A seize ans. Auréline rêve de monter sur scène. Sa beauté lui permet d'entrer dans le monde du spectacle. Elle fait des tours de magie, chante, participe à quelques films, défraie la chronique plus par ses moeurs que par son talent, voyage en Europe et en Amérique. Un jour, elle revient dans le Midi et s'enferme au mas des Trembles, en Camargue, chez un riche éleveur qui la protège. Maxime et Zita, les faux jumeaux, qui se sont toujours chamaillés, se disputent maintenant la mémoire de leur cousine. Chacun la raconte à sa manière, mais avec des enjeux différents. Auréline a été l'unique amour de Maxime, célibataire excentrique et jouisseur, aujourd'hui pianiste de jazz. Zita prend une revanche posthume sur une séductrice qui l'a longtemps éclipsée. Avec humour et mélancolie, Jean-Pierre Milovanoff trace le double portrait d'une femme qui a préservé ses secrets. Il donne ici l'un de ses romans les plus attachants.
Jean-Pierre Milovanoff' est l'auteur entre autres, du Maître des Paons (Prix Goncourt des lycéens en 1997) et chez Grasset de L'Offrande sauvage (Prix des Libraires en 2000).
Le père de Jean-Pierre Milovanoff est né en Russie puis a quitté son pays en 1919 ; sa mère est d'origine provençale. Il suit des études de lettres à Montpellier et à la Sorbonne. Il est producteur de radio à France Culture et séjourne successivement à Paris, Montpellier et Copenhague. Son premier roman La Fête interrompue est publié en 1970. Il écrit trois recueils de poèmes intitulés Borgo Babylone, La Ballade du lépreux et Noir devant.
Jean-Pierre Milovanoff reçoit en 1997 le prix Goncourt des lycéens pour son le roman le Maître des paons.