Le recueil s'ouvre sur une préface de l'autrice, première chinoise à gagner le Hugo. Elle y explique, sur le ton de l'excuse, qu'il s'agit de ses premières nouvelles et que ses plus récentes sont meilleures. Qu'elle adore écrire de la SF d'idée, mais qu'elle apprend à connaître ce vilain défaut qui consiste à oublier d'y ajouter des intrigues.
Et... je dois dire que la critique qu'elle s'adresse à elle-même est très juste. Chaque nouvelle présente une idée qui aurait été la base d'une excellente histoire... s'il y en avait une.
La première, Pékin Origami, est sa plus célèbre, c'est celle qui a gagné le Hugo. On y voit un Pékin du futur où trois classes sociales vivent les unes après les autres.
D'abord, les élites, qui ont droit à une journée de 24h. Puis ils tombent en hibernation et ses bâtiments entrent dans le sol, remplacés par ceux de la classe moyenne. Cette dernière, plus populeuse, vit et travaille de 6h à 22h. Puis elle tombe à son tour en hibernation, et lorsque la ville finit de se replier et de se déplier, la classe populaire émerge. Celle-ci est réveillée de 22h à 6h. Elle ne voit jamais le soleil. La majorité travaille au centre de tris.
C'est génial, non? Mais l'histoire... c'est simplement un type de la dernière classe qui est engagé par un homme de la deuxième pour livrer une lettre à une femme de la première.
C'est tout.
La nouvelle suivante raconte une invasion extraterrestre où ces derniers détruisent toutes infrastructures militaires... tout en finançant le développement des arts et de la culture de chaque nation terrestre.
Encore, idée géniale, supportée par une intrigue inexistante.
Je prévois certainement de lire des nouvelles plus récentes de l'autrice pour voir comment elle a pu corriger cela en en prenant conscience.
About a year after I first got my hands on it, I started this on a NYC subway and she started speaking to me. It went in, and I'm glad for it. She gets me (right now, anyhow) in some important ways, I think; we're meeting each other at a right time in my life. I'm dreaming; I'm choosing unablely; I'm washed out (up?); I'm listening to my Brahms; I'm writing a 2k lit review term paper late, damn it. No rise was outted of me; I'm sure more of this will sink in against buoyancy. It's dreaming hours; there are lots to live for.
This curated SF story collection did grow on me. Like the other commenter said, the nuggets of China realism give the stories more pull. The flow and diversity of the stories are impressive too. A slow read for me but I’m glad I finished it.
It's a good reading experience after done her another book 人之彼岸. Concept of first story is neat, I have no doubt why it won the award. Trust me, It's a surprise that both fictions come from the same author.
a collection of short sci-fi stories. wasn't impressed by Folding Beijing (北京折叠, a hugo award novelette) but liked Lonely Ward (孤独病房) and a few others.
Un vent de fraîcheur souffle sur ce recueil de nouvelles :
Hao Jingfang nous fait à chaque fois découvrir un environnement nouveau qui sort des classiques : villes sur des plans géométriques différents qui apparaissent/disparaissent au fil des différents cycles journaliers ou encore des "envahisseurs" protégeant les arts et la culture,...
Les nouvelles ne traînent pas en longueur, l'écriture est fluide, la traduction correcte (juste un pépin lors de la lecture).
Par contre... Les chutes sont, à mon sens, systèmatiquement ratées! Cela en devient presque du talent... Grosse déception, mais j'estime que la moyenne doit être accordée pour la fraîcheur des différents mondes/environnements proposés au lecteur ainsi que le fait que l'auteure va prendre de l'expérience et soigner ses conclusions...