Taoism: The Road to Immortality

by John Blofeld

A religion with roots stretching back nearly five thousand years, Taoism combines elements of folklore, occult sciences, cosmology, yoga, meditation, poetry, and exalted mysticism. Mysterious and charmingly poetic, it is a living remnant of a way of life which has almost vanished from the world.

In this comprehensive study, John Blofeld explains the fundamental concepts of Taoism, tells many stories of ancient masters, and provides incisive reflections on Taoist verse. He writes in a colorful and unique way about his visits to Taoist hermitages in China and his interchanges with contemporary masters. Taoist yoga, a little known aspect of Taoist practice, is also discussed in detail. This book captures the spirit of the Tao, communicating the serenity and timeless wisdom of this tradition.

Genres: Taoism, Religion, Philosophy, Spirituality, Nonfiction, Eastern Philosophy, China

212 pages, Paperback

Published August 8, 2000

About the author

John Eaton Calthorpe Blofeld (M.A., Literature, University of Cambridge, 1946) wrote on Asian thought and religion, especially Taoism and Chinese Buddhism. During WWII, he working in counterintelligence for the British Embassy in Chongqing (Chungking), China, as a cultural attaché. In the 1950s, he studied with Dudjom Rinpoche and other Nyingma teachers in Darjeeling, India. He later mentored Red Pine in his translation work.

Reviews

[Joseph · Rating 5 out of 5]

The best book on taoism out there. and i have read a lot of them . its simple yet complex engaging and harmonious

[Celso Luiz · Rating 3 out of 5]

The beginning of the book is amazing, very informative and is easy to get the ideas, but in the middle is a little boring to go through because of the short stories telled. Btw is a great book for who wants to know about taoism

[Bruce · Rating 3 out of 5]

This is a rather chatty survey of Taoism. Worthwhile, but not up to the caliber of the same author's Taoist Mysteries and Magic.

[Ollie · Rating 4 out of 5]

Very detailed overview of Taoism.

[Magpie6493 · Rating 4 out of 5]

I'm not an expert in Taoism by any means but this particular book has been one of the more clear and ordered explanations of it while not losing the essence of what it's supossed to be.

I enjoyed reading it even though it took me a bit longer to get through its short length than I previously thought but i was having a great experience the entire time. This is likley a book that I'm going to have to re read a few times to fully understand.

As a piece of advice to anyone struggling I would mostly only recommend this to someone that is at least a little familiar with Chinese culture and philosophy. That isn't strictly nessesarry as this book can be a good intro to Taoism but that would just be my advice if your understanding isn't exactly clicking.

[Phil Calandra · Rating 3 out of 5]

This is a comprehensive study of the concepts of Taoism. Although a challenging book, the author explains the fundamental points of Taoism. Taoism is a Chinese philosophy emphasizing simplicity, the importance of individual experience and the interconnectedness of all things. Taoism central concept of the "Tao" is the ineffable and invisible source of all existence which is both immanent and transcendental. The "Tao" is unknowable, vast and eternal. It can be called nameless, and the Void can be considered its very nature.

[Claudia · Rating 4 out of 5]

Ich bin hier mehrere Male beim Versuch es zu lesen schon vor Seite 79 eingeschlafen, bevor ich es schliesslich doch noch zuende brachte. Aber das spricht fuer das Buch, wenn es einen derartig in inneren Frieden versetzt, dass man einfach wegratzt.

[Alba · Rating 4 out of 5]

Very interesting

[Genna · Rating 5 out of 5]

Well damn, now I need to read more about Taoism.

[Helmut · Rating 4 out of 5]

Daoismus mit viel Schwung

Ein Buch über den Daoismus ist sicherlich schwer zu schreiben - er hat keine Dogmen, wie sich ein Gläubiger zu verhalten hat, was gut und was böse ist, und welche Rituale einzuhalten sind. Der Gläubige Daoist ist frei, nach seinem Gutdünken in Einklang mit sich selbst und der Natur zu leben. Was also gibt es da groß zu schreiben?

Eine Sache ist aber nun doch sehr beschreibungswürdig. Jeder Daoist sucht letztlich die Wiedervereinigung mit dem Dao, und dazu gibt es doch einiges zu sagen, was Blofeld in diesem Buch mit viel Energie und Begeisterung tut. Die unterschiedlichen Strömungen des Daoismus, von der Volksreligion mit unzähligen Göttern, daoistischer Magie und geheimnisvollen alchemistischen Experimenten bis hin zum asketischen, nach innen gewandten Mystizismus, werden sehr bildlich beschrieben. Gemäß dem Motto des Daoismus, dass man nicht durch das geschrieben Wort, sondern nur durch eigene Erfahrung lernen kann, verschwendet Blofeld auch nicht viel Zeit (oder Kapitel) auf abstrakte Kriterien dieser Religion, sondern geht direkt nach zwei recht diffusen Einführungskapiteln dazu über, durch Anekdoten, Geschichten und (was ich besonders apart finde) Gedichte die Ziele und Wege dieser Religion dem Leser nahezubringen. Durch diese Methode, und durch den wirklich begeisterten Schreibstil des Autors ist dieses Buch an keiner Stelle trocken oder schwer zu lesen, und trotzdem höchst informativ, da viele Einsichten aus erster Hand stammen.

Überraschend klar und deutlich bezieht der Autor auch Position gegenüber dem wohl bekanntesten Ziel des Daoismus: Der Unsterblichkeit. Für Blofeld ist selbstverständlich, dass schon seit extrem langer Zeit mit Unsterblichkeit nicht die des Körpers, sondern des Geistes gemeint war, und dass die Sucher, die ersteres suchen, fehlgeleitet sind. Durch diese Position wird allen Kritikern des Daoismus, die darin oft genug eine sowohl nur pseudoreligiöse (weil zu sehr aufs materielle und folkloristische bezogene) als auch pseudowissenschaftliche (weil alchemistische) Bewegung sehen, das Wasser abgegraben.

Ein sehr interessantes, inzwischen nur etwas angestaubtes Werk über eine interessante Religion.

[Faine · Rating 4 out of 5]

Brief and readable primer to this often misunderstood (or over-simplified) philosophy.