I haven't read Haruki Murakami's novels, but I enjoy his nonfictions. This is the second essay collection that I've read. It is a travelog that spans from Boston, New York, Italy, Iceland, Cambodia to the author's native Japan.
It's chatty and casual, occasionally funny, dotted with the thoughts and realizations. Food and music are the two main themes.
Some of my favorite quotes:
"說到音樂和咒術這東西,一定在某個地方根是相連的。"
"「寮國到底有什麼?」對越南人所提出的問題,我到現在還沒有明確的答案。我從寮國帶回來的東西,說起來除了少數土產之外,只有一些風景的記憶而已。不過那風景中有氣味、有聲音、有肌膚的感觸。那裡有特別的光、吹著特別的風。耳裡還留下誰口中發出的聲音。還記得當時心的震動。那是和只有照片不同的地方。那些風景將以只有那裡才有的東西,在我心中一直立體地留下,不僅現在,直到未來,也將相當鮮明地繼續留著。 那些風景是否會對什麼有幫助?我還不知道。結果或許並沒有多大用處,只不過是回憶而已。但本來,那就是所謂旅行不是嗎?那就是所謂人生,不是嗎?"
"經過一段歲月之後,以一個旅人的身分,再訪過去曾以居民身分度過日常生活的地方,是一件相當不錯的事。那裡已經把你幾年分的人生,切割開來妥為保存著。就像退潮後沙灘上所留下的一串腳印般,清清楚楚。 在那裡所發生的事,見聞的事,當時流行的音樂,吸進的空氣,遇見的人,交談的對話,當然或許也有一些無趣的事,悲傷的事。不過好事,和不能算是多喜歡的事,也都被時間這張軟軟的包裝紙裹了起來,和香包一同收進你意識的抽屜裡頭了。"