Mucho más que la Primera Guerra Mundial. Un libro fascinante para entender la auténtica dimensión de un año clave en la historia. 1914 ha solido concitar la atención de los historiadores por marcar el inicio de la Gran Guerra. Sin embargo, aquel año tuvieron lugar otros muchos acontecimientos, reflejo de las profundas transformaciones que, a nivel mundial, pusieron fin al largo siglo XIX y dieron comienzo al corto siglo XX - por decirlo con la feliz expresión de Eric Hobsbawm -. Sucesos como el ataque a la Venus del espejopor parte de Mary Richardson, el discurso de Ortega y Gasset «Vieja y nueva política», la toma de Veracruz por los marines estadounidenses, el estreno de El ruiseñor de Igor Stravinsky, los asesinatos de Francisco Fernando y de Jean Jaurès, la apertura del canal de Panamá o la llegada al pontificado de Benedicto XV ponían de relieve los cambios que estaban aconteciendo en todos los órdenes - político, económico, social, cultural, relaciones internacionales, etc... Aquel año fue así testigo del apogeo de la reivindicación sufragista, de la presencia de los intelectuales en la vida pública, de la emergencia de Estados Unidos como gran potencia, de la eclosión de la vanguardia artística, de la irrupción del nacionalismo etnicista de tono violento, de la pugna entre revolucionarios y posibilistas en el seno del movimiento obrero o del malestar de la fe religiosa con la modernidad.Acontecimientos todos ellos que hacen de 1914 mucho más que el año de la Gran fue el año que cambió la historia. Este libro se fija en todo ello. Con ritmo vibrante y de la mano magistral de Antonio López Vega, el lector se introducirá en el ambiente de 1914 a través de acontecimientos singulares que cambiaron para siempre la historia de la humanidad.
Historiador español, Antonio López Vega es conocido por su labor al frente de la Fundación Gregorio Marañón. Además, López Vega ejerce la docencia en centros como el Instituto Universitario José Ortega y Gasset o la Universidad Carlos III.
López Vega ha publicado varios libros de ensayo sobre la figura de Gregorio Marañón, llevando a cabo una gran labor de recuperación y análisis.
En el año 2015 decidí colaborar en un proyecto de revista en el IEHPA(Instituto de Estudios Históricos del Parlamento Argentino). La revista, llamada Argirópolis, no contó, desgraciadamente, con demasiado recorrido. Su único número fue el que albergó esta reseña, y es una pena, porque el proyecto tenía grandes ambiciones, contando con la idea de salir incluso en papel. Mala suerte.
Cuando vi el «Call for papers», lo vi claro: me encontraba en ese momento leyendo 1914: el año que cambió la Historia, libro que para más inri es de Antonio López Vega, profesor mío de la carrera, por lo que decidí lanzarme al análisis, en el cual trato de ser lo más objetivo posible. ¿Por qué? La razón es que, mientras que en las reseñas literarias, uno se deja llevar por sus gustos personales a la hora de analizar una obra, en el caso de un ensayo se trata de una investigación, por lo que se ha de ser muy respetuoso (más si cabe) con el trabajo que ha llevado a cabo el autor.
Desde que se doctoró en la Universidad Complutense de Madrid con su tesis Gregorio Marañón: Biografía intelectual, Antonio López Vega se ha convertido en una de las referencias españolas en lo que al estudio de la Historia de los intelectuales se refiere. No en vano fue presidente de la asociación Gregorio Marañón hasta su fusión con la Fundación Ortega y Gasset y es director de la revista de ciencias sociales Circunstancia. Ha escrito varios libros sobre Gregorio Marañón y sobre otros intelectuales, ha dirigido exposiciones y seminarios y trabaja como profesor de Historia Contemporánea en la Universidad Complutense. En 2014 publicó un ensayo sobre el año 1914, su trabajo más reciente, objeto de la presente reseña.
Este ensayo se centra en dar una panorámica de los hechos más importantes acontecidos en 1914, año que para muchos autores da por finalizada una etapa que se alargaba desde el S.XIX. 1914 es el año en el que comienza la I Guerra Mundial, acontecimiento que marcaría a la sociedad europea debido a lo cruento de la contienda. Sin embargo, la sociedad del momento no podía imaginarse lo que estaba a punto de acontecer.
El autor presenta 1914 como un año prometedor y cita a la revista The Times o a autores como Stefan Zweig como prueba de ese optimismo que abordaba a la sociedad europea. La cita de autores tanto contemporáneos a la época como actuales es una constante y en la mayoría de ocasiones viene acompañada con una nota aclaratoria en la que se explica su inclusión en el libro. Contextualiza la Europa del momento, comentando los grandes avances que la Revolución Industrial ha traído consigo (con avances en el sector aeronáutico, naval…), además de comentar que Europa disfrutaba de un inusual período de paz, únicamente perturbado por las guerras balcánicas de 1911-12. La sociedad se estaba transformando a su vez con una burguesía que ansiaba parecerse cada vez más a los lores británicos y que ponían en cuestión conceptos hasta esos momentos intocables como el decoro o el prestigio. Comienza a extenderse el concepto de vacaciones, así como el de descanso dominical. La luz eléctrica y el tranvía cambiaron la forma de vida de los europeos. López Vega desglosa ámbito por ámbito todos los avances y cambios que se van sucediendo: la extensión de la prensa, que gracias a la velocidad de la información se internacionaliza, creándose agencias de noticias; avances en la ciencia y la investigación con el descubrimiento de los rayos x, extensión de la moda y de las grandes marcas.
Da especial atención a la filosofía. En estos primeros años de siglo Émile Durkheim crea la sociología moderna y los escritos filosóficos giran en torno a la explicación de la vida. Ortega y Gasset publica en 1914 sus Meditaciones del Quijote, en la cual escribe que “yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella, no me salvo yo”. En literatura, Marcel Proust publicaría en este año Por el camino de Swann, el primer tomo de En Busca del tiempo Perdido, una obra autobiográfica.
López Vega atiende a otros ámbitos a lo largo del ensayo, como la lucha feminista liderada por Emmeline Pankhurst en la lucha por el sufragio femenino, que se conseguiría en EEUU en 1920 con la creación de la decimonovena enmienda en la constitución. En Inglaterra, el movimiento fue más violento, como deja ver el autor, con ataques a casas de ministros o boicots de actos públicos. La cuestión se dilataría hasta junio de 1917, cuando se votaría en la cámara de los comunes a favor del voto femenino, contando con el apoyo de David Lloyd George, Jorge V o Winston Churchill.
El autor no se centra sólo en hechos acontecidos en 1914, sino que estudia a figuras que eran importantes en este año. Pone sus situaciones en contexto y crea un marco completo con los años anteriores y posteriores a 1914, estudiando las razones por las cuales dichos personajes se encuentran con sus circunstancias en 1914 y qué hicieron en los años posteriores. Uno de estos ejemplos es Marie Curie, a la cual dedica varias páginas dando una breve biografía y resaltando sus logros a pesar de la barrera que suponía en aquellos años ser mujer: dos premios Nobel y la cátedra de física en la Sorbona. Antonio López Vega ilustra los pasos que se dan hacia la liberación de la mujer, tanto en la moda con la liberación del corsé, como en los hábitos, pudiendo beber alcohol y fumar como los hombres. En palabras del ensayista, “el siglo XIX se había marchado para no volver”.
El mes de marzo se abre el día 23 con la conferencia de Ortega y Gasset en el Ateneo de Madrid, momento que aprovecha el autor para dar una panorámica de la escena cultural que tenía España en este 1914. Estos personajes como Sánchez Albornoz, Manuel Azaña o Pío Baroja serían la base fundamental sobre la que se construiría la II República, en lo que se ha venido a llamar la “Edad de Plata” de las letras españolas.
En torno a 1914 comenzaría EE.UU. a expandir sus áreas de influencia, participando en conflictos como la Revolución mejicana. Esta política se debía, como acertadamente señala López Vega, a la doctrina que creó el presidente Monroe junto con su sucesor Adams en el S.XIX, en la cual buscaban que los conflictos americanos no fuesen dirimidos por las potencias europeas, sino por las nuevas repúblicas americanas. Sullivan modificaría esta doctrina en 1846, con el objetivo de exportar las bondades de su nación al resto de América y, ya en el gobierno Wilson, lo más lejos posible. Sin embargo, los presidentes posteriores asistirían al auge de gobiernos autoritarios en Alemania, Italia, España…
En verano se relata el acontecimiento que da pie a este libro y que abre las puertas a uno de los conflictos bélicos más importantes de la Historia mundial: el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa a manos de Gavrilo Princip, miembro de la asociación terrorista Mano Negra en Sarajevo. Para López Vega, el nacionalismo está más que presente a lo largo de toda la guerra. Desde la Revolución Francesa, los movimientos revolucionarios habían usado la idea del nacionalismo para justificar sus actos y el atentado en Sarajevo no fue diferente en este aspecto. Distingue dos tipos de nacionalismo: aquel que identifica a un pueblo a través de un sentimiento de unidad cultural, caso de Cataluña o el Reino Unido; y un nacionalismo más territorial, basado en las corrientes eugenésicas o el darwinismo social, como son el caso alemán y el vasco. Además, sitúa en el atentado de Princip el pistoletazo de salida para las dictaduras de extrema derecha y nacionalistas que se dan tras la Gran Guerra.
A su vez, se atiende a otras cuestiones: la posición del papado de cara al conflicto, la evolución de las vanguardias en torno a este año, la situación de América Latina, Asia y África… Sin embargo, el libro se centra principalmente en Europa; y es que es a partir del fin de la Gran Guerra cuando se acaba la era de predominio europea. Podría achacarse demasiado énfasis en la mención de la cultura y el arte, pero si atendemos al currículum de López Vega es más que entendible que enfoque de esta manera su estudio que, además, viene acompañado con imágenes ilustrativas de cada tema del que habla. En sus 239 páginas da una panorámica completa de lo que era la vida social, cultural y política de la Europa de 1914 principalmente, con una bibliografía extensa para todo aquél que quiera ampliar sus conocimientos. En definitiva, un libro fundamental para comprender una etapa de la que se cumplen 100 años y que es la génesis de muchos de los procesos actuales.
El autor Antonio López Vega nos invita a descubrir los acontecimientos que marcaron el inicio de la Gran Guerra, pero no es un libro de guerra sino el preámbulo, de formación, de cómo se fue cuajando ese año. Con una narrativa exquisita, que no me siento digno de escribir estas líneas injustas a la importancia del libro, el autor ahonda en cada mes que llevaron a la formación del año, sus logros, avances, fracasos y descubrimientos, el año que parece tan insignificante y lejano es a poco más de cien años un parteaguas, ahora lo entiendo y es que el libro más que un libro histórico tiene un toque novelesco donde la Historia es el personaje que viaja a través de los meses y años para explicar cómo acciones que parecen diminutas arrojan una realidad inexorable, que aún, a más de un siglo de distancia los remanentes de aquellas acciones aún deambulan por nuestra sociedad para bien o para mal. Este libro histórico o manual histórico utiliza recursos que permiten una lectura corrida, no interrumpe la vista con notas a pie de página, lo cual considero un distractor sino que las notas las agrega al final, utiliza el índice onomástico porque el recurso de múltiples personajes se integran al texto para darle esa soltura característica. Uno de los últimos puntos que quisiera agregar son la atinada construcción de la información, consciente de nuestra realidad el autor modestamente incluye a un sin fin de países que indirectamente formaron los acontecimientos de aquel año, cuando leemos o vemos 1914 nos viene a la mente la primer gran guerra o las potencias europeas, pero este libro integra el acontecer histórico de países de América Latina, de Asia incluso África entre otros. No es un libro de rompecabezas sino un libro armado para nosotros interesados en los momentos que forman la Historia.
Ideal para alguien que apenas va entrando en el tema pero se queda corto si quieres más que una introducción. Explica a grandes rasgos las condiciones políticas, sociales, científicas y culturales al inicio del siglo XX y el quiebre que ocurrió a partir de 1914 preparando el terreno para la segunda guerra y la guerra fría. Corto y fácil de leer 👍🏼
Este libro me gustó mucho, es un resumen de eventos sobresalientes de poco antes del Siglo XX a la actualidad. El pretexto que el autor sigue para contarnos estos eventos, es una fecha concreta del año 1914, el año en que empezó la Primera Guerra Mundial (PGM). Sin embargo, los hechos que nos narra no está limitados a la PGM, sino que se extienden a diferentes aspectos de la vida política, económica, social, y artística del mundo mundial. En particular, noté mucho la narración sobre el estreno de la obra musical "Consagración de la Primavera" de Igor Stravinsky en 1914, pues estos giros de lo que sucedía en el mundo alrededor de la Gran Guerra me resultan harto interesantes.
Observé varios aspectos en la estructura de la narrativa. Por ejemplo, noté que el final de cada capítulo termina con una frase en comillas en las que señala cómo se le puede conocer al Siglo XX. Al principio pensé que estaba parafraseando a Eric Hobsbawm, el célebre historiador inglés, pero en realidad la mayoría de las frases parecen ser originales. También noté que hacia el final del capítulo, el autor tiende a hacer un resumen de eventos hasta llegar a los inicios del Siglo XXI; en general esta forma de cerrar los capítulos me pareció amena, sólo un poco precipitada en algunos capítulos.
Finalmente, pretendo ser traductor literario algún día. Dicen que es mejor un traductor traduzca libros que le hubiera gustado escribir a él mismo. Pues éste es uno de los libros que me hubiera gustado escribir a mí.
Buen trabajo del señor historiador Antonio López Vega. Si os gustan los temas de historia, estoy casi seguro que la lectura de este libro será de vuestro agrado.
A lo mejor si se llamara, "Siglos XIX y XX, Los siglos que cambiaron la historia" Sería algo más allegado a la temática del libro. Y meter dos siglos de la historia del mundo en 200 páginas pos como que tampoco. Nombres, fechas, mas nombres, mas fechas, cosas que ni al caso en 1914, o que pasaron en 1913 o en 1916, en fin.
Lo dice en la introducción, pero no lo quise ver así, era un ensayo académico, y luego lo envalentonaron a publicarlo como libro.
En fin, este año no ha sido el de los mejores libros, pero este es el que menos me ha gustado.