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Sexe, genre et sexualités

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Le sexe désigne communément le sexe biologique qui nous est assigné à la naissance (mâle ou femelle), le rôle ou le comportement sexuels qui sont censés lui correspondre (le genre), et, enfin, la sexualité. Les théories féministes s’attachent à la problématisation de ces trois acceptions mêlées du sexe. Elles travaillent à la fois sur les distinctions historiquement établies entre le sexe, le genre et la sexualité, sur leurs constructions et leurs relations. S’agit-il d’une relation de causalité : le sexe biologique détermine-t-il le genre et la sexualité ? D’une relation de simultanéité non contraignante entre le sexe biologique, d’une part, et l’identité sexuelle (de genre et de sexualité), d’autre part? S’agit-il d’une relation de normalisation? L’hétérosexualité reproductrice est-elle la norme légale, sociale, mais aussi médicale, à l’aune de laquelle les catégories de sexe comme de genre peuvent être déconstruites, voire contestées et bouleversées ?
Le présent volume porte sur les théories féministes de ces quarantes dernières années, dont la richesse et l’engagement en font l’un des champs les plus novateurs de la recherche actuelle : le féminisme marxiste, l’épistémologie ou l’éthique féministes, l’histoire et la philosophie féministes des sciences, le black feminism, le féminisme « post-moderne » et la théorie queer. L’ensemble de ces pensées constitue aujourd’hui un véritable champ de la philosophie contemporaine, dont on trouvera ici une introduction et une problématisation inédites en France.

160 pages

First published January 1, 2008

17 people are currently reading
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About the author

Elsa Dorlin

24 books59 followers
Elsa Dorlin is Professor of Philosophy at the University of Toulouse Jean Jaurès, and the author of The Matrix of Race and Sex, Genre, and Sexualities.

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Displaying 1 - 26 of 26 reviews
Profile Image for anne larouche.
372 reviews1,588 followers
April 18, 2024
j'enchaîne clairement les lectures féministes coup de poing ces dernières semaines... elsa dorlin nous rappelle les sujets chauds des débats qui ont marqué les féminismes depuis les années 1970 avec une approche philosophique. si le livre demande tout de même quelques bases sur le sujet, il approfondit de façon époustouflante des zones pouvant être moins claires à mes yeux sinon. Ce livre est la preuve que tous les héritages des luttes récentes n'ont vraiment pas tous été "intégrés à la société" comme les adeptes de la fameuse égalité-atteinte aiment le penser, car ontologiquement la pensée n'a pas été bousculée par les nouvelles racines qu'on a voulu lui donner (fruit de luttes, recherche, etc). C'est notamment du côté de l'épistémologie/standpoint/sujet(s) féministes que ce livre apporte une perspective incroyable, sans parler évidemment de tous les rappels qu'on peut avoir tant sur judith butler/monique wittig que sur les penseuses de l'intersectionnalité. À lire absolument! je vais sans aucun doute plonger tête première dans tout ce que fait elsa dorlin à partir de maintenant
Profile Image for Colette.
114 reviews
March 10, 2024
Synthèse impressionnante même si forcément elle date un peu sur certains points maintenant. Lorsque je connaissais de près les sujets, j'ai remarqué qu'il y avait quelques raccourcis, mais rien de plus gênant (et logique vu l'ambition synthétique). En revanche le bouquin manque peut-être un peu d'accessibilité : les liens logiques entre segments sont parfois traités allusivement (sans doute parce que l'essai synthétise justement des textes où les mêmes idées sont développées extensivement), si bien que parfois il en ressort une impression de jargon ou d'implicite un peu dommage.
Profile Image for Daniel Schechtel.
186 reviews32 followers
October 3, 2013
GENIAL introducción al feminismo. MUY recomendable para el que no tenga mucho bagaje en feminismo o en teoría de género or the like.
Profile Image for xza.rain.
204 reviews8 followers
March 20, 2024
« C’est l’oppression qui crée le sexe, pas l’inverse. »
Profile Image for A YOGAM.
1,889 reviews4 followers
October 18, 2025
Elsa Dorlins Einleitung zum Sammelband „Sexe, race, classe: Pour une épistémologie de la domination“ legt nicht nur die theoretischen und politischen Achsen des Bandes fest – sie formuliert ein epistemologisches Manifest. Unter dem programmatischen Titel „Vers une épistémologie des résistances“ (Auf dem Weg zu einer Epistemologie des Widerstands) fordert Dorlin eine Umkehrung der Blickrichtung: Nicht die Herrschaft selbst, sondern das Wissen über Herrschaft wird zum Ort des Widerstands. Sie positioniert die feministische Theorie als intellektuelle Avantgarde in der Analyse der verschränkten Mechanismen von Macht, Körper und Subjektivierung.

1. Die Zielsetzung des Sammelbandes und der Anspruch der feministischen Theorie

Dorlin erklärt, dass feministische Theorie sowie Gender- und Sexualitätsstudien zu den wenigen Forschungsfeldern gehören, die sich mit solcher methodischen Schärfe und intellektuellen Redlichkeit der Analyse der verwobenen Mechanismen von Herrschaft stellen. Das epistemologische Programm des Sammelbandes besteht darin, die verschiedenen Konzeptualisierungen von Herrschaftsverhältnissen zu erfassen, ihre theoretischen Werkzeuge zu explizieren, zu problematisieren und zu historisieren – stets im Bezug auf die politischen Bewegungen, aus denen sie hervorgehen oder die sie wiederum informieren.
Diese enge, oft „inzestuöse“ Beziehung der feministischen Theorie zu Frauen-, Queer- und antirassistischen Bewegungen ist für Dorlin keine Schwäche, sondern ihre epistemische Stärke. Sie erlaubt eine unaufhörliche Selbstbefragung der eigenen Begriffe und Subjekte. Feministische Theorie erscheint so als ein Ort, an dem Theorie und Praxis sich wechselseitig kritisch hervorbringen. (Dass dies manchem als Voreingenommenheit gegenüber „neutraler Wissenschaft“ gilt, ist für Dorlin gerade das Symptom einer unreflektierten Ideologie der Objektivität.)
Dorlin betont die Dringlichkeit dieser Arbeit angesichts der hitzigen Debatten in den Sozial-, Geschichts-, Philosophie- und Politikwissenschaften über die Vorrangigkeit bestimmter Korpora oder Schulen bei der Analyse sozialer Ungleichheit. Sie kritisiert, dass in der großen Kontroverse zwischen den Verfechtern von „Klasse“ und „Rasse“ (zu meinem Leidwesen, aber im historischen Kontext präzise verwendet) die Dimension von Geschlecht und Sexualität oft übergangen wird („passe à la trappe“).

2. Die Ambiguität der Kategorien „Sexe“ und „Race“

Dorlin analysiert die theoretische Ambivalenz der Kategorien „Sexe“ und „Race“ im Verhältnis zur Kategorie „Klasse“.
Während „Klasse“ als kritischer Begriff beinahe selbstverständlich akzeptiert ist, sind „Sexe“ und – noch stärker – „Race“ konzeptuell doppeldeutig. Sie bezeichnen zugleich:
alte ideologische Kategorien, die sich als „natürlich“ ausgeben;
neue kritische Analysekategorien, die jene Naturalisierungen dekonstruieren;
politische Kategorien der Subjektivierung, der Selbst- und Fremdzuschreibung.
Gerade in dieser Dreifachfunktion liegt ihre analytische Sprengkraft – und ihre theoretische Schwierigkeit. Dorlin insistiert darauf, sie nicht als statische Marker, sondern als bewegliche Operatoren zu begreifen, die Machtverhältnisse naturalisieren und zugleich sichtbar machen. „Sexe, race, classe“ bezeichnen in dieser Perspektive keine Identitäten, sondern Prozesse der Differenzproduktion – Mechanismen, durch die Ungleichheiten sozial, diskursiv und affektiv verinnerlicht werden.

3. Kritik der Hierarchie der Kämpfe und des Materialismus

Dorlin kritisiert die lange Dominanz der Klassenanalyse, die – insbesondere in Frankreich bis in die 1970er Jahre hinein – eine Hierarchie der Kämpfe etablierte. Feministische Stimmen haben diese Hierarchie früh aufgebrochen:

- Hubertine Auclert (1879) stellte die Logik männlicher Proletarier infrage, die gegen Klassenprivilegien kämpften, während sie Geschlechterprivilegien aufrechterhielten.

- Christine Delphy (nach 1968) machte deutlich, dass die Unterdrückung der Frauen nicht bloß eine Nebenfolge des Kapitalismus ist, sondern durch den „häuslichen Produktionsmodus“ eine eigene materielle Basis besitzt.

- Heidi Hartmann sprach von keiner „reinen“ Form der Herrschaft: Gesellschaften seien immer zugleich kapitalistisch, patriarchal und von weißer Vormachtstellung geprägt (white supremacist societies).

Dorlin greift diese Linie auf und verknüpft sie mit aktuellen Arbeiten wie Evelyn Nakano Glenn (zur rassischen und sexuellen Arbeitsteilung in den USA) und Jules Falquet, die fordert, die heterosexuelle Institution selbst als Produktionsverhältnis zu denken. Damit zeigt Dorlin, dass jede materialistische Analyse unvollständig bleibt, solange sie die sexuelle und rassische Dimension der Arbeit nicht mitreflektiert.

4. Die Debatte um Intersektionalität und ihre Kritik

Ein zentraler Abschnitt widmet sich der Intersektionalität, die Dorlin als „Analytik der Herrschaft“ beschreibt – ein Werkzeug, das auf den Black Feminism zurückgeht und die Überlagerung von Machtachsen sichtbar macht. Intersektionalität, so Dorlin, reagiert auf die Tendenz, ein universelles Subjekt „der Frau“ zu konstruieren, das die spezifischen Erfahrungen schwarzer, armer oder queerer Frauen unsichtbar macht. Chandra Talpade Mohanty hatte diese „diskursive Kolonisierung“ früh kritisiert: westliche Feminismen verallgemeinerten partikularistische Erfahrungen und reproduzierten dabei koloniale Logiken.

Dorlin erkennt in der Intersektionalität eine Bewegung hin zu einer „Phänomenologie der Herrschaft“: Sie zeigt, dass Machtbeziehungen nicht additiv (Klasse + Sex + Race), sondern strukturell verflochten sind.
Gleichwohl benennt sie zwei fundamentale Kritikpunkte:

1. Mangel an Dynamik – wie Danièle Kergoat betont, suggeriert der Begriff „Intersektion“ eine statische Geometrie, wo soziale Verhältnisse in Wahrheit prozessual sind. Kergoats Konzepte der Konsubstantialität und Koextensivität erfassen diese wechselseitige Produktion besser.

2. Unentschiedenheit der Ebene – bleibt Intersektionalität eine empirisch-phänomenologische Beschreibung (Erfahrungen mehrfacher Diskriminierung) oder eine ontologische Behauptung über Herrschaft selbst? Diese theoretische Schwebe – Crenshaw verstand den Begriff ursprünglich juristisch – bleibt für Dorlin ein ungelöstes Problem.

5. Epistemologie der Positionierung und Kritik des Privilegs

Von hier aus führt Dorlin zu einer Reflexion über Wissen und Standort. Feministische und postkoloniale Epistemologien – etwa in den Arbeiten von Sabine Masson oder Mara Viveros – zeigen, dass marginale Positionen nicht Defizite, sondern epistemische Potenziale darstellen.
Dorlin verweist zugleich auf die Critical Whiteness Studies, die das „weiße Privileg“ analysieren, warnt aber vor einem verkürzten Verständnis von Macht als Besitz. Macht, so betont sie mit Pascale Molinier, zirkuliert, sie ist relational, prekär und nie vollständig zu „haben“.
Die feministische standpoint epistemology erlaubt nach Dorlin eine „strong objectivity“ (Sandra Harding): Objektivität erwächst nicht aus Distanz, sondern aus situierter Reflexivität. Doch Dorlin warnt vor einem neuen „romantischen Essentialismus“, der Minderheiten automatisch epistemische Authentizität zuschreibt – eine Haltung, die selbst wieder Herrschaft reproduzieren kann.

6. Résistance und die Herausforderung des Säkularismus

Im Schlussteil erweitert Dorlin ihre Analyse auf gegenwärtige Debatten um Religion, Säkularismus und Postkolonialität. Sie konstatiert das Fehlen der Frage „Wer spricht?“ in der französischen Rassismusdebatte – gerade in einem Moment, in dem der Begriff „Rasse“ mit doppelter Intensität wiederkehrt. Die Analyse müsse sich daher auf die Mikrologiken der Rassifizierung richten, in denen „Rasse“, „Nation“, „Religion“ und „Säkularität“ unauflöslich verflochten sind.
Sarah Brackes Figur der „verschleierten Antigone“ dient Dorlin als Beispiel, um den säkularen Diskurs westlicher Demokratien zu dekonstruieren: eine feministische Rhetorik der Befreiung kann – paradox genug – selbst zum Instrument nationaler und liberaler Herrschaft werden. Dorlin fragt, ob der europäische Feminismus bereit ist, sich von seiner eigenen kolonialen Genealogie zu lösen.
Dorlin schließt mit der ernüchternden Einsicht, dass es keine Reinheit des Widerstands gibt. Eine „épistémologie des résistances“ ist keine Feier des Widerstands, sondern seine Analyse im Modus der Ambivalenz. Politische Subjektivierungen entstehen nicht außerhalb der Macht, sondern in ihren Rissen – prekär, widersprüchlich, aber dennoch wirksam. Gerade ihre Brüchigkeit verleiht ihnen historische Tiefe.

Schlussbemerkung

Dorlins Einleitung ist mehr als ein theoretisches Vorwort – sie ist ein epistemologisches Manifest. Sie verknüpft Erkenntniskritik mit politischer Ethik und fordert eine Philosophie der Situiertheit, die weder Reinheit noch Neutralität kennt. Vers une épistémologie des résistances markiert eine Bewegung: weg von der reinen Kritik der Macht, hin zu einem Denken, das erkennt, wie Wissen selbst Widerstand werden kann.
Dass ich mich hier fast ausschließlich auf Dorlins Einleitung konzentriere, liegt nicht an einer Hierarchie der Beiträge, sondern an ihrer Funktion als Denkportal – sie öffnet die Perspektive, durch die alle anderen Texte neu lesbar werden.
Profile Image for Nicolas Lontel.
1,253 reviews92 followers
September 16, 2023
Une très excellente introduction à la pensée féministe franco-américaine qui couvre et présente de large champs théorique du matérialisme à l'intersectionnalité en passant par la psychanalyse, le genre, l'intersexuation, la transsexualité, la pornographie, le lesbianisme, le queer, l'égalité, l'essentialisme, le sexage, l'alterité, le colonialisme, etc. etc.

Cette édition présente toutefois quelques petites erreurs regrettables comme le fait d'orthographier bell hooks avec des lettres majuscules, l'utilisation du mauvais pronom pour parler de Paul Preciado (p.114) et quelques phrases où il semble manquer un ou deux mots parce que même si je la relis 3 ou 4 fois, je ne comprends pas ce qui est écrit. C'est un peu étonnant pour une troisième édition.

Il s'agit d'une très bonne introduction académique à la pensée féministe, je dois avouer que même moi j'ai dû relire un ou deux passages pour être sûr· de bien comprendre et qui bien qu'il couvre vraiment un très large éventail de sujets, se concentre vraiment dans une approche philosophique héritière de la France et des États-Unis (après, c'est probablement le public cible aussi). Je pense que chacun des grands mouvements expliqués le sont faits précisément et très honnêtement, l'enchainement entre les parties est assez incroyables et on souligne bien les limites des différentes approches et des critiques qui peuvent être faites de certaines conceptions théoriques.

Une personne qui commence des études universitaires autour de ces sujets devrait définitivement se le procurer (et une lecture ou une relecture quelques sessions ou années plus tard est définitivement de mise pour se rafraîchir certaines notions [comme dans mon cas] ).
Profile Image for André·e.
32 reviews
September 1, 2023
Attention, critique dithyrambique :

Je me sens intellectuellement galvanisée. Il ne s’agit pas d’une œuvre présentant une nouvelle thèse, mais d’un résumé magnifiquement rédigé des mouvements féministes majeurs avec présentation de leurs critiques et angles morts, mais aussi de leur apport potentiellement révolutionnaire. Tous les chapitres sont liés par un fil conducteur aussi visible que pertinent (on n’est jamais perdu dans sa lecture). Elsa Dorlin est aussi transparente sur ses propres convictions, mais ne caricature ni ne simplifie jamais un positionnement féministe qu’elle ne partagerait pas ou alors pas complètement. Aussi, pour celleux qui savent que le sexe est une construction sociale au même titre (et peut-être plus encore) que le genre, mais qui ont de la difficulté à expliquer pourquoi : ce livre est pour vous. Les explications claires et concises de Dorlin seront pour moi une véritable boîte à outils pour mener à bien des conversations futures sur la prétendue bicatégorisation naturelle des sexes biologiques.
Profile Image for Zoe :).
103 reviews
September 7, 2024
Un livre qui aborde de nombreux sujets féministes variés, rendant la lecture fluide et rapide. Franchement, j'ai adoré la manière dont c'était direct et clair !
Profile Image for Amanda.
54 reviews
June 29, 2021
Um livro introdutório a todos que almejam entender, a partir de uma base anglófona e francesa, as dinâmicas entrelaçadas dos discursos de sexo, gênero e sexualidade, especialmente aquelas desenvolvidas nos últimos quarenta anos. A autora, ao mesmo tempo que esboça algumas questões contemporâneas pertinentes às teorias feministas, faz um apanhado complexo de abordagens teóricas e autores/as que vêm questionar justamente qual o sujeito do feminismo. Um livro de leitura fluida, com um apanhado sublime de referências, e profundo na medida que lhe cabe.
Profile Image for Alie.
117 reviews4 followers
October 16, 2019
Elsa Dorlin est une théoricienne et philosophe très importante pour le féminisme. Cet ouvrage, publié il y a 11 ans (2008) est toujours d'actualité, notamment dans sa critique de certaines théories féministes ou dans sa mise en évidence de problèmes théoriques.

Bien que complexe et parfois ardue à comprendre, la réflexion de Dorlin est absolument nécessaire dans la pensée féministe du XXIe siècle. J'ai vraiment adoré le lire et remettre en question certaines de mes certitudes.
Profile Image for Ahmed.
64 reviews
August 28, 2024
Incroyable revue sur la philosophie féministe. Je l'avais déjà lue auparavant, mais elle reste tout aussi pertinente après une relecture. L'écriture est impressionnante, concise, claire et éclairée. L'autrice enchaîne les différentes parties avec un fil conducteur très fluide, qui ne perd jamais le lecteur. Je la recommanderai à toutes les personnes que je connais.

7 reviews
March 4, 2025
Excellente introduction à la philosophie féministe avec beaucoup de thématiques sont abordées. Les divers courants y sont présentés et la structure d'ensemble donne une très bonne synthèse.
Par contre, même s'il est relativement court, le livre est extrêmement dense en contenu (mérite d'être relu plusieurs fois) mais néanmoins accessible.
Profile Image for Julia Tibblin.
158 reviews7 followers
August 5, 2021
Lu pour mon doctorat. Très bonne initiation au féminisme, ce livre traite du sexisme, racisme, du sexe, de technologies en donnant plein de références pour que tu puisses aller creuser le sujet toi-même.
Profile Image for eight.
145 reviews13 followers
October 31, 2022
un banger, il résume assez bien des courants et ouvrages qui sont de véritables piliers et ce de façon pertinente et concise, une très bonne introduction à la philosophie féministe
Profile Image for Mariana Rf.
7 reviews1 follower
January 9, 2023
5 estrellas porque cuando lo leí, (2009) me pareció un libro fundamental para introducirme en los estudios de género. Hoy quizás hay conceptos que se han revisado, replanteado etc
Profile Image for Antonio Laurindo.
65 reviews1 follower
February 22, 2023
A autora introduz temas fundamentais relacionados ao feminismo. Explica as diferentes classificações a partir de estudos e contextos diferentes.
Profile Image for Silvia.
44 reviews2 followers
May 15, 2023
volendo leggere ogni cosa scritta da questa donna
Profile Image for rod.
23 reviews
December 4, 2025
ótima introdução, fala de diversos tópicos e tem uma bibliografia ótima
Profile Image for Camille .
305 reviews186 followers
March 20, 2015
Une excellente introduction aux théories féministes et queer. Elsa Dorlin nous aide à voir le monde autrement, en dressant un panorama des sujets et des pensées.

Dorénavant, j'offrirai Sexe, genre et sexualités à tous les misogynes et les homophobes que je croise - vaste programme.
Profile Image for Margarida.
87 reviews28 followers
August 19, 2022
"O feminismo negro aponta a tendência do feminismo de se voltar implicitamente para um modo de compreender a dominação que toma a situação de certas mulheres pela situação de todas as mulheres, pela modalidade universal de seu assujeitamento."
Profile Image for Jennifer.
400 reviews70 followers
September 3, 2014
Dans mon cas, une bonne révision short & sweet des théories les plus souvent abordées lorsque j'ai fait le certificat en études féministes.
Displaying 1 - 26 of 26 reviews

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