Läsa innantill och bli en annan: Om skönlitteraturens nyttighet

by Carl-Göran Ekerwald

När Stevenson, han som skrev Skattkammarön, av läkare fick veta att allt hopp var ute, erbjöd man honom samtal med en präst. Stevenson sade: Låna mig hellre Horatius dikter. Han läste och tillfrisknade.

När Samuel Becketts bror Frank låg döende i cancer, högläste Samuel för honom Stevenson.

Och när van Gogh i ett anfall av urinstämma fick blåsan tappad genom en inte alltför fin kateter, stillade han smärtan med Dickens David Copperfield.

Vissa personer pinas av perversa tankar och överväger att lämna det jordiska i tron att de är unika monster. De läser en roman och möter där figurer i samma belägenhet. De drar en lättnadens suck och lever vidare.

I Läsa innantill och bli en annan visar Carl-Göran Ekerwald med många exempel hur skönlitteraturen gör nytta. Fastän få författare vill höra talas om att han eller hon är nyttig men de är det utan att veta om det.

Skönlitteraturen kan påverka humöret, tina upp vår frusna känsla och tankeförmåga. Den kan väcka aptit på livet, fungera som öronväckare (och eventuellt ge en välbehövlig örfil). Den kan underhålla hålla under när vi riskerar att trampa igenom.

Panurge hos Rabelais hade till uppgift att slänga en näve salt i de sovande och snarkande dryckesbrödernas vidöppna gap för att väcka dem och återge dem törstens välsignelse.

Så, menar Carl-Göran Ekerwald, kan och bör också skönlitteraturen fungera.

251 pages, Hardcover

First published January 1, 2006

About the author

Carl-Göran Ekerwald was a Swedish novelist, literary critic, translator, forest worker and teacher.