Courting the Countess

Bedegrayne #4

by Barbara Pierce

A scoundrel whose fame as an artist, libertine, and notorious seducer of beautiful women is ongoing fodder for the ton, Mallory Claeg has a secret obsession-Brook Meylan, Lady A'Court, a beautiful widow who abandoned London two years earlier, deliberately severing all ties to her past. Under the pretense of his interest in the primitive landscape of the Cornish coast, Mallory watches her, fascinated and utterly mesmerized by her beauty...

Brook tried to escape the gilded cage of the ton's merciless gossip, the memory of a cruel husband, and the pity of well meaning friends. But meddling relatives and unwanted suitors shatter her peace. At first, Mallory Claeg was another intrusion. Yet his sinfully handsome face and irresistible charm bring both temptation and torment. Now Brook must choose between opening her heart-or sealing it off forever...

Genres: Historical Romance, Romance, Historical, Regency

352 pages, Mass Market Paperback

First published November 2, 2004

About the author

Having a rich English ancestry that can be traced back to the 1500s, BARBARA PIERCE credits her grandmother and the romantic family tales she was told as a child for inspiring her early fascination with English history.

Striving to balance her love of history with the need to tell a compelling story, she debuted in 2000 with A Desperate Game. Since then, she has created two successful family series, the Bedegraynes and the Carlisles.

In 2006, the first book in the Carlisle series, Wicked Under the Covers was nominated by Romantic Times for their prestigious Reviewer's Choice Award for Most Sensual Historical. In 2007, Sinful Between the Sheets received the same nomination, and went on to win the award.

Barbara also writes Regency historicals under the pseudonym, Alexandra Hawkins. Her popular Lords of Vice series continues to hit the USA Today Bestseller lists. To learn more about this series, visit her website at: www.alexandrahawkins.com

Reviews

[LadyAileen · Rating 4 out of 5]

E così eccoci al quarto libro dedicato ai Bedegrayne anche se in questo caso il collegamento è indiretto in quanto Mallory Claeg è il fratello di Amara moglie di Brock Bedegrayne mentre Brook è la migliore amica di Wynne Bedegrayne.
Una storia decisamente sensuale, a volte torbida ma sicuramente appassionante. La storia è ambientata nel periodo Regency (che adoro!) tra Londra e la campagna inglese. I protagonisti nascondono entrambi un passato molto chiacchierato: Mallory ha sposato una prostituta morta poi in circostanze discutibili mentre Brook ha sposato un uomo violento poi morto in una situazione altrettanto contestabile.
I due s’incontrano in campagna dove Brook si è rintanata da due anni per sfuggire alle chiacchiere della società invece Mallory, libertino che preferisce le vedove per amanti, ha affittato il cottage proprio vicino alla residenza dove vive Brook. Non appena s’incontrano sono subito scintille. Anche se tutto comincia come una semplice avventura pian piano si trasforma in qualcosa di più profondo.
Al contrario del libro precedente questo è stato molto più scorrevole e intrigante, la trama non è scontata soprattutto per quello che riguarda il passato di Mallory in cui non mancano colpi di scena incredibili. L’unica pecca è che forse viene dato loro troppo poco spazio. Il tema del libertino redento compare spesso in molti romanzi ma qui è reso in modo molto diverso dall’autrice.
Una cosa insolita è che compaiono molte donne desiderose di intrattenere una relazione con il protagonista maschile.
Ho trovato simpatico e divertente il personaggio di Gill, la trovatella che per sopravvivere per le strade di Londra si traveste da ragazzo.
Una cosa mi ha lasciato l'amaro in bocca: non sapere se Effie sia o meno la figlia di Mallory.
Interessante e misterioso è il finale che apre nuovi spunti per il prossimo libro.

[Danae · Rating 3 out of 5]

3.5 stars. Brook is a recluse, recovering from an abusive marriage, meets Mallory, a libertine artist also her best friend's brother in beauteous Cornwall. Mallory is drawn to Brook's hidden fire and slowly begins courting her. Brook's conflict between her passion and her judgmental family and a rather large cast of characters forms the bulk of the story. For those of us who have not read the preceding 3 books in the series, this story, can be read as a stand alone but will in all probability, read much better in sequence. At places I found Barbara Pierce's writing a bit dense. She has done a creditable job in sketching in Mallory's character and made credible his 'rake's reform'.

[Betty Felton]

Spanish Dagger by Susan Wittig Albert