De eerste eeuw na Christus. Door het rijk van Keizer Domitianus zwerft een groepje toneelspelers. De sterren van de groep zijn de tweelingen Cecilius en Cecilianus, bastaardzonen van een rijke Romeinse. Nu de toneelspelers weer in Rome zijn, spelend aan het hof en in kroegen, wil haar moeder hen weer een tijdje bij zich hebben. Maar als de tweeling door het toeval gescheiden wordt, zijn de poppen aan het dansen. "De komedianten" is een luchtige historische roman, waarin Couperus het dagelijkse leven van de gewone Romein levendig weet te schetsen. Het is ook van de weinige romans van Couperus die níet eindigen in tragedie en ondergang. -
Louis Marie-Anne Couperus (June 10, 1863 – July 16, 1923) was a Dutch novelist and poet of the late 19th and early 20th century. He is usually considered one of the foremost figures in Dutch literature.
Je ruikt de taveerne van Egyptenaar Nilus in de Suburra, voelt de zon branden in het Theater van Pompeius, je ervaart de waanzinnige achterdocht in het Dominitiaanse Rome. En wie houdt niet van de broertjes Komedianten, met hun rechtopstaande adderkopjes
Las goed weg, interessante personages, komische dialogen, boeiende setting. Haïti heeft veel rijkdom voor degene die het zien. Als de mens er maar niet zo'n rommeltje van maakt.
Couperus neemt de lezer mee ín het Rome van de 1ste eeuw waar het hem lukt om met een kunstige schrijfstijl op de gebeurtenissen te blikken vanuit het antieke wereldbeeld. De flinterdunne verhaallijn blijft toch boeien door de karakterisering van de personages en hun kleine intriges.