Socit de pense, ordre initiatique, communaut fraternelle ou simple rseau politique, la franc-maonnerie demeure environne d'ombres, de secrets et de fantasmes. Ne au XVIIIe sicle, attache des rites et des symboles, la franc-maonnerie franaise a aussi fait place l'esprit des Lumires. Au XIXe sicle, elle s'est implique dans la vie du pays, exprimant des conceptions civiques et politiques pour devenir, entre 1870 et 1940, une vritable "Eglise de la Rpublique". Aprs la Seconde Guerre mondiale, elle s'est enfin dfinie jusqu' nos jours comme une puissance morale, dfendant la tolrance, la dignit humaine, la libert de l'esprit.