What do you think?
Rate this book
The Legionnaires: A Documentary Novel
Efter första världskriget blev de baltiska staterna självständiga. Under andra världskriget ockuperades de först av Sovjetunionen. 1941-1944 blev de baltiska länderna ockuperade av Tyskland och en del balter blev olagligt tvångsinkallade i den tyska armen. När de tyska trupperna drog sig tillbaka 1944 blev Baltikum åter ockuperat av Sovjetunionen.
Vid krigsslutet flydde ett antal baltiska legionärer till Sverige; dessa räknades utan bevis kollektivt av Sovjetunionen som krigsförbrytare, och Sovjetunionen begärde att de skulle utlämnas dit. I november meddelade utrikesminister Östen Undén för den svenska regeringen att balterna skulle utlämnas, vilket förorsakade hungerstrejk och ett antal självmord.
Den 25 januari 1946 fördes 146 man över till det ryska fartyget Beloostrov i Trelleborg.
Vid krigsslutet flydde ett antal baltiska legionärer till Sverige; dessa räknades utan bevis kollektivt av Sovjetunionen som krigsförbrytare, och Sovjetunionen begärde att de skulle utlämnas dit. I november meddelade utrikesminister Östen Undén för den svenska regeringen att balterna skulle utlämnas, vilket förorsakade hungerstrejk och ett antal självmord.
Den 25 januari 1946 fördes 146 man över till det ryska fartyget Beloostrov i Trelleborg.
516 pages, Hardcover
First published January 1, 1968
16 people are currently reading
235 people want to read
About the author
Per Olov Enquist
82 books173 followersPer Olov Enquist, better known as P. O. Enquist was one of Sweden's internationally best known authors. He has worked as a journalist, playwright, and novelist. In the nineties, he gained international recognition with his novel The Visit of The Royal Physician.
After a degree in History of literature at Uppsala University he worked as a newspaper columnist and TV debate moderator from 1965 to 1976. Because of his work he soon became an influential figure on the Swedish literary scene. From 1970 to 1971 Enquist lived in Berlin on a grant from the German Academic Exchange Service and in 1973 he was a visiting professor at the University of California, Los Angeles. He has been working as an independent writer since 1977.
Enquist's works are characterized by a chronic pessimistic view of the world. They always describe the restrictions imposed by the pietistical way of living, especially in March of the Musicians (1978) and Lewi's Journey (2001). He gained international recognition with his novel The Visit of The Royal Physician (1999) where he tells the story of Struensee, the personal physician of the Danish King Christian VII. Many of Enquist's works have been translated into English by Tiina Nunnally.
After a degree in History of literature at Uppsala University he worked as a newspaper columnist and TV debate moderator from 1965 to 1976. Because of his work he soon became an influential figure on the Swedish literary scene. From 1970 to 1971 Enquist lived in Berlin on a grant from the German Academic Exchange Service and in 1973 he was a visiting professor at the University of California, Los Angeles. He has been working as an independent writer since 1977.
Enquist's works are characterized by a chronic pessimistic view of the world. They always describe the restrictions imposed by the pietistical way of living, especially in March of the Musicians (1978) and Lewi's Journey (2001). He gained international recognition with his novel The Visit of The Royal Physician (1999) where he tells the story of Struensee, the personal physician of the Danish King Christian VII. Many of Enquist's works have been translated into English by Tiina Nunnally.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
November 15, 2025
An award winner 50 years ago, but still relevant
Occasionally, Enquist meticulously details individual destinies over which history has gradually drawn a veil. Nevertheless, this thick book feels still current. This is because Enquist places the extradition of the Baltic soldiers to the Soviet Union in 1946 in connection with Sweden's dubious treatment of refugees and asylum seekers before and during World War II. He is also concerned with how these refugees became throwing balls in Swedish politics and among most Swedes in the peace year 1945. In this way, the reader can easily draw lines to discussions about asylum policy today. How often are people returned to an uncertain fate in their countries of origin?
But even though Enquist goes to great lengths to document the story of the extradition, he himself takes an ambiguous position. It may seem annoying, but also allows room for different points of view and multiple explanations. It gives impetus to the presentation, dampens the urge for moralizing and challenges the reader. At the same time, it seems strange that Enquist on the one hand can admire Ernst Wigforss, the most consistent among the Social Democratic supporters of extradition, while Foreign Minister Østen Undén - who most often had to defend the government's extradition policy - is portrayed as the loser.
Enquist avoids arguing legally; Both the UN and the Council of Europe's declarations of human rights have been made since 1945. I myself think it is most outrageous that the government did not take the slightest account of the fact that many of the Baltic soldiers had wives and children safe in Sweden or Germany. Many never saw their families again.
The book is classified as a documentary novel, but can just as easily be seen as an example of New Journalism that American authors popularized in the 1960s. It is worth noting that the book was first published in 1968, 23 years before Estonia, Latvia and Lithuania became independent states again.
Occasionally, Enquist meticulously details individual destinies over which history has gradually drawn a veil. Nevertheless, this thick book feels still current. This is because Enquist places the extradition of the Baltic soldiers to the Soviet Union in 1946 in connection with Sweden's dubious treatment of refugees and asylum seekers before and during World War II. He is also concerned with how these refugees became throwing balls in Swedish politics and among most Swedes in the peace year 1945. In this way, the reader can easily draw lines to discussions about asylum policy today. How often are people returned to an uncertain fate in their countries of origin?
But even though Enquist goes to great lengths to document the story of the extradition, he himself takes an ambiguous position. It may seem annoying, but also allows room for different points of view and multiple explanations. It gives impetus to the presentation, dampens the urge for moralizing and challenges the reader. At the same time, it seems strange that Enquist on the one hand can admire Ernst Wigforss, the most consistent among the Social Democratic supporters of extradition, while Foreign Minister Østen Undén - who most often had to defend the government's extradition policy - is portrayed as the loser.
Enquist avoids arguing legally; Both the UN and the Council of Europe's declarations of human rights have been made since 1945. I myself think it is most outrageous that the government did not take the slightest account of the fact that many of the Baltic soldiers had wives and children safe in Sweden or Germany. Many never saw their families again.
The book is classified as a documentary novel, but can just as easily be seen as an example of New Journalism that American authors popularized in the 1960s. It is worth noting that the book was first published in 1968, 23 years before Estonia, Latvia and Lithuania became independent states again.
April 21, 2025
"Han følte ingen skyld og ingen delagtighed, men han havde langsomt lært at interessere sig for noget andet end sit eget engagement, og fordi dette synes at efterlade ham fuldstændig nøgen så frøs han ofte. I øvrigt synes han mest at være beskæftiget med at søge efter fært af menneskeligt liv, for at se om liv var foreneligt med ideologi. Det syntes ham at være sådan, klarere og klarere, stadig mere ubønhørligt klart, men han ophørte ikke med at snuse når han passerede lugte af liv. Han kaldte det for sin vedhængende sentimentalitet. Lugten af liv. Han passerede det uafbrudt. Som skibet passerer gennem tågen, uden at tågen mærker noget."
Per Olov Enquists 1968-Nordisk Råds Litteraturpris vinder om den svenske udlevering af 146 baltere til Sovjetrusland er et grundigt og dybsindigt mesterværk. Jeg mindes ikke at have læst en bog, der bragte mig så meget tættere på at forstå (at afdække) den dunkle forbindelse mellem ideologi og liv. Det rum og de mennesker, der skaber politiske beslutninger. Enquists afdækning af balteraffæren er rolig, anti-konspiratorisk, kontinuerligt kritisk over fortællerens (den intellektuelle afdækker) egne motiver – og altid humanistisk.
Jeg kan anbefale Legionærerne, selvom den er en hård og til tider træg nød at læse sig igennem. Det gælder også, hvis man ikke interesserer sig for det svenske retsopgør. Enquists fortælling om balterudlevering har en universel relevans i alle tider, hvor ideologisk motiverede simple fortællinger trumfer den uendelige kompleksitet af menneskelige aktører med forskellige motiver, der udgør den egentlige virkelighed.
Per Olov Enquists 1968-Nordisk Råds Litteraturpris vinder om den svenske udlevering af 146 baltere til Sovjetrusland er et grundigt og dybsindigt mesterværk. Jeg mindes ikke at have læst en bog, der bragte mig så meget tættere på at forstå (at afdække) den dunkle forbindelse mellem ideologi og liv. Det rum og de mennesker, der skaber politiske beslutninger. Enquists afdækning af balteraffæren er rolig, anti-konspiratorisk, kontinuerligt kritisk over fortællerens (den intellektuelle afdækker) egne motiver – og altid humanistisk.
Jeg kan anbefale Legionærerne, selvom den er en hård og til tider træg nød at læse sig igennem. Det gælder også, hvis man ikke interesserer sig for det svenske retsopgør. Enquists fortælling om balterudlevering har en universel relevans i alle tider, hvor ideologisk motiverede simple fortællinger trumfer den uendelige kompleksitet af menneskelige aktører med forskellige motiver, der udgør den egentlige virkelighed.
May 7, 2025
Powieść, która przyniosła autorowi rozpoznawalność i blichtr, daleka jest od monumentalności dzieła rozumianego z perspektywy opisywanego zagadnienia. Jednak po odłożeniu jej, czytelnik posiada poczucie satysfakcji z poczynionej lektury.
Słowo powieść jest ciekawym punktem odniesienia. Tak naprawdę jest to reportaż, w którym Per Olov Enquist śledzi losy Bałtów, którzy pod koniec wojny, albo zostali ewakuowani do Szwecji z terenów ZSRR albo sami zdecydowali się uciec. Jest to dla Szwecji o tyle ważna publikacja, że w czasie wojny w pewnym sensie Szwecja szła na ugodę względem Niemców, nie uznając próśb o azyl żydowskim obywatelom. W momencie kiedy wojna dobiegła końca kwestia zbiegów, uchodźców rozpalała szwedzkie społeczeństwo. Z jednej strony bali się własnej hipokryzji i podziału świat na prawy Zachód i dziki Wschód, z drugiej nie mogli uznać roszczeń zwycięskich Sowietów o odesłanie zbiegów z ich terenów.
Autor bardzo szczegółowo podszedł do zagadnienia prezentując dwulicowość wyborów, powierzchowność podejścia świata demokratycznego do własnych założeń względem sprawiedliwości. Jest to o tyle ciekawa lektura, że z naszej polskiej perspektywy nie za bardzo szokuje, a ze szwedzkiej jest wyniesiona do pomnikowego zagadnienia definiującego polityczny i społeczny klimat tamtych czasów. Niemniej zwraca uwagę swoją szczegółowością, i reporterskim stylem, który od wewnątrz bada temat niczym dynamiczne śledztwo reporterskie.
Polecam.
Dziękuję wydawnictwu za egzemplarz książki.
Słowo powieść jest ciekawym punktem odniesienia. Tak naprawdę jest to reportaż, w którym Per Olov Enquist śledzi losy Bałtów, którzy pod koniec wojny, albo zostali ewakuowani do Szwecji z terenów ZSRR albo sami zdecydowali się uciec. Jest to dla Szwecji o tyle ważna publikacja, że w czasie wojny w pewnym sensie Szwecja szła na ugodę względem Niemców, nie uznając próśb o azyl żydowskim obywatelom. W momencie kiedy wojna dobiegła końca kwestia zbiegów, uchodźców rozpalała szwedzkie społeczeństwo. Z jednej strony bali się własnej hipokryzji i podziału świat na prawy Zachód i dziki Wschód, z drugiej nie mogli uznać roszczeń zwycięskich Sowietów o odesłanie zbiegów z ich terenów.
Autor bardzo szczegółowo podszedł do zagadnienia prezentując dwulicowość wyborów, powierzchowność podejścia świata demokratycznego do własnych założeń względem sprawiedliwości. Jest to o tyle ciekawa lektura, że z naszej polskiej perspektywy nie za bardzo szokuje, a ze szwedzkiej jest wyniesiona do pomnikowego zagadnienia definiującego polityczny i społeczny klimat tamtych czasów. Niemniej zwraca uwagę swoją szczegółowością, i reporterskim stylem, który od wewnątrz bada temat niczym dynamiczne śledztwo reporterskie.
Polecam.
Dziękuję wydawnictwu za egzemplarz książki.
June 12, 2020
Enquistin kirja nimi on suomeksi Miehet ilman isänmaata ja se on julkaistu Suomessa 1969. Luin kirjan, koska Suomessa ei ole aiheesta kovin paljon tietoa. 170 balttia, suurimmaksi osaksi latvialaista, luovutettiin Neuvostoliittoon, koska he olivat tulleet saksalaisessa sotilaspuvussa Ruotsiin pakolaisina 1945. Luovutus aiheutti poliittisen myrskyn, mutta se toteutettiin lopulta. Kaksi balttia teki itsemurhan. Enquist kävi jopa haastattelemassa 1967 latvialaisia Riiassa. Suurin osa vapautettiin Latviassa, mutta noin 20 joutui leireille ja yksi teloitettiin. Osa balteista oli ilmeisesti sotarikollisia. Moni kärsi yli kymmenen vuoden leirituomion. Kirja on valitettavasti osittain vanhentunut. Välillä Enquist kirjoittaa puhemies Maolle ja välillä hän on mukana USAn rotumellakoissa. Kirja sai aikoinaan Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinnon. Tiivistämällä tästä saisi vielä luettavan kirjan, mutta nyt siinä on liikaa tyhjäkäyntiä. Pisteet 5/10.
May 5, 2025
Känns som att den när som helst kommer att bli tråkig, men PO hittar alltid ett intressant sätt att skriva och berätta någonting på. Fantistisk inblick i svensk politik både under andra världskriget och under 60-talet. Hade nog varit fruktansvärt torr om någon annan skrivit denna bok. PO utnyttjar torrhet till sin fördel.
May 23, 2020
Den store svenske forfatter Per Olov Enquist, der døde i april i år, fik i 1968 sit gennembrud med dokumentarromanen Legionærerne, der indbragte ham Nordisk Råds Litteraturpris. Bogen om den såkaldte balterudlevering — Sveriges omstridte udlevering af 146 baltiske krigsfanger til Sovjetunionen i 1946 — er egentlig en fagbog, og man må derfor spørge sig selv, hvad den laver på listen over vindere af Nordisk Råds Litteraturpris. Svaret er: Den politiske kompleksitet, de dirrende menneskeportrætter og det skønt præcise sprog gør bogen til stor litteratur.
Læs hele anmeldelsen her: https://pristjek.org/2020/05/22/per-o...
Læs hele anmeldelsen her: https://pristjek.org/2020/05/22/per-o...
May 23, 2020
Långrandigt, som alltid med Enquists ständiga omtagningar.
Men rent nutidshistoriskt är ämnet mycket intressant.
Samt även funderingarna kring omöjligheten att hitta 'sanningen'.
Känslor är mäktigare än fakta.
Men rent nutidshistoriskt är ämnet mycket intressant.
Samt även funderingarna kring omöjligheten att hitta 'sanningen'.
Känslor är mäktigare än fakta.
November 13, 2024
Enquist är alldeles för förlåtande mot Sovjet i sitt försök att vara opartisk. Östhen Undéns påstående om att Sovjet skulle vara en rättsstat ifrågasätts inte ens. Det blir lite absurt hur oemotsagda de utlämningsvänliga får stå, jämfört med alla som kritiserar utlämningen.
February 6, 2025
Välskriven, intressant och framför allt ett imponerande ”grävjobb”. POE verkar inte ha lämnat något åt slumpen och det är fascinerande att han lyckades spåra upp och intervjua så många av de män som drabbades av den historiska baltutlämningen.
May 5, 2020
Många och komplicerade tankar som denna bok leder mig till.
July 25, 2023
Mycket lärorik. En storartad journalistisk gärning med språket från en stor stilist
January 3, 2024
I udgangspunktet et fantastisk emne, grebet ambitiøst an. En historiebog uden kildeangivelser, og med masser af selvrefleksion. Men en roman?
Man fornemmer virkelig stemningen i Sverige lige efter 2. Verdenskrig. Og man fornemmer stemningen i Sverige og verden i 1967, hvor bogen er skrevet. Men. Virkelig lang i spyttet, og meget bedaget.
Man fornemmer virkelig stemningen i Sverige lige efter 2. Verdenskrig. Og man fornemmer stemningen i Sverige og verden i 1967, hvor bogen er skrevet. Men. Virkelig lang i spyttet, og meget bedaget.
July 14, 2023
Intressant bok om en del av vår moderna historia. Något som vi inte har pratat om i skolan.
Displaying 1 - 13 of 13 reviews