La Plage d'Ostende

by Jacqueline Harpman

« Dès que je le vis, je sus que Léopold Wiesbek m’appartiendrait. J’avais onze ans, il en avait vingt-cinq… »
Prise ainsi par une passion que rien n’éteindra, Émilienne devra attendre son heure. Talentueux, beau, aimé des femmes, Léopold fait un mariage d’argent pour pouvoir se consacrer à la peinture. La jeune fille va lentement tisser sa toile, ne reculant devant rien, sacrifiant au passage quelques existences. Des années plus tard, après la mort de son amant, Émilienne, désespérée mais sans remords, demeurera certaine que c’était le prix à payer pour vivre sa passion.

Genres: Fiction, France, French Literature, Classics, Love, School, Roman

317 pages, Mass Market Paperback

First published August 1, 1993

About the author

Jacqueline Harpman was born in Etterbeek, Belgium, in 1929. Being half Jewish, the family moved to Casablanca when the Nazis invaded, and returned home after the war. After studying French literature she started training to be a doctor, but could not complete her medical studies when she contracted tuberculosis. She turned to writing in 1954 and her first work was published in 1958. In 1980 she qualified as a psychoanalyst. She had given up writing after her fourth book was published, and resumed her career as a novelist only some twenty years later. She wrote twelve novels and won several literary prizes, most recently the Médicis for the present novel. She was married to an architect and had two children.

Reviews

[Christine Bonheure · Rating 4 out of 5]

Even de Toverberg aan de kant gelegd en ingeruild voor een andere zedenschets, deze keer van de Brusselse gegoede burgerij voor en na WO II. In beide boeken valt op hoe vlug de moraal en zeden veranderd zijn in amper een eeuw tijd. Het strand van Oostende is een mooi, klassiek, traditioneel en chronologisch opgebouwd liefdesverhaal, geschreven vanuit het oogpunt van één persoon, Emilienne. Na al die modernistische romans van tegenwoordig, waar perspectief en tijd voortdurend verspringen, was dit een echte verademing. Als kind van elf valt Emilienne voor Léopold, op dat moment 25 jaar oud. Dat gepassioneerd en hartstochtelijk vallen van haar blijft een heel leven duren. Hetzelfde geldt trouwens ook voor hem. Beiden horen bij elkaar. Meer zelfs: hij is haar en zij is hem. Een heerlijk ouderwets boek. Heel graag gelezen. Het schijnt dat Harpmans andere boeken ook mooi zijn…

[Herman · Rating 4 out of 5]

Een tijdje nadat de nieuwe Literaire canon van 2025 bekend werd, miste ik het boek ‘ Ik die nooit een man gekend heb’ van Jacqueline Harpman in deze lijst. Ik begreep niet waarom het over het hoofd werd gezien, want het is een opmerkelijk boek dat naar mijn inziens hierin zeker een plaats verdiend.
Daarna realiseerde ik me weer dat enkel boeken die in het Nederlands geschreven zijn hiervoor in aanmerking komen.
Toen had ik ‘ Het strand van Oostende’ nog niet gelezen. Met dit boek heeft deze schrijfster nog een tweede troef in handen. Wat een mooi boek ook, van een Belgische schrijfster die nog veel te weinig bekend is. Laat daar dus maar verandering in komen. Mijn nieuwsgierigheid naar Orlanda is nu extra aangewakkerd.
****1/2

[Hanneke · Rating 5 out of 5]

Geen twijfel mogelijk. Jacqueline Harpman was een geniale schrijver! Recensie volgt.

[Bea · Rating 5 out of 5]

Prachtige liefdesgeschiedenis, zonder ook maar op één moment melig te worden.
Tevens een mooie inkijk in het leven van de Brusselse bourgeoisie in de periode van vlak voor WO2 tot jaren '80.

(In vertaling : Het strand van Oostende)

[Valentine Clément · Rating 5 out of 5]

rien ne me prédestinait à aimer ce livre : la passion dévorante d'une femme pour un homme, l'écart d'âge énorme entre les protagonistes, la recherche constante d'une validation d'Emilienne dans les yeux de son boug... et pourtant... c'était incr. l'ambiance bruxelloise brumeuse d'après guerre est tellement bien retranscrite qu'elle donne envie de faire une cure de vitamines d quelques mois en avance, et surtout l'écriture est, comme dirait l'autre, "tout simplement énorme, 5 étoiles".

[Virginie · Rating 5 out of 5]

"Je ne me souviens pas exactement de tous les mots que nous avons dits, de tous les gestes que nous avons faits. Il me semble aujourd'hui avoir été d'une légèreté incroyable, j'aurais dû engranger comme une avare, comptant sans cesse mon trésor, déposant minutieusement chaque instant dans ma mémoire, mais je dépensais inconsidérément, comme si j'avais la libre disposition de l'éternité ..."

[Aeroyou · Rating 5 out of 5]

J’ai adoré toute l’histoire et les personnages mais on aurait pu franchement faire sans la scène de sexe entre une mineure et un adulte car cela est immoral et fout tout à terre, merci !!!!

[Ryan Smet]

Encore un Harpman! Dankje parel x

Haar derde boek dat ik mocht lezen was zo emotioneel onderbouwd en getuigde van zoveel liefde voor de twee hoofdpersonages en schuwde toch niet van de veroordeling van hun daden en gebreken of de oppervlakkigheid van de gegoede Brusselse burgerij.

“Je crois qu’elle aurait voulu mourir là, au côté de bien-aimé, au lieu même que l’amour assigne, et ne plus connaître le passage devastateur de la séparation, être auprès de lui pour toujours quand toujours, Enfin! lui devenait accessible.”

[Martin · Rating 4 out of 5]

Poignant

[♡ rey · Rating 5 out of 5]

trop de choses à dire sur ce livre, vraiment là, trOp de choses

[Lara · Rating 2 out of 5]

The story of a girl who devotes her entire damn life and personality to a guy who has no faults, at all. We read about their lives (starting when he is 25 and she is 11, a whole other can of worms there) and all the awful things they do for their """love""" and I use that term loosely. They only speak in fluent sentimental to each other. Nothing ever changes to the main characters. He bangs her when she is 15 and from then on things always stay the same. They are both rich so they don't have a care in the world. Obviously everyone else they know is also in love with them but they disappoint every single one of them because they are already perfect. In the meantime, they cheat and lie and dump everything that is not their """romance""", including her husband, his wife, their friends, their past lovers, and her daughter. This continues on and on for more than 300 pages. Also nobody bats an eye at him practically being a pedophile. Which was repulsive. It's like I just read Lolita from Lolita's perspective, but this book remained that Humbert was a perfect guy.
But... it was very well-written. I have to admit that.

[Tessa Kerre · Rating 3 out of 5]

Elke dag een hoofdstuk, soms twee, soms geen. In een ruk uitlezen lukte niet. Ik weet niet goed hoeveel sterren ik moet geven. Ik heb me vaak geïrriteerd, maar ik was ook een keer overdonderend ontroerd. Zonder dat laatste zouden het maar twee sterren zijn geweest…
Het is er wat over allemaal.
Ik las het boek omdat iemand me zei dat dit haar absolute lievelingsboek was en dat ze het elke zomer herlas. Het is alleszins iets wat ik niet ga doen. Wel kudos voor mezelf dat ik het boek in het Frans las.

[Lea Sennekamp · Rating 5 out of 5]

I will forever be a Jacqueline Harpman Stan. She has a way with words that feels like every sentence is curatet to rip your heart out, soak it in sweet honey and then put it back into your aching body.
Nobody writes prose as poetic as her.

I loved her modern take on this Reverse-Lolita storyline and even though it felt repetitive at times, I felt it portraied the intricacies of mastering a complicated relationship impeccably.

„I who have never known men“ will remain my favourite book of hers after all.

[Géraldine · Rating 3 out of 5]

Influence du club de lecture de Aufeminin
relecture terminée

Je passe de 4 à 3 étoiles pour le style surtout, un peu moins pour l'histoire d'amour vécue de façon trop absolue pour être honnête ;) ou alors on va dire que c'est pour rêver:)J'ai apprécié les camaïeus de gris, blancs, couleurs Mer du Nord, glace, et la vie mondaine Bruxelloise du début du siècle. Il ya une certains atmosphère pas désagréable.

[Chrystelle Charlier · Rating 5 out of 5]

Je ne sais pas si j’aime ce roman parce que je l’ai lu jeune mais je le relis toujours avec bonheur...
Un roman à lire avec un paquet de kleenex pour les derniers chapitres bouleversant.
Des vies traversées, chamboulées par l’amour et la passion désespérée... à lire absolument!

[Ingrid · Rating 5 out of 5]

j'en ai le coeur qui pince. La douleur semble réelle.
Tétue, belle et cruelle, cette femme est pourtant tout mon contraire.

[Julia Tibblin · Rating 3 out of 5]

Une histoire contemplative et assez lente d’une femme qui raconte sa vie. Très beau, plein d’amour mais aussi de tristesse, comme la vie.

[Danny · Rating 4 out of 5]

Flaubertiaans

[CaroPikwan · Rating 5 out of 5]

Quelle chance de pouvoir relire ce livre 15 ans plus tard avec d'autres yeux. Ma première réflexion au début du livre était que l'histoire n'était quand même pas des plus saines. Puis je me suis laissée emportée par la magnifique plume de Jacqueline Harpman

[Laura Savenije · Rating 5 out of 5]

Het gaat tegen al het gezond verstand in, de obsessie, het leeftijdsverschil, maar was er toch in meegezogen en daarna de ergste heartbreak die een boek ooit gegeven heeft. Ik durf bijna niet meer verliefd te worden (bijna)

[Aude · Rating 5 out of 5]

A lire et relire, avec gourmandise!

[gourmetkat · Rating 3 out of 5]

J'aurais choisi 4 étoiles, mais le livre était trop long par à peu près 70 pages. Vers la fin, j'ai commencé à m'ennuyer...

[Agnes Montoye · Rating 4 out of 5]

Gedeeltelijk in het Frans en gedeeltelijk in het Nederlands gelezen.
Fijn om te lezen, zeker als je van Oostende bent.

[Dominique · Rating 5 out of 5]

Dans "La Plage d’Ostende", Émilienne, maintenant âgée, se remémore comment elle a consacré sa vie à un homme, Léopold, un artiste peintre débutant qu’elle a rencontré à l'âge de onze ans. À partir de ce moment, elle devient à la fois calculatrice, combative et même cruelle.

Il peut parfois sembler difficile de croire à cette histoire d’amour, mais si la crédibilité devait toujours primer, aurions-nous vraiment besoin de la littérature ?

Jacqueline Harpman dépeint avec brio la société mondaine du Bruxelles des années 1950. Le lecteur est plongé dans l’atmosphère des salons, observant les femmes et leurs rivalités pour séduire les hommes, souvent sous le regard de leurs maris, ainsi que les jeux de pouvoir et les trahisons qui en découlent.
Ce qui m’impressionne le plus dans ce roman, c’est l’écriture sublime de Jacqueline Harpman : ses phrases s’envolent, dansent et prennent vie. Les images qu’elle évoque sont d’un réalisme saisissant, et elle réussit à capturer avec une justesse infinie les émotions de ses personnages. Qu'il s'agisse de la détresse profonde, du cynisme glacial ou de la joie éclatante, Harpman touche toujours juste et crée la magie d’un roman qui m'a particulièrement enchanté.
Jacqueline Harpman, autrice belge, a reçu le prix Médicis en 1996 pour son roman "Orlando".

[Els Lens · Rating 2 out of 5]

Pfff. Volgehouden tot in de helft. Deels in het Nederlands gelezen en deels in het Frans. (La plage d'Ostende helaas nog gekocht ook.)
Ik vraag me af waarom dit boek zo de hemel in wordt geprezen.
Het strand van Oostende komt er niet of nauwelijks in voor. 'Het strand van Oostende' is gewoon de naam van een schilderij dat Leopold heeft gemaakt.
Het boek is afstandelijk geschreven, met ontelbare beschrijvingen, en het gaat over bedrog, heel veel bedrog. Ik vind het hoofdpersonage zeer onsympathiek, ... en die man, die leer je eigenlijk helemaal niet kennen, zodat je geen idee hebt waarom zij zo smoorverliefd op hem is en blijft.

[Gemma W · Rating 3 out of 5]

Superbement bien écrit, j’ai adoré ses descriptions de son entourage, surtout de sa mère. J’ai toléré, et peut-être même aimé qu’elle traite cette histoire Lolita à l’envers, même si habituellement ce n’est pas mon truc. Par contre, qu’est ce que c’était long et répétitif. Je m’attendais peut-être à plus de surprise ou un coup de théâtre alors que j’ai eu l’impression de lire sans fin jusqu’à une conclusion connue d’avance.

[Leturfy · Rating 5 out of 5]

«  Pour la première fois, il me regarda et me vit. Je savais que mes yeux étaient du même gris argent que l’eau gelée, que j’avais un teint de sable au soleil. Il s’immobilisa, comme à Ostende, comme il ne le faisait qu’à l’extrême de l’émotion. Je fis mon entrée en lui par effraction, je fus, au-dehors, dans ce que son regard captait, la réplique exacte d’une image qu’il portait en lui sans l’avoir jamais vue. »


Ce texte est à lire absolument, comme tout ce qu’elle a écrit d’autre 💖

[ʕ⁎̯͡⁎ʔ༄ · Rating 5 out of 5]

incroyable lecture qui m’aura sûrement marquée à vie… les larmes coulent sur mon visage car j’ai été simplement transcendée par la prose de Harpman, ce qui était déjà le cas dans Moi qui n’ai pas connu les hommes.

Officiellement mon roman préféré bravo pour ce chef-d’œuvre

[Anouk Van der Heyden · Rating 4 out of 5]

Romantisch verhaal met mooi geformuleerde beschrijvingen van gevoelens.

[Bri Andries]

Wonderful story.