What do you think?
Rate this book
De kleine keizer: verslag van een passie
Wie van Frankrijk houdt, kan niet om hem heen: Napoleon Bonaparte. Al ruim honderdtachtig jaar dood, en toch is hij nog overal.
Martin Bril maakte vier jaar geleden kennis met Napoleon toen hij Corsica bezocht. Daarna las hij een paar boeken over de Franse keizer en ineens was hij Napoleon-gek. Zoals altijd als hij zijn verbeelding wil voeden, ging Bril vervolgens op pad. Hij bezocht slagvelden, archieven, monumenten en musea, in Frankrijk, Oostenrijk, Tsjechië, België en Nederland.
De kleine keizer vertelt niet alleen het verhaal van Napoleon, maar ook het verhaal van een passie. Het is geen geschiedenisboek, eerder een récit anecdotique, zoals de Fransen dat noemen. Het beschrijft deskundig de slag bij Waterloo, en in de vorm van een reisverhaal de aanloop naar die beroemde slag, van Cannes via Grenoble naar de hoofdstad. Het behandelt zwierig de aanwezigheid van de keizer in het hedendaagse Parijs, maar gaat ook in op Napoleons bezoeken aan Nederland en de sporen die die hebben nagelaten.
Voor Bril zijn het humeur en de eetlust van de keizer net zo belangrijk als de iconografie van het Empire en de finesses van het krijgsbedrijf. Hij vertelt over de paarden van Napoleon, maar ook over het gebit van zijn eerste vrouw, de boezem van zijn tweede en de tranen van zijn geheime vrouw. Hij banjert door de sneeuw in Wenen, surft nachtenlang op internet en bezoekt in de brandende hitte bij Waterloo volwassen mannen die soldaatje spelen.
De kleine keizer is een persoonlijk boek, over een ondoorgrondelijke figuur, over eenzaamheid, over de dwaasheid van de geschiedenis en de troost van de petite histoire, over Frankrijk, toen en nu.
Martin Bril maakte vier jaar geleden kennis met Napoleon toen hij Corsica bezocht. Daarna las hij een paar boeken over de Franse keizer en ineens was hij Napoleon-gek. Zoals altijd als hij zijn verbeelding wil voeden, ging Bril vervolgens op pad. Hij bezocht slagvelden, archieven, monumenten en musea, in Frankrijk, Oostenrijk, Tsjechië, België en Nederland.
De kleine keizer vertelt niet alleen het verhaal van Napoleon, maar ook het verhaal van een passie. Het is geen geschiedenisboek, eerder een récit anecdotique, zoals de Fransen dat noemen. Het beschrijft deskundig de slag bij Waterloo, en in de vorm van een reisverhaal de aanloop naar die beroemde slag, van Cannes via Grenoble naar de hoofdstad. Het behandelt zwierig de aanwezigheid van de keizer in het hedendaagse Parijs, maar gaat ook in op Napoleons bezoeken aan Nederland en de sporen die die hebben nagelaten.
Voor Bril zijn het humeur en de eetlust van de keizer net zo belangrijk als de iconografie van het Empire en de finesses van het krijgsbedrijf. Hij vertelt over de paarden van Napoleon, maar ook over het gebit van zijn eerste vrouw, de boezem van zijn tweede en de tranen van zijn geheime vrouw. Hij banjert door de sneeuw in Wenen, surft nachtenlang op internet en bezoekt in de brandende hitte bij Waterloo volwassen mannen die soldaatje spelen.
De kleine keizer is een persoonlijk boek, over een ondoorgrondelijke figuur, over eenzaamheid, over de dwaasheid van de geschiedenis en de troost van de petite histoire, over Frankrijk, toen en nu.
196 pages, Hardcover
First published January 1, 2008
6 people are currently reading
149 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 39 reviews
January 29, 2022
In het eerste opzicht leuke columns over Napoleon. Veel geromantiseerde sprookjes, dat is op zich niet erg. Maar de toon van Bril staat me echt niet aan. Veel generalisaties over ‘de vrouw’ en soms bevolkingsgroepen. En ronduit rare dingen zoals Marie-Louise van Oostenrijk omschrijven als een ‘hitsige, romige, vleespot’? Sorry, nee.
April 23, 2024
Erge tegenvaller. Opzich leuk geschreven, maar echt complete chaos. Zit totaal geen structuur of lijn. De hoeveelheid amuserende anekdotes is mager.
February 22, 2023
Een bijzonder aardig boekje: geen biografie, maar een ‘verslag van een passie’. Martin Bril schreef over zichzelf dat hij geen maat kan houden. Het was bij hem dus alles of niets. Zo ook zijn passie over Napoleon. Er zijn over Napoleon meer boeken geschreven dan een mens in een leven kan lezen. Dat was de ervaring van Martin Bril en -inderdaad- ook mijn eigen ervaring. We moeten dus doen aan ‘cherry-picking’ met af en toe een tussendoortje zoals dit boek. Martin Bril kon in ieder geval wel lekker vlot schrijven.
January 23, 2024
Daadwerkelijk een prachtig verslag van een passie. Martin Bril is te vroeg van ons heengegaan.
January 28, 2018
Ik nam dit boek omdat we bezig waren in Geschiedenis over Napoleon en zag al snel enkele momenten in het boek die nog fris in mijn hoofd zaten na al deze lessen. Het boek was in mijn op zicht niet het boeiendste boek maar het had toch wel momenten dat je er iets meer over wil weten , na dit boek zocht ik ook meer details op van de volkerenslag en de neergang van de toenmalige keizer. Zo was er in het begin van het boek al een duidelijk verband met de lessen. Het gaat voor een paar pagina’s over de reis naar Sint-Helena , het eiland in Brits zeegebied, waar Napoleon gevangen zat en daar zijn laatste jaren in ballingschap leefde. In de lessen Geschiedenis werd deze gebeurtenis kort besproken maar zonder deze lessen was dit boek waarschijnlijk minder boeiend.
Het tweede verband ging over de oorlog in Leipzig oftewel volkerenslag genoemd . Dit was de grootste veldslag in Europa voor Eerste wereldoorlog. In het boek werd er in het begin even over verteld , over het feit dat een zekere Gourgaud het leven van Napoleon redde in 1814 te Leipzig. Kort na deze gebeurtenis vielen ze dan het , nog steeds helende , Frankrijk binnen. Hierdoor werd Napoleon naar Elba verbannen.
Het derde en laatste verband is het beroemde schilderij van Napoleon Bonaparte ‘ Le sacre de Napoleon’ van David. Napoleon gekleed in een wit-gouden mantel en met een gouden laurierkrans in het korte, zwarte haar, plaatst zijn vrouw, Joséphine, de kroon van keizerin op het hoofd. Achter Napoleon zit paus Pius VII . Iedereen kijkt mee naar dit gebeuren ( de ministers , familieleden).Dit onderwerp werd behandelt in het begin van onze lessen over Napoleon.
Dit boek is zeker aan te raden voor de personen die toch iets meer over de geschiedenis van Frankrijk of gewoon Napoleon willen weten.
Het tweede verband ging over de oorlog in Leipzig oftewel volkerenslag genoemd . Dit was de grootste veldslag in Europa voor Eerste wereldoorlog. In het boek werd er in het begin even over verteld , over het feit dat een zekere Gourgaud het leven van Napoleon redde in 1814 te Leipzig. Kort na deze gebeurtenis vielen ze dan het , nog steeds helende , Frankrijk binnen. Hierdoor werd Napoleon naar Elba verbannen.
Het derde en laatste verband is het beroemde schilderij van Napoleon Bonaparte ‘ Le sacre de Napoleon’ van David. Napoleon gekleed in een wit-gouden mantel en met een gouden laurierkrans in het korte, zwarte haar, plaatst zijn vrouw, Joséphine, de kroon van keizerin op het hoofd. Achter Napoleon zit paus Pius VII . Iedereen kijkt mee naar dit gebeuren ( de ministers , familieleden).Dit onderwerp werd behandelt in het begin van onze lessen over Napoleon.
Dit boek is zeker aan te raden voor de personen die toch iets meer over de geschiedenis van Frankrijk of gewoon Napoleon willen weten.
February 14, 2016
De Kleine Keizer is een aardig boek vol met anekdotes over het soms merkwaardig gedrag van de Napoleon. Uitgebreid toch wel, maar je mag ook veel verwachten van Bril die zo'n 100 boeken over de keizer heeft gelezen. Hij geeft zelf toe dat zijn passie voor Napoleon op het absurde af is. Maar dat is nu eenmaal de eigenschap van een passie. Bril stelt vast dat er inmiddels zoveel boeken over Napoleon zijn verschenen, dat die niet meer in een mensenleven zijn te lezen.
Naast uitgebreid relaas over de veldslagen, uiteraard sappige informatie over zijn huwelijkse leven met Josephine de Beauharnais en later Marie Louise.
Ook het treurig einde op St Helena komt behoorlijk aan bod in dat slechte huis met die ratten. De ex-keizer ging er vaak op rattenjacht.
In het begin is het boek een verzameling van als los zand aan elkaar hangende anekdotes, om later toch veel gestructureerder te worden.
Het zou een aanzet kunnen zijn om meer over Napoleon te gaan lezen
Naast uitgebreid relaas over de veldslagen, uiteraard sappige informatie over zijn huwelijkse leven met Josephine de Beauharnais en later Marie Louise.
Ook het treurig einde op St Helena komt behoorlijk aan bod in dat slechte huis met die ratten. De ex-keizer ging er vaak op rattenjacht.
In het begin is het boek een verzameling van als los zand aan elkaar hangende anekdotes, om later toch veel gestructureerder te worden.
Het zou een aanzet kunnen zijn om meer over Napoleon te gaan lezen
March 27, 2016
Compact, onderhoudend boek waarin je zowel (heel!) veel te weten komt over Napoleon als over hoe maniakaal Martin Bril denkt en werkt. Brils minutieuze behandeling van veldslagen, reizen, woningen en landschappen is soms vermoeiend en herhalend, maar andere keren juist fascinerend, mede met dank aan zijn prachtige woorden en kernachtige zinnen.
Wat ook fijn is, is dat Bril lekker door het verhaal meandert. Ja, alles werkt toe naar die veldslag bij Waterloo, maar hij lijkt dat zo chaotisch te doen dat elk hoofdstuk weer een verrassing is. Keerzijde daarvan is dat doorlezen soms niet verplicht is, want blijkbaar kan alles - inclusief stoppen. Gelukkig is het een klein boek, waardoor het de moeite waard is om tot het einde te komen. De laatste pagina's maken Napoleon opeens menselijk en herkenbaar. Je zou het bijna met hem te doen krijgen, wat vooral de verdienste van Bril is.
Wat ook fijn is, is dat Bril lekker door het verhaal meandert. Ja, alles werkt toe naar die veldslag bij Waterloo, maar hij lijkt dat zo chaotisch te doen dat elk hoofdstuk weer een verrassing is. Keerzijde daarvan is dat doorlezen soms niet verplicht is, want blijkbaar kan alles - inclusief stoppen. Gelukkig is het een klein boek, waardoor het de moeite waard is om tot het einde te komen. De laatste pagina's maken Napoleon opeens menselijk en herkenbaar. Je zou het bijna met hem te doen krijgen, wat vooral de verdienste van Bril is.
June 29, 2015
Dit boek is een verzameling van anekdotes van een persoonlijke verzamelwoede van Martin Bril met als onderwerp Napoleon Bonaparte. Het is in Bril stijl vlot en goed leesbaar geschreven maar bevat weinig nieuws of bijzonders voor wie eerder een bibliografie van Napoleon heeft gelezen. Dat een mevrouw uit Lith de bijzit was van de Maarschalk met het rode haar en mee op en neer naar Moskou trok is een van die anekdotes. Leuk niemendalletje voor in de vakantie.
February 12, 2011
Niet zo'n heel erg interessante opeenstapeling van anecdotes over Napoleon, vooral een verslag van (inderdaad)de passie van de schrijver.Passie maakt blind. Kritiekloos portret van Napoleon,een egocentrische machtswellusteling die miljoenen de dood injoeg.
April 7, 2015
Hoewel interessant in het begin, is dit boek te ongestructureerd en herhalend voor mij. Er worden leuke feitjes vertelt, maar een echte chronologie is er niet. Het boek is gebaseerd op columns en zo moet het ook gelezen worden.
Het is vlot geschreven, leest makkelijk weg.
December 26, 2012
Ik had al best wat over Napoleon gelezen maar dit boek bracht toch weer nieuwe inzichten. De figuur Napoleon wordt op een mooie menselijke wijze 'down to earth' beschreven. De fascinatie van Bril is aanstekelijk. Leuk boek!
August 30, 2013
Zowat elke fatsoenlijke biograaf van NB is het erover eens: zijne keizerlijke hoogheid was in de eerste plaats een verschrikkelijk egocentrisch male chauvenist pig! Maar hoe komt die dan toch zo populair? Lees dit fantastisch geschreven boekje van Bril!
February 14, 2015
Een aantal weetjes over de Corsikaan, die Bril ook wel ergens anders heeft gelezen. Aangenaam om lezen, in de vlotte, gekende stijl. Maar om echt meer te weten over Napoleon moeten we toch weer verder gaan zoeken. Dit is meer een Bril-boek dan een Napoleon-boek.
October 8, 2009
Dat Martin Bril kon schrijven, wordt hier nog maar eens bewezen. Je krijgt zelf zin om meer over Napoleon te lezen (en van Martin Bril natuurlijk).
April 22, 2011
The writer is passionate about Napoleon and in several chapters talks about his passion and about Napoleon. It made me want to read much more about this iconic figure in history.
December 7, 2020
Ik was aangenaam verrast door dit boek. De persoonlijke toon, de journalistieke inslag en het historisch onderzoek hielden elkaar prima in balans.
December 11, 2012
Fantastisch! Wat een leuk boek! Op een hele leuke manier toch weer meer te weten gekomen over Napoleon en zijn tijd.
February 17, 2013
Ik vond Bril altijd heerlijk en deze compilatie van verhalen die aan Napoleon gerelateerd zijn geven je weer een mooi overzicht van verbanden.
April 25, 2013
Ook voor diegenen die niet 'in Napoleon' zijn een prettig leesbaar boekje.
June 18, 2013
Ik wil plots alleen nog maar boeken lezen over Napoleon.
January 18, 2015
Beste boek van Martin. Heerlijke mengeling van geschiedenis en het heden.
July 1, 2014
Gelezen in de camper, tijdens een mislukte 'route napoleon' in de winter. Bril schrijft boeiende columns maar voor een boek vind ik hem hier wat te hap snap. Leuke 'fun to know facts' .
May 24, 2015
Martin Bril. Altijd goed. Helaas miste ik een beetje de diepgang die ik eigenlijk ook niet mocht verwachten van zo'n boekje.
June 16, 2015
Ter voorbereiding op onze vakantie op Elba. Bril en Napoleon: fijne combinatie.
February 21, 2023
Recommended by my cousin Frank. A short book with fun facts about Napoleon by a Dutch columnist who I used to read in Het Parool.
January 23, 2020
Uit fascinatie voor Napoleon ben ik dit boek beginnen lezen. De auteur vertelt hierin heel uitgebreid over zijn passie voor de keizer. Het is een boeiend boek met leuke annekdotes. Toch ergerde ik me er aan dat het boek heel ongestructureerd was en van de hak op de tak sprong. Later in de verantwoording stond er dat De kleine keizer, verslag van een passie door Martin Bril, gebasseerd was op de verslagen die hij voor De Morgen en de Volkskrant schreef.
May 2, 2021
Hoewel ik vrij lang gedaan heb om het boek in z’n geheel te lezen doet dit niets af van het boek zelf, ik was gewoon nog een tweede boek erbij aan het lezen.
Triviaal, opmerkelijk en nieuwsgierig makend. Zo zou ik de verhalen van Bril over Napoleon willen omschrijven. Des te leuker om te lezen. Ook zijn zoektocht naar de relatie tussen Nederland en Napoleon prikkelt de nieuwsgierigheid. Kortom; plezier voor mij als lezer.
Triviaal, opmerkelijk en nieuwsgierig makend. Zo zou ik de verhalen van Bril over Napoleon willen omschrijven. Des te leuker om te lezen. Ook zijn zoektocht naar de relatie tussen Nederland en Napoleon prikkelt de nieuwsgierigheid. Kortom; plezier voor mij als lezer.
June 24, 2024
Altijd leuk om (weer) iets van Bril te lezen. Ditmaal over 's mans passie Napoleon Bonaparte. Kasten vol met boeken over De Kleine Keizer heeft Bril gelezen en hij haalt hier leuke wetenswaardigheden uit, aangevuld met zijn eigen observaties op locaties die "iets" met de man en zijn gevolg te maken hebben. Daarbij haalt Bril ook weer die typische Nederlandse dingetjes op die alleen hij ziet of kan benoemen.
July 7, 2022
A lighthearted collection of stories about the author’s passion for Napoleon including some charming anecdotes of the trips he made to find out more about this most famous of tyrants. Light on historical facts, the 193-page booklet nonetheless made me think about my own passion for N. - why? what for? and to what end?
Because it’s there.
Because it’s there.
March 2, 2026
Leuke anekdotes over het leven van Napoleon. Van veldslagen tot privé aangelegenheden. Vlot en met veel passie geschreven. Leest in een paar uurtjes gemakkelijk weg.
Minpuntje: In de druk die ik heb gelezen worden Franse quotes ook in het Frans opgeschreven, en dus niet vertaald. Hierdoor zijn er een aantal quotes die ik niet heb kunnen begrijpen.
Minpuntje: In de druk die ik heb gelezen worden Franse quotes ook in het Frans opgeschreven, en dus niet vertaald. Hierdoor zijn er een aantal quotes die ik niet heb kunnen begrijpen.
Displaying 1 - 30 of 39 reviews