Odyssee in Rot

by Heinrich Gerlach, Carsten Gansel (Afterword)

"Hitler muss fallen, damit Deutschland lebe!"Von den über drei Millionen Wehrmachtssoldaten, die zwischen 1941 und 1945 in sowjetische Kriegsgefangenschaft gerieten, starben mehr als eine Million. Heinrich Gerlach überlebte. Das Grauen von Stalingrad hatte er in einem Roman verarbeitet, seinen schier endlosen Weg durch sowjetische Arbeits- und Gefangenenlager beschreibt er in seinem autobiographischen Bericht Odyssee in Rot.Im Lager Lunjowo war Gerlach aber auch Gründungsmitglied des Bundes Deutscher Offiziere (BDO), eines Verbands kriegsgefangener Wehrmachtsoffiziere, die ab 1943 aus der Gefangenschaft deutsche Soldaten zur Desertion und zum Kampf gegen Hitler aufriefen – in aufgezwungener Zusammenarbeit mit Exilkommunisten wie Wilhelm Pieck, Walter Ulbricht oder Erich Weinert. 1944 wurde in Nazi-Deutschland in Abwesenheit gegen Gerlach ein Verfahren wegen Hochverrats eingeleitet, seine Familie kam in Sippenhaft.In seinem materialreichen Nachwort liefert Herausgeber Carsten Gansel zu Gerlachs aufwühlendem Bericht Hintergrundmaterial aus russischen Archiven – etwa zu den Plänen, die die sowjetische Führung für die BDO-Mitglieder im Nachkriegsdeutschland hatte; Gansel skizziert die Versuche des Geheimdienstes, Heinrich Gerlach und andere Führungsmitglieder zu Agenten zu machen – und wertet erstmalig die Nachkriegstagebücher Gerlachs aus, die dieser von 1951 bis 1991 führte. So rekonstruiert er den Entstehungsprozess der 'Odyssee in Rot' und erzählt anhand der Leitfigur Gerlach, wie die BDOler, die nach dem Krieg in den Westen gingen, keinesfalls als Widerstandshelden gefeiert wurden, sondern sich gegen die Brandmarkung als Kommunistenfreunde und Verräter wehren mussten.Nach dem Riesenerfolg des Spiegelbestsellers Durchbruch bei die Wiederentdeckung von Heinrich Gerlachs monumentalem Werk über seine Zeit in sowjetischer Kriegsgefangenschaft und den Versuch des Bundes Deutscher Offiziere, Hitler zu stürzen.

928 pages, Hardcover

First published January 1, 1966

About the author

Heinrich Gerlach was a German soldier in the 14th Panzer Division during the Second World War, who later became a Latin and German teacher. His semi-autobiographical novel, The Forsaken Army, was published in West Germany in 1957. It was rewritten with the help of hypnosis after the original manuscript was seized by the Soviets. In 2012, Carsten Gansel discovered the original manuscript in the State Russian Military Archive. It was then published in Germany in 2016 and its English translation was published in 2017 as Breakout at Stalingrad.

Reviews

[Thomas Small · Rating 5 out of 5]

Having read 'Breakout at Stalingrad' where this immediately picks up, I would love to track down an English translation - the best I have managed so far is a pdf translation I found on the Internet, the only problem being that it only contained the first 30 pages or so, can anyone out there help?