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Sérénissime assassinat
Dans la Venise du XVIIIᵉ siècle, dont l'âme et l'esprit sont admirablement recréés par des toiles de fond empruntées aux grands maîtres de la peinture italienne, une inquiétante affaire d'empoisonnement secoue la demeure d'Alvise Lanza dont les épouses successives décèdent inexplicablement. Dans ces somptueux décors, "des femmes gorgées de venin vont (en) crever comme des outres", tandis que la Sérénissime vit ses derniers instants de gloire. Certes, les coupables ne manquent pas, et il est facile d'échafauder des mobiles dans cette cité des miroirs où tout n'est que faux-semblant. Mais Gabrielle Wittkop ne se laisse jamais prendre au piège de l'énigme policière. Son écriture est comme ces miroirs brisés dont chaque fragment offre un nouveau regard sur l'écorce des choses. Cette écorce renferme un noyau, elle est le véhicule qui mène jusqu'à lui. Mais plus que la résolution du crime, dont les détours labyrinthiques de l'histoire finissent par nous livrer l'explication, ce qui importe est tout entier dans la surface, subrepticement disséminée dans les fragments d'un récit qui oscille constamment entre les temporalités, entre les personnages, entres les crimes, entre les soupçons.
126 pages, Paperback
First published January 1, 2001
16 people are currently reading
1020 people want to read
About the author
Gabrielle Wittkop
19 books128 followersGabrielle Wittkop (née Menardeau) (1920-2002) was a French writer. She was born in Nantes. She married Justus Wittkop, a Nazi deserter, in Paris and moved with him to Germany in 1946 after the end of the Second World War.
Her first book, on the German writer E.T.A. Hoffmann was published in German in 1966. Her first novel Le Necrophile (The Necrophiliac, 1972) was published in 1972 by Régine Desforges. She wrote several highly regarded novels and travelogues. She also contributed to the art pages of the Frankfurter Allgemeine Zeitung.
After her partner committed suicide, she wrote an account of it in Hemlock (1988). She herself committed suicide in 2002, after she was diagnosed with lung cancer. Although popular in France and Germany, Wittkop's works are not widely available in English. The Necrophiliac was translated in a Canadian edition by Don Bapst in 2011.
(from Wikipedia)
Her first book, on the German writer E.T.A. Hoffmann was published in German in 1966. Her first novel Le Necrophile (The Necrophiliac, 1972) was published in 1972 by Régine Desforges. She wrote several highly regarded novels and travelogues. She also contributed to the art pages of the Frankfurter Allgemeine Zeitung.
After her partner committed suicide, she wrote an account of it in Hemlock (1988). She herself committed suicide in 2002, after she was diagnosed with lung cancer. Although popular in France and Germany, Wittkop's works are not widely available in English. The Necrophiliac was translated in a Canadian edition by Don Bapst in 2011.
(from Wikipedia)
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Displaying 1 - 30 of 80 reviews
August 24, 2025
Ms. Wittkop wrote this sadistic flower of evil as a poison-pen ode to the horrors and beauties of 18th century Venice, and to the horrors and beauties of life and death. This slim novel is fecund and rotten in equal measures, a juicy, glistening, overripe fruit bursting with maggots and corruption. It is a gorgeous book, repulsive and appalling, lushly written, decadent beyond belief. What one would call a unique experience. A cadaver and its contents are described with a swooning romanticism, as an overflowing cornucopia; commonplaces such as a picnic and petrified wood are described with an equally swooning horror, as nightmarish atrocities. Everything is lavishly gilded; everywhere there are fat and hungry flies.
What is this story actually about? It wears the elaborate costume of a murder mystery: all the wives of Count Lanzi suffer excruciating deaths by poison. Who is responsible? The reader moves back and forth and without warning from an icily detached narrator to various Venetian perspectives, all of them jaded or wicked, all of them dripping with cynicism and self-absorption. I'm happy to say that I guessed the identity of the killer; Ms. Wittkop would have been unimpressed. She is not particularly interested in this specific serial murderer; to the author, all humans are serial murderers, in their way, just as all of life is also death.
Murder Most Serene is not for beginners, nor the easily appalled. I loved it. Its unbelievably perverse nastiness was somehow refreshing, despite the need for a shower immediately afterwards.
What is this story actually about? It wears the elaborate costume of a murder mystery: all the wives of Count Lanzi suffer excruciating deaths by poison. Who is responsible? The reader moves back and forth and without warning from an icily detached narrator to various Venetian perspectives, all of them jaded or wicked, all of them dripping with cynicism and self-absorption. I'm happy to say that I guessed the identity of the killer; Ms. Wittkop would have been unimpressed. She is not particularly interested in this specific serial murderer; to the author, all humans are serial murderers, in their way, just as all of life is also death.
Murder Most Serene is not for beginners, nor the easily appalled. I loved it. Its unbelievably perverse nastiness was somehow refreshing, despite the need for a shower immediately afterwards.
March 6, 2016
The great short introduction provided excellent background for a beautifully made and designed book (as usual for Wakefield Press!), but the actual contents of the novel were a chore to read. At times, Wittkop's writing is astounding - she throws out these amazingly bleak (sometimes hilariously bleak), nihilistic descriptions, shining an anti-light of decay and morbidity on everyday life. I especially loved her description of childbirth and of the rotten foundations of Venice - a venice build on a sort of decayed twin, an anti-life. Her complete lack of sentiment toward her characters can also be refreshing - they're all cynical possible murderers or else just too naïve for this world. But what does it all add up to? Boring and thinly drawn terrible people murder thinly drawn terrible or boring (even worse!) people and no one seems to care - even the author. And, even in such a small book, it takes them forever to get around to offing each other, while their motives are left intentially opaque and vague - it could be anyone. You get the sense that she doesn't care about the characters or the plot - they're just the necessary dressing needed to to get to her main business of exposing the moral and natural decay hidden in plain sight. But even that is only occasionally told in an engaging way. It was all too distant and arch for me. Give me muck and decay, but drag me down into it with you. Make me feel something. Haunt me. The only reading joy to be had is in the great black and biting descriptions that are just awesome and pop - but that are too few, too far between, and given in service of a story that's willfully meh.
December 11, 2025
Este fue el primer libro de Wittkop que entró en mi biblioteca personal. Sin embargo, pensé que lo mejor era respetar la cronología de publicación y comenzar por El necrófilo, dado que también fue el primer libro suyo del que tuve conocimiento, el que primero me llamó la atención y me convenció que algún día acabaría leyendo su obra.
Lo cierto es que Serenísimo asesinato, a pesar que también combine elementos siniestros con otros más elegantes, resulta una obra más moderada, un punto de acceso más que razonable al mundo de Wittkop, dónde se juegan con elementos decadentistas, aunque, dado que no son tan sumamente transgresores y profanos, no generan la misma perturbación porque la violencia aparece de forma más esquinada y elíptica, en ese sentido no es tan gráfica.
En el núcleo central hallamos el retrato de la Venecia de finales del siglo XVIII, antes de la invasión de Napoleón a Italia, punto en el que, estima Wittkop, termina un mundo que ya llevaba cuatro siglos agonizando porque los comerciantes están cargados de deudas, las autoridades son corruptas y las instituciones ineficaces. Nadie tiene dinero y sin embargo todo el mundo gasta a manos llenas. La Venecia de Serenísimo asesinato es una ciudad convertida en un gran teatro de apariencias, un lugar repleto de diversiones, sus inviernos son una sucesión continua de banquetes, obras teatrales, fiestas, juegos de azar, carnavales y otros festivales, las gentes acomodadas disfrutan de sus quintas de recreo, de sus juergas, de sus noches en la ruleta, sus gentes andan tan centradas en su vida ociosa que, para granjearse una reputación, hay que realizar grandes gastos en seguir las últimas modas y obtener aprobación mediante las pomposas apariencias, compuestas de pelucas, capas o máscaras. Y tanto importan las apariencias que lo que hay detrás de éstas carece de interés, tampoco se desviven por la realidad de los hechos.
En ese suntuoso marco de fondo, que se desarrolla a lo largo de varios años, está la historia de Alvise Lenzi, un hombre de familia acomodada, personaje que se esposa cuatro veces y en todas acaba su esposa falleciendo en extrañas circunstancias. Con unas autoridades poco preocupadas de impartir justicia el personaje siempre acaba por retomar su vida y su ciclo se reinicia varias veces. Los rumores y habladurías entorno a él, huelga decir, no son nada piadosos. Pero no interesa averiguar la verdad y esclarecer los hechos. En el fondo Wittkop lo que hace es crear una ciudad empapada de engaños y frivolidad, divirtiéndose con las andanzas y ocurrencias de sus personajes, a los que ella proclama sus marionetas, porque en el fondo comprende que todo ese mundo de violencia soterrada y engaños no es más que una extensión de sus famosos carnavales, por lo tanto lo que la autora hace es entrar a participar en ese mismo juego con sus propias armas.
Personalmente no acabo la lectura tan impactado como me ocurrió con El necrófilo, no es tan rompedora y sin embargo se trata de una novela moldeada con inteligencia y destreza. Wittkop parece que desea transmitir su propia pasión por belleza de la ciudad, por sus llamativas formas, no en vano realiza un notorio esfuerzo en conocer con detalle ese mundo, eludiendo siempre los lugares comunes puede decirte por ejemplo qué vinos bebían, qué obras teatrales se representaban, si en la narración se aborda las plantas venenosas ella detalla conocimientos muy oscuros y específicos, aludiendo incluso a la oscura ciencia de la tremenda Caterina Sforza; puede hablarte de las tendencias de moda en los tejidos con los que se comerciaba con las familias ricas, qué libros podía leer un hombre culto y amante de la lectura. Con todo se atreve. A la hora de valorar la novela es crucial considerar esa gran capacidad para transportarte a ese lugar y deslumbrarte en tu imaginación con esos embarcaderos decorados como jardines paradisiacos o divertirte con sus escenas burlescas. Es una novela dónde su mayor recompensa es compartir con la autora ese afecto por la serenísima república. Todo ello sin olvidar, que, en el fondo, se nos representa un drama cruel, dónde también intervienen elementos muy oscuros.
Sus detractores no se equivocan tanto si hablan de una narración un tanto dispersa, desde luego no es una novela de misterio al uso, la trama queda disgregada en una galería de retablos, de piezas sueltas para visualizar mentalmente y recomponerlo con cierta paciencia, porque lo prioritario es sumergirse en el encanto del ambiente narrativo, considerando el reverso oscuro que conlleva tan pintorescas estampas y embelesadores ambientes.
Lo cierto es que Serenísimo asesinato, a pesar que también combine elementos siniestros con otros más elegantes, resulta una obra más moderada, un punto de acceso más que razonable al mundo de Wittkop, dónde se juegan con elementos decadentistas, aunque, dado que no son tan sumamente transgresores y profanos, no generan la misma perturbación porque la violencia aparece de forma más esquinada y elíptica, en ese sentido no es tan gráfica.
En el núcleo central hallamos el retrato de la Venecia de finales del siglo XVIII, antes de la invasión de Napoleón a Italia, punto en el que, estima Wittkop, termina un mundo que ya llevaba cuatro siglos agonizando porque los comerciantes están cargados de deudas, las autoridades son corruptas y las instituciones ineficaces. Nadie tiene dinero y sin embargo todo el mundo gasta a manos llenas. La Venecia de Serenísimo asesinato es una ciudad convertida en un gran teatro de apariencias, un lugar repleto de diversiones, sus inviernos son una sucesión continua de banquetes, obras teatrales, fiestas, juegos de azar, carnavales y otros festivales, las gentes acomodadas disfrutan de sus quintas de recreo, de sus juergas, de sus noches en la ruleta, sus gentes andan tan centradas en su vida ociosa que, para granjearse una reputación, hay que realizar grandes gastos en seguir las últimas modas y obtener aprobación mediante las pomposas apariencias, compuestas de pelucas, capas o máscaras. Y tanto importan las apariencias que lo que hay detrás de éstas carece de interés, tampoco se desviven por la realidad de los hechos.
En ese suntuoso marco de fondo, que se desarrolla a lo largo de varios años, está la historia de Alvise Lenzi, un hombre de familia acomodada, personaje que se esposa cuatro veces y en todas acaba su esposa falleciendo en extrañas circunstancias. Con unas autoridades poco preocupadas de impartir justicia el personaje siempre acaba por retomar su vida y su ciclo se reinicia varias veces. Los rumores y habladurías entorno a él, huelga decir, no son nada piadosos. Pero no interesa averiguar la verdad y esclarecer los hechos. En el fondo Wittkop lo que hace es crear una ciudad empapada de engaños y frivolidad, divirtiéndose con las andanzas y ocurrencias de sus personajes, a los que ella proclama sus marionetas, porque en el fondo comprende que todo ese mundo de violencia soterrada y engaños no es más que una extensión de sus famosos carnavales, por lo tanto lo que la autora hace es entrar a participar en ese mismo juego con sus propias armas.
Personalmente no acabo la lectura tan impactado como me ocurrió con El necrófilo, no es tan rompedora y sin embargo se trata de una novela moldeada con inteligencia y destreza. Wittkop parece que desea transmitir su propia pasión por belleza de la ciudad, por sus llamativas formas, no en vano realiza un notorio esfuerzo en conocer con detalle ese mundo, eludiendo siempre los lugares comunes puede decirte por ejemplo qué vinos bebían, qué obras teatrales se representaban, si en la narración se aborda las plantas venenosas ella detalla conocimientos muy oscuros y específicos, aludiendo incluso a la oscura ciencia de la tremenda Caterina Sforza; puede hablarte de las tendencias de moda en los tejidos con los que se comerciaba con las familias ricas, qué libros podía leer un hombre culto y amante de la lectura. Con todo se atreve. A la hora de valorar la novela es crucial considerar esa gran capacidad para transportarte a ese lugar y deslumbrarte en tu imaginación con esos embarcaderos decorados como jardines paradisiacos o divertirte con sus escenas burlescas. Es una novela dónde su mayor recompensa es compartir con la autora ese afecto por la serenísima república. Todo ello sin olvidar, que, en el fondo, se nos representa un drama cruel, dónde también intervienen elementos muy oscuros.
Sus detractores no se equivocan tanto si hablan de una narración un tanto dispersa, desde luego no es una novela de misterio al uso, la trama queda disgregada en una galería de retablos, de piezas sueltas para visualizar mentalmente y recomponerlo con cierta paciencia, porque lo prioritario es sumergirse en el encanto del ambiente narrativo, considerando el reverso oscuro que conlleva tan pintorescas estampas y embelesadores ambientes.
June 21, 2016
Ostensible pseudo-murder mystery plot and characters quickly subside entirely into the heightened-decadent mood and descriptions of a crumbling, rot-hearted Venice where all is corruption and moral decay. As such, actually super enjoyable. I like Wittkopf's general M.O. and bleak sense of humor quite lot, and this is suitable follow up to her (also ultra-decadent) 70s debut, The Necrophiliac.
January 21, 2024
I came to read this, Wittkop's final novel, on the strength of her first one, The Necrophiliac. Although it contains all the hallmarks that made that novella exceptional and memorable - the languid, dreamy prose; the macabre and often grotesque descriptions; and the preoccupation with the interplay between Thanatos and Eros - somehow it didn't all come together quite as strongly.
Partially this is due to the story she tells here -- a tale of Venice in the late 1700's, and the travails of one Alvise Lanzi, whose four wives all seem to have the misfortune of dying under horrific and vaguely sinister circumstances. But the plot, such as it is, takes a back seat to the diffuse musings of our narrator, in short, choppy paragraphs. This all brought to mind the far superior Surrealist work, Les Chants de Maldoror, which I wouldn't be surprised to learn was a direct influence on Wittkop. At a mere 100 pages, reading this was certainly not time wasted - I was just hoping for a bit more of a satisfactory experience.
Partially this is due to the story she tells here -- a tale of Venice in the late 1700's, and the travails of one Alvise Lanzi, whose four wives all seem to have the misfortune of dying under horrific and vaguely sinister circumstances. But the plot, such as it is, takes a back seat to the diffuse musings of our narrator, in short, choppy paragraphs. This all brought to mind the far superior Surrealist work, Les Chants de Maldoror, which I wouldn't be surprised to learn was a direct influence on Wittkop. At a mere 100 pages, reading this was certainly not time wasted - I was just hoping for a bit more of a satisfactory experience.
September 19, 2024
Wittkop escribe de modo fascinante, turbio, enigmático, con protagonismo de la forma y el estilo. "Serenísimo asesinato" es un texto de encrucijadas, ausencias, espejos, caos. El confuso juego de marionetas/máscaras y su vorágine no parece tener otra intención que reflejar los complejos días que vive Venecia en el período de fines de s. XVIII. Estas características dificultan la lectura y comprensión del texto, lo que genera mayor interés y misterio.
Advierte Gabriel Wittkop antes de comenzar su obra:
«Para la ciudad de los espejos, una escritura hecha como de espejos rotos, cada uno de cuyos fragmentos ofrece una nueva mirada sobre la corteza de las cosas. Dicha corteza encierra un núcleo, constituye el vehículo que conduce hasta él, pues sólo la percepción permite la comprensión, y Condillac estuvo muy acertado al decirlo. Por eso, al optar por una forma esencialmente visual, recurro a la pintura, pues no solo debo a los textos documentales y los paseos a través de la ciudad mi conocimiento del siglo XVIII veneciano, sino asimismo a los maestros que han expresado el alma y el espíritu de cierto lugar en un tiempo determinado. Del mismo modo que la luz de La Tour o la de Vermeer van Deft han incidido sobre el rostro de la Brinvilliers en Hemlock o que, tal como indica su título, El sueño de la razón no tardará en aparecer bajo el signo de Goya, son al presente Pietro Longhi, Francesco Guardi y Tiépolo el Joven quienes han presentado su suntuoso decorado a Serenísimo asesinato. Así pues, solo me restaba poner en escena un drama extraño y cruel, al cual ruego al lector que tenga a bien asistir».
Advierte Gabriel Wittkop antes de comenzar su obra:
«Para la ciudad de los espejos, una escritura hecha como de espejos rotos, cada uno de cuyos fragmentos ofrece una nueva mirada sobre la corteza de las cosas. Dicha corteza encierra un núcleo, constituye el vehículo que conduce hasta él, pues sólo la percepción permite la comprensión, y Condillac estuvo muy acertado al decirlo. Por eso, al optar por una forma esencialmente visual, recurro a la pintura, pues no solo debo a los textos documentales y los paseos a través de la ciudad mi conocimiento del siglo XVIII veneciano, sino asimismo a los maestros que han expresado el alma y el espíritu de cierto lugar en un tiempo determinado. Del mismo modo que la luz de La Tour o la de Vermeer van Deft han incidido sobre el rostro de la Brinvilliers en Hemlock o que, tal como indica su título, El sueño de la razón no tardará en aparecer bajo el signo de Goya, son al presente Pietro Longhi, Francesco Guardi y Tiépolo el Joven quienes han presentado su suntuoso decorado a Serenísimo asesinato. Así pues, solo me restaba poner en escena un drama extraño y cruel, al cual ruego al lector que tenga a bien asistir».
March 17, 2024
El talento de Wittkop para el preciosismo es equiparable a su incapacidad para crear una trama interesante.
June 27, 2022
"The walls have ears, the keyholes have eyes, the spies wear an abbot's soutaine or a balladeer's smock, even the holy sisters ply their vile trade."
June 12, 2023
Murder Most Serene is a peak into the final few years of the Venetian Republic and the city of Venice through the lives of Count Alvise Lanzi, before its fall to Napoleon.
EVERY SORROW, EVERY MISERY
Despite having a living, breathing, human character with names and characteristics that defines them that interacts with other living, breathing, human characters, Murder Most Serene serve primary as a portrayal of late eighteenth-century Venice in its truest form and glory. The action of men, particularly that of our main protagonist, Count Alvise Lanzi, serves as the avatar of city during its decline and eventual downfall highlighting what the city of Venice has become: vile, corrupt and brutal. There are many scene that depicts Venice as brutal and living in it suffocates the life out of the individual there, juxtaposed with scenic imagery of the city.
ARE YOU FEELING ALIVE?
As we look through the city from the eyes of Count Alvise and his household, the unfortunate event that sets off any form of progress in the story is the death of Count Alvise's wife. Her murder however, does not illicit any response from the story where an investigation occurs in the style of a mystery novel and as the reader, neither do we get to see a cause or motive for her murder. It lingers on the death and we see it reverberate throughout the city. This would go on again when Count Alvise remarried and his subsequent wife died again from another murder. It lingers and became the interest of the city folks more than it does of the upcoming conquest from Napoleon.
PURPLE IS THE COLOUR
Wittkop's prose (translated beautifully by Lalaurie to English) here are purple and is over the top at times with how much it goes on but it's masterfully forward with the story without feeling bloated by the description or disruptive. Unless you hate such prose or feel overwhelmed by it, it's as I feel, beautifully written.
SERENE
Despite being published in 2002, Murder Most Serene feels like an old piece of literature you could place beside the likes of Tolstoy or Melville, through the beautiful prose and the way the story's narrative is structured.
EVERY SORROW, EVERY MISERY
Despite having a living, breathing, human character with names and characteristics that defines them that interacts with other living, breathing, human characters, Murder Most Serene serve primary as a portrayal of late eighteenth-century Venice in its truest form and glory. The action of men, particularly that of our main protagonist, Count Alvise Lanzi, serves as the avatar of city during its decline and eventual downfall highlighting what the city of Venice has become: vile, corrupt and brutal. There are many scene that depicts Venice as brutal and living in it suffocates the life out of the individual there, juxtaposed with scenic imagery of the city.
ARE YOU FEELING ALIVE?
As we look through the city from the eyes of Count Alvise and his household, the unfortunate event that sets off any form of progress in the story is the death of Count Alvise's wife. Her murder however, does not illicit any response from the story where an investigation occurs in the style of a mystery novel and as the reader, neither do we get to see a cause or motive for her murder. It lingers on the death and we see it reverberate throughout the city. This would go on again when Count Alvise remarried and his subsequent wife died again from another murder. It lingers and became the interest of the city folks more than it does of the upcoming conquest from Napoleon.
PURPLE IS THE COLOUR
Wittkop's prose (translated beautifully by Lalaurie to English) here are purple and is over the top at times with how much it goes on but it's masterfully forward with the story without feeling bloated by the description or disruptive. Unless you hate such prose or feel overwhelmed by it, it's as I feel, beautifully written.
SERENE
Despite being published in 2002, Murder Most Serene feels like an old piece of literature you could place beside the likes of Tolstoy or Melville, through the beautiful prose and the way the story's narrative is structured.
May 26, 2024
No llega a cuatro estrellas del todo pero redondeo hacia arriba, y es que me encanta la manera de escribir de esta autora.
Una especie de whodunnit en la Venecia pre-napoleónica, que merece más como retrato deformado de la época y costumbres que como novela de intriga, y aún así...
Corta, ligera, tóxicamente refrescante, y con varios narradores entrelazados que la hacen incluso divertida.
Ojo, hablamos de Wittkop, es decir es una diversión de miasma, viscera e hinchazón...pero diversion al fin y al cabo.
Una especie de whodunnit en la Venecia pre-napoleónica, que merece más como retrato deformado de la época y costumbres que como novela de intriga, y aún así...
Corta, ligera, tóxicamente refrescante, y con varios narradores entrelazados que la hacen incluso divertida.
Ojo, hablamos de Wittkop, es decir es una diversión de miasma, viscera e hinchazón...pero diversion al fin y al cabo.
August 25, 2024
.
📚 Serenísimo asesinato
♀️ Gabrielle Wittkop
📕 Físico
_________________________
⭐4⭐
Desde que lei El necrófilo, además de convertirse en mi libro favorito, esta mujer me encandiló. Cuando fui a la Feria del libro de Madrid compré todos los libros, sin pensar, puro vicio.
En Serenísimo asesinato nos encontramos la historia de Alvise Lanzi, un noble italiano que tiene la peculiaridad de casarse cada poco ya que sus mujeres van muriendo en extrañas circunstancias, pero no para el lector, vamos, se huele la tostada desde lejos. Pues una fallece por tifus, otra por malaria o una enfermedad, unas fiebres desconocidas, etcétera. Lo interesante de la novela es que hay muchas voces, muchos narradores, muchas incógnitas. No sabes quién habla, no sabes a quién se está dirigiendo.
Ahora, no es nada fácil de leer.
Lo empecé en julio y tuve que dejarlo apartado porque no conseguía meterme dentro de la historia, cuando yo sé que está autora sé que me encantará todo lo que escribe. Así que le di un tiempo, no pude hacer lo más correcto , lo empecé unos días y en cuestión de cuatro días lo leí. Hacia el final del libro empiezas a sospechar que está sucediendo, pero igualmente me encantó.
Todo lo que haya escrito Gabrielle siempre tendrá un hueco en mi colección, me encanta cómo escribe, lo salvaje que es, creando incomodidad al lector, siendo muy desagradable. La amo.
Encima, hace poco me enteré que vivió Frankfurt, y pasó sus últimos años en esta ciudad, y tras contraer un cáncer de pulmón se suicidó a los 82 años. Tuvo que ser una mujer fascinante. Si habéis leído a la autora, no os defraudará, pero si no la habéis leído empezaría por El necrófilo.
✴️¿ Te llama la atención?
✴️¿ Conocías a la aurora?
📚 Serenísimo asesinato
♀️ Gabrielle Wittkop
📕 Físico
_________________________
⭐4⭐
Desde que lei El necrófilo, además de convertirse en mi libro favorito, esta mujer me encandiló. Cuando fui a la Feria del libro de Madrid compré todos los libros, sin pensar, puro vicio.
En Serenísimo asesinato nos encontramos la historia de Alvise Lanzi, un noble italiano que tiene la peculiaridad de casarse cada poco ya que sus mujeres van muriendo en extrañas circunstancias, pero no para el lector, vamos, se huele la tostada desde lejos. Pues una fallece por tifus, otra por malaria o una enfermedad, unas fiebres desconocidas, etcétera. Lo interesante de la novela es que hay muchas voces, muchos narradores, muchas incógnitas. No sabes quién habla, no sabes a quién se está dirigiendo.
Ahora, no es nada fácil de leer.
Lo empecé en julio y tuve que dejarlo apartado porque no conseguía meterme dentro de la historia, cuando yo sé que está autora sé que me encantará todo lo que escribe. Así que le di un tiempo, no pude hacer lo más correcto , lo empecé unos días y en cuestión de cuatro días lo leí. Hacia el final del libro empiezas a sospechar que está sucediendo, pero igualmente me encantó.
Todo lo que haya escrito Gabrielle siempre tendrá un hueco en mi colección, me encanta cómo escribe, lo salvaje que es, creando incomodidad al lector, siendo muy desagradable. La amo.
Encima, hace poco me enteré que vivió Frankfurt, y pasó sus últimos años en esta ciudad, y tras contraer un cáncer de pulmón se suicidó a los 82 años. Tuvo que ser una mujer fascinante. Si habéis leído a la autora, no os defraudará, pero si no la habéis leído empezaría por El necrófilo.
✴️¿ Te llama la atención?
✴️¿ Conocías a la aurora?
September 3, 2024
"Para la ciudad de los espejos, una escritura hecha como de espejos rotos", así empieza la advertencia de la autora en la primera página del libro. Y sin duda, si la intención era crear una obra caótica, imprevisible y decadente como la propia Venecia, lo consiguió. Pero todo lo que Venecia tiene de fascinante, esta novela lo tiene de aburrido.
Las descripciones están muy bien y Wittkop hubiera sido una gran cronista de viajes. Lástima que la trama tenga una importancia secundaria, ahogada en la estructura que viene y va sin lógica, con los personajes actuando como marionetas (no es una metáfora: la autora llega a describirse como titiritera que los controla a su antojo). No hay investigación alguna, simplemente a dos páginas del final la autora recuerda que se suponía que la cosa iba de asesinatos y te cuenta quién los cometía como el que ya en la caja del súper se acuerda de lo que tenía que comprar.
Decepcionante y difícil de recomendar.
Las descripciones están muy bien y Wittkop hubiera sido una gran cronista de viajes. Lástima que la trama tenga una importancia secundaria, ahogada en la estructura que viene y va sin lógica, con los personajes actuando como marionetas (no es una metáfora: la autora llega a describirse como titiritera que los controla a su antojo). No hay investigación alguna, simplemente a dos páginas del final la autora recuerda que se suponía que la cosa iba de asesinatos y te cuenta quién los cometía como el que ya en la caja del súper se acuerda de lo que tenía que comprar.
Decepcionante y difícil de recomendar.
September 30, 2023
M’ha costat molt de llegir, però m’han agradat les descripcions tan poètiques de la malaltia i la mort. El més interessant, la biografia de la pròpia autora.
July 23, 2018
An unusual prelude marks the beginning of this novella, in which the author invites us to see her as a puppet master. Hidden from view, busily and precisely animating her characters on the stage of her lush and highly imaginative Venice- circa 1790s. Any observant reader will quickly learn that we also are being manipulated.
Wittkop; so skilled a storyteller and novelist, that one could easily envision themselves an amateur chess player sitting before a Grandmaster.
"Someone sees themselves in a dream, committing a murder that affords the sensation of a lifetime, a tremendous undertaking, sublimated further still by the voluptuous power of the imagination"
She does not fully share her vision of 18th Century Venice and it most morally agnostic citizens with the reader. Her vision clearly runs deeper than this novella. We are only provided scraps of this vision. Nor does she attempt to convince us that her vision is the most decadent and intoxicating. Instead we are only allowed glimpses of her characters elaborate crimes and the city's endemic corruption.
She chooses rather to set literary snares which the reader falls into. Traditional dialogue and narration are almost absent here. Instead readers will find themselves in voyeuristic states, when reading the letters of an agent manipulated by the power of the Inquisition. Or, the clandestine correspondence between two lovers, dripping with venomous gossip. Or, struggling to hear the address of secret rendezvous, muffled through the masks of the gondolier’s cloaked mezzanote patrons.
Most impressive to this reader was the author’s use of what I can only describe as a narrative developed through lists. Lists of all kinds of things, that slowly grow and expand like some kind of exotic night-blooming flower only to retract with a quick spasm of insight.
All of this Grandmasters aforementioned tactics are assembled seamlessly in this short, and potent novella.
Wittkop; so skilled a storyteller and novelist, that one could easily envision themselves an amateur chess player sitting before a Grandmaster.
"Someone sees themselves in a dream, committing a murder that affords the sensation of a lifetime, a tremendous undertaking, sublimated further still by the voluptuous power of the imagination"
She does not fully share her vision of 18th Century Venice and it most morally agnostic citizens with the reader. Her vision clearly runs deeper than this novella. We are only provided scraps of this vision. Nor does she attempt to convince us that her vision is the most decadent and intoxicating. Instead we are only allowed glimpses of her characters elaborate crimes and the city's endemic corruption.
She chooses rather to set literary snares which the reader falls into. Traditional dialogue and narration are almost absent here. Instead readers will find themselves in voyeuristic states, when reading the letters of an agent manipulated by the power of the Inquisition. Or, the clandestine correspondence between two lovers, dripping with venomous gossip. Or, struggling to hear the address of secret rendezvous, muffled through the masks of the gondolier’s cloaked mezzanote patrons.
Most impressive to this reader was the author’s use of what I can only describe as a narrative developed through lists. Lists of all kinds of things, that slowly grow and expand like some kind of exotic night-blooming flower only to retract with a quick spasm of insight.
All of this Grandmasters aforementioned tactics are assembled seamlessly in this short, and potent novella.
January 23, 2019
***0/5***
Το συγκεκριμένο ήταν δώρο που έλαβα φέτος για τα Χριστούγεννα και διάβασα πριν λίγες μέρες. Πέραν του ότι η υπόθεση μου φάνηκε ενδιαφέρουσα, αυτό που πραγματικά με τράβηξε στο βιβλίο ήταν η βιογραφία της συγγραφέως.
Η Γκαμπριέλ Βίτκοπ γεννήθηκε στο 1920 στην Γαλλία και πέθανε το 2002. Κατά την διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου, έκρυβε για καιρό στο σπίτι της έναν Γερμανό λιποτάκτη, τον Γιούστους Βιτκόπ. Οι Γερμανοί την συνέλαβαν και την έστειλαν στο στρατόπεδο Ντρανσί. Το ’46 εγκαθίσταται στην Γερμανία και παντρεύεται τον Βιτκόπ, ο οποίος κάποια χρόνια αργότερα, μαθαίνει ότι έχει Πάρκισον και αυτοκτονεί. Κατά την διάρκεια της πενταετίας ’70-’75 δουλεύει στο ελβετικό περιοδικό Images, όπου γνωρίζει και ερωτεύτεται τον Κρίστοφ, ο οποίος πέφτει θύμα δολοφονίας στην Βομβάη. Και για τους δύο αυτούς θανάτους που την σημάδεψαν έχει γράψει βιβλία, το «Hemlock» και το «La mort de c.» αντίστοιχα.
Να, ένα βιβλίο βασισμένο στη ζωή της, για παράδειγμα, θα με ενδιέφερε πάρα πολύ. Το βιβλίο που έγραψε όμως, δεν μου άρεσε, καθόλου.
Δεν γνωρίζω αν γενικά γράφει έτσι, ή εάν η γραφή της στο συγκεκριμένο βιβλίο έχει κάτι διαφορετικό στο συγκεκριμένο βιβλίο.
Το μόνο που μου άρεσε από το σύνολο του βιβλίου ήταν η τοποχρονική εισαγωγή. Από εκεί και πέρα, η συνέχεια παίρνει τον κατήφορο.
Ακολουθεί ένα συνοθίλευμα πραγμάτων, με μικρή εώς καθόλου συνοχή μεταξύ τους. Καταλαβαίνω ότι προσπαθεί να δημιουργήσει ένα κλίμα μυστηρίου, αλλά δεν τα καταφέρνει. Αντίθετα, με κουράζει και με κάνει να βαριέμαι.
Το τέλος/ επίλογος ήταν το μόνο κομμάτι με συνοχή, το οποίο εξηγούσε τι υποτίθεται ότι διαβάζαμε τόσες σελίδες, μέσα σε 3-4 σελιδούλες.
Για περισσότερες κριτικές, άρθρα και άλλα πολλά, πατήστε εδώ:https://heshotme.wordpress.com/2019/0...
Το συγκεκριμένο ήταν δώρο που έλαβα φέτος για τα Χριστούγεννα και διάβασα πριν λίγες μέρες. Πέραν του ότι η υπόθεση μου φάνηκε ενδιαφέρουσα, αυτό που πραγματικά με τράβηξε στο βιβλίο ήταν η βιογραφία της συγγραφέως.
Η Γκαμπριέλ Βίτκοπ γεννήθηκε στο 1920 στην Γαλλία και πέθανε το 2002. Κατά την διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου, έκρυβε για καιρό στο σπίτι της έναν Γερμανό λιποτάκτη, τον Γιούστους Βιτκόπ. Οι Γερμανοί την συνέλαβαν και την έστειλαν στο στρατόπεδο Ντρανσί. Το ’46 εγκαθίσταται στην Γερμανία και παντρεύεται τον Βιτκόπ, ο οποίος κάποια χρόνια αργότερα, μαθαίνει ότι έχει Πάρκισον και αυτοκτονεί. Κατά την διάρκεια της πενταετίας ’70-’75 δουλεύει στο ελβετικό περιοδικό Images, όπου γνωρίζει και ερωτεύτεται τον Κρίστοφ, ο οποίος πέφτει θύμα δολοφονίας στην Βομβάη. Και για τους δύο αυτούς θανάτους που την σημάδεψαν έχει γράψει βιβλία, το «Hemlock» και το «La mort de c.» αντίστοιχα.
Να, ένα βιβλίο βασισμένο στη ζωή της, για παράδειγμα, θα με ενδιέφερε πάρα πολύ. Το βιβλίο που έγραψε όμως, δεν μου άρεσε, καθόλου.
Δεν γνωρίζω αν γενικά γράφει έτσι, ή εάν η γραφή της στο συγκεκριμένο βιβλίο έχει κάτι διαφορετικό στο συγκεκριμένο βιβλίο.
Το μόνο που μου άρεσε από το σύνολο του βιβλίου ήταν η τοποχρονική εισαγωγή. Από εκεί και πέρα, η συνέχεια παίρνει τον κατήφορο.
Ακολουθεί ένα συνοθίλευμα πραγμάτων, με μικρή εώς καθόλου συνοχή μεταξύ τους. Καταλαβαίνω ότι προσπαθεί να δημιουργήσει ένα κλίμα μυστηρίου, αλλά δεν τα καταφέρνει. Αντίθετα, με κουράζει και με κάνει να βαριέμαι.
Το τέλος/ επίλογος ήταν το μόνο κομμάτι με συνοχή, το οποίο εξηγούσε τι υποτίθεται ότι διαβάζαμε τόσες σελίδες, μέσα σε 3-4 σελιδούλες.
Για περισσότερες κριτικές, άρθρα και άλλα πολλά, πατήστε εδώ:https://heshotme.wordpress.com/2019/0...
July 29, 2025
Un libro super interesante e intrigante, sobre todo si quereis meteros en la estetica de venecia siglo xviii
February 28, 2024
Wittkop me sacudió hace un tiempo. Me llevó a una zona muy oscura de mí misma que no conocía y en la que, contra toda lógica, me sentí agradablemente atrapada.
Ahora me he atrevido a darle otra oportunidad, con un poco de miedo por no saber qué iba a descubrir pero, a la vez, feliz de lanzarme sin red.
Me he visto envuelta en una espiral de hedonismo, intrigas y pasiones, bailando entre máscaras en el carnaval perpetuo que parecía la Venecia del siglo XVIII.
Y, otra vez, ese aluvión de estímulos para los sentidos. Los colores y el texturas de los trajes, los sabores de los vinos, el jolgorio constante en la calle y los olores, sobre todo, los olores. La putrefacción de la enfermedad y los aromas de las damas, los alimentos desperdiciados y las delicias de los banquetes.
Qué poderío con la palabra el de Gabrielle.
(Como curiosidad, escribió en esta novela "Pero cada día es un árbol que cae y ya estamos a finales de mayo". Está claro lo que me toca hacer pronto, no?)
Ahora me he atrevido a darle otra oportunidad, con un poco de miedo por no saber qué iba a descubrir pero, a la vez, feliz de lanzarme sin red.
Me he visto envuelta en una espiral de hedonismo, intrigas y pasiones, bailando entre máscaras en el carnaval perpetuo que parecía la Venecia del siglo XVIII.
Y, otra vez, ese aluvión de estímulos para los sentidos. Los colores y el texturas de los trajes, los sabores de los vinos, el jolgorio constante en la calle y los olores, sobre todo, los olores. La putrefacción de la enfermedad y los aromas de las damas, los alimentos desperdiciados y las delicias de los banquetes.
Qué poderío con la palabra el de Gabrielle.
(Como curiosidad, escribió en esta novela "Pero cada día es un árbol que cae y ya estamos a finales de mayo". Está claro lo que me toca hacer pronto, no?)
August 14, 2017
1.5
Awe, man. I was really looking forward to this one. I read The Necrophiliac in 2015 and I adored it. Hands down, it's one of my favourite books of all time, and because of that I picked up the rest of Wittkop's bibliography.
I will say that the writing is beautiful, but I expect that from a woman who was able to make a necrophiliac's misadventures seem beautiful and poetic. However, where story is involved, this one fell short. I felt as if nothing was happening throughout the novel. The characters were one-note and boring. Nothing kept me gripped and it's a shame because I enjoy Wittkop.
My next read by her will be Exemplary Departures and I am hoping it will deliver.
Awe, man. I was really looking forward to this one. I read The Necrophiliac in 2015 and I adored it. Hands down, it's one of my favourite books of all time, and because of that I picked up the rest of Wittkop's bibliography.
I will say that the writing is beautiful, but I expect that from a woman who was able to make a necrophiliac's misadventures seem beautiful and poetic. However, where story is involved, this one fell short. I felt as if nothing was happening throughout the novel. The characters were one-note and boring. Nothing kept me gripped and it's a shame because I enjoy Wittkop.
My next read by her will be Exemplary Departures and I am hoping it will deliver.
April 1, 2013
Ende des 18. Jahrhundert, kurz vor der Eroberung durch Napoleon, sterben einem Mann nacheinander vier Ehefrauen (auf unnatürliche Weise) weg. In einer ungewöhnlichen Sprache, mit beeindruckenden Bildern zeichnet Wittkop ein Bild Venedigs, bei dem Schönheit und Leidenschaft mit Düsternis und Verwesung einhergehen. Die Kriminalgeschichte wird dabei nebensächlich.
July 18, 2022
Here, Wittkop writes with an ultra-rare combination of elegance and velocity. A murder mystery that unfurls so impressionistically, with such witchy poetry, the the murders themselves are scarcely more interesting than what the rats and flies of the city are up to.
November 7, 2024
Menos mal que el libro es corto, llega a tener 50 o 100 páginas más y no sigo leyendo. Por la manera en la que está escrito no me he enterado de nada. No lo recomiendo. Vaya mojón.
January 21, 2024
desi de obicei nu ma deranjeaza asa tare sa nu inteleg nimic din ce citesc aici a fost putin cam obositor;
foarte frumoase descrierile si atmosfera de Venetia din 1700 sincer dar cam atat pentru mine
foarte frumoase descrierile si atmosfera de Venetia din 1700 sincer dar cam atat pentru mine
September 5, 2025
Heel erg cool. Een verwrongen narratief in het Venetië van de late 18de eeuw waar een graaf steeds zijn vrouw verliest en hertrouwt. Enkele van de beschrijvingen van dood en verval zijn tegelijk prachtig en revolterend.
November 17, 2021
Some of the most gorgeous, evocative, disgusting prose I’ve ever read.
January 23, 2019
***0/5***
This was a gift I received this Christmas and I read a few days ago. Apart from the fact that the case seemed interesting to me, what really attracted me to the book was the writer's biography.
Gabriel Wittkop was born in France in 1920 and died in 2002. During the Second World War, a German deserter, Joustos Wittkop, hid for a long time at her home. The Germans arrested her and sent her to the Drancy camp.During '46 sets up in Germany and marries Witkop, who some years later learns to have Parkinson's and commits suicide. During the '70 -'75 she works in the Swiss magazine Images, where he meets and falls for Kristof, who is, later, murdered in Mumbai. For both of these deaths she has written the books, "Hemlock" and "La mort de c." Respectively.
Well, for book based on her life, for example, I would be very interested. But this book that she wrote..; I didn't like it at all.
I do not know if this is her writing style, or if she ried something new with this book.
The only thing I liked about the whole book was the temporal introduction. From then on, continuity takes the downhill.
There follows a cluster of things, with little or no consistency between them. I understand that she is trying to create a climate of mystery, but she does not. On the contrary, it tire me up and makes me bored.
The end / epilogue was the only piece with coherence, which explained what we were supposed to have read through all these pages.
This was a gift I received this Christmas and I read a few days ago. Apart from the fact that the case seemed interesting to me, what really attracted me to the book was the writer's biography.
Gabriel Wittkop was born in France in 1920 and died in 2002. During the Second World War, a German deserter, Joustos Wittkop, hid for a long time at her home. The Germans arrested her and sent her to the Drancy camp.During '46 sets up in Germany and marries Witkop, who some years later learns to have Parkinson's and commits suicide. During the '70 -'75 she works in the Swiss magazine Images, where he meets and falls for Kristof, who is, later, murdered in Mumbai. For both of these deaths she has written the books, "Hemlock" and "La mort de c." Respectively.
Well, for book based on her life, for example, I would be very interested. But this book that she wrote..; I didn't like it at all.
I do not know if this is her writing style, or if she ried something new with this book.
The only thing I liked about the whole book was the temporal introduction. From then on, continuity takes the downhill.
There follows a cluster of things, with little or no consistency between them. I understand that she is trying to create a climate of mystery, but she does not. On the contrary, it tire me up and makes me bored.
The end / epilogue was the only piece with coherence, which explained what we were supposed to have read through all these pages.
October 5, 2021
But why this obstinate dwelling over a corpse's pluck?... Simply because it is there inside us all, day and night.
Human beings are made up of flesh and blood, and we are - even if it costs us to admit it - condemned to death and putrefaction. Perhaps that is why Gabrielle Wittkop chose Venice, the city that despite its beauty is doomed to sink into the stinky and foul waters of the lagoon, as the backdrop for this work that exalts the grotesque and turns ugliness into something aesthetically soulless.
Wittkop's narrative voices in Murder Most Serene weave a labyrinth of mystery, corruption, death, and bodily horror, akin to a gore movie. Her descriptions are not suitable for readers with a fragile stomach, since they enhance the unpleasant sensations that one omits when being in a city as beautiful as Venice, but that make up that scenario in which Eros and Thanatos intermingle. Gabrielle Wittkop not only acts –as she narrates– as a hidden puppeteer, but takes on the role of a painter who works on a still life in which the grotesque turns into something bizarrely beautiful.
Human beings are made up of flesh and blood, and we are - even if it costs us to admit it - condemned to death and putrefaction. Perhaps that is why Gabrielle Wittkop chose Venice, the city that despite its beauty is doomed to sink into the stinky and foul waters of the lagoon, as the backdrop for this work that exalts the grotesque and turns ugliness into something aesthetically soulless.
Wittkop's narrative voices in Murder Most Serene weave a labyrinth of mystery, corruption, death, and bodily horror, akin to a gore movie. Her descriptions are not suitable for readers with a fragile stomach, since they enhance the unpleasant sensations that one omits when being in a city as beautiful as Venice, but that make up that scenario in which Eros and Thanatos intermingle. Gabrielle Wittkop not only acts –as she narrates– as a hidden puppeteer, but takes on the role of a painter who works on a still life in which the grotesque turns into something bizarrely beautiful.
April 29, 2016
Sade and Huysmans via Murial Spark. Lots of decadence, dark humor, wigs, masks, society gossip, political intrigue and murder. Beautiful passages capture the slow agonizing death of poison victims, the fetid aroma of disease and the textures of rotting flesh. Entertaining grotesquerie delivered with a sophisticated and acid wit.
April 27, 2025
Lu dans le cadre du Printemps halluciné (Antastesia): découverte
Court roman de la théâtralité, de la dissimulation, du mensonge, des faux-semblants, Sérénissime assassinat est un ouvrage qui ne plaira pas à tout le monde.
Le style est hermétique, c'est parfois difficile à suivre, on ne sait pas qui parle, de quoi il est question. La "réalité" de la fiction est soigneusement maquillée par ce marionnettiste qui n'est autre que l'autrice elle-même.
J'ai adoré le décor de la Venise du XVIIIème siècle, qui de par sa tradition théâtrale et carnavalesque, est un lieu privilégié pour mettre en scène cette histoire d'un mari éternellement veuf, traqué par une mystérieuse fatalité, qui voit ses épouses décéder chaque fois.
Le style de Wittkop est très particulier, elle s'inscrit dès le départ dans l'héritage du Marquis de Sade (que je n'aime vraiment pas pour le coup) avec cette citation d'Aline et Valcour. Le style est macabre, sale, ignoble, très graphique dans sa description de la crasse, de la mort. Ca ne me déplait pas, mais à voir sur un roman plus long, je tenterais sûrement Le Nécrophile.
Court roman de la théâtralité, de la dissimulation, du mensonge, des faux-semblants, Sérénissime assassinat est un ouvrage qui ne plaira pas à tout le monde.
Le style est hermétique, c'est parfois difficile à suivre, on ne sait pas qui parle, de quoi il est question. La "réalité" de la fiction est soigneusement maquillée par ce marionnettiste qui n'est autre que l'autrice elle-même.
J'ai adoré le décor de la Venise du XVIIIème siècle, qui de par sa tradition théâtrale et carnavalesque, est un lieu privilégié pour mettre en scène cette histoire d'un mari éternellement veuf, traqué par une mystérieuse fatalité, qui voit ses épouses décéder chaque fois.
Le style de Wittkop est très particulier, elle s'inscrit dès le départ dans l'héritage du Marquis de Sade (que je n'aime vraiment pas pour le coup) avec cette citation d'Aline et Valcour. Le style est macabre, sale, ignoble, très graphique dans sa description de la crasse, de la mort. Ca ne me déplait pas, mais à voir sur un roman plus long, je tenterais sûrement Le Nécrophile.
September 17, 2025
Nota: >80/100. Leído en septiembre de 2025.
Para Alvise, los libros son la puerta al mar abierto, a la aventura. Sean los que sean, le permiten respirar, porque en esa casa la atmósfera es asfixiante. Alvise conversa con sus libros, viaja con Bougainville, juega con Cicerón, fornica con Giorgio Baffo y se ríe con François Rabelais. Vive con ellos sin restricciones ni cadenas; sonríe ante el truismo del librero Zamponi, que ve en los libros a sus mejores amigos. Aunque Alvise siente pánico ante la idea de que alguna mujerzuela lo aprese con sus tentáculos y siempre está alerta para preservar su preciada libertad, en el fondo sueña con compartir sus alegrías. Entonces, envuelta en una bruma noble, lírica y plateada como la que flota sobre la laguna las mañanas de otoño, pasa la imagen lisa y recortada de una esposa en dos dimensiones.
October 12, 2023
wild prose, cadaverous imagery, nonsense plot but had fun imagining 18th c venice
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