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The King's Way
« Je ne mets point de borne à mes désirs », disait celle qui fut presque reine de France... De sa naissance dans la prison de Niort à sa mort dans la douce retraite de Saint-Cyr, de l'obscure pauvreté de son enfance antillaise à la magnificence de la Cour, de la couche d'un poète infirme à celle du Roi-Soleil, de la compagnie joyeuse de Ninon de Lenclos et de ses amants au parti pris de dévotion de l'âge mûr, quel roman que cette vie !
À partir d'une documentation considérable et en recourant aux écrits, souvent inédits, de la marquise de Maintenon, Françoise Chandernagor a su restituer, à travers des « mémoires apocryphes » qui ont la séduction de la langue du XVIIe siècle, le vrai visage d'une femme méconnue, témoin sans pareil d'une époque fascinante.
After an impoverished childhood and a brief marriage to a crippled poet many years her senior, Madame de Maintenon, at the age of 24, found herself widowed and penniless. But she had retained her wit, her charm, and her important circle of acquaintances. Relying on all of these, she secured the position of governess to Louis XIV's bastard children. Thus Madame de Maintenon began her ascent, through the tangled amorous and political intrigues of the French court to the side of the Sun King, as his mistress and, for thirty years, his secret wife.
In this dazzling novel, based on Madame de Maintenon's own diaries and correspondence, Françoise Chandernagor has captured the ambitious, passionate, complex personality of a fascinating woman at the fabulous court of Versailles.
À partir d'une documentation considérable et en recourant aux écrits, souvent inédits, de la marquise de Maintenon, Françoise Chandernagor a su restituer, à travers des « mémoires apocryphes » qui ont la séduction de la langue du XVIIe siècle, le vrai visage d'une femme méconnue, témoin sans pareil d'une époque fascinante.
After an impoverished childhood and a brief marriage to a crippled poet many years her senior, Madame de Maintenon, at the age of 24, found herself widowed and penniless. But she had retained her wit, her charm, and her important circle of acquaintances. Relying on all of these, she secured the position of governess to Louis XIV's bastard children. Thus Madame de Maintenon began her ascent, through the tangled amorous and political intrigues of the French court to the side of the Sun King, as his mistress and, for thirty years, his secret wife.
In this dazzling novel, based on Madame de Maintenon's own diaries and correspondence, Françoise Chandernagor has captured the ambitious, passionate, complex personality of a fascinating woman at the fabulous court of Versailles.
497 pages, Paperback
First published January 8, 1981
30 people are currently reading
703 people want to read
About the author
Françoise Chandernagor
33 books30 followersFrançoise Chandernagore is a recognized French writer, member of the Académie Goncourt since 1995. After graduating from the Institut d'Etudes Politiques de Paris and obtaining a master of public law she entered at the age of twenty-one years at the prestigeous École Nationale d'administration (ENA), from which she graduated two years later as a first of her year. She was the first woman to receive this rank. As a former student of the École Nationale d'Administration, she became a member of the State Council (Conseil d'Etat)in 1969.
Since 1981, when she published "L'Allée du Roi" which has earned international recognition immediately (imaginary memoirs of Madame de Maintenon, the second wife of Louis XIV), Françoise Chandernagore wrote nine novels and a theater play (played in Brussels from 1993 to 1994 and in Paris in 1994-1995). Several of her novels have been translated into fifteen languages, and two of them have been television adaptations.
In 2011, Françoise Chandernagore won the Grand Prix du Roman Palatine of Historical Novels for her novel "Children of Alexandria."
Françoise Chandernagore is a member of the "Prix Jean Giono", the "Prix Chateaubriand", and the Académie Goncourt (since June 1995). She is Vice-President of the Association "Freedom for history."
Commander of the National Order of Merit in April 2007 she was promoted to Officer of the Legion of Honor.
Since 1981, when she published "L'Allée du Roi" which has earned international recognition immediately (imaginary memoirs of Madame de Maintenon, the second wife of Louis XIV), Françoise Chandernagore wrote nine novels and a theater play (played in Brussels from 1993 to 1994 and in Paris in 1994-1995). Several of her novels have been translated into fifteen languages, and two of them have been television adaptations.
In 2011, Françoise Chandernagore won the Grand Prix du Roman Palatine of Historical Novels for her novel "Children of Alexandria."
Françoise Chandernagore is a member of the "Prix Jean Giono", the "Prix Chateaubriand", and the Académie Goncourt (since June 1995). She is Vice-President of the Association "Freedom for history."
Commander of the National Order of Merit in April 2007 she was promoted to Officer of the Legion of Honor.
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Displaying 1 - 30 of 60 reviews
July 24, 2016
Écrire "l'Allée du Roi", c'est en un sens construire Versailles : un travail de fourmi pour une œuvre gigantesque, qui restitue la splendeur d'une époque précise, puis sa décadence. Dans une démarche romanesque particulière, Françoise Chandernagor écrit des mémoires à la manière de la marquise de Maintenon, ce qui la conduira, et son lecteur avec elle, à un travail monumental sur l'histoire et les mots.
Née dans une prison, d'un père malfrat et d'une mère absente, la jeune Françoise d'Aubigné a connu la vie en Amérique et la mendicité. En grandissant, c'est l'oscillation entre la religion réformée et le catholicisme qui lui donnera le goût de la vertu et des théories religieuses. Devenue la femme de Scarron, l'auteur difforme du Roman comique, Françoise cherche la sécurité financière, hésitant toujours entre une sainte retenue et une ambition coupable. C'est ainsi qu'elle trouve son chemin jusqu'à Madame de Montespan, la favorite du Roi Soleil, qu'elle devient gouvernante des bâtards du Roi, pour devenir, un beau jour, reine et confidente du monarque le plus puissant d'Europe.
Cette vie inspirante, d'un personnage historique au destin hors du commun, amène ici un grand roman de femme. L'auteure a fouillé la vie et les mots de Madame de Maintenon dans ses moindres détails, scruté ses lettres et ses écrits, découpé ses biographies et les textes historiques, pour enfin se glisser dans la peau d'une femme de pouvoir aussi admirée que contestée. Le résultat est tout à fait intéressant, le lecteur comprenant tour à tour le texte comme une reconstitution d'un moment historique fantasmé, celui de l'écriture des mémoires de la marquise, ou se laissant aller à l'illusion de le comprendre comme les véritables mémoires de Madame de Maintenon. Car petit à petit, on se laisse prendre à cette étrange comédie, et on écoute de la bouche d'une autre Françoise les aventures de celles qui connût Versailles dans sa gloire. Si la première centaine de pages est peut-être laborieuse, on arrive rapidement à se captiver de la vie de cette femme, d'autant plus captivante que le récit est soigneusement structuré pour mettre en valeur les étapes importantes de la biographie de Madame de Maintenon.
N'étant pas moi-même amatrice de romans historiques, j'ai pourtant été passionnée par l'histoire qui était contée, et par la foule de détails qu'elle m'a appris sur l'époque à laquelle elle se consacre : de la vie dans les colonies, aux sociétés parisiennes, au fonctionnement de la Cour, aux mœurs de salon... je passais d'étonnement en étonnement. Saviez-vous que Madame de Maintenon était la petite fille d'Agrippa d'Auvigné ? Et que Louis XIV avait une grande passion pour les carpes ? Qu'il leur donnait des petits prénoms, qu'il les peignait, leur mettait des bijoux, les emmenait en promenade... Vous étiez-vous déjà intéressé aux querelles religieuses de l'époque, aux jeux de pouvoir ? Ce n'est pas ma tasse de thé, mais au fil des pages, ça l'est devenu, et je me suis intéressée aux moindres recoins de cette histoire, au point de lire aussi la cinquantaine de pages de notes dans lesquelles la romancière détaille ses choix d'écriture, et cite ses sources historiques. Passionnant.
La romancière cherche, en écrivant, le ton de son personnage, et elle le trouve, en réutilisant la plupart du temps de véritables citations de Madame de Maintenon, mais aussi en n'hésitant pas à réutiliser dans la plume de l'épouse de Louis XIV des expressions de ses contemporains, l'authenticité perpétuelle venant rattraper les quelques anachronismes et approximations temporelles, révélées dans les notes pour ne pas froisser les historiens. La langue est donc au centre de ce livre particulier. Les deux Françoise, le personnage et son auteure, se confondent parfois, notamment lors d'un émouvant passage à peu près à mi parcours, consacré à la difficulté de l'écriture et au choix de rédiger des mémoires.
Chandernagor s'attache aussi à restituer la personnalité de son modèle, ses obsessions, par exemple pour la religion et l'éducation des enfants, occupent une grande place de son texte. Sa personnalité trouble, entre simplicité et ambition, se dessine à coups de détails, d'aveux au détour d'une ligne. La romancière fait de son personnage un être crédible, entre franchise et silences, et non seulement une vertueuse ou une sorcière.
Une lecture prenante, longue et grande, toujours intéressante. J'ai juste regretté que la précision du travail d'orfèvre de la romancière, qui recrée l'Histoire, l'ait empêchée d'écrire un livre qui aurait eu des qualités littéraires en soi, et non seulement en vertu de ses descriptions historiques.
Née dans une prison, d'un père malfrat et d'une mère absente, la jeune Françoise d'Aubigné a connu la vie en Amérique et la mendicité. En grandissant, c'est l'oscillation entre la religion réformée et le catholicisme qui lui donnera le goût de la vertu et des théories religieuses. Devenue la femme de Scarron, l'auteur difforme du Roman comique, Françoise cherche la sécurité financière, hésitant toujours entre une sainte retenue et une ambition coupable. C'est ainsi qu'elle trouve son chemin jusqu'à Madame de Montespan, la favorite du Roi Soleil, qu'elle devient gouvernante des bâtards du Roi, pour devenir, un beau jour, reine et confidente du monarque le plus puissant d'Europe.
Cette vie inspirante, d'un personnage historique au destin hors du commun, amène ici un grand roman de femme. L'auteure a fouillé la vie et les mots de Madame de Maintenon dans ses moindres détails, scruté ses lettres et ses écrits, découpé ses biographies et les textes historiques, pour enfin se glisser dans la peau d'une femme de pouvoir aussi admirée que contestée. Le résultat est tout à fait intéressant, le lecteur comprenant tour à tour le texte comme une reconstitution d'un moment historique fantasmé, celui de l'écriture des mémoires de la marquise, ou se laissant aller à l'illusion de le comprendre comme les véritables mémoires de Madame de Maintenon. Car petit à petit, on se laisse prendre à cette étrange comédie, et on écoute de la bouche d'une autre Françoise les aventures de celles qui connût Versailles dans sa gloire. Si la première centaine de pages est peut-être laborieuse, on arrive rapidement à se captiver de la vie de cette femme, d'autant plus captivante que le récit est soigneusement structuré pour mettre en valeur les étapes importantes de la biographie de Madame de Maintenon.
N'étant pas moi-même amatrice de romans historiques, j'ai pourtant été passionnée par l'histoire qui était contée, et par la foule de détails qu'elle m'a appris sur l'époque à laquelle elle se consacre : de la vie dans les colonies, aux sociétés parisiennes, au fonctionnement de la Cour, aux mœurs de salon... je passais d'étonnement en étonnement. Saviez-vous que Madame de Maintenon était la petite fille d'Agrippa d'Auvigné ? Et que Louis XIV avait une grande passion pour les carpes ? Qu'il leur donnait des petits prénoms, qu'il les peignait, leur mettait des bijoux, les emmenait en promenade... Vous étiez-vous déjà intéressé aux querelles religieuses de l'époque, aux jeux de pouvoir ? Ce n'est pas ma tasse de thé, mais au fil des pages, ça l'est devenu, et je me suis intéressée aux moindres recoins de cette histoire, au point de lire aussi la cinquantaine de pages de notes dans lesquelles la romancière détaille ses choix d'écriture, et cite ses sources historiques. Passionnant.
La romancière cherche, en écrivant, le ton de son personnage, et elle le trouve, en réutilisant la plupart du temps de véritables citations de Madame de Maintenon, mais aussi en n'hésitant pas à réutiliser dans la plume de l'épouse de Louis XIV des expressions de ses contemporains, l'authenticité perpétuelle venant rattraper les quelques anachronismes et approximations temporelles, révélées dans les notes pour ne pas froisser les historiens. La langue est donc au centre de ce livre particulier. Les deux Françoise, le personnage et son auteure, se confondent parfois, notamment lors d'un émouvant passage à peu près à mi parcours, consacré à la difficulté de l'écriture et au choix de rédiger des mémoires.
Chandernagor s'attache aussi à restituer la personnalité de son modèle, ses obsessions, par exemple pour la religion et l'éducation des enfants, occupent une grande place de son texte. Sa personnalité trouble, entre simplicité et ambition, se dessine à coups de détails, d'aveux au détour d'une ligne. La romancière fait de son personnage un être crédible, entre franchise et silences, et non seulement une vertueuse ou une sorcière.
Une lecture prenante, longue et grande, toujours intéressante. J'ai juste regretté que la précision du travail d'orfèvre de la romancière, qui recrée l'Histoire, l'ait empêchée d'écrire un livre qui aurait eu des qualités littéraires en soi, et non seulement en vertu de ses descriptions historiques.
June 26, 2018
I hesitated between four and five stars. Then I gave five because anyone else would have made this topic insufferable after 350 pages. Chandernagor, with her grounded, well-researched, and impossible empathy, keeps the reader hooked all the way to page 629.
Growing up, I read a lot of Louis XIV-era books. They were written for girls my age and featured heroines who worked as perfume designers, spies, rebellious protestants, secret royal love-children, actresses who met famous poets, and rogue heiresses who lived as they pleased. Court life teemed with danger and poison-plots, men conned their way to power and women rose in rank through sheer determination and steeliness. Of course, the main characters were always good and kind, struggling to keep afloat in perilous waters. And there was the King. Basically, Louis XIV was that caricature of the Good King, the wise one whom, if you can warn in time, will set things right and render justice. He's more of a deus ex machina than anything else, but you like him all the same because he makes himself useful and it's a relief for the heroine to get some support for a change. The same famous mistresses float from series to series: Athenais de Montespan, Louise de la Valliere, Angelique de Fontanges (et j'en passe). La Montespan is always detestable, fat, and power-hungry (the caricature of the crazy ex), the others are innocent and beautiful and usually about to be poisoned, etc. If you grew up on Annie Pietri, Annie Jay, or Anne-Marie Desplat-Duc, you know the drill. (There are some others too, but we have to move on.)
This book doesn't do caricatures. Not one bit. Every character feels like a human, warts and all, sometimes kind, sometimes selfish, mostly alright. They show personality, feelings, and (most importantly) change. Montespan is actually charming. She's clever and capricious and hot-and-cold, but she also shown emotion for unexpected things and callousness for others. And she's not even a main character.
Chandernagor uses convincing and grounded writing to take us into the life of Francoise d'Aubigne, the future Marquise de Maintenon. I didn't know much about her life besides a basic outline. She started out in surprisingly poor conditions, born in a prison and hounded by penury. She eventually marries a playwright and poet, Paul Scarron. Speaking of which, Chandernagor doesn't shy away from the more unpleasant but undoubtedly real discomfort of unequal power balances between men and women of the time, particularly where Maintenon has no one to rely on but her husband and (more importantly) her own wits. Men take advantage, and she doesn't give them a pass. She knows she has limited options, she knows she has no power, and she stomachs some pretty horrible treatment from men without excusing it--there's no glowing romance or chivalry here. The King is used to having things his way, and if you want a roof over your head, you deal with what he dishes out. The myth of the Good King is very, very absent, and I love every minute of this more believable portrait.
I used to imagine that Versailles nowadays would be like private billionaire society sprinkled with a few political figures for good measure. Nope. Throw that idea away. The real seventeenth century France was not an idyllic paradise. Louis XIV was the Sun King for a good reason: everything revolved around him . Courtiers have to meet his every whim, and though he clearly puts in the work, he's a very selfish character who (Maintenon notes) drags every event back to himself, to the point of making the deaths of three relatives a simple matter between the king and God.
The more accurate modern version of Louis XIv would be a very rich, very powerful dictator who grew up with the risk of civil war and wields power with an iron fist as a result.
This more realistic but not necessarily harsh painting of the Sun King's court only puts Madame de Maintenon in our esteem. She makes mistakes, yes, and she tries hard to compose a public persona that will cause her the least amount of trouble possible. But she feels like a human looking back on her life and remembering every step she had to take just to feel secure (and by the end, as she sits in her old age, she still expresses fear and uncertainty in a deeply relatable way). There's no whitewashed history here, though sometimes I wondered where the author decided to show kindness or mercy to the title character by softening her edges. I can't say much about the protagonist, really, because the books speaks for itself and I promise it cannot disappoint.
No background reading necessary, and don't get bogged down in the innumerable characters who pop in and out--Chandernagor will make sure you remember the ones who matter and forget those who are just passing through. Recommended for historical fiction enthusiasts, any historically-inclined feminist, and also those of us who dreamed of XVIIe adventures at royal courts.
Growing up, I read a lot of Louis XIV-era books. They were written for girls my age and featured heroines who worked as perfume designers, spies, rebellious protestants, secret royal love-children, actresses who met famous poets, and rogue heiresses who lived as they pleased. Court life teemed with danger and poison-plots, men conned their way to power and women rose in rank through sheer determination and steeliness. Of course, the main characters were always good and kind, struggling to keep afloat in perilous waters. And there was the King. Basically, Louis XIV was that caricature of the Good King, the wise one whom, if you can warn in time, will set things right and render justice. He's more of a deus ex machina than anything else, but you like him all the same because he makes himself useful and it's a relief for the heroine to get some support for a change. The same famous mistresses float from series to series: Athenais de Montespan, Louise de la Valliere, Angelique de Fontanges (et j'en passe). La Montespan is always detestable, fat, and power-hungry (the caricature of the crazy ex), the others are innocent and beautiful and usually about to be poisoned, etc. If you grew up on Annie Pietri, Annie Jay, or Anne-Marie Desplat-Duc, you know the drill. (There are some others too, but we have to move on.)
This book doesn't do caricatures. Not one bit. Every character feels like a human, warts and all, sometimes kind, sometimes selfish, mostly alright. They show personality, feelings, and (most importantly) change. Montespan is actually charming. She's clever and capricious and hot-and-cold, but she also shown emotion for unexpected things and callousness for others. And she's not even a main character.
Chandernagor uses convincing and grounded writing to take us into the life of Francoise d'Aubigne, the future Marquise de Maintenon. I didn't know much about her life besides a basic outline. She started out in surprisingly poor conditions, born in a prison and hounded by penury. She eventually marries a playwright and poet, Paul Scarron. Speaking of which, Chandernagor doesn't shy away from the more unpleasant but undoubtedly real discomfort of unequal power balances between men and women of the time, particularly where Maintenon has no one to rely on but her husband and (more importantly) her own wits. Men take advantage, and she doesn't give them a pass. She knows she has limited options, she knows she has no power, and she stomachs some pretty horrible treatment from men without excusing it--there's no glowing romance or chivalry here. The King is used to having things his way, and if you want a roof over your head, you deal with what he dishes out. The myth of the Good King is very, very absent, and I love every minute of this more believable portrait.
I used to imagine that Versailles nowadays would be like private billionaire society sprinkled with a few political figures for good measure. Nope. Throw that idea away. The real seventeenth century France was not an idyllic paradise. Louis XIV was the Sun King for a good reason: everything revolved around him . Courtiers have to meet his every whim, and though he clearly puts in the work, he's a very selfish character who (Maintenon notes) drags every event back to himself, to the point of making the deaths of three relatives a simple matter between the king and God.
The more accurate modern version of Louis XIv would be a very rich, very powerful dictator who grew up with the risk of civil war and wields power with an iron fist as a result.
This more realistic but not necessarily harsh painting of the Sun King's court only puts Madame de Maintenon in our esteem. She makes mistakes, yes, and she tries hard to compose a public persona that will cause her the least amount of trouble possible. But she feels like a human looking back on her life and remembering every step she had to take just to feel secure (and by the end, as she sits in her old age, she still expresses fear and uncertainty in a deeply relatable way). There's no whitewashed history here, though sometimes I wondered where the author decided to show kindness or mercy to the title character by softening her edges. I can't say much about the protagonist, really, because the books speaks for itself and I promise it cannot disappoint.
No background reading necessary, and don't get bogged down in the innumerable characters who pop in and out--Chandernagor will make sure you remember the ones who matter and forget those who are just passing through. Recommended for historical fiction enthusiasts, any historically-inclined feminist, and also those of us who dreamed of XVIIe adventures at royal courts.
August 31, 2019
За хората със собствено мнение, рационална нагласа и живо любопитство животът никога не е бил лесен, но пък винаги е предлагал куп интересни възможности за възход и провал (често редуващи се). Дори и през 17 век, дори и за жените.
Точно такава е Франсоаз, героинята на този биографичен роман. Неромантична героиня с крайно романтична съдба - родена на тропически остров, отгледана като бедна роднина и Пепеляшка, омъжена по неволя, но рационално, за беден инвалид, който обаче е един от обичаните френски поети за времето си. Приятелка на поети, писатели, аристократи, интелектуалци. Довереница на любимката на Краля Слънце и възпитателка на незаконните им деца. И съпруга на същия този крал.
От остров Мартиника, през бедните квартали на Париж до поквзното и често напълно подвеждащо великолепие на Версай, Франсоаз остава неизменно вярна на критичния си ум, любопитството и опознаването на различните човешки характери (без да изпада в морализаторски крайности) и твърдото, но ненатрапчиво, отстояване на мястото си в един луд, шарен често опасен свят. Това и помага да остане стабилно закотвена сред водовъртежа от исторически превратности, човешка подлост и изкушения, заради които мнозина губят разума си и продават душите си.
Трезво и богато са представени и другите герои - Луи ХIV, мадам дьо Монтеспан, министри, придворни, аристократи, поети, куртизанки, шарлатани - пъстрата и кипяща Франция от 17 век в последния си монархически разцвет.
Елегантна биография в първо лице, единствено число, от една французойка за друга французойка.
Точно такава е Франсоаз, героинята на този биографичен роман. Неромантична героиня с крайно романтична съдба - родена на тропически остров, отгледана като бедна роднина и Пепеляшка, омъжена по неволя, но рационално, за беден инвалид, който обаче е един от обичаните френски поети за времето си. Приятелка на поети, писатели, аристократи, интелектуалци. Довереница на любимката на Краля Слънце и възпитателка на незаконните им деца. И съпруга на същия този крал.
От остров Мартиника, през бедните квартали на Париж до поквзното и често напълно подвеждащо великолепие на Версай, Франсоаз остава неизменно вярна на критичния си ум, любопитството и опознаването на различните човешки характери (без да изпада в морализаторски крайности) и твърдото, но ненатрапчиво, отстояване на мястото си в един луд, шарен често опасен свят. Това и помага да остане стабилно закотвена сред водовъртежа от исторически превратности, човешка подлост и изкушения, заради които мнозина губят разума си и продават душите си.
Трезво и богато са представени и другите герои - Луи ХIV, мадам дьо Монтеспан, министри, придворни, аристократи, поети, куртизанки, шарлатани - пъстрата и кипяща Франция от 17 век в последния си монархически разцвет.
Елегантна биография в първо лице, единствено число, от една французойка за друга французойка.
July 31, 2020
Bien que le lecteur n’apprenne rien de nouveau sur la vie conjugale du plus grand roi occidental et la plus humble de tous les femmes, l’auteure s’est bien donnee de la peine a recreer cette narration dense du XVIIe siècle. Il y a des notes abondantes a la fin pour tous ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur le sujet du roman. Moi, je vais aussi regarder le film eponyme de Nina Companeez et laisser oeuvrer mon imagination. Recommande a tous qui aiment l’histoire melee de contes de fees, qui, cette fois, ont eu vraiment lieu…
March 15, 2025
très intéressant et nous plonge bien dans sa vie mais, le livre est très long par moment. beaucoup de descriptions et de blablas qui sont pas très utiles qui m’ont parfois fait décrocher de l’histoire.
June 18, 2016
Une véritable mine d'informations pour tous ceux qui se passionnent pour la vie à la Cour du Roi Soleil mais n'ont pas envie de s'attaquer à un livre d'histoire à proprement parler. Ce roman raconte à la première personne la vie de celle qui a été maîtresse puis épouse de Louis XIV dans un récit captivant écrit dans la langue du XVIIe siècle. Les notes à la fin du roman expliquent remarquablement bien l'utilisation des très nombreuses sources historiques ; celles-ci étant souvent imprécises et leur interprétation controversée, Françoise Chandernagor justifie ses choix et en profite pour démêler les faits historiquement avérés de ceux qu'elle a dû se contenter d'imaginer.
July 8, 2013
Dans ce roman flamboyant, Françoise Chandernagor ressuscite avec brio un personnage peu connu de l’Histoire et encore entaché d’une légende noire. J’avais lu ce roman pour la première fois à l’âge de quinze ans et j’ai toujours depuis été hantée par Mme de Maintenon. Cette relecture me l’a confirmée : j’éprouve une passion peu commune pour cette femme de cœur, d’esprit et de foi. Ce roman est sans doute ce qui pouvait lui rendre le plus bel hommage : passionnant, vivant, foisonnant et admirablement bien écrit, L’Allée du roi est une œuvre magnifique et envoûtante.
Toute ma chronique sur : http://passionlectures.wordpress.com/...
Toute ma chronique sur : http://passionlectures.wordpress.com/...
January 24, 2022
Майстерна стилізація під спогади головної героїні, власне мадам де Ментенон, другої (і таємної) дружини Людовика Чотирнадцятого, про все її життя - від народження, дуже далекого від слави, до першого заміжжя за дуже розумним, але так само дуже примхливим поетом Скарроном, потрапляння на очі королю і врешті до майже сумирного відходу. Романтизації будь-чого не дочекаєтесь, бо виживати Франсуазі доводилось, часто поступаючись своїми бажаннями (дуже класно описана її мімікрія під послужливу компаньйонку в молоді роки), а потім з'явився король, і все пішло взагалі шкереберть. Життя в неї складається з компромісів, і вона, здається, не завжди це й помічає, бо виховання, необхідність і обов'язок застують все (а ще й релігія під бік підпихує). Але під кінець все-таки і в мадам Ментенон залишається кілька щасливих моментів на згадку. Ну й відчуття виконаного обов'язку теж.
April 30, 2021
Dull prose that might not engage a lot of people but I still like it. This as close as a real memoir it could get because the author researched Maintenon's life very well. I actually have no idea who Maintenon was because I really don't care about this part of European history. I read this because I watched L'Allee du Roi without subs and I need to know what's going on.
March 28, 2019
Un roman historique absolument passionnant, un vrai chef d'oeuvre que je suis ravie d'avoir enfin lu. L'ecriture est superbe, je suis conquise!
February 6, 2016
There's so much to say about this that I don't even know where to start, but I'll start by saying it brought a humanity to Mme de Maintenon, and to Louis XIV, that seems almost impossible. In these letters, she goes into the particulars of how they met, how they fell in love, his kindnesses and faults, but also the small irritations of her life that are so relatable, even today.
There are a couple of great passages in here that I loved. One is when she talks about how Louis XIV has no comprehension of how people, including herself, really are. He's the king, it's not his fault, so when he walks into a room everybody stands up a little straighter and kind of changes for him. And so he takes those acts as face value. She does it, too; he wakes her up to take her on walks and talk about politics, and she sometimes pretends not to be sick when she is. You can feel how frustrated she is that he doesn't even notice; it doesn't even occur to him that he might sometimes inconvenience her.
She also talks repeatedly about his deathbed moment when he looks at her and says she made him happy ... and while that's nice and all, she's quietly miffed that he's clearly never asked himself whether he made her happy.
But the realness of her really comes home at the end, when, in the end, her feelings seem to soften and change. She loved this guy. He was annoying and a jerk sometimes. But that doesn't doesn't change the fact that they had what's so hard to imagine during this time, because there are so few depictions of it or maybe because it was so rare at the royal level: They had a real marriage.
There are a couple of great passages in here that I loved. One is when she talks about how Louis XIV has no comprehension of how people, including herself, really are. He's the king, it's not his fault, so when he walks into a room everybody stands up a little straighter and kind of changes for him. And so he takes those acts as face value. She does it, too; he wakes her up to take her on walks and talk about politics, and she sometimes pretends not to be sick when she is. You can feel how frustrated she is that he doesn't even notice; it doesn't even occur to him that he might sometimes inconvenience her.
She also talks repeatedly about his deathbed moment when he looks at her and says she made him happy ... and while that's nice and all, she's quietly miffed that he's clearly never asked himself whether he made her happy.
But the realness of her really comes home at the end, when, in the end, her feelings seem to soften and change. She loved this guy. He was annoying and a jerk sometimes. But that doesn't doesn't change the fact that they had what's so hard to imagine during this time, because there are so few depictions of it or maybe because it was so rare at the royal level: They had a real marriage.
August 3, 2016
Ah! An historical romance novel and 600 pages too, all of which I read and began to have thoughts such as "I thank my lucky stars for breathing in the time of the separation of church and state," and "Is this all this book is about? When are these women going to do something other than lie on their backs and wait for His Favor?" I first checked this item out of my public library 34 years ago. I was learning French as a teenager and thought I would read a novel. This one, because of the pretty cover and the historical aspect. I read the first two pages twice and then finally, after many renewals, returned the book to the library terribly disappointed in myself. Lo and behold thirty odd years later I bought this at the thrift shop for 20 cents and made it my cause to read it. Eh voila, fait. I did very much enjoy the parts that were obviously the marquise's own sentences lifted from documents but when the reconstructed dialogue entered the picture, I became less interested in the work in general. That said Mme Chandernagor is by all means an excellent writer, and I did admire her skills and passion about the subject matter.
November 15, 2013
За първите 80% от книгата- страхотно!! Толкова надъхваща книга, изпълнена с хубави цитати и поуки. Много ми хареса представата за тази жена, която винаги намира подходящата роля за всеки момент. Допадна ми и това, че зад всяко нейно действие стои някаква цел. И да, в много книги главният герой се издига от нищото и става велик, но при тази жена е различно. Може би точно защото е свързано с историята и наистина се е случило, а точно на такива реални хора най-много се възхищаваме.
Останалите 20% бяха страхотно...разочарование. Очаквах, че след като тя се омъжи за краля ще следват велики дела и нещо още по-завладяващо. Вместо това открих дълги описания на това колко затворена се е чувствала, колко самотно й е било. Знам, че наистина е било така, но ме разочарова това, че очаквах нещо повече... Тези последни 50-100 страници бяха прочетени изключително бавно (и между редовете). Отне ми повече от седмица за да прочета нещо, което ако беше интересно нямаше да ми отнеме повече от 1 ден.
Останалите 20% бяха страхотно...разочарование. Очаквах, че след като тя се омъжи за краля ще следват велики дела и нещо още по-завладяващо. Вместо това открих дълги описания на това колко затворена се е чувствала, колко самотно й е било. Знам, че наистина е било така, но ме разочарова това, че очаквах нещо повече... Тези последни 50-100 страници бяха прочетени изключително бавно (и между редовете). Отне ми повече от седмица за да прочета нещо, което ако беше интересно нямаше да ми отнеме повече от 1 ден.
May 28, 2025
I don't read often in French, but since first reading this novel about 10 years ago on summer vacation, it has become my annual treat. A fictionalized memoir of the second wife of Louis XIV, la Marquise de Maintenon, Francoise Aubigne, it details her stunning rise to royal "favor" from a desperately poor childhood in 17th century France. Intrigues, strategies, romance, politics, this novel has it all, and it's written in a voice which seems to be none other than the Marquise's herself. I look forward to re-reading this book every summer!
February 18, 2011
What an interesting book! The fact that Chandernagor could put together a book from the letters to and from Madam de Maintenon is fascinating. What a life this woman led! Born in a jail, growing up in numerous houses and becoming the wife of King Louis XIV. Life in that French era was difficult to say the least. How she survived to die of old age (I'm assuming) is amazing. The book gives one an in depth look into life of the era and the political intrigue and issues of the time. I love stories with women heroines.
February 2, 2025
I really enjoyed this book. Besides Chandernagor's success on projecting the personality to M. de Maintenon (what an interesting woman), the book transports you to the 17th century and allows you to understand more about France's problems and the role of the king at that time. I read this book when I was living in Paris, after I did, walking in Le Marais or visiting Versailles became a fascinating encounter with the past.
August 11, 2018
L'histoire de Madame de Maintenon, racontée à la première personne. On ressent le siècle de Louis XIV, les "à côtés" (comme la relation de Françoise avec La Montespan). L'autrice a fouillé dans les archives pour trouver tous les documents nécessaires pour écrire ce livre. De nombreux historiens le conseillent.
October 8, 2012
An amazing insight on Louis XIV France and royal court trough the eyes of his ever so smart second wife, la Marquise de Maintenon.
March 11, 2015
Read it when listening to Lully... Madame de Maintenon was born in a prison and she died as the wife of the King Louis XIV...
March 2, 2021
Un livre qui retrace les mémoires de madame de maintenon.
Fidèle et qui transpose bien la cour de Louis XIV.
Fidèle et qui transpose bien la cour de Louis XIV.
May 19, 2020
J'ai l'impression que cette lecture a duré une éternité mais je n'ai pourtant pas un mauvais avis de ce livre. Françoise Chandernagor prête sa plume à la voix de François de Maintenon pour nous conter l'histoire de sa vie et d'un des plus grands siècles de la France. De la petite cellule de prison où elle a vu le jour au lit de Louis XIV et enfin à sa retraite finale de Saint-Cyr, la vie de cette femme n'était pas de tout repos. Un tumulte entre besoin de reconnaissance ici-bas et l'appel de Dieu, beaucoup de doutes, une dose de joie mais, comme elle le dit, elle ne sait pas au final si elle savait vraiment ce qu'elle voulait tout au long de sa vie.
Le style d'écriture est beau, j'ai découvert des mots et expressions de l'époque ou propres à Mme De Maintenon, mais il faut aussi dire qu'il y a eu des longueurs dont j'ai cru ne jamais me sortir pendant à peu près 35-40% du livre.
Enfin, la fin était vraiment belle et a rattrapé toute complication que j'aie pu rencontrer durant cette aventure de lecture. La fin de Françoise de Maintenon a été, comme sa vie, dans la discrétion et l'ombre, avec retenue et dignité.
J'ai toujours aimé les histoires d'une vie, de générations, de souvenirs. Voir une âme traverser les âges, le monde se transformer à travers ses yeux. Mme de Maintenon était une femme de bonne santé qui a vécu bien plus longtemps que bon nombre de personnes de sa génération. Elle était encore là quand tous ses amis n'étaient plus. Elle nous fait assez bien ressentir, sur la fin, cet ennui, cette langueur et cette confusion qui s'emparent d'elle face aux nouveautés qu'elle n'a plus l'âge ni l'envie de découvrir ni de comprendre.
Mme de Maintenon a vécu une vie complète et ce livre en est le mémoire détaillé, à lire si on veut la connaître.
Le style d'écriture est beau, j'ai découvert des mots et expressions de l'époque ou propres à Mme De Maintenon, mais il faut aussi dire qu'il y a eu des longueurs dont j'ai cru ne jamais me sortir pendant à peu près 35-40% du livre.
Enfin, la fin était vraiment belle et a rattrapé toute complication que j'aie pu rencontrer durant cette aventure de lecture. La fin de Françoise de Maintenon a été, comme sa vie, dans la discrétion et l'ombre, avec retenue et dignité.
« Reste avec nous, Seigneur. Le jour décline, la nuit approche et nous menace tous. Reste avec nous. »
J'ai toujours aimé les histoires d'une vie, de générations, de souvenirs. Voir une âme traverser les âges, le monde se transformer à travers ses yeux. Mme de Maintenon était une femme de bonne santé qui a vécu bien plus longtemps que bon nombre de personnes de sa génération. Elle était encore là quand tous ses amis n'étaient plus. Elle nous fait assez bien ressentir, sur la fin, cet ennui, cette langueur et cette confusion qui s'emparent d'elle face aux nouveautés qu'elle n'a plus l'âge ni l'envie de découvrir ni de comprendre.
Mme de Maintenon a vécu une vie complète et ce livre en est le mémoire détaillé, à lire si on veut la connaître.
July 14, 2022
Roman historique passionnant sur la vie d'une femme brillante née dans la misère, qui a finalement vécu aux côtés du Roi Soleil plusieurs décennies en tant que son épouse secrète, après la mort de la Reine.
De son vivant, Madame de Maintenon a été extrêmement jalousée pour la position si particulière qu'elle occupait auprès du Roi qui ne cachait pas ses sentiments la concernant et ce, jusqu'à la fin de sa vie. Elle a été constamment attaquée, beaucoup moquée pour ses origines modestes et peinte dans les villes et les campagnes comme une dévote influente qui a murmuré à l'oreille du Roi les pires décisions de son règne.
L'autrice s'emploie à retablir méthodiquement des vérités sur le rôle qu'elle a joué à cette époque. Le roman prend à revers les procès d'intentions auxquels elle a du faire face et réhabilite une femme qui, vraisemblablement, a essayé de faire "au mieux", protégeant envers et contre tout, un mari pourtant possessif et exigeant et sa propre position auprès de lui.
Tenue assez éloignée de la scène politique, entièrement à ses oeuvres autour de l'éducation des jeunes filles desargentées notamment, elle a été souvent contrainte de dénouer les intrigues incessantes de la Cour la visant directement pour conserver sa place et se maintenir. Elle a usé de son pouvoir d'influence auprès du monarque, en placant à des postes stratégiques ses gens de confiance, ostensiblement.
Son histoire personnelle est parfaitement bien entrelacée avec la grande Histoire et narrée dans un style exquis.
De son vivant, Madame de Maintenon a été extrêmement jalousée pour la position si particulière qu'elle occupait auprès du Roi qui ne cachait pas ses sentiments la concernant et ce, jusqu'à la fin de sa vie. Elle a été constamment attaquée, beaucoup moquée pour ses origines modestes et peinte dans les villes et les campagnes comme une dévote influente qui a murmuré à l'oreille du Roi les pires décisions de son règne.
L'autrice s'emploie à retablir méthodiquement des vérités sur le rôle qu'elle a joué à cette époque. Le roman prend à revers les procès d'intentions auxquels elle a du faire face et réhabilite une femme qui, vraisemblablement, a essayé de faire "au mieux", protégeant envers et contre tout, un mari pourtant possessif et exigeant et sa propre position auprès de lui.
Tenue assez éloignée de la scène politique, entièrement à ses oeuvres autour de l'éducation des jeunes filles desargentées notamment, elle a été souvent contrainte de dénouer les intrigues incessantes de la Cour la visant directement pour conserver sa place et se maintenir. Elle a usé de son pouvoir d'influence auprès du monarque, en placant à des postes stratégiques ses gens de confiance, ostensiblement.
Son histoire personnelle est parfaitement bien entrelacée avec la grande Histoire et narrée dans un style exquis.
January 12, 2025
"Françoise d'Aubigné aka Madame de Maintenon, tu es complètement le personnage historique important que tu penses être", "Moi et le roi que j'ai pécho en étant mieux que madame de Montespan" ou l'Allée du Roi pour d'autres.
Plus sérieusement, c'est une lecture dense et complexe (ça couvre quand même les 75 ans de vie de Madame de Maintenon tout en employant avec une précision impressionnante le vocabulaire de l'époque et on voit passer une telle foultitude de personnages que je passais ma vie sur Wikipedia pour me rappeler de qui est qui). Mais ça rend le livre d'autant plus fascinant qu'il a été publié en 1981, donc avec des recherches réalisés sans Internet ni informatique et seulement à l'aide des archives (c'est d'ailleurs très bien sourcé).
Au delà de ça, Françoise Chandernagor arrive vraiment à se mettre dans la peau de madame de Maintenon et en fait un portrait nuancé et vraiment très intéressant à lire, qui permet en même temps d'avoir un panorama très complet de la Cour de Versailles sous le règne de Louis XIV. En dépit de ça, j'ai particulièrement apprécié le fait que l'auteure garde le focus sur Madame de Maintenon tout au long de l'histoire : on a tellement eu de livres sur Louis XIV que c'est vraiment agréable de lire quelque chose d'uniquement concentré sur une femme, sa deuxième femme en l'occurence.
Plus sérieusement, c'est une lecture dense et complexe (ça couvre quand même les 75 ans de vie de Madame de Maintenon tout en employant avec une précision impressionnante le vocabulaire de l'époque et on voit passer une telle foultitude de personnages que je passais ma vie sur Wikipedia pour me rappeler de qui est qui). Mais ça rend le livre d'autant plus fascinant qu'il a été publié en 1981, donc avec des recherches réalisés sans Internet ni informatique et seulement à l'aide des archives (c'est d'ailleurs très bien sourcé).
Au delà de ça, Françoise Chandernagor arrive vraiment à se mettre dans la peau de madame de Maintenon et en fait un portrait nuancé et vraiment très intéressant à lire, qui permet en même temps d'avoir un panorama très complet de la Cour de Versailles sous le règne de Louis XIV. En dépit de ça, j'ai particulièrement apprécié le fait que l'auteure garde le focus sur Madame de Maintenon tout au long de l'histoire : on a tellement eu de livres sur Louis XIV que c'est vraiment agréable de lire quelque chose d'uniquement concentré sur une femme, sa deuxième femme en l'occurence.
December 14, 2023
Quelle leçon d'histoire ! J'ai adoré lire ce livre relaté sous la forme des mémoires de Madame de Maintenon. Non seulement le langage m'a enchantée de par sa beauté, mais aussi le contenu m'a transportée à une époque bien lointaine et pourtant encore présente à bien des niveaux ! L' auteur s'est basée presque uniquement sur les mémoires de ce personnage fascinant.
L' Allée Du Roi, de Françoise Chandernagor.
Madame de Maintenon fut une femme exceptionnelle, partie de Rien, venue de Personne. Son voyage jusqu'au bout du trône, fut bien particulier et évidemment non sans embûches. J'ai trouvé fascinant de découvrir son développement psychologique : très tôt, elle admit vouloir être aimée, appréciée, reconnue de par ses vertus. Très tôt, elle accepta le concept de la résignation, et donc d'une solitude certaine. Comment put-elle atteindre un tel niveau social ? D'où puisa-t-elle cette force, car tout ne fut pas dû aux hasards de la vie? Nombre d'adjectifs peuvent lui être attribués: fascinante, résiliente, courageuse, innovatrice (pédagogie), très maternelle, intelligente, et aussi calculatrice, secrète, seule, spirituelle, fidèle, ambitieuse, orgueilleuse,... Parfois, je l'admirais, parfois je la dédaignais. La fin de sa vie m' aura apporté une opinion plus nuancée...
L' Allée Du Roi, de Françoise Chandernagor.
Madame de Maintenon fut une femme exceptionnelle, partie de Rien, venue de Personne. Son voyage jusqu'au bout du trône, fut bien particulier et évidemment non sans embûches. J'ai trouvé fascinant de découvrir son développement psychologique : très tôt, elle admit vouloir être aimée, appréciée, reconnue de par ses vertus. Très tôt, elle accepta le concept de la résignation, et donc d'une solitude certaine. Comment put-elle atteindre un tel niveau social ? D'où puisa-t-elle cette force, car tout ne fut pas dû aux hasards de la vie? Nombre d'adjectifs peuvent lui être attribués: fascinante, résiliente, courageuse, innovatrice (pédagogie), très maternelle, intelligente, et aussi calculatrice, secrète, seule, spirituelle, fidèle, ambitieuse, orgueilleuse,... Parfois, je l'admirais, parfois je la dédaignais. La fin de sa vie m' aura apporté une opinion plus nuancée...
September 4, 2024
Incroyable! Depuis le temps que je me disais que j'allais le lire, j'ai bien fait de m'y mettre enfin, car je crois que ce livre est devenu mon livre préféré!
L'histoire est très bien documentée, et le niveau de détails est très précis, au point que Françoise Chandernagor précise même dans ses notes que n'ayant pas pu trouver le nom de la poupée qu'avait Mme de Maintenon étant enfant, elle a dû l'inventer.
Le fait qu'elle ait lu de nombreuses lettres de Mme de Maintenon lui a permis de bien s'approprier son style d'écriture, si bien qu'on a vraiment l'impression de lire Mme de Maintenon elle-même. Et les traits d'humour sont d'une grande finesse.
La lecture de ce livre a été extrêmement agréable, j'avais du mal à poser le livre, et j'appréhendais de le finir. Je n'ai qu'une regret: ne plus jamais pouvoir découvrir ce livre pour la première fois. Mais je le relirai sans aucun doute !
Ce qui est impressionnant, c'est qu'il s'agit du premier livre de Françoise Chandernagor, elle a réussi un chef-d’œuvre dès ses débuts! Je m'en vais de ce pas lire d'autres livres de cette autrice.
L'histoire est très bien documentée, et le niveau de détails est très précis, au point que Françoise Chandernagor précise même dans ses notes que n'ayant pas pu trouver le nom de la poupée qu'avait Mme de Maintenon étant enfant, elle a dû l'inventer.
Le fait qu'elle ait lu de nombreuses lettres de Mme de Maintenon lui a permis de bien s'approprier son style d'écriture, si bien qu'on a vraiment l'impression de lire Mme de Maintenon elle-même. Et les traits d'humour sont d'une grande finesse.
La lecture de ce livre a été extrêmement agréable, j'avais du mal à poser le livre, et j'appréhendais de le finir. Je n'ai qu'une regret: ne plus jamais pouvoir découvrir ce livre pour la première fois. Mais je le relirai sans aucun doute !
Ce qui est impressionnant, c'est qu'il s'agit du premier livre de Françoise Chandernagor, elle a réussi un chef-d’œuvre dès ses débuts! Je m'en vais de ce pas lire d'autres livres de cette autrice.
January 10, 2018
Long. Très Long. Trop long. Si les trois premiers quarts sont flamboyants de par l'accession de Mme de Maintenon à son rang de nouvelle femme du roi, son enfance pétillante, la dernière partie du livre est indigeste ; trop de personnages, trop d'affaires inutiles détaillées sur plusieurs chapitres, délaissant ce qui était plaisant au début, c'est à dire le point de vue de notre héroïne. On Abandonne l'émotionnel et la douceur féminine pour rester avec de lourdes descriptions historiques complexes sans réelle utilité. On finit le livre comme une corvée, juste pour attendre un fin mot à l'intrigue qui n'en sera pas vraiment un.
August 23, 2020
What a slog to read. If you are someone who loves French History this book is for you. It goes into great and gory detail of Louis XIV mistresses. Too many names to try to sort out. The first third of the book before Madam Maintnon comes to court is just dreadful. I just could not figure out who was who. The writing style was clearly trying to give the reader a taste of how woman wrote and communicated. But it was just an awkward and tough read for me. I put it down many times to read other books---as can be seen by how long it took me to finish. I feel bad because a dear friend suggested it to me.
January 24, 2020
Un travail colossal tant au point de vue de la recherche que de l'écriture, et une mine d'information sans fond sur le règne de Louis XIV.
J'ai adoré lire l'ascension de Mme de Maintenon. Le dernier quart du livre est longuet : Je sais que c'est en grande partie parce qu'il évoque une cour et un roi vieillissant, mais c'est aussi la bigoterie de plus en plus envahissante de la principale protagoniste qui a fini par me taper sur les nerfs.
Une lecture néanmoins la plupart du temps très plaisante et toujours intéressante.
J'ai adoré lire l'ascension de Mme de Maintenon. Le dernier quart du livre est longuet : Je sais que c'est en grande partie parce qu'il évoque une cour et un roi vieillissant, mais c'est aussi la bigoterie de plus en plus envahissante de la principale protagoniste qui a fini par me taper sur les nerfs.
Une lecture néanmoins la plupart du temps très plaisante et toujours intéressante.
April 28, 2023
Un roman surprenant. Je ne connaissais rien à la personne historique de Françoise de Maintenon mais j'ai été fascinée par le parcours totalement improbable de sa vie.
Préparez-vous à une lecture intense quoique aride, mais comme le dit la protagoniste: "C'est l'avantage d'avoir fait le tour de la terre par le récit des voyageurs que de pouvoir rester chez soi". Vous en apprendrez plus sur l'Histoire de la France aux XVII-XVIII siècles qu'à la plupart des cours d'Histoire que vous aurez eu dans votre vie.
Préparez-vous à une lecture intense quoique aride, mais comme le dit la protagoniste: "C'est l'avantage d'avoir fait le tour de la terre par le récit des voyageurs que de pouvoir rester chez soi". Vous en apprendrez plus sur l'Histoire de la France aux XVII-XVIII siècles qu'à la plupart des cours d'Histoire que vous aurez eu dans votre vie.
April 13, 2018
L'Allée du roi c'est une page de l'Histoire de France. L'Allée du roi c'est Versailles, Louis XIV, sa cour, ses favorites et toutes les paillettes. L'Allée du roi c'est aussi la chute, le vernis qui s'effrite, la condition des femmes au 17ème siècle, la pauvreté et la solitude. Mais L'Allée du roi c'est surtout une femme inspirante, Madame de Maintenon, qui a tenté de menée sa vie comme elle le pouvait et en défendant ses valeurs. Respect.
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