is when Enki was searching and found the veins of the planet whey didn’t they just make the gold at their planet? Why not make it later here instead of searching for it so I would tend to throw the BS flag.
Are you so greedy or green that your main beverage is to consume from your clean vessel only to increase your wealth and if gold or money is the key to your hearts desires we need a personal discussion so contact me and I will give you the exact details it you have not figured them out. Turn green you will. Vomit you might, question the black city water purifications and what happens to the searing pain stones passing through the temples rite.
Of all the books so many I do not share; Perseus is the one I remember for the absolute BS
January 4, 2019
One of the most difficult books to read, because it needs to be studied in detail and with patience ~ I recommend reading this with another alchemist book for dummies, because there are a lot of terms that require search, dictionary and interest ~ tough subject but you learn so much that you want to keep going! To all the people who are thinking of learning something new, this way please!!!
July 15, 2018
There is some much history inside of cathedral, specially freemasonry details around each building specially in Europe where is documented this book, I liked because describe and compare buildings with emphasis in freemasonry culture.
June 17, 2009
una descripcion sorprendente en especial de notre-dame en paris, ir leyendo y observando cada detalle en vivo es un viaje al mundo del simbolismo y la geometria sagrada!!
November 11, 2013
Oh, just a little tour of some French architectural adornments.
August 1, 2017
This book seems to me to be a introduction to the language used - and how it is used - by some alchemists to convey their secrets.
October 27, 2025
✨ Mi Valoración: 4.5 de 5 Estrellas
Me aventuré en la lectura de "El Misterio de las Catedrales" y, honestamente, es una obra que desafía y recompensa a partes iguales. Este libro no es una simple guía turística arquitectónica; es una profunda inmersión en el simbolismo alquímico y hermético codificado en las grandes catedrales góticas de Francia y el resto de Europa.
Fulcanelli, este enigmático autor cuya identidad sigue siendo un misterio, postula que las catedrales son verdaderos libros de piedra, bibliotecas de conocimientos esotéricos legados por los constructores medievales, especialmente los alquimistas.
La tesis central es fascinante: cada elemento, desde la fachada, los rosetones, las gárgolas hasta las esculturas y vidrieras, contiene claves para comprender la Gran Obra alquímica, es decir, no solo la transmutación de metales, sino la transformación espiritual del ser humano.
🔍 Lo que más me impactó (y por qué 4.5 estrellas)
La Erudición Abismal: El nivel de detalle y la profundidad con la que Fulcanelli interpreta los símbolos son asombrosos. Consigue entrelazar historia, mitología, etimología, y esoterismo de una manera que te obliga a releer y meditar sobre cada párrafo.
Una Nueva Perspectiva: Después de este libro, ya no puedes mirar una catedral gótica de la misma manera. Te convierte en un detective del pasado, buscando los "jeroglíficos" del arte sagrado. La idea de que el Arcano se transmitió públicamente, pero bajo un velo de alegorías, es poderosamente atractiva.
El Velo del Misterio: El aura de Fulcanelli mismo (la leyenda de su existencia, su conexión con la filosofía hermética) añade una capa de misticismo que eleva la experiencia de lectura.
🚧 El motivo de ese 0.5 faltante
Si bien la obra es brillante, reconozco que su densidad y su lenguaje, profundamente técnico y esotérico, pueden hacer que la lectura sea lenta y exigente. No es un libro para principiantes. Requiere una base de conocimiento en alquimia, esoterismo, simbolismo, mitología y posiblemente un glosario a mano.
Hay momentos en los que la interpretación, aunque cautivadora, parece tan intrincada que roza lo especulativo, lo cual puede frustrar al lector que busca una línea más directa.
🎯 En Conclusión
"El Misterio de las Catedrales" es un texto fundamental para cualquier persona interesada en el esoterismo, la alquimia, el simbolismo medieval y la arquitectura gótica.
Es una obra maestra de la literatura oculta que te desafía a ver el mundo y el arte con otros ojos. Es una lectura esencial que, a pesar de su dificultad, ilumina caminos del pensamiento que la historia oficial rara vez aborda.
Definitivamente lo recomiendo a quienes no teman a una lectura densa y busquen develar los secretos grabados en la piedra. Es un libro que te acompaña mucho después de haber pasado la última página.
October 5, 2025
ENG & SPA🇬🇧🇪🇸
🇪🇸No entiendo cómo ésta es una de las obras de referencia para iniciarse en el lenguaje hermético.
Fulcaneli se dedica a señalar aquellos elementos arquitectónicos que tienen un significado oculto para darse palmaditas en la espalda y repetir que dicho significado solo es accesible a los alquimistas de pro como él.
Aunque está fuera una práctica habitual en el género (qué no lo es, véase la obra de Guenon) nada justifica que no se trate al lector con respeto.
Nada recomendable.
🇬🇧¿How is this one of the big books to get in to hermetic language?
Fulcaneli just points out architectonic elements with some occult meaning to pat himself in the back, because such meaning is only for the pro alchemist like himself.
Even if this was a common trope of the genre (read Guenon, it is not) nothing justified losing the reader's time.
Not recommended.
🇪🇸No entiendo cómo ésta es una de las obras de referencia para iniciarse en el lenguaje hermético.
Fulcaneli se dedica a señalar aquellos elementos arquitectónicos que tienen un significado oculto para darse palmaditas en la espalda y repetir que dicho significado solo es accesible a los alquimistas de pro como él.
Aunque está fuera una práctica habitual en el género (qué no lo es, véase la obra de Guenon) nada justifica que no se trate al lector con respeto.
Nada recomendable.
🇬🇧¿How is this one of the big books to get in to hermetic language?
Fulcaneli just points out architectonic elements with some occult meaning to pat himself in the back, because such meaning is only for the pro alchemist like himself.
Even if this was a common trope of the genre (read Guenon, it is not) nothing justified losing the reader's time.
Not recommended.
July 17, 2024
Libro fascinante y novedoso. Expone el simbolismo oculto en la arquitectura de las catedrales góticas de Francia. Especialmente interesante cuando habla de la Notre Dame de Paris y como en sus muros se halla todo tipo de simbología alquímica que ha quedado “oscurecida” por tantos siglos de cristianismo oficial. Es un tratado hermético y arquitectónico. Hay algunas partes un poco áridas y que me costaron leer por mi poco conocimiento de la alquimia. Muy guay cuando también habla sobre los símbolos de las grandes estructuras megalíticas (menhires creo) cuyo significado ha permanecido inalterable en el tiempo; el mismo significado que luego la alquimia ha tratado de trasladar en su arte. Siempre queda la duda: ¿quién demonios fue Fulcanelli?
September 17, 2018
Insieme alle Dimore Filosofali, è considerato la bibbia dell'alchimia moderna. Anche qui il Fulcanelli (o chi si celava dietro questo nome) traccia un quadro illuminante analizzando sotto una luce completamente diversa icone, sculture e bassorilievi di alcune famose cattedrali gotiche in Francia. Come per le Dimore Filosofali, anche qui naturalmente la possibilità di comprendere tutto quello che l'autore ci rivela tra le righe è demandato alla conoscenza previa di determinate chiavi di lettura ottenibili per iniziazione.
May 9, 2022
Pretencioso, oscuro, introspectivo, oculto, incomprensible. Visión parcial de los que supuestamente es la simbología empleada en la decoración de las catedrales góticas, desde el punto de vista de la alquimia y los alquimistas. Sólo se refiere a catedrales francesas, como si fuera el único territorio donde este estilo arquitectónico vio su auge, obviando de una manera patriotera el resto de catedrales europeas (España, Alemania, etc.).
October 4, 2024
Este es un libro para leer con calma, el simbolismo detrás de la fachada de las catedrales que no son otra cosa que libros de alquimia a simple vista, se nos explica. El problema viene cuando hay aunque desenmarañar lo que cada personaje simboliza y como están relacionados unos con otros. Si bien Fulcanelli parece darnos todas las pistas apenas y comienza. Es uno de los libros sobre alquimia más claros, que no el más completo.
October 31, 2018
No creo que pueda decirse algo más de la obra cumbre del hermetismo alquímico. Este libro es la invitación generosa a asomarse por una pequeña ventana por donde se logran apreciar los elementos del "arte goético" que te susurran y te invitan a oír el "verbum dimissum"... Para que logres saber, poder, atreverte y callar.
April 8, 2024
Es interesante, lástima que su lectura (especialmente los ¡tres! prólogos) es un poco cansadora. Posee información necesaria para quien busca este libro para instruirse sobre ciertos simbolismos, por lo tanto es útil. Ojalá sus ¡tres! larguísimos y rebuscados prólogos tuviesen el mismo texto fluido del resto del libro.
December 14, 2021
Nejsem alchymista, tak se necítím být kompetentní k hodnocení... Ale jenom tak odhaduju, že kdyby si člověk něco šlehnul a šel na prohlídku do pařížského Notre Dame, bude to dávat perfektní smysl.
(Strašně složité, ale některé myšlenky mají něco do sebe. Není to četba před spaním nebo na pláž.)
(Strašně složité, ale některé myšlenky mají něco do sebe. Není to četba před spaním nebo na pláž.)
June 23, 2023
No he podido terminarlo. Es un lenguaje un tanto arcaico... bajo mi punto de vista no está muy bien escrito. No es un libro que busque entretener. Parece más bien una recopilación de información sin orden ni jerarquía. Esperaba otra cosa.
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