Se esiste un perdono

by Fabiano Massimi

La storia dimenticata dello Schindler britannico. Un autore di grande successo in tutta Europa. Vincitore del Prix Polar 2022La chiamano la Bambina del Sale, perché tutte le sere, quando il buio allaga la città, puoi incontrarla all’imbocco di un vicolo che vende ai passanti sacchetti in tela azzurra con dentro una manciata di sale, introvabile da tempo. Nessuno a Praga conosce il suo nome. Nessuno sa come si procura quella preziosa merce. La Bambina compare dopo il tramonto e scompare prima dell’alba, senza dare confidenza a chi incontra. Una moneta, un sacchetto. Tutto qui. È il 1938. Il furore nazista incombe sulla Cecoslovacchia e Hitler è alle soglie della città. La paura dilaga, soprattutto fra gli ebrei del Ghetto. Non c’è tempo, bisogna fuggire. Bisogna salvare i più deboli, come i bambini senza famiglia, come la Bambina del Sale. Un’impresa impossibile. Eppure c’è un uomo che ci crede, un inglese di origini ebraiche, Nicholas Winton, che tenta il miracolo: allestire treni diretti nel Regno Unito per mettere in salvo quanti più bambini possibile. Tra mille ostacoli logistici e politici, e con l’aiuto della giovane Petra che lo guida in una città a lui sconosciuta e colma di fascino, Winton sta per riuscire nel suo eroico intento. Ma la Bambina del Sale sembra non voglia farsi salvare. Perché quello sguardo sfuggente? Quale segreto nasconde? In questo toccante romanzo, che racconta la vicenda vera e dimenticata di sir Nicholas Winton, tornata alla luce grazie a un commovente video della BBC dove l’uomo ottantenne incontra a sorpresa i “suoi” bambini ormai adulti, Fabiano Massimi ci accompagna in un viaggio fra storia e finzione, rischiarando una delle pagine più oscure del nostro passato con la luce della speranza.

Genres: History

320 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2023

About the author

Fabiano Massimi vive e trabalha em Modena como editor, tradutor e escritor. Com o seu romance de estreia ganhou o prémio mais importante de Itália ao melhor thriller inédito. O Anjo de Munique, vendido para 10 países, é a sua estreia internacional. Um thriller histórico, baseado em factos reais, sobre a misteriosa morte de Geli Raubal, a sobrinha de Hitler. Uma história conhecida pelos historiadores, mas nunca contada ao público. Uma investigação tensa entre a realidade documental e a ficção narrativa em torno do único amor verdadeiro de Hitler, na agonizante república de Weimar, onde paira o fantasma dos mais terríveis crimes nazis.

Reviews

[Cristina Aicardi · Rating 4 out of 5]

Molti di voi avranno visto il filmato di quell'anziano signore inglese, Nicholas Winton, chiamato ad assistere a un programma televisivo dedicato a quanto aveva fatto ai tempi della Seconda Guerra Mondiale.
Grazie alla sua dedizione e tenacia molti bambini, ebrei e non, erano riusciti a scappare da Praga su treni diretti in Inghilterra da lui organizzati nei giorni precedenti l''invasione nazista.
Un uomo schivo e riservato, che non aveva mai raccontato cosa aveva fatto, e che certo non si aspettava che la persona seduta accanto a lui in teatro fosse una di quei bambini. E ancora più grande è stata la sua  sorpresa quando la presentatrice ha chiesto se nel pubblico ve ne fossero altri e tutti si sono alzati in piedi.
Centinaia di persone , ormai adulte, che gli dovevano la vita e che erano lì a ringraziarlo.
Se esiste un perdono racconta l'impresa di Nicholas Winton, Doreen Warriner e Trevor Chadwick, che nelle tre settimane precedenti l'invasione della Cecoslovacchia rischiarono la loro vita per salvare il maggior numero possibile di bambini.
Una storia romanzata, ovviamente, che si basa  però su accertate fonti storiche e che racconta la Praga di quei giorni convulsi, in cui la popolazione era divisa tra coloro che prevedevano il disastro imminente e altri che sognavano la rinascita a fianco di Hitler. 

La frenesia di quei giorni, con l'urgenza di salvare vite, offrire aiuti, trovare soldi e documenti e garantire un approdo sicuro, si scontra con traditori, doppiogiochisti  e filonazisti. Bisogna fare i conti anche con il dolore della consapevolezza di dividere per sempre i bimbi dalle famiglie, ma si può altresì contare sull'aiuto di gente di buon cuore, disposta a rischiare la propria vita.
E se questa è la Storia con la S maiuscola, Massimi inserisce nel racconto anche una storia con i contorni e il linguaggio di fiaba che ben si adatta alle magiche atmosfere Praghesi, tra labirinti di vie, passaggi nascosti, castelli, Mulini del Diavolo, boschi e grotte.
Nella notte, tra i vicoli della città, si aggira una bambina con una mantella bianca con il cappuccio,  i riccioli biondi e occhi dalle pagliuzze dorate. Porta un paniere con dei sacchettini azzurri contenenti una manciata di sale, un bene rarissimo e prezioso. Li vende per una moneta o li scambia, e poi sparisce nell'oscurità. Nessuno sa chi sia o dove viva la Bambina del sale. Pare quasi una delle tante leggende che circolano a Praga. Una notte, però, Cappuccetto Bianco si scontra con un gigante cattivo, un orco.
Riesce a sfuggirgli, ma l'uomo inizierà a cercarla per vendicarsi. E intanto il Lupo Cattivo, Der Wolf, come era chiamato Hitler, giunge in città. Il tempo è scaduto.
Molti sono i rimandi alle fiabe che Massimi inserisce nel testo, da Cappuccetto Rosso a Pollicino, agli Stivali dalle sette leghe. Perché la storia di Nicholas, Doreen e Trevor insegna che “anche un solo bambino vale un mondo intero”, che ogni storia, anche la più crudele, può contenere una fiaba con un lieto fine, anche se non per tutti, e una morale, un insegnamento.
Quello di Nicholas Winton è: “se qualcosa non è impossibile, allora è possibile farla.”
Un romanzo narrato con precisione storica, ma anche con la leggerezza di una novella dove la tragicità della Storia è punteggiata da luci di speranza che nascono da uomini di buona volontà.
E come dice l'autore nelle note finali: “partiamo da qui”.

[Martina Sartor · Rating 5 out of 5]

Un romanzo basato sulla storia vera di tre inglesi che dedicarono la loro vita alla salvezza dei bambini ebrei di Praga, con l'Operazione Kindertransport, nei momenti cruciali prima dello scoppio della II Guerra Mondiale: Doreen Warriner, Nicholas Winton e Trevor Chadwick. Nella loro storia si inseriscono quella di Petra Linhart, ragazza cecoslovacca che li aiuterà a salvare i bambini, ma che nasconde anche un oscuro segreto, e quella della Bambina del Sale, una figura quasi fiabesca che esce di notte per le strade di Praga a vendere piccoli sacchetti di sale, risorsa preziosissima per quei tempi difficili. Il modo in cui l'autore intreccia realtà e finzione è magistrale e ci ritroviamo ben presto a seguire col cuore in gola e con l'animo annichilito le vicende dei protagonisti. Ma non solo loro: anche le vicende dei bambini senza nome per i quali ai genitori si impone una scelta dolorosissima fra il tenerli con sé, sapendo che però andranno incontro a un infausto destino, e la loro salvezza che però comporterà una separazione definitiva.
E' una storia che rimane a lungo nella mente e nel cuore del lettore e fa pensare ai tanti bambini di oggi, provenienti da zone di guerra o di povertà, per i quali si impone una scelta simile. E per i quali comunque non sempre c'è un lieto fine. Molto spesso ci sentiamo impotenti e diciamo: "Io cosa posso farci? Nulla!" Ma, come ha sempre sostenuto Nicholas Winton, morto nel 2015 alla veneranda età di 106 anni:
"Se qualcosa non è impossibile, allora deve esserci un modo per farlo."
Facciamolo.

[Barbara Tomasini · Rating 4 out of 5]

1938 Praga, Hitler è alle soglie della città.
Nicholas Winton, un inglese di origini ebraiche, vuole portare in salvo quanti più bambini ebrei possibile. Una lotta contro il tempo, un progetto ambizioso, allestire treni diretti verso il Regno Unito, dove famiglie affidatarie sono disposte ad ospitare questi bambini.
Una storia vera, diventata nota solo nel 1988, denominata anche come Kindertransport. Nicholas Winton, all'età di 80 anni, grazie alla collaborazione di un programma televisivo, riesce a incontra i "suoi" bambini, diventati ormai adulti. Se esiste un perdono è un romanzo storico intenso, fatto di grandi emozioni, dove viene raccontato l'orrore e la disperazione della Seconda Guerra Mondiale.
La storia di Nicholas Winton viene anche raccontata nel film One Life, interpretato dal grande Anthony Hopkins.

[Eleonora Mora · Rating 4 out of 5]

Nicholas Winton, un inglese di origini ebraiche, nel periodo della seconda guerra mondiale ha aiutato molti bambini della Cecoslovacchia a salvarsi dall’invasione nazista. In collaborazione con altre donne e uomini, ha organizzato inizialmente aerei, in seguito treni per portare questi bambini nel Regno Unito dove venivano affidati ad alcune famiglie disposte ad accoglierli.
Tra tanti bambini, Winston ne ha a cuore una in particolare, la Bambina del sale chiamata così perché di notte a Praga vende sacchetti di sale e di giorno si nasconde… Farà di tutto per trovarla scoprire la sua storia e aiutarla…
Un romanzo basato su una storia vera con un finale davvero inaspettato!
Lo consiglio!

[Serena Giudici · Rating 3 out of 5]

Libro ben scritto ma mi aspettavo qualcosa in più sui treni, sulla loro organizzazione, sui bambini. Forse si parla troppo della Bambina del sale e troppo poco degli altri. I pochi accenni ai bimbi in partenza mi ha fatto venire voglia di sapere tutte le loro storie e tutto il loro viaggio. In generale un bel libro sui primi anni del nazismo, spiega molto bene gli stati d'animo di un paese prossimo all'occupazione.

[Elisabetta · Rating 3 out of 5]

La vera storia di un giusto tra le nazioni, anzi per la verità di più persone, che non hanno esitato a mettere a repentaglio la propria vita nella Cecoslovacchia appena invasa da Hitler, per salvare la vita a quanti più bambini possibile facendoli scappare in Inghilterra e trovando loro famiglie disposte ad accoglierli...attraverso la storia romanzata della Bambina del Sale, l'autore vuole metterci al corrente di ciò che hanno saputo fare questi uomini-eroi.

[Michela Morosini · Rating 5 out of 5]

Mi è piaciuto tantissimo. Premetto che non conoscevo la commovente storia a cui è ispirato e che, dopo aver letto il libro, ho approfondito.
Scrittura molto scorrevole, una brutta pagina della storia quella del nazismo, per fortuna a volte illuminata da anime buone che rischiano la vita per salvare quella di persone sconosciute. Ovviamente ho pianto 😊

[Donatella Zola · Rating 4 out of 5]

Libro molto veloce che forse approfondisce poco il tema principale ma comunque bello. I luoghi di Praga mi sono ben conosciuti quindi è stato particolarmente piacevole leggerlo. Parla di un fatto storico vero e poco conosciuto. Comunque consigliato per poi approfondire l’argomento

[Elisa Tinella · Rating 1 out of 5]

È scritto bene ma non mi ha lasciato niente.

[Natascia Tieri · Rating 5 out of 5]

Un libro intenso e ben scritto.

[Andrea Maino · Rating 4 out of 5]

Nel 1938 il nazismo si sta avvicinando sempre più alle porte di Praga. Nicholas Winton, inglese, si reca in Cecoslovacchia per l’organizzazione di alcuni trasporti diretti nel Regno Unito carichi di bambini ebrei che possano fuggire verso un luogo sicuro. Ma la bambina che più avrebbe bisogno di essere aiutata è la bambina del sale, così soprannominata poiché si aggira di notte per vendere dei sacchettini di prezioso e introvabile sale per sostenere la sua famiglia e che ora è in grave pericolo.
Anche Doreen Warren e Trevor Chadwick, realmente esistiti come Nicholas, prestano aiuto, nonostante la pericolosità, per salvare più persone possibili.
Un romanzo storico, vincitore del Prix Polar 2022, che riporta alla luce una storia dimenticata, il dolore devastante di dover dividere delle famiglie e la tragica consapevolezza che non saprebbe stato possibile salvare tutti.
Nicholas è stato ricordato tra i Giusti fra le Nazioni.

[Elda · Rating 4 out of 5]

Una storia vera, raccontata in modo avvincente. Lèggerò anche gli altri romanzi storici dell’autore perché mi piace molto la sua scrittura.

[Jolanda Caprioli · Rating 2 out of 5]

Commovente storia reale, intrisa di vicende realistiche da leggere tutte d'un fiato. Non conoscevo la storia di Ser N. Winton, un Giusto.
"Se non è impossibile, allora si può fare"

[Aivlis76 · Rating 4 out of 5]

Una bella scoperta questo autore

[Alberto Tebaldi · Rating 4 out of 5]

libro molto ben scritto, talvolta non sempre coinvolgente ma descrive molto bene il fatto storico nella sua complessita'. con un ultimo imperativo morale

[Frabe · Rating 3 out of 5]

Conoscevo - discretamente - la vicenda che vide protagonista nel 1938-'39 Nicholas Winton, lo "Schindler britannico", salvatore di molti bambini ebrei: la stessa storia, romanzata in "Se esiste un perdono", mi ha dato qualcosa in più... ma non molto.

[Mara Altomare · Rating 5 out of 5]

Devo ringraziare questo libro per quello che mi ha donato:
Un pezzo di storia che ho approfondito e che in parte non conoscevo.
Un racconto avvincente che mi ha incollata alle pagine fino alla fine, con i suoi misteri e con la corsa contro il tempo.
Una riflessione personale sul lusso che come genitori abbiamo quando ci possiamo permettere di "non scegliere". Se oltre a un lettore sei anche un genitore, questo romanzo è un pugno nello stomaco...
E poi ancora...
Mi ha donato l'amicizia con tre santi dei nostri tempi, coraggiosi, preziosi per il mondo, incredibilmente umili.
Il ricordo di una bambina speciale sospesa tra immaginazione e realtà, a cui voglio pensare come la grande speranza di questo romanzo...
Una città meravigliosa come Praga e un viaggio scelto dopo aver letto questo libro!

"Scoprire, illuminare, diffondere, celebrare: è questo, in fondo, il senso della letteratura."
Una memoria da tenere ancora accesa, con uno sguardo vivo, purtroppo, rivolto verso il nostro presente.

[Debora · Rating 4 out of 5]

“Se esiste un perdono” è l’ultimo romanzo di Fabiano Massimi pubblicato da Longanesi. Protagonista della storia è l’impresa organizzata da tre eroi inglesi sconosciuti che, nelle settimane precedenti l’arrivo di Hitler a Praga, si impegnano per mettere in salvo quanti più bambini possibile attraverso aerei e treni speciali, rischiando la propria vita: Doreen Warriner, Trevor Chadwick e Nicholas Winton, lo Schindler britannico.
Un’impresa epica e quasi impossibile: ci sono ostacoli logistici, economici, burocratici e politici. E c’è la tragedia di quei genitori che, pur di salvare i propri figli, li affidano a degli sconosciuti, con la consapevolezza di separarsene per sempre. E poi c’è la Bambina del Sale, una figura fiabesca che si confonde nell’atmosfera magica e surreale di Praga, ma che ha una sua storia commovente che si innesta nella Storia di quel periodo. Non mancano i riferimenti al lupo cattivo, der Wolf, alias lo stesso Hitler, e personaggi inaspettatamente doppiogiochisti.
Ma nella tragedia disumana di quel tempo, grazie alla buona volontà e alla solidarietà di brave persone, si dà il via alla catena del bene, perché “se qualcosa non è impossibile, allora deve esserci un modo per farlo” (cit.).
È una storia romanzata, ispirata a personaggi realmente esistiti, e la penna straordinaria di Massimi ce la restituisce affinché ne possiamo trarre insegnamento.
Una splendida lettura.
Se ancora non lo avete in TBR, rimediate subito!