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Le mille e una Italia
Pubblicato per la prima volta nel 1960 in occasione del centenario dell'Unità, "Le mille e una Italia" è un racconto fantastico dedicato al nostro Paese, alla sua storia, alle sue tradizioni e ai suoi eroi.
Riccio Tumarrano, un ragazzo siciliano, parte per raggiungere il padre, minatore al traforo del Monte Bianco. Nel suo viaggio da Sud a Nord, lungo un percorso in cui gli spazi geografici si intrecciano con i tempi della storia, Riccio incontra figure e uomini illustri di ogni epoca (da Annibale a Garibaldi, da Savonarola a Machiavelli, a Galileo, da Cavour a Mussolini, ai Fratelli Cervi e al Beato Cottolengo), che lo aiutano a comprendere i tratti, spesso contraddittori, della nostra nazione. «Ma è un'Italia diversa da quella dei libri di scuola – scrive Arpino in una nota al testo – un'Italia imprevedibile e piena di speranza.»
La felicità di un'invenzione che si rinnova a ogni pagina, la leggerezza poetica e lo stile chiaro, sciolto e disinvolto, fanno di "Le mille e una Italia" un libro per tutti, godibilissimo e di grande attualità.
Riccio Tumarrano, un ragazzo siciliano, parte per raggiungere il padre, minatore al traforo del Monte Bianco. Nel suo viaggio da Sud a Nord, lungo un percorso in cui gli spazi geografici si intrecciano con i tempi della storia, Riccio incontra figure e uomini illustri di ogni epoca (da Annibale a Garibaldi, da Savonarola a Machiavelli, a Galileo, da Cavour a Mussolini, ai Fratelli Cervi e al Beato Cottolengo), che lo aiutano a comprendere i tratti, spesso contraddittori, della nostra nazione. «Ma è un'Italia diversa da quella dei libri di scuola – scrive Arpino in una nota al testo – un'Italia imprevedibile e piena di speranza.»
La felicità di un'invenzione che si rinnova a ogni pagina, la leggerezza poetica e lo stile chiaro, sciolto e disinvolto, fanno di "Le mille e una Italia" un libro per tutti, godibilissimo e di grande attualità.
- GenresFiction
Paperback
First published January 1, 1960
About the author
Giovanni Arpino
80 books25 followersGiovanni Arpino was an Italian writer and journalist.
Born in Pula (in Istria, then part of Italy) to Piedmontese parents, Arpino moved to Bra in the Province of Cuneo. Here he married Caterina Brero before moving to Turin, where he would remain for the rest of his life.
He graduated in 1951 with a thesis on the Russian poet Sergei Yesenin, and the following year made his literary debut with the novel Sei stato felice, Giovanni, published by Einaudi. He also took up sports journalism, writing for the daily papers La Stampa and Il Giornale; together with Gianni Brera at the La Gazzetta dello Sport he brought a new literary quality to Italian writing on sport. His most important work in this line was the 1977 football novel Azzurro tenebra. Arpino also wrote plays, short stories, epigrams and stories for children.
In Italy he got to know the Argentinian writer, and fellow sports enthusiast, Osvaldo Soriano and won the Strega Prize of 1964 with L'ombra delle colline, the Premio Campiello of 1972 with Randagio è l'eroe and the SuperCampiello of 1980 with Il fratello italiano. His novels are characterised by a dry and ironical style.
His story Il buio e il miele was made into two films: Dino Risi's Profumo di donna, with Vittorio Gassman, and Martin Brest's Scent of a Woman, which earnt Al Pacino an Academy Award for Best Actor.
Arpino died in Turin in 1987. His links to his childhood town of Bra have been maintained by the establishment of a multi-functional cultural centre and of a prize for children's literature.
Born in Pula (in Istria, then part of Italy) to Piedmontese parents, Arpino moved to Bra in the Province of Cuneo. Here he married Caterina Brero before moving to Turin, where he would remain for the rest of his life.
He graduated in 1951 with a thesis on the Russian poet Sergei Yesenin, and the following year made his literary debut with the novel Sei stato felice, Giovanni, published by Einaudi. He also took up sports journalism, writing for the daily papers La Stampa and Il Giornale; together with Gianni Brera at the La Gazzetta dello Sport he brought a new literary quality to Italian writing on sport. His most important work in this line was the 1977 football novel Azzurro tenebra. Arpino also wrote plays, short stories, epigrams and stories for children.
In Italy he got to know the Argentinian writer, and fellow sports enthusiast, Osvaldo Soriano and won the Strega Prize of 1964 with L'ombra delle colline, the Premio Campiello of 1972 with Randagio è l'eroe and the SuperCampiello of 1980 with Il fratello italiano. His novels are characterised by a dry and ironical style.
His story Il buio e il miele was made into two films: Dino Risi's Profumo di donna, with Vittorio Gassman, and Martin Brest's Scent of a Woman, which earnt Al Pacino an Academy Award for Best Actor.
Arpino died in Turin in 1987. His links to his childhood town of Bra have been maintained by the establishment of a multi-functional cultural centre and of a prize for children's literature.
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Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
September 5, 2020
Da far leggere ai nostri figli! Il libro racconta il viaggio di un bambino di dodici anni dalla sua terra, la Sicilia, al Monte Bianco, dove intende unirsi al padre minatore e lavorare per sostenere la sua famiglia. Un viaggio immaginario e pieno di immaginazione, che tocca diversi territori e citta' della penisola, cosparso di incontri con personaggi, piu' o meno noti, che rappresentano periodi e correnti culturali della storia del nostro paese. Incontri sempre pieni di umore e umanita', a volte un po' tristi e malinconici (Pulcinella a Napoli, i Briganti del Molise, Savonarola a Firenze), a volte colmi di vetriolo e sarcasmo (Mussolini a Roma, D'annunzio sul Lago di Garda), spesso pieni di acume e illuminata speranza (il padre dei sette fratelli Cervi in Emilia, i partigiani di Alba guidati dal consiglio militare e politico di Garibaldi e Cavour, Gramsci a Torino, Piero Gobetti in Val D'Aosta). Uno sguardo un po' sofferto ma tutto sommato positivo su un'Italia da poco uscita dall'incubo della guerra e del fascismo (il libro fu pubblicato nel 1960), con una forte sensibilita' per le recenti lotte dell'anti-fascismo e della resistenza, ma con un occhio sull'arte Rinascimentale (esilarante la figura di un paranoico Michelangelo sempre insoddisfatto che dipinge la Cappella Sistina), la storia Romana (ma dal punto di vista del nemico Annibale) e quella della cultura e della letteratura.
Lo stile di scrittura e' semplice, e riflette lo sguardo innocente e scherzoso di un ragazzino. Bello e utile da leggere anche per i grandi, cui male non fa un po' un rispolvero delle semplici verita' della nostra storia.
Lo stile di scrittura e' semplice, e riflette lo sguardo innocente e scherzoso di un ragazzino. Bello e utile da leggere anche per i grandi, cui male non fa un po' un rispolvero delle semplici verita' della nostra storia.
July 18, 2025
Giovanni Arpino, nel suo celebre reportage "Le mille e una Italia" del 1960, non ha scritto una guida turistica, ma un vero e proprio diario di viaggio sentimentale attraverso un'Italia che era in pieno boom economico, carica di speranze e contraddizioni. Leggere oggi questo libro è un'esperienza sorprendente, quasi un dialogo tra epoche. Arpino non descrive le bellezze monumentali, ma l'anima profonda della nazione, fatta di persone, dialetti, paesaggi che si trasformano, e un'inquietudine di fondo che già allora preannunciava i cambiamenti futuri.
Il racconto di un'Italia che non c'è più (o forse sì?) Il fascino del testo risiede nella sua capacità di dipingere un'Italia che oggi sembra lontanissima. C'è l'ottimismo sfrenato del miracolo economico, la provincia che si apre al mondo, le differenze ancora marcate tra nord e sud, la gente genuina e un po' sospettosa. È un'Italia dove le grandi fabbriche sono simbolo di progresso e il traffico sulle strade è ancora un fatto eccezionale.
Eppure, a ben guardare, tra le righe di Arpino si intravedono le radici di molti problemi e contraddizioni che ancora ci affliggono. La frenesia di costruire e modernizzare a tutti i costi, l'inizio della cementificazione, la perdita di alcune tradizioni in favore di un consumismo galoppante. In questo senso, il libro non è solo una fotografia del passato, ma anche una lucida premonizione di ciò che l'Italia sarebbe diventata.
Un ponte tra ieri e oggi. Riflettendo sull'Italia di oggi, il libro di Arpino ci invita a un confronto spietato. Il cambiamento: Se nel 1960 le differenze erano nette, oggi la globalizzazione e la connettività le hanno rese meno evidenti, ma non le hanno cancellate. L'Italia è ancora "mille e una", un mosaico di identità locali, che però oggi si mescolano a nuove influenze culturali e sociali.
La perdita di un'anima: Arpino temeva che l'industrializzazione potesse far perdere all'Italia la sua autenticità. Oggi, la perdita di identità non è solo legata alla fabbrica, ma alla standardizzazione del gusto, alla pressione del turismo di massa che a volte snatura i luoghi e alla scomparsa delle piccole attività in favore delle grandi catene.
L'incertezza del futuro: Se l'Italia di Arpino era spinta dall'ottimismo, la nostra è spesso frenata dal timore, dalla burocrazia e dalla sensazione che il progresso non sia più garantito. "Le mille e una Italia" di Arpino è un libro prezioso. Non una semplice lettura del passato, ma uno specchio in cui l'Italia di oggi può riflettersi e interrogarsi. Un testo che ci ricorda che la bellezza e i problemi del nostro Paese non sono mai stati solo nelle grandi città o nei paesaggi da cartolina, ma nelle storie, nelle contraddizioni e nell'incessante viaggio della sua gente.
Quello di Arpino era il tempo di quando chi scrive cominciava a lavorare al suo progetto di vita. Emigrai in Germania per studiare la lingua. Fu quasi un flop, feci l'emigrante, il facchino, il magliaro, il pizzaiolo, il giardiniere. Otto mesi mi bastarono per capire quanto era profonda l'anima tedesca. Mi rifeci a nuova vita e andai da Albione. Con me non fu "perfida". Divenne la mia seconda patria. Realizzai il progetto. Ma questa è un'altra storia, per un altro libro ...
Il racconto di un'Italia che non c'è più (o forse sì?) Il fascino del testo risiede nella sua capacità di dipingere un'Italia che oggi sembra lontanissima. C'è l'ottimismo sfrenato del miracolo economico, la provincia che si apre al mondo, le differenze ancora marcate tra nord e sud, la gente genuina e un po' sospettosa. È un'Italia dove le grandi fabbriche sono simbolo di progresso e il traffico sulle strade è ancora un fatto eccezionale.
Eppure, a ben guardare, tra le righe di Arpino si intravedono le radici di molti problemi e contraddizioni che ancora ci affliggono. La frenesia di costruire e modernizzare a tutti i costi, l'inizio della cementificazione, la perdita di alcune tradizioni in favore di un consumismo galoppante. In questo senso, il libro non è solo una fotografia del passato, ma anche una lucida premonizione di ciò che l'Italia sarebbe diventata.
Un ponte tra ieri e oggi. Riflettendo sull'Italia di oggi, il libro di Arpino ci invita a un confronto spietato. Il cambiamento: Se nel 1960 le differenze erano nette, oggi la globalizzazione e la connettività le hanno rese meno evidenti, ma non le hanno cancellate. L'Italia è ancora "mille e una", un mosaico di identità locali, che però oggi si mescolano a nuove influenze culturali e sociali.
La perdita di un'anima: Arpino temeva che l'industrializzazione potesse far perdere all'Italia la sua autenticità. Oggi, la perdita di identità non è solo legata alla fabbrica, ma alla standardizzazione del gusto, alla pressione del turismo di massa che a volte snatura i luoghi e alla scomparsa delle piccole attività in favore delle grandi catene.
L'incertezza del futuro: Se l'Italia di Arpino era spinta dall'ottimismo, la nostra è spesso frenata dal timore, dalla burocrazia e dalla sensazione che il progresso non sia più garantito. "Le mille e una Italia" di Arpino è un libro prezioso. Non una semplice lettura del passato, ma uno specchio in cui l'Italia di oggi può riflettersi e interrogarsi. Un testo che ci ricorda che la bellezza e i problemi del nostro Paese non sono mai stati solo nelle grandi città o nei paesaggi da cartolina, ma nelle storie, nelle contraddizioni e nell'incessante viaggio della sua gente.
Quello di Arpino era il tempo di quando chi scrive cominciava a lavorare al suo progetto di vita. Emigrai in Germania per studiare la lingua. Fu quasi un flop, feci l'emigrante, il facchino, il magliaro, il pizzaiolo, il giardiniere. Otto mesi mi bastarono per capire quanto era profonda l'anima tedesca. Mi rifeci a nuova vita e andai da Albione. Con me non fu "perfida". Divenne la mia seconda patria. Realizzai il progetto. Ma questa è un'altra storia, per un altro libro ...
August 12, 2026
Riccio, un ragazzo siciliano di dodici anni, risale a piedi il Bel Paese per raggiungere il padre, minatore impegnato nei lavori del traforo del Monte Bianco. Lungo il cammino incontra (e talvolta si fa accompagnare da) una vasta schiera di eroi e antieroi, baroni e briganti, signori e poveracci, figure reali e immaginarie che, in un modo o nell’altro, appartengono all’anima italiana e che spesso sono state dimenticate o, forse peggio, fraintese.
Riccio si confronta così con personaggi del calibro di Garibaldi, Cavour, Annibale, Galileo, Machiavelli, Gramsci, Michelangelo, Pirandello, D’Annunzio, Mussolini, Savonarola, Verga e Dante, fino a incontrare persino Pulcinella, il Grande Pescecane e il Lupo di Gubbio.
È certamente un libro da tenere a mente e da proporre ai lettori più giovani o semplicemente a chi ancora guarda con diffidenza all’idea stessa di un'Italia unita; un'Italia che è, certo, patria di santi e malfattori, di cafoni e filosofi, di macchiette e valorosi, ma pur sempre un paese inimitabilmente unico.
Nel romanzo, pubblicato nel 1960, si avverte tuttavia una certa immaturità stilistica: Arpino sembra ancora alla ricerca di una propria direzione narrativa, quella che negli anni successivi lo avrebbe poi difatti condotto, meritatamente, alla vittoria sia del Premio Campiello sia del Premio Strega.
Cosa intendo con ciò? Intendo come il linguaggio un po' troppo elementare per i miei gusti, l’andamento estremamente lineare e un ottimismo bonario, talvolta quasi aprioristico, finiscano per attenuare la godibilità della lettura e lo spessore dei personaggi. Tirando le somme, però, rimane comunque un’opera interessante e, a suo modo, rinfrescantemente significativa.
Riccio si confronta così con personaggi del calibro di Garibaldi, Cavour, Annibale, Galileo, Machiavelli, Gramsci, Michelangelo, Pirandello, D’Annunzio, Mussolini, Savonarola, Verga e Dante, fino a incontrare persino Pulcinella, il Grande Pescecane e il Lupo di Gubbio.
È certamente un libro da tenere a mente e da proporre ai lettori più giovani o semplicemente a chi ancora guarda con diffidenza all’idea stessa di un'Italia unita; un'Italia che è, certo, patria di santi e malfattori, di cafoni e filosofi, di macchiette e valorosi, ma pur sempre un paese inimitabilmente unico.
Nel romanzo, pubblicato nel 1960, si avverte tuttavia una certa immaturità stilistica: Arpino sembra ancora alla ricerca di una propria direzione narrativa, quella che negli anni successivi lo avrebbe poi difatti condotto, meritatamente, alla vittoria sia del Premio Campiello sia del Premio Strega.
Cosa intendo con ciò? Intendo come il linguaggio un po' troppo elementare per i miei gusti, l’andamento estremamente lineare e un ottimismo bonario, talvolta quasi aprioristico, finiscano per attenuare la godibilità della lettura e lo spessore dei personaggi. Tirando le somme, però, rimane comunque un’opera interessante e, a suo modo, rinfrescantemente significativa.
December 20, 2021
Verso questo romanzo non posso tenere una valutazione obiettiva: è il libro che il mio papa' mi ha preso in prestito la prima volta che mi ha accompagnato in biblioteca, oltre trentacinque anni fa. In un certo senso una porta che ha aperto un universo, e certamente un ricordo del cuore.
Leggerlo dopo tutto questo tempo me lo fa comunque considerare anche dal punto di vista letterario, e l'idea del racconto delle varie sfaccettature che compongono l'animo italico tramite degli incontri fra il magico e il fantastico è simpatica e interessante. Il viaggio di Riccio da sud a nord direi che è adatto più per un ragazzo delle medie che per uno delle elementari, ma con tratti molto godibili per chiunque: fra tutti, secondo me, l'incontro con Machiavelli e quello con il padre dei fratelli Cervi (il primo per lo spasso e l'ironia, il secondo per la profondità, la dolcezza e la commozione).
Leggerlo dopo tutto questo tempo me lo fa comunque considerare anche dal punto di vista letterario, e l'idea del racconto delle varie sfaccettature che compongono l'animo italico tramite degli incontri fra il magico e il fantastico è simpatica e interessante. Il viaggio di Riccio da sud a nord direi che è adatto più per un ragazzo delle medie che per uno delle elementari, ma con tratti molto godibili per chiunque: fra tutti, secondo me, l'incontro con Machiavelli e quello con il padre dei fratelli Cervi (il primo per lo spasso e l'ironia, il secondo per la profondità, la dolcezza e la commozione).
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August 9, 2013Incipit
Riccio Tumarrano si svegliò, il sole era alto, intorno apparivano solo rocce ...
Le mille e una Italia incipitmania.com
Riccio Tumarrano si svegliò, il sole era alto, intorno apparivano solo rocce ...
Le mille e una Italia incipitmania.com
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