The Human Sexes: A Natural History of Man and Woman

by Desmond Morris

In The Human Sexes Desmond Morris, international bestselling author of The Naked Ape and Manwatching, looks at the difference between men and women and investigates how their roles have changed since primitive times. Desmond Morris' research indicates that, contrary to popular belief, our ancient ancestors practised a form of sexual equality and that it was only with the rise of urbanization that the delicate balance of the sexes was disturbed. In many cultures this imbalance has resulted in the exploitation and suppression of women. Desmond Morris explores the hundreds of bizarre and often cruel human rites of passage which have been used to underline gender differences and speculates on the possible outcome of the long-running battle of the sexes.

Genres: Nonfiction, Science, Anthropology, Sociology, Psychology, Sexuality, History

254 pages, Hardcover

First published January 1, 1997

About the author

Desmond John Morris (born 24 January 1928) is an English zoologist, ethologist and surrealist painter, as well as a popular author in human sociobiology. He is known for his 1967 book The Naked Ape, and for his television programmes such as Zoo Time.

Reviews

[Meirav Rath · Rating 5 out of 5]

Morris continues his observing of the human specie through a zoologist' view. Sweeping over cultures, Morris gives us a different perspective on our style of dress and behavior, our religions and ceremonies. No conclusion is made without proper study and solid case studies, though nothing is deemed as the complete truth.
A very highly recommended book for psychology fans.

[Chris Brimmer · Rating 5 out of 5]

Deep understanding.

[Tue Le · Rating 4 out of 5]

Desmond Morris writes articulately and sensitively about the fascinating yet controversial topics of human sexuality, culture, and evolution. Numerous illustrative photographs are given in the text, which is itself a companion for a BBC documentary series.

[Remo · Rating 3 out of 5]

Este libro hace un repaso exhaustivo de las caracterísitcas culturales y sociales de los sexos. Es una especie de estudio etológico (la etología es la rama de la biología que estudia el comportamiento de los animales en su medio natural) del ser humano, tratado como si fuera un león o un murciélago, cosa que Morris ya había hecho antes en estupendos libros como “El mono desnudo” o “El animal humano”. Este libro, sin embargo, se centra en la cuestión sexual, en todos sus aspectos: el físico, el quiímico, el biológico y el cultural. La obra es un largo paseo por las diferencias culturales en la forma de tratar a los sexos a lo largo de la historia, en las preferencias de cada sexo, según diversos estudios científicos, acerca de un montón de cuestiones, en los problemas y posibles soluciones que han surgido y existen para la “pacífica convivencia” de hombres y mujeres…

El libro, pese a sus cortas 258 páginas, cubre un montón de temas, sería demasiado largo enumerarlos todos. Se habla de cómo se exhiben machos y hembras, de cómo se muestra disponibilidad, del proceso de emparejamiento, de la visión del matrimonio a lo largo de los tiempos, de las dificultades de las mujeres para compaginar trabajo y familia y las posibles soluciones que históricamente se le han dado (desde la soltería hasta la poligamia), pautas de enamoramiento, periodos de transición de la vida para cada sexo… Un montón de temas, ya les digo, todos ellos interesantes.

Al leer este y otros libros de Desmond Morris, siempre acabo con una insoportable sensación de duda. Morris es un señor que sabe escribir y que explica muchas cosas con bastante claridad. En muchas ocasiones habla de un estudio científico que hizo tal universidad en tal año y luego comienza a analizar los resultados. Cualquiera puede comprobar lo que cuenta, si le interesa el tema y quiere profundizar. El principal problema es que demasiadas veces para mi gusto no fundamenta sus afirmaciones. Dice que es así y ya está. En un libro de divulgación es imposible, lo entiendo, demostrar todas y cada una de las afirmaciones que se emiten, haría los libros demasiados largos y pesados. Pero hay afirmaciones que son profundamente chocantes y el lector interesado agradecería una referencia al origen de la afirmación. Otra posibilidad, que me gusta menos, es que el autor no fundamente sus opiniones y sí fundamente los hechos, pero al estar tan entremezclados parezca que todo son datos.

En fin, que el libro abre el apetito de conocimiento sobre estos temas. Para un analfabeto en biología, zoología y etología como yo es una introducción agradable de leer, aunque con las precauciones antes indicadas.

[Michelle · Rating 4 out of 5]

Interesting facts of the differences between men and women, from historical to present day through all stages of life. Also a look at men and women in different cultures.

quotes: "Even in the womb, a difference has been detected between the mouth movements of male and female fetuses... female fetuses exhibit more frequent mouth movements than males’. male fetuses showed more powerful and more frequent limb movements than females. In other words, even before they are born, human females show signs that they will become better talkers and the males give indications that they will become better athletes."
"Priests must advise and counsel people on all matters, including sexual and parental activities of which they have no personal experience. There is a strange irony in the fact that they call themselves ‘father’ when this is precisely what they are not.”

[Cindy · Rating 5 out of 5]

ENJOYED READING IT.