كيف تضخمت إمارة عثمان الغازي الحدودية الصغيرة، بفضل فكرة الجهاد ضد بيزنطة المسيحية، وتحولت إلى إمبراطورية قوية وواسعة إلى ذلك الحد.
كيف تمكنت الدولة العثمانية من الانبعاث بمعجزة في الوقت الذي كانت تتهددها فيه الحروب الأهلية والحملات الصليبية والأزمات الأخرى الكفيلة بتحطيمها تماماً.
يأتي هذا الكتاب في مرحلة من أشد المراحل في العلاقات بين الغرب المسيحي والإسلام، وفي وقت يخسر فيه الجانب العربي والإسلامي أحد قواعده وهي الأندلس، ويضيف اكتساب بقاع أخرى في شرق أوروبا ووسطها.
حين صدر هذا الكتاب في لندن باللغة الإنكليزية، وبترجمة ممتازة من مؤرخين ضليعين في التاريخ العثماني، اعتبر مرجعاً ممتازاً بالنسبة للدولة العثمانية.
والتاريخ العثماني هو أحد المحاور المهمة في عملية النشر، بشرط أن يقدم الكتاب إضافة نوعية ومهمة يرفد أفكاره بالاطلاع على مصادر ووثائق جديدة. إن الدراسات والبحوث والكتب المنشورة في هذا الحقل على ندرتها، إذ لا تتجاوز أصابع اليد الواحدة يلاحظ أن الذين قدموا إسهامات مهمة، وإضافات رائدة في هذا المجال كانوا عبئاً ثقيلاً على باحثين غربيين، ومنهم إينالجيك نفسه، وستانفورد شو وغيرهم. وعندما نقدم هذا الكتاب لأول مرة في لغة الضاد فذلك لأجل شيئين أساسيين
أولاً: مؤلف هذا الكتاب البروفيسور إينالجيك، هو من أوائل الرواد الذين ساهموا بتقديم دراسة حول مصادر تاريخ الدولة العثمانية وتشكلها وبنيتها وخصائصها وكذلك حولا لتاريخ الاقتصادي والاجتماعي والثقافي باعتماده على أرشيف ضخم لا يتيسر إلا لقليل من الباحثين.
ثانياً: إن التعامل مع مثل هذه النصوص، يحتاج إلى دربة كبيرة، وفهم دقيق للمفاهيم والمصطلحات الواردة في الكتاب وهذا ما توفر في الدكتور أرناؤوط بصفته واحداً من المتخصصين في هذا المجال، وأحد الذين قدموا إسهامات في حقل الدراسات العثمانية.
نأمل أن يلقي هذا الكتاب جزءاً من اهتمام الدارسين والمتخصصين في هذا المجال.
He was born in Istanbul to a Crimean Tatar family, which left Crimea for Constantinople in 1905. His birthday is unknown but İnalcık chose 26 May 1916 for his birthday. He attended Balıkesir Teacher Training School, and then Ankara University, Faculty of Language, History and Geography, Department of History where he graduated from in 1940. He completed his PhD in 1943 in the same department. His PhD thesis was on the Bulgarian question in the late Ottoman Empire.
He entered the same school as an assistant, then he became assistant professor in 1946 and after his return from lecturing in the University of London for a while, he became a professor in the same department in 1952. He lectured in various universities in the United States as a guest professor. In 1972, he was invited by the University of Chicago. Between 1972 and 1993 he taught Ottoman history at the University of Chicago. In 1994, he returned to Turkey and founded history department at Bilkent University where he is still teaching.
In 1993, he donated his valuable collection of books, journals and off-prints on the history of Ottoman Empire to the library of Bilkent University.
He has been member president of many international foundations. He is a member of the Serbian Academy of Sciences and Arts in Department of Historical Sciences. He is also a member of the Institute of Turkish Studies.
This book is about the first 300 years of the Ottoman Empire (The Classical Age 1300 -1600). The book is organized in an unusual way in that; a broad overview of the chronological events of the first 300 years of the Empire is given without going into too much detail (Part I). However, where this book really shines is in the treatment of the organization of the Ottoman State (Part II), Economic and Social Life (Part III), and finally, Religion and Culture (Part IV).
Inalcık explains that the early three centuries of the Ottoman Empire was different in character than the pursuant, troubled and gradually backward period of the Empire until its collapse about six centuries after its establishment (1923). Inalcık contends that the Early Ottomans were open minded and flexible, tolerant of different religions and sects; placed emphasis in education in practical and intellectual sciences (logic, mathematics, astronomy) and scholastic theology; advancement in state organizations was strictly merit based regardless of creed or race, and only the sultan had the hereditary right to rule; and were superior in military organization and tactics than their contemporaries in Europe and Near-East. Inventions and innovations were encouraged, and quickly assimilated if they came from abroad. Many of the greatest architectural works were built during this early period. Some tolerant and eclectic Islamic religious orders (tarikats), such as Bektaşis and Mevlevis, supported by charitable endowments (vakıfs) were established in the early days of the Empire, and Christians and Jews were allowed to practice their religions freely. These attributes helped rapid expansion of the Empire in the Middle-East, Europe and North Africa during its first three centuries, to one of the biggest in history.
One of the most interesting chapters in the book is Chapter XVIII: “The Triumph of Fanaticism”, which explains that Ulema (Islamic theologians) and Şeyhülislam (Chief Islamic Authority) gained more and more prominence starting with the reign of Sultan Süleyman I (Kanuni, or the Magnificient, 1520-1566), and when education in practical and intellectual sciences was neglected and religious study was emphasized. Innovation and study of sciences were gradually abandoned because religious Ulema considered them “interfering in God’s secrets”. An astronomical observatory in Istanbul, on par with Tycho Brahe’s in Europe, was razed to the ground in 1580 by the Janissaries after petitioning by Şeyhülislam during the reign of Sultan Murad III (the grandson of Süleyman I). Over time, Şeyhülislams became all too prominent, even more so than the Grand Vizier (Chief minister of the Empire), and could issue fatvas (religious opinion) to depose sultans. A religious fanatical movement (Fakıs) emerged In the 17th century, resembling to today’s ISIS in fanaticism and ferocity, if not in the degree of violence, and could be suppressed with great difficulty.
This book is a must read for those who are interested in the Classical Period of the Ottoman Empire.
This book is definitely not what I expected which is why I gave the book only 4 rather than the 5 stars it deserves. I was actually looking for a history of the Ottoman Empire in their golden age and this is not that at all. Only the first 15% or so of the book deals with the actual history of the Ottoman Empire. The rest of the book actually deals with the organisation, the army, the society, the religion, the trade and the culture of the Ottoman Empire in the 1300 - 1600 period.
For someone interested in actually understanding how the Ottoman society functioned this is the perfect book. There is so much interesting information it is unbelievable that it is all compressed in such a small number of pages.
For example, the explanations of the various mystical Islamic sects which walked a fine line between Sunnism and heresy bring a different perspective to the religious organisation of the Ottoman Empire. The early Ottoman Empire was very open and accepted a lot of external influence and learnings, absorbing a lot of Western philosophy, science and thinking. However, in the later periods religious fanaticism led to a rejection of innovation and science and the downfall of the Ottoman Empire. This actually has impacts on the world today.
Very interesting insight, lots of great information but it's not as easy to read as other similar books I have read. Perhaps this is just a result of the translation though.
حقيقة كنت اظن انني سأقرأ هذا الكتاب ولا اجد ما يستحق ان اكتب عليه مراجعة بسبب عرضي للعديد من كتب تاريخ الدولة العثمانية ولكن في كل مرة يثبت لي تاريخ هذه الدولة انه اكبر واعمق واصعب بكثير من ان يلمه شخص واحد في سنتين او ثلاث، وفاجأني هذا الكتاب رغم حجمه الاقل من المتوسط بعمقه ومنهجه المتماسك والمعلومات المتفردة التي يذكرها. . ينقسم الكتاب لاربعة اقسام وكل قسم يحتوي عدد من الفصول وهي كالتالي: . ١. مدخل للتاريخ العثماني من عام ١٣٠٠ الى عام ١٦٠٠ : ويتكون من ستة فصول تكلم فيها من اين جاء العثمانيين وما هي العوامل التي جعلتهم يكرنوا دولة وكيف اقيمت من جديد بعد هجوم تيمور لنك مرورا بتحولها لخلافة وامبراطورية عالمية، واخيرا بداية النهاية وما هب العوامل التي جعلتها تضعف. . ٢. الدولة: وفي هذا القسم يشرح لنا كيف تدور عجلة الدولة سياسيا واداريا كطريقة الوصول للعرش، التقسيم الطبقي لفئات المجتمع، الفرمانات السلطانية والقوانين المستندة للشريعة، ما هي اعراف القصر السلطاني وكيف يدار من الداخل، كيف تدار الولايات والاقطاعيات. . ٣. الحياة الاقتصادية والاجتماعية: ويتكون هذا القسم من فصلين وفيه يشرح الدولة العثمانية واستغلالها للطرق الدولية والمدن العثمانية الكبيرة لجعلها مركز تجاري كبير، كذفك تكلم عن المدن التجارية وكل ما يميز مدينة عن اخرى وكيف انعكست اهمية هذه المدن على سكانها. . ٤. الدين والثقافة: ويتكون من اربع فصول تكلم فيها عن فتح المدارس الشرعية وكذلك العلوم التي اهتمت الدولة بها كالرياضيات، وايضا تحدث عن الطرق الصوفية التي كان لها بالغ التأثير على المجتمع خصوصا اهل المدن بينما مال اهل المدن الى الطزق الشعبية الخرافية المأخوذة من طرق الترك في اسيا الوسطى بعد ان طعمت بثقافة اسلامية، وكان لهذه الثقافة اثر خطير على العقائد فمنها خرج الشيخ بدر الدين المعروف بانحرافاته وخرجت منها ميليشيا القزلباش الذين ساندوا الصفويين. . الكتاب مهم جدا ولا يقل أهمية عن كتاب يلماز اوزتونا الضخم خصوصا فيما يتعلق في الامور الادارية والثقافية وان كان الجانب العسكري لم يأخذ حقه من الدراسة. . #مجد_تاريخ_الدولة_العثمانية_من_النشوء_الى_الانحدار
مرجع جيّد لتاريخ الدولة العثمانية، يقع في ٣٧٦ صفحة و يحتوي على ١٩ فصل من بدايات أصول الدولة العثمانية و مراحل تطورها من إمارة إلى امبراطوريّة و توطيدها و امتيازاتها ( اعتبارًا بأنها قوّة عالميّة ) إلى انحدار الدولة و بروز السلالة العثمانية و الوصول إلى العرش و في الفصول الأخيرة تناول المفهوم العثماني للدولة و النظام الطبقي و القانون السلطاني و القانون الديني و الإدارة المركزية و إدارة الولايات و نظام التيمار و التجارة الدولية في الدولة العثمانية و شبكات الطرق و تحدث عن انتصار التعصب و الثقافة الشعبية و الطرق الصوفية ، بالمناسبة، الملاحق مفيدة جدًا ..
Kitabın 56 ve 57 sayfasında üç paragraflık bir "Osmanlı neden yıkıldı"yı açıklayan bir özet var ki sırf bunun için bile bu kitap okunmalıdır. Bu kadar kısa bir içerik, bu kadar dolu bir anlatım. Bunu yapmak için ancak Halil İnalcık olmalısınız.
Prof. Halil did an amazing job with this book. Walking throughout the life of the Ottoman empire while exposing the political, social, economical and commercial aspects of the 800 years empire. The book is full of informative and interesting facts, mentioned in an objective way. The sources are well recorded and the transition between chapters is well-structured.
للأسف لا يصلح كمقدمة لمعرفة الدولة العثمانية لا يتخذ إتجاها إسلاميا في تفسير التاريخ والتفسير نصف التاريخ بتغيره تكتسب ذات الأحداث صورا مختلفة تماما أيضا فهمه للإسلام ضعيف ومحدود جدا وإنزاله على الواقع أشد ضعفا مثال على هذا: ذكره بإنه لا يوجد في الإسلام واسطة بشرية بين العبد وربه ثم في الجمله التالية مباشرة يذكر أنه مع هذا كانت طبقة العلماء تمثل هذه الواسطة البشرية تماما كطبقة رجال الدين في النصرانية مثال آخر : الكاتب يذكر أن الشريعة كانت مطبقة لكن يتضح أن فهمه لمفهوم الشريعة ضعيف يقتصر على أنها مجموعة الأحكام ذات النصوص المباشرة في القرآن أما بقية قوانين الدولة والحياة السياسية بشكل عام فهي خارج نطاق الشريعة أصلا ولذا - بتفسيره - فإن القوانين التي يصدرها السلطان وموظفيه ليست قوانين شريعة... قوانين الشريعة هي فقط ما يصدره شيخ الإسلام وطبقة العلماء بالمجمل هذا الضعف الشديد في فهم الإسلام يأتي من أن الكاتب يتخذ المنهج الغربي في تفسيره فهو يتعامل مع الإسلام تماما كما تتعامل كتب التاريخ الغربية مع النصرانية.. عامل من العوامل الذي تختبئ من وراءه عوامل أخرى كثيرة
بالنسبة للمادة التاريخية في الكتاب أجدها مختذلة وموجزة جدا خاصة الباب الأول الذي يمضي بين صعود السلاطين والحروب الداخلية والمعارك الخارجية وعشرات الأسماء والتواريخ بسرعةصاروخية لا تدع مجالا لأن يعلق أي من هذه اللمحات الخاطفة في الذهن... أفضل دائما أن يروى التاريخ على مهل
على الجانب المضئ لم أستشعر أي روح عدائية من الكاتب تجاه الدولة العثمانية بالعكس الكاتب مدحها بأنها أكثر الدول الإسلامية إنفتاحا ونقلا عن الغرب وبأنها كانت تعتمد المذهب الحنفي وهو أكثر المذاهب إنفتاحا - في رأي الكاتب- لإنه -المذهب الحنفي- يتخذ من الإجماع وسيلة لشرعنة كل محدثة وبدعة يتفق عليها المسلمين في مقابل الحنابلة المتشددين الوحشين اللي بيحرموا أي حاجة مكنتش على عهد النبي صلى الله عليه وسلم 😃
The history of Ottoman Empire as an Islamic Caliphate has always been recounted numerous times. However, personally I feel most times the stories told did not do just to the history when only a small part of the history is being told and more often than not, only a biased account is being told.
Halil Inalcik divides the book in a few sections. He started by giving the chronology of the Ottoman Empire, beginning in the 13th century when the Tartar army invaded Baghdad. He then touches on every aspects of the empire, from the palace life, social, economic and warfare.
In every section, Halil will try to state the problems/focus of the section first before going into the details and facts. This greatly helps reader to stay alert and involved throughout his writing.
Definitely worth reading for those who want to know the beginning and expansion of the empire.
This book easily matched my expectations and provided me with valuable insight. The best chapters are those on Ottoman decline, succession, central government and provincial government. I found the later chapters on religion and science somewhat boring.
Recommended for casual readers as an introduction to Ottoman institutions. Low number of citations might make it unappealing to academics.
Pros -Short summary of Ottoman political history in the beginning -Easy-to-read and understand, good organization -Explains causal relations between events -Some quotes from primary sources -Very good timeline of Ottoman history in the end
Cons -Only one map is included -Few citations, some important claims are not cited
It is an achievement to compress so much knowledge in so few pages while being critical and avoiding final conclusive judgements. Obviously, the book lacked in details but it was just meant to provide the reader with enough directions of Ottoman history and society to read further. I especially liked last sections on religion and society and the brief analysis regarding reasons of Ottoman decline and rise of fanaticism.
You can never go wrong with prof. İnalcık. He is THE Ottoman scholar, and in the world where people often write about things they know nothing about - this book is actually essential to understand the golden age of High Porte (as it is often called in Polish historical sources). Without going into details, you can get great explanation, and - what I treasure highly - dispel some misconceptions. If you're going to start your journey with Ottomans, you should start here.
C'est un livre qui couvre l'histoire politique mais aussi culturel et économique de l'age d'or de l'empire. Je pense que les autres livres de Halil İnalcık sont plus promettants et que celui-ci reste plutot "commercial" mais c'est un des rares ouvrages d'İnalcık écrit en anglais, donc directement accessible pour un public non-turcophone.
الكتاب بعد الترجمة أصبح يسمي تاريخ الدولة العثمانية من النشوء للإنحدار و الحقيقة أظن المترجم أختار هذا الإسم لأن الكتاب يتحدث عن الفترة الذهبية للدولة العثمانية من النشاء و حتي القرن الـ١٧ الميلادي و الذي من بعدهِ بدأت الدولة في التراجع و التقهقر للوراء .
محتوي الكتاب الحقيقي يقع في حوالي ٣٠٠ صفحة يُعطي فيه د. خليل نظرة على تجمع بين المعلومة التاريخية المحققة و التفاصيل الرواية المختصرة لدرجة الإقتضاب عن بعض الامحات العثمانية فالجزء الأول من الكتاب يتحدث عن السلاطين كما هي أغلب كُتب التاريخ و إنجازاتهم و مشاريعهم و أهم المسائل في عهد كلاً منهم و لكن لم يتحدث عن مجمل سلاطين الفترة فقد ركز كلامه على ثلاثة هم #الفاتح #ياوز #القانوني بعتبر أنهم كانوا من أقوي سلاطين الدولة و أكثرهم تأثيراً عليها و على خريطة المنطقة و هذا لا يعني أنه أمتنع الحديث عن بقيت السلاطين العشرة و لكن كان التركيز الأكبر على هؤلاء الثلاثة بالتحديد و بالإخص الفاتح .
بعد ذلك ينطلق للسياسية الخارجية حيث يشير لنقطتنا :
النقطةالأول أن الصراع بين آل عُثمان و آل هنسنبورغ و سياسية الدولة العثمانية مع دول أوروبا كانت أحد أهم المكونات التي ساهمت في ظهور الدولة القومية الحديثة و التي سوف تكون السبب فيما بعد في أسقطه مستقبلاً .
النقطة الثانية و هو السياسية مع الروس حيث أن التراخي الذي أبده سليم الثاني في وقت ظهور أيڤان الراهيب كان أحد الإسباب في جعل الروس يتوحدون و يصبحون هذا الوحش الضاري الذي سيفتك بمسلمين القرم و يتوحش حتي يهجم الدولة العثمانية فيما بعد في عقر دارها .
كما أنهُ و بعد ذلك يُشير أيضاً و بتفاصيل أكثر عن نظام #القابي_قول حيث أن الدولة العثمانية كانت كدولة المماليك تعتمد في الإدارة على المماليك و العبيد بشكل شبه كامل تقريباً حتي أن مكافيلي في كتابه الأمير أشر أن الأنظمة العثماني يعتمد على سلطان واحد صاحب اليد العليا و حاشياة كُله من العبيد طوع أمرهِ و بنانه
و يرمي بسهم فيما يخص النظام الإقتصادي و ماهي أهم البضائع التي كانت تُتجر به مع الدول الإوروبية و كيف أصبحت بعد أكتشف راس الرجاء الصالح و الإمتيازات السلطانية و الصراع في المحيط الهادئ و الحقيقة أنه أجد چداً في هذه النقطة و أظهر حُسن أطلاع و فهم للمسألة نادراً ما تقرأ مثالها في الكُتب التي تتناول هذا الأمر هذا كله أخذ منه حوالي ١/٢ أو ٢/٣ من أجمالي الكتاب أما الباقي فقد خصصه للحياة العلمية و الثقافة في الحياة العلمية أورد بعض النقاط الهامة ولكن أحياناً كُنت أجد أن أستنتجاته فيه شيء لأ يصلح فمثلاً يقول أن الدولة العثمانية بلغة في فترة القانوني درجة من القوة و العزة و الملك ما جعلها تنغلق على نفسها و عن العلوم الأخرى الإوروببية ثم هو هو نفس الشخص يُرد أن الدولة كانت على علم واسع بالتغييرات في الإوساط العلمية في أوروبا و الصراع بين نموذج بطليموس و نموذج كوبرنيكوس حول مركزية الأرض و الشمس ! و غيرها من الأمثال فلا اعرف كيف كانت منعزلة و كيف كانت مطلعه في نفس الوقت و بشكلاً واسعاً! أم الجانب الثقافي فيركز على الجانب الديني منه و هو ذُبدة الكتاب فبرغم أن الكاتب يبدوا أنه ليبرالي التوجه نوعاً ما إلا أنه مطلع بشكلاً جيد على لامحات من الصراع الفكري و العقائدي داخل الدولة سوء السني الشيعي أو السني الباطني أو السلفي الصوفي رغم أنه كان كثير الاطلاقات و الأحكام المنقولين ولكنه كان يُرد كام كبير من المعلومات يوضح حجم أطلاعهِ الواسع حول المسألة و إن كان له وجهة نظر مختلفة الكتاب رغم أنه قد يبدوا ممل في البداية لكن مع الوقت يُرد معلومات جيدة جداً و جديدة نوعاً ما تطفي لوناً من الإثارة .
Halil Inalcik has written an interesting, if basic, history on the Ottoman Empire. The book is broken up into four parts, being an outline on Ottoman History, the inner workings of the state, the economic and social realities within the Empire and the intricacies of Ottoman religious and cultural practices. These three parts provide an adequate, if brief, understanding of how historians think the Ottoman Empire functioned. This book is fairly short, but provides interesting details on this once grand Empire, my favourite part being how Halil breaks down the rise of the Ottomans, and the details of their campaigns. An interesting read.
An otherwise thorough survey of the classical Ottoman Empire that suffers from structure and thesis. The book is broken into four parts, but these read as separate essays more than as a cohesive whole. The book ends with no attempt at conclusions or reflection whatsoever. The first part is a line by line chronological overview of successions and battles. I almost gave up here due to the lack of narrative on these events. There are no questions being asked nor arguments made, this is simple chronology. The second part describes in much greater detail the logistics of rule and royalty. This is followed by a thorough exploration on trade and market, with special attention given to the guild system and their domestic competitors. The last part accounts several of the mystic orders and their struggles within the Ottoman Empire. While at least the latter three-quarters of this book are informative, this history lacks any comprehensive thesis. What little narrative that is given consists of the author complaining of Near-Eastern inferiority to the West.
“As early as the 1540s Taşköprülüzade was lamenting that scholastic theology and mathematics had lost their old popularity among the ulema in the medreses and that the general level of scholarship had fallen... They attached importance not to science such as theology and Koranic exegesis but only to the worldly aspects of Islamic law or to 'frivolities' like poetry, composition or anecdotes."
It's sad to see that this parallels today’s resurgence of Islamic hardliners in Turkey, where intellectual freedom is increasingly stifled in favor of ideological conformity and state-sanctioned religiosity. And to a similar extent right-wing evangelical movements in the United States, where science and critical scholarship are cast aside in favor of politicized theology and culture-war narratives.
Inalcik wrote this in the 1970s, but it holds up as a primer on the Ottoman Empire. The four sections read very differently to each other - the first is by far the most tedious, outlining the who, what, when of history at a brisk, unleavened pace. There are better alternatives for this, and it could be skipped for those. The book comes to life in the middle two sections, where Inalcik examines the cultural organisation and features of the Empire, looking at how Janissaries, the royal court, the economy and tributes work. This was the most comprehensive account I have yet read of these aspects, making it worth the read.
كتاب جيد لاى شخص بيميل لجانب التخصص من الدين عشان يعرف ازاى كان نظام الحكم وكل شىء عن الدولة العباسية بس للاسف مش ممتع لاغلب الناس على ما اظن لان الكاتب ولا المؤلف موضحوش قصدهم بالمسميات التركية الصعبة دى للمناصب ولا للمدن, ع الاقل كان المفروض يحط المدينة دى حاليا فين واسمها بقا ايه كمان كان نفسي يبقا فيه صور لتوسع الدولة فى عصر كل سلطان وكمان يكون كل فصل ماسك حقبة زمنية معينة
kısa bi osmanlı tarihiyle başlayan kitap devlet yapısı, ekonomi, kültürel yapı üzerine önemli bi başvuru kaynağı olarak devam ediyor. son kısmında yer alan soyağacı, kronoloji vb. ekler bu özelliği perçinlemiş. merak edildikçe, unutuldukça dönüp bakılabilir.
إذا كنت من الباحثين عن مغامرات غزاة الثغور أو حكايات مؤامرات الحريم، فهذا الكتاب لن يناسبك بالتأكيد، فالمؤلف، خليل اينالجيك، مؤرخ أكاديمي له قدم راسخة في دراسة التاريخ العثماني، ودرس هذا التاريخ في جامعات مرموقة حول العالم منها جامعة شيكاغو بالولايات المتحدة، والكتاب نفسه عمل أكاديمي صرف نستطيع أن نزعم أن يتسم بالموضوعية والمنهجية فيما يطرح ويناقش من الموضوعات. الكتاب لا يركز على السرد التقليدي للحوادث التاريخية، وإن كان المؤلف قد أوقف نحو ربع الكتاب على سرد مكثف لتاريخ العثمانيين، يركز فيه سرده هذا على الحوادث المفصلية التي قادت هذه الدولة صعودًا وانحدارًا، متوقفًا في سرده هذا في منتصف القرن السابع عشر، وهي الفترة التي يعتبرها المؤلف مؤذنة بالانحدار المؤدي إلى نهاية الدولة العثمانية في مطلع القرن العشرين. لم يخصص المؤلف للسردية التاريخية إلا ما هو دون ربع حجم الكتاب، وفضل أن يخصص بقية الكتاب لمناقشة القضايا المركزية موضوع الجدل في التاريخ العثماني، ثم – وهذا هو الجزء الأهم في نظري – مناقشة مؤسسات هذه الدولة. فمن هذه القضايا التي عرضها وعالجها قضية كيف زاد عدد السكان العثمانيين باطراد كبير في بداية استقرار الدولة العثمانية، حيث ناقش كل النظريات التي طرحت، ثم عرض نظريته والتي جمعت بين تفسير هذه الزيادة باستقدام العثمانيين للتركمان من سهوبهم للأناضول، وقد أدى اختلاط هؤلاء بيونان الأناضول، ونشاط الدعاة الصوفية بالذات، في اعتناق قسم كبير من يونان الأناضول للإسلام، أما من لم يتحول إلى الإسلام سواء من اليونانيين أو غيرهم، فقد وجدوا أيضًا مكان لهم تحت الراية العثمانية. ومن القضايا الأخرى التي عالجها، قضية قتل الأخوة، مقرًا بوقوع حوادث قتل الأخوة، وأن هناك قانونًا قد أقره الفاتح بشأن قتل الأخوة، وأرجع المؤرخ هذا الأمر لتأثير العادات الشامانية القوي في العثمانيين، ثم يشير إلى أن هناك من السلاطين من لم يلتزم بهذا القانون، وإن كان منهم من أفحش في استخدامه، وقد انتهت هذه العادة الإجرامية بالتحول إلى نظام القفص الذهبي، وهو نظام أشبه بتحديد إقامة الأخوة. ولكن أكثر ما يركز عليه المؤلف هو المؤسسات المختلفة للعثمانيين، وباعتبارها دولة عسكرية، نجده يركز على المؤسسات العسكرية، سواء تلك الموروثة عن التقاليد التركية والسلجوقية مثل السباهية وما يتعلق بهم من نظام التيمارات أو الاقطاعيات، أو تلك التي ابتدعها العثمانيين وأهمها الإنكشارية، متتبعًا الدور الذي لعبه الإنكشارية في تعزيز قوة الدولة، ثم تحول هذا الدور إلى إضعاف هذه الدولة. وفي إطار تناوله للمؤسسات، قدم المؤلف أفضل مباحث الكتاب في رأي الشخصي، إذا عرض في فصل إلى دور الصوفية في الدولة العثمانية، مبينًا كيف سبقت الصوفية العثمانيين إلى الأناضول، وكيف أنها كانت منذ البدء متشبعة بالعقائد والممارسات الشامانية القديمة، ثم لقحت هذه العقائد والممارسات بمثيلتها المحلية سواء المسيحية أو الوثنية، وكيف أدى هذا المزيج إلى تحول الصوفية إلى قوة مثيرة للفوضى والاضطرابات بصورة مستمرة ضاربًا مثلًا حركة الشيخ بدر الدين ثم حركة الحروفيين. ومن هذه الفصول هذا الفصل الذي تناول فيه تنظيم الحرف والصنائع، ونقابات الحرفيين أو الطوائف، والعلاقة بين هذه النقابات ومختلف مؤسسات الدولة، خاصة المؤسسات القانونية والإدارية، والدور السياسي الذي لعبته هذه النقابات في بعض الأحيان، ضاربًا مثلًا انتفاضة الحرفيين في استانبول عام 1561م. وبعد دراسته الشائقة لهذه المؤسسات، يعزو المؤلف تدهور الدولة العثمانية إلى فشل مؤسساتها باللذات عن التطور ومواكبة روح العصر، وهو الفشل الذي تمثل في صورة انهيار النظام الاقتصادي العثماني القديم تمامًا في منتصف القرن التاسع عشر، ويعلل المؤلف فشل تطور المؤسسات تعليلًا خلدونيًا حيث يرى أن نزعة المحافظة التي سادت الدولة العثمانية بكل مستوياتها، منعت هذه المؤسسات من التطور، واعتبرتها مؤسسات مثالية لأنها نتاج عصر نهوض الدولة، متجاهلين أن العالم من حولهم تغير، وأن هذه الدولة نفسها قد أصبحت تعاني من التحلل.
مدخل ممتاز لتاريخ الدولة العثمانية بكافة مجالاتها.
اخترت متعمدا ألا اقرأ لكتب التاريخ التقليدية - المحسوبة على الدين - نظرا لافتقار الكثير منها للموضوعية والمنطق.
الامبراطورية العثمانية دولة حدودية نشأت على الأطراف فتوسعت واتخذت من الجهاد راية لها. وأصبحت فيما بعد دولة عظمى يحسب لها العالم أجمع ألف حساب
تختصر هذه العبارة العظمة التي وصل إليها العثمانيون:
أنا عبدالله وسلطان هذا العالم, ورأس ملة المسلمين بفضل الله علي. قدرة الله والسنة المعظمة لمحمد هي التي ترشدني. أنا سليمان الذي يذكر اسمي في الخطبة بمكة والمدينة. في بغداد أنا الشاه, في بيزنطة أنا القيصر, في مصر أنا السلطان.أنا السلطان الذي حاز على عرش وتاج هنغاريا, وحول سكانها إلى رعية مطيعة.
تجرأ القائد بترو على التمرد ضدي ولكني دسته بحوافر حصاني وأخذت منه بلاده مولدافيا
أنا سليمان القانوني
ضعفت وسقطت الدولة كما تسقط الدول, لغياب العدل وانتشار الفساد
يتطرق الكتاب أيضا إلى الحياة الاقتصادية والاجتماعية والدينية بشكل يرسم لك صورة واضحة لما كانت عليه الحياة آنذاك