Einar Gerhardsen vil trolig bli stående som den fremste politiske lederskikkelse i Norge i vårt århundre.Historikeren Finn Olstad har skrevet den første omfattende, forskningsbaserte biografien om politikeren Einar Gerhardsen. Han følger denne sjeldne politiske begavelsen fra barneårene i gamle Kristiania, via ungguttens engasjement i klassekamp og militærstreik i 1920-årene, som Tranmæl-disippel i partisplittelsens år, fram til rollen som statsminister og landsfader i etterkrigsårene. Olstad tar for seg Gerhardsens menneskelige egenskaper, det politiske miljøet omkring ham og hovedpersonens tanker, mål og visjoner for samfunnsutviklingen. I tillegg går han grundig gjennom kampen om forsvars- og sikkerhetspolitikken, NATO og Norden, der Gerhardsen med sin tvil spilte den helt sentrale rollen.