Un excelente panorama general de la historia y la cultura francesas del siglo XIX, escrita en un estilo que por momentos raya en la narración y en el ensayo (no hay ninguna cita directa, ningún op. cit., pero tampoco se reciente su ausencia), más que un trabajo historiográfico o crítico. Es un estudio muy erudito y, a la vez, una radiografía "holística" de una época. Algunas personas quizás resientan el énfasis que hace el autor en los aspectos católicos y cristianos de la cultura francesa de la época, sobre todo desde una perspectiva de fines del siglo XX y principios del XXI, en que el uso despectivo de términos como "decimonónico" y "victoriano" para describir a dicha época es moneda corriente. En ese sentido, el libro de Leroy es decididamente "pre-1968" y, además de ser un resumen pulcro de un siglo, también es un documento valioso sobre la época en que fue escrito. En cuanto a la calificación: tenía la intención de ponerle 4 estrellas, pero, para mi gusto, los primeros capítulos del libro son demasiado lentos y me tardó meses realmente avanzar en su lectura. El final del libro (la sección artística-literaria y científica), más cercana a mis intereses, me resultó una lectura mucho más amena. Tres estrellas y media.