A Traveller's History of Spain

by Juan Lalaguna

Juan Lalaguna 'Curiously enough, though Spain is the most popular holiday destination in Europe, its history is probably unfamiliar to the vast majority of its visitors. For the discerning traveller, therefore, this series fills a very important gap. It gives a brief, readable summary of the country's history, and a gazette

Genres: History, Nonfiction, Spain, Reference, Travel

Paperback

First published January 1, 1988

Reviews

[Pavel Annenkov · Rating 3 out of 5]

О чем книга в целом. Автор попытался запихнуть в одну небольшую книгу историю одной из самых старейших стран мира. Получилось не очень. Нагромождение фактов, дат, событий и имен друг на друга. Книга сойдет, чтобы получить первое общее впечатление о стране. Про самые важные и интересные события на территории Испании, типа Пунических войн, временах мавританского господства или гражданскую войну, лучше читать отдельно.

Главные выводы из книги.
- Каждая страна, чтобы сейчас найти свое место в мире и процветать, должна использовать свои сильные стороны и придерживаться нескольких принципов отношений с другими государствами. Вроде просто, но элита часто преследует свои личные интересы и не думает о благосостоянии народа.

- В 15-18 века около 60-70% бюджета стран уходило на военные расходы. Окончание эпохи войн повлияло на перераспределение госбюджетов стран в сторону социальных расходов. Мы этого сейчас не понимаем и не ценим произошедшие в мире изменения повлиявшие на качество жизни людей.

- «Помощь США, вне сомнения, — один из главных источников экономического развития Испании. Для испанской экономики она была как вода в пустыне. Постепенно власти отменили карточную систему и закупили крайне необходимые хлопок, соевое масло, корма для животных и удобрения. За очень короткий срок помощь США обеспечила стабилизацию цен (1954), промышленность начала расширять производство». Как всегда, без помощи США не вырастает ни одна экономика 20 века.

[Erin · Rating 2 out of 5]

Ok I give. I tried really hard to read this book because it's been sitting on my shelf for well over 10 years, but I can't do it. It's so so so so dry. I learned a lot, and I'll keep it around in case I need to know anything in particular, but Spain is so much more interesting than this. Why does it need to read like a text book?

[Tom Axworthy · Rating 3 out of 5]

The advantage of Juan Lalguna's short history of Spain is that it does cover in 250 pages many of the highlights of the complex history of this favorite destination of so millions of tourists.The disadvantage is that so many negative but critical aspects of that history like the Inquisition and the devastating treatment Spainards meted out to the indigenous peoples of the New World are so lightly passed over.In a short book choices have to be made but less on the ins and outs of the medieval Kings of Castile and more on the towering cultural achievements of Spain- Cervantes, Goya, Velasquez- to name only a few would have been welcome.The purpose of the Travellers histories is to provide basic facts and context to help one understand foreign lands: Lalaguna achieves this but only barely.

[Riku Sarlin · Rating 3 out of 5]

A concise history of Spain. It must be difficult to fit like 2000 years of tumultous history of Iberian peninsula in 250 pages. Still, I had hoped for more. The book is quite superficial between 1600-1900, which is in a way understandable. So much was happening at times. I calculated 16 heads of state between 1868 and 1874, for example! 5 during 1873 alone!

[Jeroen Van de Crommenacker · Rating 4 out of 5]

Excellent combination of history book and travel guide. Just as a history book alone I think it is great already.

[Barbpie · Rating 2 out of 5]

Whew! So boring but I read it.

[Maham · Rating 3 out of 5]

It was a good book, but later on, it gets dry up a bit in the more political and national affair. But if you want to know about Spain's historical events it's very good.

[Elena · Rating 1 out of 5]

Откровенно говоря, открывая эту книгу я надеялась получить текст высокого качества - "Барселона" Роберта Хьюза в подобной серии оказалась более чем на высоте в свое время, однако уже первая страница донельзя насторожила меня - "A Traveller's History of Spain" Juan Lalaguna гласила она. Оказалось, есть такая англоязычная серия, довольно обширная и разнородная (города, региона, страны). И вот, закончив читать, я теряюсь в догадках - какую же целевую аудиторию имели ввиду автор и издатель сего труда.

Англоязычный автор с фамилией и именем весьма похожими на испанские очень вряд ли принадлежит к историческому цеху (каким-либо боком), для этого он слишком вольно (а порой и непростительно попустительски) обошелся с историей страны, которую вызвался осветить (пусть даже и для туриста, который отнюдь не претендует на угубленный курс с привлечением источников и документов). Древность, античность и средневековье получились отвратительно скомканными, обрывистыми и полными временных и событийных лагов, без которых понимание происходящего (на кого бы книга не была рассчитана) весьма и весьма затруднено. Это настоящая медвежья услуга истории Испании, так как многие процессы, культурные паттерны, да и облик многих интересных для путешественника вещей/обычаев/городов/etc. родом как раз оттуда. Более или менее связный и логический рассказ начинается с "Католических королей", т.е. уже с конца XV века, что означает - никаких сведений о доисторической Иберии, крохи о финикийской, греческой, карфагенской колонизации, немного о римской, пару слов о готской Испании и несколько хаотичных абзацев об арабском периоде истории полуострова и Реконкисте (возможно, я утрирую, но в действительности информация подается очень неравномерно и часто алогично - куски "воды" перемежаются с насыщенно-конспективными страницами полными почти лишь имен и дат, которые лишь раздражают). Переступив порог XV века, автор вдруг "заболевает" странною любовью к детализации экономической и промышленной статистики и почти напрочь забывает о культуре (иногда, впрочем, спохватываясь и выдавая пассажи "Большинство соборов, которыми сегодня восхищаются туристы, возведены или завершены в..."). Политика и экономика давлеют информационно до конца книги (т.е. до 90х годов ХХ века).

В общем, если это книга для туриста - я сочувствую этому туристу, хотя, некоторые разрозненные сведения о стране он все-таки сможет почерпнуть - неупорядоченные и обрывочные, но это все же лучше, чем совсем ничего. Если же автор пытался (увы и ах) написать что-то обобщающе-историческое... вышло ужасно.

[TyLean · Rating 1 out of 5]

This book does a great disservice to Spain's history!

I've read other Traveller's History books and have found them to be delightful, both readable and enjoyable whilst giving an overview to their respective country's history and culture. This book is the exception. It completely glosses over the most fascinating and relevant points in Spanish history (such as the Spanish Civil War) in preference for detailing economic and industrial statistics that no casual reader could ever hope to recall after. Oddly, despite the emphasis on the country's economic history, the devaluation of gold during the Spanish Empire is hardly mentioned. The culture of Spain is completely lost in this book! There is hardly any mention of the great literature, art, music and dance that has come from Spain.

I read textbooks for fun.... and even I found this book an absolute torture to read. I was actually in Spain when I finally finished. I was in the perfect situation to appreciate the history all the more and sadly found myself feeling completely cheated.

[John Matthew IV · Rating 2 out of 5]

I was disappointed by this book. I read it because I will be travelling to Spain this fall and wanted to learn about the history of this country.

I did learn some history of Spain so it is not a complete failure but the way it was written was just give endless names and dates. There was very little "story" in this "story."

I am not sure if it was edited down from a full history or was meant to be read along with a full history. Too often I was wonder who was being discussed. Terms would be used without explanation. Acronyms would be used without spelling them out.

And I am not sure about the "Traveller's" part of the title. It is not written in a regional manner. You would not say, "I will be in Barcelona tomorrow, let's read the history of that city now." There is a Historical Gazetteer at the back that provides this to some extent but by then it is too late.

I really cannot recommend this book. There are many other books on the history of Spain and they have to be better.

[Roberto · Rating 3 out of 5]

I bought this book in Spain during a 2 week trip through Castille. It gives a succinct and very useful overview of the complex history of Spain.

[Liz De Coster · Rating 3 out of 5]

Dry and a bit brisk, but offers enough opinion and detail to satisfy most travelers.

[Michelle · Rating 2 out of 5]

Not really a *traveller's* guide. More like *any generic history book.* Misleading titles be damned!

[Jean · Rating 4 out of 5]

Good overview for history buffs planning to visit Spain

[Judi · Rating 2 out of 5]

A hard read. Not sure if it is a poor translation or badly written.

[Italo79 · Rating 3 out of 5]

Lettura facile.
Molto utile per chi vuole visitare la Spagna