What do you think?
Rate this book
بونابرت فى مصر
This classic study of the French occupation of Egypt presents a lucid and comprehensive account of Napoleon's stunning victories and devastating losses.
Originally published in 1962, J. Christopher Herold's Bonaparte in Egypt is considered the definitive modern account of this extraordinary campaign. In an elegantly written and detailed study, Herold covers all aspects of Bonaparte's expedition: military, political, and cultural.
Napoleon Bonaparte's invasion of Egypt was a bold adventure that reached the extremes of total triumph and utter defeat. Bonaparte won a decisive victory at the Battle of the Pyramids and quickly captured Cairo. But his fleet was completely destroyed by Admiral Nelson at Abukir Bay and his ambition to conquer the Holy Land was frustrated at Acre.
Despite these reverses, Bonaparte returned to France where he was greeted as a hero and seized political power in 1799. His attempt to take permanent control of Egypt and Syria for France was a critical stage on his road to power, and it is one of the most revealing episodes in his spectacular career.
Originally published in 1962, J. Christopher Herold's Bonaparte in Egypt is considered the definitive modern account of this extraordinary campaign. In an elegantly written and detailed study, Herold covers all aspects of Bonaparte's expedition: military, political, and cultural.
Napoleon Bonaparte's invasion of Egypt was a bold adventure that reached the extremes of total triumph and utter defeat. Bonaparte won a decisive victory at the Battle of the Pyramids and quickly captured Cairo. But his fleet was completely destroyed by Admiral Nelson at Abukir Bay and his ambition to conquer the Holy Land was frustrated at Acre.
Despite these reverses, Bonaparte returned to France where he was greeted as a hero and seized political power in 1799. His attempt to take permanent control of Egypt and Syria for France was a critical stage on his road to power, and it is one of the most revealing episodes in his spectacular career.
426 pages, Paperback
First published January 1, 1962
36 people are currently reading
437 people want to read
About the author
J. Christopher Herold
12 books17 followersJ. Christopher Herold (1919-December 10, 1964) was born in Czechoslovakia of Austrian parents. The family moved to Germany in 1939, and shortly afterwards Herold emigrated to the United States.
Herold received a Bachelor of Science degree in political science from Columbia University. Fluent in 6 languages, he served with Army intelligence in World War II. After the war, he became assistant editor at Columbia University Press, and later editor-in-chief at the Stanford University Press.
Herold wrote a number of books on European history, such as “The Swiss Without Halos” (1948), “Joan, Maid of France” (1952), “The Mind of Napoleon” (1955), and “Mistress to an Age: A Life of Madame de Staël” (1958).
Herald died in New York at the age of 45.
Herold received a Bachelor of Science degree in political science from Columbia University. Fluent in 6 languages, he served with Army intelligence in World War II. After the war, he became assistant editor at Columbia University Press, and later editor-in-chief at the Stanford University Press.
Herold wrote a number of books on European history, such as “The Swiss Without Halos” (1948), “Joan, Maid of France” (1952), “The Mind of Napoleon” (1955), and “Mistress to an Age: A Life of Madame de Staël” (1958).
Herald died in New York at the age of 45.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 25 of 25 reviews
April 19, 2017
اخيرا انهيتها بعد ان انهكتنى كثيرا حتى نهايتها .. ولكنها ذكرت تاريخ الحملة بشكل ممتع وبصورة عميقة حتى اننى تخيلت احداثها
تستحق القراءة والتمعين والتدقيق
تستحق القراءة والتمعين والتدقيق
June 18, 2017
This is a complicated book in some ways. It is not only a military history, but also a look at the Egypt of the day and what Napoleon said that he hoped to do there. The problem is that with Napoleon you could never tell if he was telling the truth or just saying it to get his own way.
Certainly the Battle of the Pyramids, the Battle of the Nile and his disastrous excursion into Syria are facts. Facts that brought him glory and failure, failure with lots of casualties, but Napoleon knew how to put a spin on things. He was a master of propaganda, long before it became popular to do so. He knew how to use his generals' abilities to his benefit, but not always to theirs. With that in mind, two of the most memorable characters were Generals Kleber and Desaix. Desaix spent harrowing weeks trying to capture Murad Bey while Kleber was left to deal with myriad problems in Egypt when Napoleon decided it was time to search for his glory back in France.
In his effort to create an Egypt in France's image (an impossibility) Napoleon did bring along the Scientific Commission and Institute, which included some fine scientists and artists. Bonaparte had some good ideas, but his efforts to impose French ideals met with little sucess, despite his continual reassurance of being 'almost Moslem.'
I learned a great deal from this book. Some parts were tedious, but the author's moments of perceptive humor helped. On this, the 202nd anniversary of Waterloo, you can't help but realize how easily that great battle might never have been necessary. Bonaparte and his search for glory could have been lost in the sands of Egypt/Syria, however, the thousands who died of disease or in battle in the Egyptian campaign were just the first of many.
Certainly the Battle of the Pyramids, the Battle of the Nile and his disastrous excursion into Syria are facts. Facts that brought him glory and failure, failure with lots of casualties, but Napoleon knew how to put a spin on things. He was a master of propaganda, long before it became popular to do so. He knew how to use his generals' abilities to his benefit, but not always to theirs. With that in mind, two of the most memorable characters were Generals Kleber and Desaix. Desaix spent harrowing weeks trying to capture Murad Bey while Kleber was left to deal with myriad problems in Egypt when Napoleon decided it was time to search for his glory back in France.
In his effort to create an Egypt in France's image (an impossibility) Napoleon did bring along the Scientific Commission and Institute, which included some fine scientists and artists. Bonaparte had some good ideas, but his efforts to impose French ideals met with little sucess, despite his continual reassurance of being 'almost Moslem.'
I learned a great deal from this book. Some parts were tedious, but the author's moments of perceptive humor helped. On this, the 202nd anniversary of Waterloo, you can't help but realize how easily that great battle might never have been necessary. Bonaparte and his search for glory could have been lost in the sands of Egypt/Syria, however, the thousands who died of disease or in battle in the Egyptian campaign were just the first of many.
January 30, 2021
"أيها المشايخ والأئمة.. قولوا لأمتكم إن الفرنساوية هم أيضًا مسلمون مخلصون وإثبات ذلك أنهم قد نزلوا فى روما الكبرى وخرّبوا فيها كرسى البابا الذى كان دائمًا يحث الناس على محاربة الإسلام، ثم قصدوا جزيرة مالطا وطردوا منها الكوالليرية الذين كانوا يزعمون أن الله يطلب منهم مقاتلة المسلمين، ومع ذلك فإن الفرنساوية فى كل وقت من الأوقات صاروا محبين مخلصين لحضرة السلطان العثمانى.. أدام الله ملكه.. أدام الله إجلال السلطان العثماني أدام الله إجلال العسكر الفرنساوي لعن الله المماليك وأصلح حال الأمة المصرية".
تلك كانت رسالة نابليون إلى الشعب المصرى ، وأعتقد أن ما نعرفه عن نابليون كفيل بإظهار التناقضات بين ما يقوله المحتل وما يفعله.
يسرد الكاتب النمساوي كريستوفر هارولد (1919- 1964) تاريخ الحملة الفرنسية علي مصر في إحدس عشرة فصلاِ
الفصل الأول: طولون
الفصل الثاني: إلي الإسكندرية
الفصل الثالث: إلي الأهرام
الفصل الرابع: خليج أبو قير
الفصل الخامس: سياسة التعايش السلمي
الفصل السادس: المجمع العلمي والأزهر
الفصل السابع: الغازي بين الترويح والتكدير
الفصل الثامن: إلى الشلالات
الفصل التاسع: الجزارون في الأرض المقدسة
الفصل العاشر: اله الحرب وآله الحظ
الفصل الحادي عشر: أباطيل الموت
يعتمد هارولد في كتابه على الكثير من المصادر العربية ( مثل تاريخ الجبرتي ونيقولا الترك) ومصادر فرنسية مثل مذكرات قادة وجنود الحملة الفرنسية أنفسهم مما يجعل من الكتاب مرجعا متعدد الوجوه ووجهات النظر أمام أحداث تاريخية يتفق عليها الجميع.
والمتفحص لذلك العمل سيدرك تماماً أن هارولد يحاول بشدة الوقوف في المنتصف ، ناقدا بروح المؤرخ العادل في نقده للأحداث. علي انه من الملاحظ ايضا ان قلم الكاتب يحيد احياناً عن هذا المضمار في مواضع كثيرة ، فثمة أحداث كثيرة يسردها هارولد وكأنها حقائق دون الحديث عن مصادرها ، مما يؤثر بشدة في نفسية القارئ الغير مدرك للوقائع التاريخية ويجعل حيادية الكتاب أمراً مستحيلاً.
يقول هارولد مثلاً في صفحة 75 أن بعض بكوات وعلماء الديوان الذي نظمه المماليك حين وصلهم نبأ وصول القوات الفرنسية اقترحوا " قبل بدء المعركة أن يباد جميع النصارى من سكان القاهرة وناقش المجتمعون فوائد هذا الاقتراح حينا ، فاعترض عليه الباشا وإبراهيم بك " ، ولا نرى أي مصدر بين السطور لهذه القصة اصلا !!.
وفي صفحة 150 يقول "لم يكن يحسن القراءة والكتابة سوى الأقباط وحفنة من المشايخ " وهو أمر بعيد تماما عن الصحة ، فالواقع أنه لم يكن يتقن القراءة والكتابة بين الأقباط سوى نسبة ضئيلة أما بن المشايخ في حركة التعليم في الأزهر والمدارس التابعة لها في القاهرة والأقاليم وحدها كافية لتبين أنهم لم يكونوا مجرد حفنة.
إضافة لذلك فهارولد يبدي إعجابه بالجبرتي ويقول عنه انه مسلم مستنير ويقتبس منه العديد من الأحداث لكنه ينقل عن الجبرتي فقط ما قيل في المماليك أو ما يكمل به الرواية الفرنسية متغافلا عن كل ما قاله الجبرتي عن بربرية الحملة الفرنسية ووحشيته مثلاً.
يوحي لنا هارولد في الفصول الأولى للكتاب (الفصل الثاني) أن نابليون كان فاتحا اكثر من كونه مستعمرا فهو يذيع منشوره للجند قبل وصوله للإسكندرية (صفحة 67) فيخبر الجنود أنهم مقبلون على فتح له آثار بعيدة المدى في حضارة العالم ، وهو يوصيهم بأهمية احترام عقيدة المسلمين الذين يشهدون ان لا اله الا الله وان محمدا رسول الله و أن يظهروا التسامح مع شعائرهم ومساجدهم ، ويحذرهم من السلب او النهب الذي قد يلحق بهم العار (يقصد الفرنسيين). و يستمر هارولد في سرده فيشرح باستفاضة ما عاناه هؤلاء الجنود الفاتحون من أهوال وسط البحر ، من جوع وعطش وهم لا يحملون غير سلاحهم وما عليهم من ثياب ، ورغم ذلك فعند وصولهم لميناء الإسكندرية كانوا مسالمين تماماً لدرجة وصلت الي ان حوالي 400 من البدو كانوا قادرين على أخذ أسرى من بينهم رجالا ونساءا (هؤلاء الرجال بالمناسبة حكوا قصصا مروعة بعد ذلك عن اغتصابهم مرارا وتكراراً بينما النساء كان يتم ضربهم باستمرار وللأسف لا يوجد مصدر لهذه القصة !!) . علي ان الأمر ينقلب مجددا الي الضد تماماً ، حين بدات المدينة (القاهرة) تعلن النفير ضد الغزاة وفي ذلك يقول علي لسان أحد القادة (الملازم ديفرنوا صفحة 77) "وفجأة انطلقت من افواههم صرخات عنيفة - من افواه الشيوخ والنساء والأطفال- وفي الوقت نفسه انطلقت نيران المدفعية صوبنا فعرفنا نيات العرب " وحين بدات المقاومة تأخذ شكل أعنف من داخل أحد المساجد (وهو أمر ادهش الفرنسيين جدا) اضطروا لاقتحام المسجد وقتل كل من فيها ، حيث يقول الجندي مييه في صفحة 78 "أمرنا القائد أن نقتحم المسجد ولا نبقي أحدا فيه ، وهكذا هلك الرجال والنساء والأطفال ..بحد السناكي".
العجيب ان هارولد يعود إلى السرد السلمي مرة أخرى فيقول في صفحة 86 "كان نابليون مصمما على الوفاء بوعده يوم زعم أن الفرنسيين لم يأتوا الا اصدقاء ومحررين " حتى انه اضطر لاستبدال السبائك الفضية والذهبية التي استولى عليها في مالطة بأسعار غير مجزية بعملة محلية لتموين الجيش ، بل إنه اضطر للاقتراض من التجار المحليين حتى يستطيع الحصول على حصيلة الجمارك في الميناء . علاوة علي ذلك يقول هارولد في صفحة 192 "لم يستول الفرنسيون علي طعام أو خيل أو إبل أو غير ذلك من السلع دون أن يعطوا أصحابها إيصالات أو صكوك ، بل إنهم كانوا يقبضون الثمن إذا حل أجل الدفع ". لكن الأمور تتغير كثيرا حين ترفض احدي القري التعاون مع الفرنسيين فمصيرها القتل ، فكما يقول الجاويش فرانسوا في يومياته صفحة 105 "ان قرية رفضت إمداد الفرنسيين بالبضائع التي طلبوها فضرب علي اهلها بحد السيف واحرقت بالنار وذبح واحرق 900 رجل وامرأة وطفل ليكونوا عبرة شعب همجي نصف متوحش". أما أغتصاب النساء كما في صفحة 269 "كان الجنرال بليار يسمح لجنوده بإغتصاب النساء لرفع معنوياتهم و يأمر بإتلاف المحاصيل ليهبط بمعنوية المماليك " فهو أمر شرعي
كذلك تجريد جثث المماليك المهزومين من الملابس وسلب ما تحمله من غنيمة فهو امر طبيعي ، وإلقاء قتلى المعركة من المسلمين في النيل ايضا لا ضرر منه في سبيل تحقيق الشعار الفرنسي "الحرية - الإخاء - المساواة"
علي أن بحار الدم لن تنتهي على يد الفرنسيين ، فهارولد يسرد لنا على استحياء وأسف رحلة الجيش الفرنسي نحو إقليم سوريا والمذابح التي أرتكبها في حق كل من له وجه إنسان (ذلك التعبير بالنص كما ذكره الميجور ديتروا في صفحة 288) ، حيث راح الفرنسيون يقتلون أعداءهم (وهي كلمة غير مفهومة هنا من جيش غازي) كالمجانين طوال المساء كله و الليل كله وفي صباح الغد. كما يذكر نابليون وجميع كتاب المذكرات والمؤرخين أن نابليون أمر بذبح من 2500 - 3000 جندي تركي كانوا أسرى من حصار إحدى القلاع وكان التبرير لذلك "انه لم يكن لديه طعام لإطعامهم وأنه لا يقدر على تجريدهم من السلاح وإلا انضموا لجيش الجزار والي عكا"
و الحقيقة التي لا مراء فيها أن نابليون كان يحلم ببناء امبراطورية فرنسية في مصر ، مستعمرة تحمل شكلا فرنسية سياسياً وادارياً على أن يكون العاملون فيها رعاة مصريون تحت سطوة الرجل الفرنسي المتحضر. آما كل الإصلاحات والدراسات العلمية والمشاريع التي بدأها نابليون لأصلاح الزراعة والنظام السياسي والمالي ووضع خصص للتعليم ، فتلك ليست سوى محاولات الهدف الحقيقي منها هو دراسة تفصيلية لمصر وبحث كيفية استغلالها لصالح المحتل الفرنسي ليس أكثر.
تلك كانت رسالة نابليون إلى الشعب المصرى ، وأعتقد أن ما نعرفه عن نابليون كفيل بإظهار التناقضات بين ما يقوله المحتل وما يفعله.
يسرد الكاتب النمساوي كريستوفر هارولد (1919- 1964) تاريخ الحملة الفرنسية علي مصر في إحدس عشرة فصلاِ
الفصل الأول: طولون
الفصل الثاني: إلي الإسكندرية
الفصل الثالث: إلي الأهرام
الفصل الرابع: خليج أبو قير
الفصل الخامس: سياسة التعايش السلمي
الفصل السادس: المجمع العلمي والأزهر
الفصل السابع: الغازي بين الترويح والتكدير
الفصل الثامن: إلى الشلالات
الفصل التاسع: الجزارون في الأرض المقدسة
الفصل العاشر: اله الحرب وآله الحظ
الفصل الحادي عشر: أباطيل الموت
يعتمد هارولد في كتابه على الكثير من المصادر العربية ( مثل تاريخ الجبرتي ونيقولا الترك) ومصادر فرنسية مثل مذكرات قادة وجنود الحملة الفرنسية أنفسهم مما يجعل من الكتاب مرجعا متعدد الوجوه ووجهات النظر أمام أحداث تاريخية يتفق عليها الجميع.
والمتفحص لذلك العمل سيدرك تماماً أن هارولد يحاول بشدة الوقوف في المنتصف ، ناقدا بروح المؤرخ العادل في نقده للأحداث. علي انه من الملاحظ ايضا ان قلم الكاتب يحيد احياناً عن هذا المضمار في مواضع كثيرة ، فثمة أحداث كثيرة يسردها هارولد وكأنها حقائق دون الحديث عن مصادرها ، مما يؤثر بشدة في نفسية القارئ الغير مدرك للوقائع التاريخية ويجعل حيادية الكتاب أمراً مستحيلاً.
يقول هارولد مثلاً في صفحة 75 أن بعض بكوات وعلماء الديوان الذي نظمه المماليك حين وصلهم نبأ وصول القوات الفرنسية اقترحوا " قبل بدء المعركة أن يباد جميع النصارى من سكان القاهرة وناقش المجتمعون فوائد هذا الاقتراح حينا ، فاعترض عليه الباشا وإبراهيم بك " ، ولا نرى أي مصدر بين السطور لهذه القصة اصلا !!.
وفي صفحة 150 يقول "لم يكن يحسن القراءة والكتابة سوى الأقباط وحفنة من المشايخ " وهو أمر بعيد تماما عن الصحة ، فالواقع أنه لم يكن يتقن القراءة والكتابة بين الأقباط سوى نسبة ضئيلة أما بن المشايخ في حركة التعليم في الأزهر والمدارس التابعة لها في القاهرة والأقاليم وحدها كافية لتبين أنهم لم يكونوا مجرد حفنة.
إضافة لذلك فهارولد يبدي إعجابه بالجبرتي ويقول عنه انه مسلم مستنير ويقتبس منه العديد من الأحداث لكنه ينقل عن الجبرتي فقط ما قيل في المماليك أو ما يكمل به الرواية الفرنسية متغافلا عن كل ما قاله الجبرتي عن بربرية الحملة الفرنسية ووحشيته مثلاً.
يوحي لنا هارولد في الفصول الأولى للكتاب (الفصل الثاني) أن نابليون كان فاتحا اكثر من كونه مستعمرا فهو يذيع منشوره للجند قبل وصوله للإسكندرية (صفحة 67) فيخبر الجنود أنهم مقبلون على فتح له آثار بعيدة المدى في حضارة العالم ، وهو يوصيهم بأهمية احترام عقيدة المسلمين الذين يشهدون ان لا اله الا الله وان محمدا رسول الله و أن يظهروا التسامح مع شعائرهم ومساجدهم ، ويحذرهم من السلب او النهب الذي قد يلحق بهم العار (يقصد الفرنسيين). و يستمر هارولد في سرده فيشرح باستفاضة ما عاناه هؤلاء الجنود الفاتحون من أهوال وسط البحر ، من جوع وعطش وهم لا يحملون غير سلاحهم وما عليهم من ثياب ، ورغم ذلك فعند وصولهم لميناء الإسكندرية كانوا مسالمين تماماً لدرجة وصلت الي ان حوالي 400 من البدو كانوا قادرين على أخذ أسرى من بينهم رجالا ونساءا (هؤلاء الرجال بالمناسبة حكوا قصصا مروعة بعد ذلك عن اغتصابهم مرارا وتكراراً بينما النساء كان يتم ضربهم باستمرار وللأسف لا يوجد مصدر لهذه القصة !!) . علي ان الأمر ينقلب مجددا الي الضد تماماً ، حين بدات المدينة (القاهرة) تعلن النفير ضد الغزاة وفي ذلك يقول علي لسان أحد القادة (الملازم ديفرنوا صفحة 77) "وفجأة انطلقت من افواههم صرخات عنيفة - من افواه الشيوخ والنساء والأطفال- وفي الوقت نفسه انطلقت نيران المدفعية صوبنا فعرفنا نيات العرب " وحين بدات المقاومة تأخذ شكل أعنف من داخل أحد المساجد (وهو أمر ادهش الفرنسيين جدا) اضطروا لاقتحام المسجد وقتل كل من فيها ، حيث يقول الجندي مييه في صفحة 78 "أمرنا القائد أن نقتحم المسجد ولا نبقي أحدا فيه ، وهكذا هلك الرجال والنساء والأطفال ..بحد السناكي".
العجيب ان هارولد يعود إلى السرد السلمي مرة أخرى فيقول في صفحة 86 "كان نابليون مصمما على الوفاء بوعده يوم زعم أن الفرنسيين لم يأتوا الا اصدقاء ومحررين " حتى انه اضطر لاستبدال السبائك الفضية والذهبية التي استولى عليها في مالطة بأسعار غير مجزية بعملة محلية لتموين الجيش ، بل إنه اضطر للاقتراض من التجار المحليين حتى يستطيع الحصول على حصيلة الجمارك في الميناء . علاوة علي ذلك يقول هارولد في صفحة 192 "لم يستول الفرنسيون علي طعام أو خيل أو إبل أو غير ذلك من السلع دون أن يعطوا أصحابها إيصالات أو صكوك ، بل إنهم كانوا يقبضون الثمن إذا حل أجل الدفع ". لكن الأمور تتغير كثيرا حين ترفض احدي القري التعاون مع الفرنسيين فمصيرها القتل ، فكما يقول الجاويش فرانسوا في يومياته صفحة 105 "ان قرية رفضت إمداد الفرنسيين بالبضائع التي طلبوها فضرب علي اهلها بحد السيف واحرقت بالنار وذبح واحرق 900 رجل وامرأة وطفل ليكونوا عبرة شعب همجي نصف متوحش". أما أغتصاب النساء كما في صفحة 269 "كان الجنرال بليار يسمح لجنوده بإغتصاب النساء لرفع معنوياتهم و يأمر بإتلاف المحاصيل ليهبط بمعنوية المماليك " فهو أمر شرعي
كذلك تجريد جثث المماليك المهزومين من الملابس وسلب ما تحمله من غنيمة فهو امر طبيعي ، وإلقاء قتلى المعركة من المسلمين في النيل ايضا لا ضرر منه في سبيل تحقيق الشعار الفرنسي "الحرية - الإخاء - المساواة"
علي أن بحار الدم لن تنتهي على يد الفرنسيين ، فهارولد يسرد لنا على استحياء وأسف رحلة الجيش الفرنسي نحو إقليم سوريا والمذابح التي أرتكبها في حق كل من له وجه إنسان (ذلك التعبير بالنص كما ذكره الميجور ديتروا في صفحة 288) ، حيث راح الفرنسيون يقتلون أعداءهم (وهي كلمة غير مفهومة هنا من جيش غازي) كالمجانين طوال المساء كله و الليل كله وفي صباح الغد. كما يذكر نابليون وجميع كتاب المذكرات والمؤرخين أن نابليون أمر بذبح من 2500 - 3000 جندي تركي كانوا أسرى من حصار إحدى القلاع وكان التبرير لذلك "انه لم يكن لديه طعام لإطعامهم وأنه لا يقدر على تجريدهم من السلاح وإلا انضموا لجيش الجزار والي عكا"
و الحقيقة التي لا مراء فيها أن نابليون كان يحلم ببناء امبراطورية فرنسية في مصر ، مستعمرة تحمل شكلا فرنسية سياسياً وادارياً على أن يكون العاملون فيها رعاة مصريون تحت سطوة الرجل الفرنسي المتحضر. آما كل الإصلاحات والدراسات العلمية والمشاريع التي بدأها نابليون لأصلاح الزراعة والنظام السياسي والمالي ووضع خصص للتعليم ، فتلك ليست سوى محاولات الهدف الحقيقي منها هو دراسة تفصيلية لمصر وبحث كيفية استغلالها لصالح المحتل الفرنسي ليس أكثر.
May 8, 2023
Very thorough study of this fascinating interlude as Napoleon operates small armies in a hostile environment. He doesn’t do it well & no amount of his propaganda can hide the fact that this was a megalomaniac expedition in the pursuit of La Gloire for himself with no clear object aside from being comparable to Alexander or Caesar. He left his army behind to pursue a coup d’etat in France. Despite having huge technological advantages over his opponents, he achieved nothing long-lasting in power terms in the Middle East & exhibited his total misunderstanding of naval warfare by blaming his Admiral for the Aboukir Bay disaster when he was largely following orders. His lack of logistical understanding is also very visible here.
May 5, 2012
Other than the absolutely hideous cover design, and some annoying typos throughout the text (including some dates), I rather enjoyed this book. This was the first specific history of Napoleon's Egyptian campaign that I've read, so it exposed me to a wealth of new material. I was surprised to find out the author is not British, since he sprinkled his narrative with some very Britishy witty, acerbic observations.
The quote of the book for me is when the author described Bonaparte's appearance upon embarking for Egypt in 1798: : "He had the face of an eagle and the hairdo of a spaniel." (page 35)
The quote of the book for me is when the author described Bonaparte's appearance upon embarking for Egypt in 1798: : "He had the face of an eagle and the hairdo of a spaniel." (page 35)
March 14, 2025
Excellently written and very informative. Would recommend to anyone interested in learning about this campaign.
January 1, 2024
Napoleon has just beaten Austria and agreed for France a peace treaty. But Britain remains at war, so what is France to do next? The options Napoleon suggests are risky; a cross channel invasion, or using Egypt as a launching pad to attack Britain’s richest colony, India. The first would be incredibly difficult absent a victory over the Royal Navy, Napoleon therefore jumps at the second. To stand still and negotiate is clearly not an option; Napoleon needs more victories for his ambitions in France. Egypt will be the place to win those triumphs, or if it isn’t he will make it seem like it was! J Christopher Herold provides a narrative of the campaign(s) from inception through Napoleon’s abandonment of Egypt to further those ambitions, and on to the final surrender of Egypt.
Egypt brings out both the best and the worst in Napoleon. When campaigning there are brilliant victories in land battles – for example at the Pyramids and Aboukir. And as de facto ruler of a country for the first time Bonaparte’s tolerant style of government and interest in developing the country shines through. How many generals would have brought such a range of scientists and men of learning along? But at the same time Napoleon is prone to overestimating what can be done and wishful thinking - for example that Turkey will somehow not fight to retake Egypt. In many respects the Egypt campaign can be seen as a precursor to the overreach that is the invasion of Russia. In Egypt he is cut off, overstretched and slowly losing to attrition. The whole campaign is a reckless gamble that does not pay off for anyone - except Napoleon himself who somehow manages the propaganda sufficiently to become consul upon his return to France.
With the book titled Bonaparte in Egypt the narrative could have stopped when Napoleon ups sticks and leaves his army in the lurch. It does not. However, things do speed up with only the last chapter and a half devoted to the time the French were in Egypt post-Bonaparte leaving. This is despite there being two more years from this point until the end – clinging on may be less interesting than conquest but I certainly feel it could have been more comprehensively covered.
I very much enjoyed the style in which the book is written. It keeps up the pace and interest. Herold tells the story with considerable humour and an eye for amusing anecdotes. Although the narrative follows the campaigns in detail it is not done in the day to day style of X went to Y place that can be so tiresome, instead focusing in on the more important events. Herold does not spare the reader from the often awful conditions, as well as the atrocities that are committed - including those ordered by Napoleon himself.
The book is slightly old, so there are newer options that may well reflect more recent scholarship and ideas on Revolutionary/Napoleonic France’s role in Egypt. However if it is a good narrative you are looking for Bonaparte in Egypt will still serve very well.
Egypt brings out both the best and the worst in Napoleon. When campaigning there are brilliant victories in land battles – for example at the Pyramids and Aboukir. And as de facto ruler of a country for the first time Bonaparte’s tolerant style of government and interest in developing the country shines through. How many generals would have brought such a range of scientists and men of learning along? But at the same time Napoleon is prone to overestimating what can be done and wishful thinking - for example that Turkey will somehow not fight to retake Egypt. In many respects the Egypt campaign can be seen as a precursor to the overreach that is the invasion of Russia. In Egypt he is cut off, overstretched and slowly losing to attrition. The whole campaign is a reckless gamble that does not pay off for anyone - except Napoleon himself who somehow manages the propaganda sufficiently to become consul upon his return to France.
With the book titled Bonaparte in Egypt the narrative could have stopped when Napoleon ups sticks and leaves his army in the lurch. It does not. However, things do speed up with only the last chapter and a half devoted to the time the French were in Egypt post-Bonaparte leaving. This is despite there being two more years from this point until the end – clinging on may be less interesting than conquest but I certainly feel it could have been more comprehensively covered.
I very much enjoyed the style in which the book is written. It keeps up the pace and interest. Herold tells the story with considerable humour and an eye for amusing anecdotes. Although the narrative follows the campaigns in detail it is not done in the day to day style of X went to Y place that can be so tiresome, instead focusing in on the more important events. Herold does not spare the reader from the often awful conditions, as well as the atrocities that are committed - including those ordered by Napoleon himself.
The book is slightly old, so there are newer options that may well reflect more recent scholarship and ideas on Revolutionary/Napoleonic France’s role in Egypt. However if it is a good narrative you are looking for Bonaparte in Egypt will still serve very well.
April 28, 2025
Bonaparte in Egypt by J. Christopher Herold is a fascinating and vivid account of one of the most ambitious — and often overlooked — episodes of Napoleon's career. Herold masterfully brings to life the drama of Napoleon’s Egyptian expedition, highlighting not only the military campaigns but also the scientific and cultural ambitions that accompanied them.
The book is rich in detail and thoroughly researched, making it a truly exciting read for anyone interested in Napoleonic history or the broader age of imperial expansion. Herold’s narrative captures the chaos, the idealism, and the brutal realities faced by the French army as they ventured into a land so different from their own. His ability to portray the complex motivations behind the campaign and the larger-than-life figure of Napoleon himself makes for compelling reading.
However, at times the book becomes difficult to follow, mainly due to the sheer number of names and figures introduced throughout the story. Without a clear guide or reference chart for the many military leaders, scientists, and political figures involved, it can be easy for readers to lose track of who's who. A simple family tree, organizational chart, or even a glossary would have greatly enhanced clarity and helped maintain the momentum of the story.
Despite these occasional hurdles, Bonaparte in Egypt remains an engrossing and worthwhile read. Herold succeeds in making a complex historical episode both accessible and exciting, offering readers a glimpse into a moment when military ambition, scientific curiosity, and imperial dreams collided on the desert sands.
The book is rich in detail and thoroughly researched, making it a truly exciting read for anyone interested in Napoleonic history or the broader age of imperial expansion. Herold’s narrative captures the chaos, the idealism, and the brutal realities faced by the French army as they ventured into a land so different from their own. His ability to portray the complex motivations behind the campaign and the larger-than-life figure of Napoleon himself makes for compelling reading.
However, at times the book becomes difficult to follow, mainly due to the sheer number of names and figures introduced throughout the story. Without a clear guide or reference chart for the many military leaders, scientists, and political figures involved, it can be easy for readers to lose track of who's who. A simple family tree, organizational chart, or even a glossary would have greatly enhanced clarity and helped maintain the momentum of the story.
Despite these occasional hurdles, Bonaparte in Egypt remains an engrossing and worthwhile read. Herold succeeds in making a complex historical episode both accessible and exciting, offering readers a glimpse into a moment when military ambition, scientific curiosity, and imperial dreams collided on the desert sands.
January 20, 2018
Crushing indictment of Napoleon's most romanticised exploit. Reading this was a seminal moment in realising just what kind of a person Napoleon really was.
June 14, 2024
An interesting look at Napoleon Bonaparte's French takeover of Egypt. I read this for research for a project I was working on, but I enjoy reading historical accounts of various moments in history, so I did enjoy reading it. It is a little bit of an old-school look into that historical event, but this was first published in 1962 after all. It is still a rather forward-looking approach nonetheless. One little tidbit I picked up on that I found particularly interesting was that the book noted that Napoleon kept copies of the Bible and the Koran in his personal library on the voyage to Egypt and read them regularly during the trip. However, he categorized them under politics. Then, after Napoleon conquered Egypt, he made a speech to the Egyptians to win them over and stated that Allah was the one true God and that there was no son of God. He even stated that his troops have also "accepted this truth." However, when the same letter of the speech was sent to French newspapers, he had it changed to say they were "friends of Allah."
September 22, 2023
Probably the wittiest military history I have ever read. Herold skilfully depicts the grandeur, arrogance, and futility of Napoleon's Eastern adventure. Although I quickly got lost among the various names and geographic locations, Herold's acid and unsparing portrayals of Napoleon and his generals and their harsh and violent times kept my interest. "It is a moral and political axiom that any dishonourable act, if performed by oneself, is less immoral than if performed by someone else, who would be less well-intentioned in his dishonesty." "he had a true passion for diplomacy, which is the art of fishing tranquilly in troubled waters." "an international epidemic of erroneous reasoning" "historians are lenient to those who succeed and stern with those who fail; in this, and this alone, they display strong political sense.". Highly entertaining.
August 5, 2021
Exceptional.
October 17, 2021
A bit dated I suspect, but still a good read.
February 14, 2023
يستحق الخمس نجوم
بيسرد مسار الحملة وملابساتها وجرائمها في حق الشعب والقري المصرية
مع وجود طابع فكاهي للكاتب
بيسرد مسار الحملة وملابساتها وجرائمها في حق الشعب والقري المصرية
مع وجود طابع فكاهي للكاتب
March 21, 2023
-وفى المؤرخين ميل لتبين الخيرفى كل شئ حتى فى الحروب العقيمة.
صحيح ان كل شر يحمل فى ثناياه بعض الخير عرضا ولكن لا يعنى دائما ان الشر ضرورى لجلب الخير
صحيح ان كل شر يحمل فى ثناياه بعض الخير عرضا ولكن لا يعنى دائما ان الشر ضرورى لجلب الخير
October 15, 2024
ممتع، محايد، وملىء بالدروس التي تتكرر
September 23, 2022
كتاب جميل جدا ..
موثق وثري بالمعلومات وممتع في الوقت نفسه
مع بعض الأخطاء في الترجمة الا انه يستحق الخمس نجوم عن جدارة
موثق وثري بالمعلومات وممتع في الوقت نفسه
مع بعض الأخطاء في الترجمة الا انه يستحق الخمس نجوم عن جدارة
March 11, 2023
من أمتع كتب التاريخ التي قرأتُها في حياتي.٠
ظل هذا الكتاب ملقي في مكان مهمل في مكتبتي لسنوات طويلة حتي قررت أن أتصفحه، فقرأته في ايام قليلة قراءة مكثفة باهتمام بالغ، ويمكن القول أنني كنت أجري ملهوفا عليه عندما تحين الفرصة.٠
جذبني أسلوب الكاتب الساخر وخفة دمّه، قرأتُ بعض الفقرات وأنا أضحك، وألححتُ بقراءة فقرات بصوت عالٍ علي زوجتي غصْبا. كذلك تدقيق الكاتب في التفاصيل، انتقاله بين الروايات المتعددة بسلاسة أدبية وبنبرة ساخرة طوال الوقت تُذكّر بويل ديورانت في "قصة الحضارة".٠
يرسم الكتاب صورة غنية تفصيلية للحملة الفرنسية علي مصر، متغلغلا في تحليل شخصياتها البارزة، والحكم علي قراراتهم، والكشف عن زيف بعض الروايات الرسمية بتناول روايات أخري من الرسائل المتداولة التي حفظها التاريخ، هناك علي سبيل المثال مشاهد وصفها جندي فرنسي في حصار عكة في رسائل موجهة لأمه، تكشف الهول والوقع الكارثي علي الجيش الفرنسي للمعركة التي ادعي نابليون بعد ذلك انه انتصر فيها.٠
يرسم الكاتب صورة ساخرة شبه كاريكاتورية لنابليون بأحلامه الجنونية، والآلية التي ينكر بها الواقع للتسليم بنظرته هو وفرض رؤيته هو للواقع بالكيفية التي تؤيد مصالحه. لكنه كان يفعل هذا بمهارة وعبقرية تجعله يحقق في النهاية جزءا من مطامحه، بعد مرور وقت من الكذب والخداع والتدليس، وإنكار الهزائم والادعاء بأنها انتصارات. ٠
وجعلني هذا أفكر في الشجاعة. فشجاعة بونابرت الجن��نية وحسم قراراته الهجومية السريعة، قبل أن ينتظر الفترة المحايدة المملة لإكتمال القرارات ووصول الإمدادات،.. أقول أن هذه الشجاعة ترتبط بسمة تخص رؤية الواقع، فنابليون ربما لم يدلّس الحقائق ويحسّن صورة الظروف المحيطة أكثر بكثير مما هي عليه، بوعي واضح بما يفعله باعتباره تدليسا. كان نابليون يري بالفعل نفسه منتصرا، فيلقي نفسه في المعركة وهو يستبق رؤية انتصاره كأنه أمر مكتوب. يفعل ذلك بإيعاز قوي من وهم مستحكم بمحالفة القدر له، وبأمان قَوِيّ مستمد من هذا الوهم.٠
كل شيء في طبع بونابرت البارد والمخادع والمتلاعب ومدلّس الحقائق ومنكر الواقع يمكن رده لهذا الشعور بالأمان. هناك شيء رومانسي جارف يغلف حتي الطباع السيئة لهذه الشخصية، وينبع هذا الشيء الرومانسي من الألفة تجاه القدر، تلك الشعلة الدافئة المستمرة التي تُحرّكه.٠
ظل هذا الكتاب ملقي في مكان مهمل في مكتبتي لسنوات طويلة حتي قررت أن أتصفحه، فقرأته في ايام قليلة قراءة مكثفة باهتمام بالغ، ويمكن القول أنني كنت أجري ملهوفا عليه عندما تحين الفرصة.٠
جذبني أسلوب الكاتب الساخر وخفة دمّه، قرأتُ بعض الفقرات وأنا أضحك، وألححتُ بقراءة فقرات بصوت عالٍ علي زوجتي غصْبا. كذلك تدقيق الكاتب في التفاصيل، انتقاله بين الروايات المتعددة بسلاسة أدبية وبنبرة ساخرة طوال الوقت تُذكّر بويل ديورانت في "قصة الحضارة".٠
يرسم الكتاب صورة غنية تفصيلية للحملة الفرنسية علي مصر، متغلغلا في تحليل شخصياتها البارزة، والحكم علي قراراتهم، والكشف عن زيف بعض الروايات الرسمية بتناول روايات أخري من الرسائل المتداولة التي حفظها التاريخ، هناك علي سبيل المثال مشاهد وصفها جندي فرنسي في حصار عكة في رسائل موجهة لأمه، تكشف الهول والوقع الكارثي علي الجيش الفرنسي للمعركة التي ادعي نابليون بعد ذلك انه انتصر فيها.٠
يرسم الكاتب صورة ساخرة شبه كاريكاتورية لنابليون بأحلامه الجنونية، والآلية التي ينكر بها الواقع للتسليم بنظرته هو وفرض رؤيته هو للواقع بالكيفية التي تؤيد مصالحه. لكنه كان يفعل هذا بمهارة وعبقرية تجعله يحقق في النهاية جزءا من مطامحه، بعد مرور وقت من الكذب والخداع والتدليس، وإنكار الهزائم والادعاء بأنها انتصارات. ٠
وجعلني هذا أفكر في الشجاعة. فشجاعة بونابرت الجن��نية وحسم قراراته الهجومية السريعة، قبل أن ينتظر الفترة المحايدة المملة لإكتمال القرارات ووصول الإمدادات،.. أقول أن هذه الشجاعة ترتبط بسمة تخص رؤية الواقع، فنابليون ربما لم يدلّس الحقائق ويحسّن صورة الظروف المحيطة أكثر بكثير مما هي عليه، بوعي واضح بما يفعله باعتباره تدليسا. كان نابليون يري بالفعل نفسه منتصرا، فيلقي نفسه في المعركة وهو يستبق رؤية انتصاره كأنه أمر مكتوب. يفعل ذلك بإيعاز قوي من وهم مستحكم بمحالفة القدر له، وبأمان قَوِيّ مستمد من هذا الوهم.٠
كل شيء في طبع بونابرت البارد والمخادع والمتلاعب ومدلّس الحقائق ومنكر الواقع يمكن رده لهذا الشعور بالأمان. هناك شيء رومانسي جارف يغلف حتي الطباع السيئة لهذه الشخصية، وينبع هذا الشيء الرومانسي من الألفة تجاه القدر، تلك الشعلة الدافئة المستمرة التي تُحرّكه.٠
September 20, 2010
Already quite charming.
And remained so throughout the entire book.
This author makes no attempt to hide his opinion of this boondogle, but he sticks with the facts.
I would recommend it to anyone who believes we can romp into the Muslim world whenever we feel like it and bend them to our will.
And remained so throughout the entire book.
This author makes no attempt to hide his opinion of this boondogle, but he sticks with the facts.
I would recommend it to anyone who believes we can romp into the Muslim world whenever we feel like it and bend them to our will.
July 21, 2014
Brillianty written non-fiction book that entertains like a fiction book. This gave me so much information on Napoleon's Egyptian horror, that I was totally sated and hope the author would write a fiction book with the same setting.
February 6, 2011
A very serious French campaign masterfully captured with British humor, on top of great historical talent.
December 28, 2013
Very well written. Had a hard time finding a thesis until the end, however. Still, one of the few focused books on this part of his career, which makes it special in itself.
August 29, 2015
كتاب هام جدا للمهتمين بفترة الحملة الفرنسية، بنابرت وحملته على مصر بعيون فرنسية
October 2, 2018
Straightforward narrative account focused on the French. I read it for research on the naval aspects, so it had limited utility. Decently written and entertaining.
Displaying 1 - 25 of 25 reviews