François-Ferdinand d'Autriche

by Jean-Paul Bled

Sarajevo, 28 juin 1914. Alors que l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche, neveu de François-Joseph et héritier du trône, traverse la ville, il est abattu à coups de pistolet ainsi que son épouse, Sophie Chotek, duchesse de Hohenberg. L'Autriche, suspectant la Serbie voisine d'avoir commandité l'assassinat, lui pose un ultimatum qu'elle refuse. Par le jeu successif des alliances, la Première Guerre mondiale éclate un mois plus tard. Cette biographie met en lumière la personnalité méconnue de François-Ferdinand, prince réformateur en politique et iconoclaste dans sa vie privée. Derrière la vie de l'homme, elle dresse le tableau d'un empire au crépuscule, écartelé entre fédéralisme impossible et réaction mortifère.Cette biographie remet en lumière cette figure méconnue et capitale de l’histoire de l’Europe. Sa vie est captivante : elle révèle un personnage hors du commun, amoureux passionné, visionnaire politique, tragiquement marqué par le destin, devenu l’héritier du trône à la suite d’une longue série de malheurs (dont la mort tragique de son cousin Rodolphe, le suicidé de Mayerling) ne fut pas le moindre. François-Ferdinand a consacré toute son existence à conjurer le péril de la guerre. En vain, puisqu’il n’a jamais pu régner. Et qu’ironie du sort, il fut finalement la première victime de la Première Guerre mondiale.

368 pages, Paperback

Published September 27, 2012

About the author

Jean-Paul Bled is a French historian and author, and a specialist in the history of Germany and Central Europe.

The son of orthographers Édouard and Odette Bled, he is now Professor Emeritus (since September 2010) at the Sorbonne, where he held the chair of the history of contemporary Germany and Germanic worlds.