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Arthur (Biographies et mythes historiques)
Pour consulter une critique de ce livre, rendez vous sur le blog Livre critique . Le roi Arthur et ses chevaliers de la Table Ronde… : nous connaissons tous l’univers arthurien à travers les œuvres de Chrétien de Troyes, de Walt Disney, de John Boorman, des Monty Python, ou encore de la série Kaamelott. Depuis plus d’un millénaire, il est objet d’art et d’écriture.
D’où vient donc cet univers ? D’où viennent ces Lancelot et ces Perceval, ces Guenièvre et ces Morgane ? D’où vient Arthur lui-même ? Personnage historique d’une époque mal documentée ? Figure folklorique tirée du vieux fonds celtique ? Héros tutélaire d’un peuple en quête d’identité ? Création littéraire de quelque auteur de génie ? Toutes ces hypothèses sont en partie exactes, et le présent ouvrage a pour but premier de les exposer, et de les démêler. Mais ce livre se veut aussi une manière de biographie : son objet est d’écrire et de raconter la vie d’Arthur. Or comment écrire la biographie d’un personnage qui n’a peut-être jamais existé ? Tantôt enfant débrouillard et prédestiné, tantôt guerrier solaire, tantôt roi faible et rejeté, tantôt homme fragile et sensible, tantôt vieillard héroïque affrontant la trahison, tantôt espoir de tout un peuple croyant à son retour glorieux, Arthur a connu bien des visages, souvent contradictoires.
Les sources mentionnant Arthur rassemblent une multitude de textes. Connaître ces textes, en expliciter le contexte et les intentions, est donc l’un des objectifs de cette étude. Mais écrire la biographie d’un personnage mythique, c’est aussi en évoquer la légende et les développements ultérieurs jusqu’à l’aube de notre siècle, puisque le mythe est encore actif et vivant aujourd’hui : la vie d’Arthur s’étend donc sur toute période et tout espace où l’on a écrit, composé, dessiné sur lui. Biographie littéraire autant qu’historique, ce livre explore ainsi toute la vie de celui que l’on a parfois appelé « le roi d’hier et de demain ».
Alban Gautier est normalien, agrégé et docteur en histoire, ancien Fellow de l'Institut de recherche historique de Londres. Il est actuellement maître de conférences en histoire médiévale à l'université du Littoral Côte d'Opale et s'est spécialisé dans l'histoire du Moyen Âge anglais.
D’où vient donc cet univers ? D’où viennent ces Lancelot et ces Perceval, ces Guenièvre et ces Morgane ? D’où vient Arthur lui-même ? Personnage historique d’une époque mal documentée ? Figure folklorique tirée du vieux fonds celtique ? Héros tutélaire d’un peuple en quête d’identité ? Création littéraire de quelque auteur de génie ? Toutes ces hypothèses sont en partie exactes, et le présent ouvrage a pour but premier de les exposer, et de les démêler. Mais ce livre se veut aussi une manière de biographie : son objet est d’écrire et de raconter la vie d’Arthur. Or comment écrire la biographie d’un personnage qui n’a peut-être jamais existé ? Tantôt enfant débrouillard et prédestiné, tantôt guerrier solaire, tantôt roi faible et rejeté, tantôt homme fragile et sensible, tantôt vieillard héroïque affrontant la trahison, tantôt espoir de tout un peuple croyant à son retour glorieux, Arthur a connu bien des visages, souvent contradictoires.
Les sources mentionnant Arthur rassemblent une multitude de textes. Connaître ces textes, en expliciter le contexte et les intentions, est donc l’un des objectifs de cette étude. Mais écrire la biographie d’un personnage mythique, c’est aussi en évoquer la légende et les développements ultérieurs jusqu’à l’aube de notre siècle, puisque le mythe est encore actif et vivant aujourd’hui : la vie d’Arthur s’étend donc sur toute période et tout espace où l’on a écrit, composé, dessiné sur lui. Biographie littéraire autant qu’historique, ce livre explore ainsi toute la vie de celui que l’on a parfois appelé « le roi d’hier et de demain ».
Alban Gautier est normalien, agrégé et docteur en histoire, ancien Fellow de l'Institut de recherche historique de Londres. Il est actuellement maître de conférences en histoire médiévale à l'université du Littoral Côte d'Opale et s'est spécialisé dans l'histoire du Moyen Âge anglais.
- GenresHistory
456 pages, Paperback
First published June 1, 2007
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Community Reviews
Displaying 1 of 1 review
September 8, 2025
Mon ressenti équivaut plutôt à un 3,5. Les informations traitées, les sujets abordés, je n'ai rien à redire là-dessus. Quoiqu'il soit vrai que, parfois, j'avais l'impression que ça s'attardait sur des détails que je n'aurais même pas pensé à remettre en question. Mais ça, je l'attribue à deux choses :
1. Dès que ce n'est pas de la fiction, combien même le sujet me passionne, je me lasse vite.
2. Ma lecture a souffert du temps, car j'ai lu ce livre dans le cadre de mon mémoire, et la date de rendu approchant, je m'impatientais vite quand je savais que les propos ne serviraient pas mon sujet. Il y a plusieurs passages que j'ai survolés par « stress de perdre mon temps ».
Il n'empêche que j'ai appris des choses très intéressantes et qui renforcent mon amour pour Arthur et tout son univers.
1. Dès que ce n'est pas de la fiction, combien même le sujet me passionne, je me lasse vite.
2. Ma lecture a souffert du temps, car j'ai lu ce livre dans le cadre de mon mémoire, et la date de rendu approchant, je m'impatientais vite quand je savais que les propos ne serviraient pas mon sujet. Il y a plusieurs passages que j'ai survolés par « stress de perdre mon temps ».
Il n'empêche que j'ai appris des choses très intéressantes et qui renforcent mon amour pour Arthur et tout son univers.
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