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Comprendre le nazisme
La radicalité du mal que le nazisme représente, le nombre insensé de ses victimes et la violence hors norme de ses bourreaux interrogent sans fin voire engendrent une forme de scepticisme. Comment les nazis se sont-ils persuadés que la vie sociale et politique reposait sur la « biologie » ? Comment les barrières mentales ont-elles si facilement sauté? Comment l'antijudaïsme ancien s'est-il mué en Allemagne en un antisémitisme exterminateur? Comment les meilleurs juristes en sont-ils venus à récuser la morale et le droit communs? Comment une part de la population a-t-elle fini par croire qu'elle vivait un moment particulier de malheur et de détresse qu'il fallait conjurer de toute urgence? En somme, par quelle « révolution culturelle » des hommes ordinaires sont-ils devenus des barbares?
Professeur d'Histoire contemporaine à la Sorbonne, où il a été élu à l'âge de 35 ans, Johann Chapoutot est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages de référence traduits en une dizaine de langues, parmi lesquels on peut citer La Loi du sang. Penser et agir en nazi (2014) et La Révolution culturelle nazie (2017).
Professeur d'Histoire contemporaine à la Sorbonne, où il a été élu à l'âge de 35 ans, Johann Chapoutot est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages de référence traduits en une dizaine de langues, parmi lesquels on peut citer La Loi du sang. Penser et agir en nazi (2014) et La Révolution culturelle nazie (2017).
- GenresHistory
448 pages, Mass Market Paperback
First published September 27, 2018
About the author
Johann Chapoutot
63 books103 followersJohann Chapoutot est professeur d'histoire contemporaine à l'université Sorbonne Nouvelle – Paris 3. Spécialiste de l'histoire de la culture nazie et d'histoire politique et culturelle contemporaine, il est notamment l'auteur de La Loi du sang. Penser et agir en nazi (Bibliothèque des Histoires, 2014) et de La révolution culturelle nazie (Bibliothèque des Histoires, 2017).
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Community Reviews
Displaying 1 - 10 of 10 reviews
March 27, 2025
Un recueil d'articles et d'interventions radiophoniques de l'historien, donc il y a forcément des informations qui se répètent, mais c'était captivant.
June 30, 2021
Je ne taris jamais d'éloges pour les travaux de Johann Chapoutot, mais là, il a dépassé son œuvre !
Ce livre représente un recueil de conférences, c'est pourquoi les lecteurs seront inévitablement confrontés à la répétition de notions,de définition, de concepts, etc....
Faisant l' impasse sur ce désagrément insignifiant, la lecture est passionnante. Et pas parce qu'elle traîte d'un sujet abominable, mais parce que l'auteur nous embarque au cœur du système de pensée du nazisme, dans son référentiel, dans le moindre recoin de son mécanisme.
Il s'agit ici d'un concentré de travail historique colossal, un décorticage quasi anatomique et anatomo-pathologique, sans jugement, sans ressentiment, bien que se profile, dans une de ses conférences, le mépris pour ce système mortifère.
Difficile en effet, d'un point de vue moral, de dire qu'on se passionne pour ce sujet. Cependant, comprendre, penser le nazisme, c'est tirer des leçons sur tout une époque, et pas des moindres concernant son espace-temps, car le contexte du racisme, du colonialisme, de l'impérialisme, de l'antisémitisme, du militarisme, déborde largement la courte période de cumulation de tous ces ismes délétères.
Je recommande ce livre pour tous ceux qui s'intéressent à la question, en introduction aux autres œuvres de l'auteur ou en guise de synthèse après les avoir lues. La conférence sur comment peut-on être nazi est magistrale !
Ce devoir de mémoire, je me devais de le faire, savoir pourquoi cette catastrophe est arrivée à mon peuple.J'ai tant lu sur le nazisme, mais ce livre m'a éclairée d' une vue tout autant panoramique que détaillée de la structure de cette machine infernale.
Un travail des plus sérieux, une écriture fluide, des explications limpides. Le meilleur que j'ai lu sur la question.
Ce livre représente un recueil de conférences, c'est pourquoi les lecteurs seront inévitablement confrontés à la répétition de notions,de définition, de concepts, etc....
Faisant l' impasse sur ce désagrément insignifiant, la lecture est passionnante. Et pas parce qu'elle traîte d'un sujet abominable, mais parce que l'auteur nous embarque au cœur du système de pensée du nazisme, dans son référentiel, dans le moindre recoin de son mécanisme.
Il s'agit ici d'un concentré de travail historique colossal, un décorticage quasi anatomique et anatomo-pathologique, sans jugement, sans ressentiment, bien que se profile, dans une de ses conférences, le mépris pour ce système mortifère.
Difficile en effet, d'un point de vue moral, de dire qu'on se passionne pour ce sujet. Cependant, comprendre, penser le nazisme, c'est tirer des leçons sur tout une époque, et pas des moindres concernant son espace-temps, car le contexte du racisme, du colonialisme, de l'impérialisme, de l'antisémitisme, du militarisme, déborde largement la courte période de cumulation de tous ces ismes délétères.
Je recommande ce livre pour tous ceux qui s'intéressent à la question, en introduction aux autres œuvres de l'auteur ou en guise de synthèse après les avoir lues. La conférence sur comment peut-on être nazi est magistrale !
Ce devoir de mémoire, je me devais de le faire, savoir pourquoi cette catastrophe est arrivée à mon peuple.J'ai tant lu sur le nazisme, mais ce livre m'a éclairée d' une vue tout autant panoramique que détaillée de la structure de cette machine infernale.
Un travail des plus sérieux, une écriture fluide, des explications limpides. Le meilleur que j'ai lu sur la question.
March 29, 2025
Amazing from start to finish, although there’re a lot of repetitions throughout the chapters!
May 21, 2024
Un livre très intéressant, parfois dur, parfois crû, qui mèle histoire, philosophie, réflexions sur l'actualité et commentaire historiographique.
Le livre consiste en une série d'entretiens et de conférences donnés par Johann Chapoutot sur le thème de l'idéologie nazie, ses sources, son expression, sa place dans un contexte historique et sa persistance.
La forme implique nécessairement quelques redites et moins de rigueur qu'une monographie classique. Cependant, la facilité de lecture et la pédagogie du texte compense largement ce désagrément - il est clair que ce qui est répété mérite d'être retenu. Du reste, une bibliographie abondante est fournie pour plus de détails.
La vision nazie telle que décrite par Chapoutot se caractérise par une biologisation extrême du fait humain et social. La notion même d'humanité est niée ; en corollaire les notions de liberté, d'égalité et de fraternité, d'humanisme et de droit naturel sont balayées. Il n'y a pas d'humains ; il n'y a que la "race". "Le nazisme, c'est de la biologie appliquée" est une phrase de Hitler qui revient en leitmotiv pour appuyer les sources.
L'analyse de l'auteur s'étaye principalement sur trois axes. Le premier est une obsession constante sur l'antiquité grecque et romaines. Les empires d'antan sont cooptés, germanisés aux fins de donner à l'Allemagne des années 30 un passé glorieux. Ce passé mythifié sert de référence constante, d'objectif vers lequel la révolution (au sens de "retour aux sources") culturelle nazie doit tendre. Platon, mais aussi Kant, sont abâtardis dans le but de justifier la philosophie nazie. L'impératif Kantien est ainsi réécrit pour dire : "agit dans le but que le Führer, s'il avait connaissance de tes actions, les approuveraient".
La deuxième source que Johann Chapoutot exploite est l'abondant corpus législatif et réglementaire nazi. On y voit la référence constante à la biologie, à la pureté et l'hygiène raciale. Cela tort le cou à un poncif courant sur cette période : les nazis n'étaient en rien des brutes épaisses stupides, mais aussi des juristes, médecins, académiciens, dont la réflexion est théorisée, structurée. Si cette réflexion est pauvre et réfute toute portée universelle, elle n'est pas moins un véritable 'vision du monde'.
Cette vision du monde - et c'est là le troisième, et le plus terrible des points soulevés par l'auteur - n'a rien d'accidentel ou de particulièrement original dans l'Europe des années 30. L'eugénisme est alors accepté et pratiqué dans les pays du Nord de l'Europe et certains états des États-Unis. L'antisémitisme est courant. Le bellicisme est une façon acceptable de voir les relations internationales, et pire encore, le principe d'une hiérarchie raciale et "d'espaces vitaux" est alors le socle sur lequel se justifient toutes les entreprises coloniales européennes.
Le Nazisme ne se distingue que par la synthèse de ces éléments disparates, et par la virulence et la violence avec laquelle ils sont mis en application. Cette violence, selon l'auteur, n'est pas prévue dès le départ par les cerveaux malades du IIIème Reich, mais elle est le fruit d'un processus de radicalisation, d'un esprit du temps marqué par la violence et la peur panique d'un anéantissement biologie des Germains.
S'ensuit une discussion historiographie et un mise en contexte des éléments de pensée nazie. Chapoutot montre qu'il n'y a plus, par exemple, de pensée aussi poussée à l'extrême-droite que dans les années 30. La biologisation n'est plus de mise. De même, le contexte de violence et de mort n'est plus le même, assure-t-il. Le lecteur ne peut que s'inquiéter en pensant au climat de violence dans d'autres parties du monde occidental et aux guerres qui se déroulent actuellement en Ukraine et au Proche-Orient. De même, si les pseudo-théories racistes sur la crâniomètrie sont désormais battues en brèche et couvertes de ridicules, celles sur le QI, la génétique des ethnies et d'autres tristes innovations racialistes ont le vent en poupe. La continuité par exemple entre idéologie suprématiste blanche et nazisme, ainsi que les points de différence, que le livre amène à considérer, sont très intéressantes.
Chapoutot note également qu'à l'impératif biologique s'est substitué un impératif mercantile. C'est le point le plus audacieux qu'il soulève dans le livre. La même négation de principes universels abstraits contre la dure réalité du 'marché' et du 'capitalisme global' est mise en perspective. Plus de détails sont donnés dans son livre "Libres d'obéir".
En résumé, il s'agit d'un livre très fluide, ouvrant la porte à beaucoup de réflexions, tout en restant très accessible et contemporain. On peut légèrement regretter que les entretiens datant de 2017 ont mal vielli, mais ce détail ne saurait enlever à ce livre sa pertinence. À lire.
Le livre consiste en une série d'entretiens et de conférences donnés par Johann Chapoutot sur le thème de l'idéologie nazie, ses sources, son expression, sa place dans un contexte historique et sa persistance.
La forme implique nécessairement quelques redites et moins de rigueur qu'une monographie classique. Cependant, la facilité de lecture et la pédagogie du texte compense largement ce désagrément - il est clair que ce qui est répété mérite d'être retenu. Du reste, une bibliographie abondante est fournie pour plus de détails.
La vision nazie telle que décrite par Chapoutot se caractérise par une biologisation extrême du fait humain et social. La notion même d'humanité est niée ; en corollaire les notions de liberté, d'égalité et de fraternité, d'humanisme et de droit naturel sont balayées. Il n'y a pas d'humains ; il n'y a que la "race". "Le nazisme, c'est de la biologie appliquée" est une phrase de Hitler qui revient en leitmotiv pour appuyer les sources.
L'analyse de l'auteur s'étaye principalement sur trois axes. Le premier est une obsession constante sur l'antiquité grecque et romaines. Les empires d'antan sont cooptés, germanisés aux fins de donner à l'Allemagne des années 30 un passé glorieux. Ce passé mythifié sert de référence constante, d'objectif vers lequel la révolution (au sens de "retour aux sources") culturelle nazie doit tendre. Platon, mais aussi Kant, sont abâtardis dans le but de justifier la philosophie nazie. L'impératif Kantien est ainsi réécrit pour dire : "agit dans le but que le Führer, s'il avait connaissance de tes actions, les approuveraient".
La deuxième source que Johann Chapoutot exploite est l'abondant corpus législatif et réglementaire nazi. On y voit la référence constante à la biologie, à la pureté et l'hygiène raciale. Cela tort le cou à un poncif courant sur cette période : les nazis n'étaient en rien des brutes épaisses stupides, mais aussi des juristes, médecins, académiciens, dont la réflexion est théorisée, structurée. Si cette réflexion est pauvre et réfute toute portée universelle, elle n'est pas moins un véritable 'vision du monde'.
Cette vision du monde - et c'est là le troisième, et le plus terrible des points soulevés par l'auteur - n'a rien d'accidentel ou de particulièrement original dans l'Europe des années 30. L'eugénisme est alors accepté et pratiqué dans les pays du Nord de l'Europe et certains états des États-Unis. L'antisémitisme est courant. Le bellicisme est une façon acceptable de voir les relations internationales, et pire encore, le principe d'une hiérarchie raciale et "d'espaces vitaux" est alors le socle sur lequel se justifient toutes les entreprises coloniales européennes.
Le Nazisme ne se distingue que par la synthèse de ces éléments disparates, et par la virulence et la violence avec laquelle ils sont mis en application. Cette violence, selon l'auteur, n'est pas prévue dès le départ par les cerveaux malades du IIIème Reich, mais elle est le fruit d'un processus de radicalisation, d'un esprit du temps marqué par la violence et la peur panique d'un anéantissement biologie des Germains.
S'ensuit une discussion historiographie et un mise en contexte des éléments de pensée nazie. Chapoutot montre qu'il n'y a plus, par exemple, de pensée aussi poussée à l'extrême-droite que dans les années 30. La biologisation n'est plus de mise. De même, le contexte de violence et de mort n'est plus le même, assure-t-il. Le lecteur ne peut que s'inquiéter en pensant au climat de violence dans d'autres parties du monde occidental et aux guerres qui se déroulent actuellement en Ukraine et au Proche-Orient. De même, si les pseudo-théories racistes sur la crâniomètrie sont désormais battues en brèche et couvertes de ridicules, celles sur le QI, la génétique des ethnies et d'autres tristes innovations racialistes ont le vent en poupe. La continuité par exemple entre idéologie suprématiste blanche et nazisme, ainsi que les points de différence, que le livre amène à considérer, sont très intéressantes.
Chapoutot note également qu'à l'impératif biologique s'est substitué un impératif mercantile. C'est le point le plus audacieux qu'il soulève dans le livre. La même négation de principes universels abstraits contre la dure réalité du 'marché' et du 'capitalisme global' est mise en perspective. Plus de détails sont donnés dans son livre "Libres d'obéir".
En résumé, il s'agit d'un livre très fluide, ouvrant la porte à beaucoup de réflexions, tout en restant très accessible et contemporain. On peut légèrement regretter que les entretiens datant de 2017 ont mal vielli, mais ce détail ne saurait enlever à ce livre sa pertinence. À lire.
March 24, 2025
livre qui fait une bonne synthèse de ce qu'à pu être le nazisme, mais le format de compilation de conférences/articles/interviews fait que parfois il a un peu trop tendances à se répéter
July 12, 2026
L’Allemagne s’est inspirée de l’histoire de la Grèce Antique car la Rome antique avait été préemptée par la France sous Napoléon. Mais cette préférence de la Grèce n’est pas récente. Luther voyait le catholicisme comme la continuité de l’empire Romain et s’est tournée vers Athènes.
La Première Guerre Mondiale a développé l’idée que l’Occident souhaitait la fin de la race germanique. Il ne voulait pas seulement les battre militairement mais aussi biologiquement avec le blocus naval des alliés qui a entraîné des centaines de milliers de morts chez les civils allemands. C’est cette pensée que les Nazis développent au cours des années 30.
Contrairement à Staline dont les grand procès de Moscou ont marqué la période et le pouvoir communiste, les Nazis ont eu du mal à refaire le même type de procès. Pis, les deux plus importants procès ont été un fiasco. Celui de 1933 concernant l’incendie du Reichstag, les Nazis n’étaient simplement pas préparés et la justice suivait encore le droit, la plupart des accusés ont été acquittés comme le communiste Bulgare Georgi Dimitrov qui a humilié Goering lors du procès.
Enfin, le deuxième procès le plus connu suite à l’attentat manqué contre Hitler en juillet 1944 perpétré par des hauts dignitaires et élites politique et militaire fut lui aussi une humiliation. Tout avait été pensé et réalisé pour faire un film de propagande du procès mais le juge s’en est si mal tiré ( il vociférait des insultes contre les accusés) face à des accusés réfléchis et posés que le film a été annulé et classé en secret d’état afin que la population ne puisse pas voir ce dernier.
En effet, les Nazis n’avaient pas d’argumentation à amener car pour eux le déterminisme était la clé de tout. Les gens sont catégorisés et ne peuvent en aucun sortir de leur case. Un juif converti restera toujours un juif. Il n’y a donc aucun débat possible et c’est ce qui s’est vu lors de ses deux procès.
Le docteur Bloch était le docteur juif autrichien de famille d’Hitler lors de sa jeunesse. Très attaché à lui, il fut le seul Juif qui avait une valeur auprès du Führer. Lors de l’Anschluss, il fut épargné et l’ancien peintre lui permit de partir aux États Unis grâce à un laissez passer.
J’ai beaucoup aimé ce livre même s’il n’est pas un bloc entier de réflexions mais plutôt une addition d’entretiens radiophoniques ou de conférences. Il y a parfois plusieurs répétitions des mêmes arguments ce qui peut allonger la lecture. Cependant, l’auteur s’exprime dans un langage fluide et expose bien sa thèse que le nazisme est en opposition directe à la révolution de 1789 et son universalisme. Pour les nazis, les hommes sont différents biologiquement et ne peuvent sortir de leur condition. Les races juives méritent donc de disparaître.
La Première Guerre Mondiale a développé l’idée que l’Occident souhaitait la fin de la race germanique. Il ne voulait pas seulement les battre militairement mais aussi biologiquement avec le blocus naval des alliés qui a entraîné des centaines de milliers de morts chez les civils allemands. C’est cette pensée que les Nazis développent au cours des années 30.
Contrairement à Staline dont les grand procès de Moscou ont marqué la période et le pouvoir communiste, les Nazis ont eu du mal à refaire le même type de procès. Pis, les deux plus importants procès ont été un fiasco. Celui de 1933 concernant l’incendie du Reichstag, les Nazis n’étaient simplement pas préparés et la justice suivait encore le droit, la plupart des accusés ont été acquittés comme le communiste Bulgare Georgi Dimitrov qui a humilié Goering lors du procès.
Enfin, le deuxième procès le plus connu suite à l’attentat manqué contre Hitler en juillet 1944 perpétré par des hauts dignitaires et élites politique et militaire fut lui aussi une humiliation. Tout avait été pensé et réalisé pour faire un film de propagande du procès mais le juge s’en est si mal tiré ( il vociférait des insultes contre les accusés) face à des accusés réfléchis et posés que le film a été annulé et classé en secret d’état afin que la population ne puisse pas voir ce dernier.
En effet, les Nazis n’avaient pas d’argumentation à amener car pour eux le déterminisme était la clé de tout. Les gens sont catégorisés et ne peuvent en aucun sortir de leur case. Un juif converti restera toujours un juif. Il n’y a donc aucun débat possible et c’est ce qui s’est vu lors de ses deux procès.
Le docteur Bloch était le docteur juif autrichien de famille d’Hitler lors de sa jeunesse. Très attaché à lui, il fut le seul Juif qui avait une valeur auprès du Führer. Lors de l’Anschluss, il fut épargné et l’ancien peintre lui permit de partir aux États Unis grâce à un laissez passer.
J’ai beaucoup aimé ce livre même s’il n’est pas un bloc entier de réflexions mais plutôt une addition d’entretiens radiophoniques ou de conférences. Il y a parfois plusieurs répétitions des mêmes arguments ce qui peut allonger la lecture. Cependant, l’auteur s’exprime dans un langage fluide et expose bien sa thèse que le nazisme est en opposition directe à la révolution de 1789 et son universalisme. Pour les nazis, les hommes sont différents biologiquement et ne peuvent sortir de leur condition. Les races juives méritent donc de disparaître.
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August 27, 2024
“IST DER HOLOCAUST EIN IRRWEG ODER EINE SPIEGELUNG UNSERES SELBST?”
Les deux. Belle démonstration que le nazisme n’est pas juste une anomalie de l’histoire mais une construction basée sur des courants de pensée très répandue dans toute l’Europe (et au delà, États-Unis compris) depuis le 19ème siècle : le darwinisme social, le racialisme comme science, l’antisémitisme, l’eugénisme pratiqué dans les pays scandinaves, en Suisse, au Etats-Unis. Le nazisme comme solution d’une nécessaire brutalité à la crainte de l’effondrement de la civilisation allemande suite à la première guerre mondiale, ses deux millions de morts allemands, l’iniquité du traité de Versailles, jusqu’au conséquences de la guerre de trente ans.
Beaucoup de répétitions mais à chaque fois avec des approfondissements instructifs.
Et la remise en cause de la notion de “banalité du mal” de Hanna Arendt. Rien de banal dans cette tentative de destruction d’un vieux monde pour une société idéale (au service des seuls allemands) devant durer 1000 ans mais une base idéologique très construite par des milliers de juristes, intellectuels, médecins et où le symbole du livre de Hitler “Mein Kampf” n’a finalement que peu d’importance.
Les deux. Belle démonstration que le nazisme n’est pas juste une anomalie de l’histoire mais une construction basée sur des courants de pensée très répandue dans toute l’Europe (et au delà, États-Unis compris) depuis le 19ème siècle : le darwinisme social, le racialisme comme science, l’antisémitisme, l’eugénisme pratiqué dans les pays scandinaves, en Suisse, au Etats-Unis. Le nazisme comme solution d’une nécessaire brutalité à la crainte de l’effondrement de la civilisation allemande suite à la première guerre mondiale, ses deux millions de morts allemands, l’iniquité du traité de Versailles, jusqu’au conséquences de la guerre de trente ans.
Beaucoup de répétitions mais à chaque fois avec des approfondissements instructifs.
Et la remise en cause de la notion de “banalité du mal” de Hanna Arendt. Rien de banal dans cette tentative de destruction d’un vieux monde pour une société idéale (au service des seuls allemands) devant durer 1000 ans mais une base idéologique très construite par des milliers de juristes, intellectuels, médecins et où le symbole du livre de Hitler “Mein Kampf” n’a finalement que peu d’importance.
June 30, 2026
Un recueil d’articles, d’interviews…qui est d’une nécessité immense. Johann Chapoutot nous mène sur la voie d’une tentative de compréhension du nazisme, avant, pendant et après. Un ouvrage important.
July 5, 2025
comme d habitude avec cette historien l explication est claire même si certains phrasés me semblent complexes
j apprécie l auteur et le suit depuis qq temp
a conseiller pour les amateurs
j apprécie l auteur et le suit depuis qq temp
a conseiller pour les amateurs
October 27, 2024
J'avais essayé, il y a quelques années, de lire Qu'est-ce que le nazisme? Problèmes et perspectives d'interprétation de Ian Kershaw avec pour but de vouloir comprendre pourquoi le nazisme avait existé et quels en étaient les substrats philosophiques. Le livre s'était révélé trop ardu pour moi et, point non négligeable, consiste en une mise au point historiographique détaillée (de mon point de vue).
Rien de tout cela dans le présent ouvrage de Johann Chapoutot. Le fait qu'il consiste en une réunion d'articles, d'interviews, de transcription d'émissions de radio donc de communications destinées à un large public, le rend déjà accessible.
Le propos de l'auteur est clair, limpide même. La forme de l'ouvrage amène une certaine répétition et l'on perçoit le recyclage de l'historien pour ses différentes commandes. Cela n'ôte en rien de la valeur au livre, dont j'aimerais qu'il soit lu par le plus grand nombre possible.
Rien de tout cela dans le présent ouvrage de Johann Chapoutot. Le fait qu'il consiste en une réunion d'articles, d'interviews, de transcription d'émissions de radio donc de communications destinées à un large public, le rend déjà accessible.
Le propos de l'auteur est clair, limpide même. La forme de l'ouvrage amène une certaine répétition et l'on perçoit le recyclage de l'historien pour ses différentes commandes. Cela n'ôte en rien de la valeur au livre, dont j'aimerais qu'il soit lu par le plus grand nombre possible.
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