Les accomodements Raisonnables/1 CDMP3/Texte intégral

by Jean-Paul Dubois

Paul Stern toulousain la cinquantaine hesite. Entre une epouse(Anna) qui s;enfonce dans une profonde depression et s'eloigne de lui chaque jour davantage et un pere ( alexandre)dont le remariage scandaleux lui revele soudain la nature, il est tente de tout abandonner. La proposition d'un studio de cinema tombe a pic : quoi de plus providential qu'une annee a hollywwod pour reecrire le scenario d'un film francais afin d'en tirer un remake ?
Embauche par la paramount, Paul decouvre un univers entierement factice qui le renvoie a ses propres contradictions. Jusqu'au moment ou dans un couloir des studios il rencontre Selma Chantz, Et sa vie bascule. Car Selma est le sosie parfait d'Anna, avec trente ans de moins.

Genres: France

260 pages, Paperback

First published August 21, 2008

About the author

Jean-Paul Dubois (b. 1950) is a French journalist and author. He is the author of several novels and travel pieces, and reports for Le Nouvel Observateur. His novel, Une vie française, published in French in 2004 and in English in 2007, is a saga of the French baby boom generation, from the idealism of the 1960s to the consumerism of the 1990s. The French version of the novel won the Prix Femina. He won the Prix Goncourt in 2019 for Tous les hommes n'habitent pas le monde de la même façon ("All Men Do Not Inhabit This World in the Same Way"), a novel told from the perspective of a prisoner looking back on life.

Reviews

[Manny · Rating 3 out of 5]

- Hello?

- Have we met?

- Well, no, but I saw you go into the elevator, and I thought, maybe he will want to film my novel...

- OK buddy, you have three minutes. Shoot.

- Basically, it's a French version of The Loved One, but with more sex, and he mocks M. Sarkozy as well...

- Keep talking.

- The hero, he is French like me, he is a scriptwriter, he goes to Hollywood. His wife is having a crise psychologique. His father has inherited a lot of money and become very strange.

- We'll have to play down the family stuff. Too depressing.

- He meets a young woman who looks like his wife, 25 years ago.

- You said there was sex?

- He fucks her from behind while she is holding a large mushroom.

- I'm sorry?

- I said, he fucks...

- OK, I guess I heard you right the first time. Jesus Christ. You French people come up with some weird ideas.

- Really, the mushroom symbolizes...

- Look, I'm not sure we'll use this mushroom. Something tells me it won't play to the 16-24 demographic. Is there a happy ending?

- Ah, yes, you could say it is a happy end. But really, the book is about the relationship between la pragmatisme and l'idealisme, this is the meaning of the title, which is partly but not completely ironique...

- The philosophy won't play either. Is there any more sex?

- Indeed, there is an emotionally charged and ambiguous scene where he makes love with his wife...

- Well, your three minutes are up. Mr Dubois, it's been a privilege to meet you. I like your idea. I really like it. No, don't call us, we'll call you...

[Lydie Gardan · Rating 5 out of 5]

Un livre drôle, du début à la fin grâce à Paul Stern, 50 ans qui part à Hollywood écrire un scénario d'un film voué à l'échec, sa femme dépressive qui s'apprête à rentrer en cure de sommeil et son père qui après une vie dédiée à la religion et au "travail bien fait", décide d'embrasser la vie de "sauteur"invétéré de son frère grâce à l'argent que ce dernier lui a laissé en héritage. Ne vous y trompez pas, Jean-Paul au delà de son humour , interroge la cellule familiale et ses petits "accommodements"que nous sommes amenés à faire pour la faire perdurer. Il en profite pour disséquer les mœurs américains qu'il connaît bien.

[Darjeelingdo · Rating 4 out of 5]

Paul Stern est « script doctor », scénariste capable de « réanimer et guérir des films donnés pour morts », il a une femme Anna en pleine dépression et noyée sous les médicaments, trois enfants et deux petits enfants avec lesquels il a noué une tendre connivence, et un père, Alexandre qui, quand s’ouvre le livre, enterre un frère honni dont la vie et les principes ont toujours été aux antipodes des siens.

Et voilà que le père rigoriste qui avait « toute sa vie prêché la valeur du travail, la tempérance et la discrétion » , ayant hérité de la fortune de son frère, entame à 78 ans une « carrière de branleur antipathique, de sauteur de banlieue, de gigolo des mers ». De quoi sidérer et déstabiliser encore un peu plus le pauvre Paul ! Quand lui arrive une proposition de travail à Hollywood, il décide donc de l’accepter.

Commence alors un récit fait d’allers-retours entre la terre toulousaine où la «  vraie vie » continue et le monde d’apparence et de fiction qu’est Hollywood. C’est l’occasion, pour JP Dubois, de nous dépeindre une Amérique qu’il connaît bien et un microcosme qui soigne tous ses maux et ses névroses avec un champignon asiatique , le kombucha....
Côté français, nous suivons par bribes, grâce aux coups de fils réguliers et à toute heure du père de Paul, la campagne présidentielle de 2007 , la victoire puis le divorce de Sarkozy. Une façon de ramener un peu d’actualité mais aussi de légèreté dans un récit par ailleurs assez désabusé qui s’interroge sur le vivre ensemble et les « accommodements raisonnables » que nous sommes prêts à faire pour rendre la vie en société et en famille plus acceptable.

Même si ce n’est pas pour moi le meilleur Dubois ( je n’ai pas trop adhéré au personnage de Selma notamment) , j’y ai retrouvé avec plaisir ces êtres fragiles et désabusés , cette écriture fluide , recherchée sans être pédante, et ce ton caustique qui sont la marque de fabrique d’un auteur que j’apprécie beaucoup.

[M. · Rating 4 out of 5]

J'ai adoré le 1er tiers de ce roman, son écriture vive, ses personnages "banals" et pourtant mysterieux.
Je pressentais les scènes de sexe et les attendais avec patiencemais je me suis retrouvée tres déçue pour la rudesse et l'expédition de celles-ci.
Il y a comme une bascule trop brutale dans ce roman, on passe de la découverte / l'attente / le tease / l'humour à un texte cru et vain sans être non plus érotique ou pornographique.
Est-ce la volonté de l'auteur de "salir" le sexe? (Toutes les relations legitimes et illegitimes d'ailleurs)
Je ne le sais pas maos ça m'a gâché cette lecture.

[Romy Schlegel · Rating 3 out of 5]

3,5
Haaa Jean-Paul Dubois, c’est comme retrouver un ancien ami du secondaire, ça fait du bien, c’est drôle, c’est réconfortant mais au bout d’un petit moment, ça peut rapidement devenir un peu redondant, ennuyant, malaisant.

Donc JPD oui, mais à petites doses, pas trop souvent 😂

[Moi Lecture · Rating 5 out of 5]

Ca sonne juste tout du long. C'est comme la vie, jamais simple et en même temps pas si désespéré.

[Vrouminator · Rating 1 out of 5]

Aucun intérêt.

[Guido · Rating 3 out of 5]

Een omslagillustratie van een boek kan misleidend zijn. Neem nu ‘Ontwricht’ van Jean-Paul Dubois. Wie er een oppervlakkige blik op gooit ziet wat? Een vrouwspersoon in een braakselbruin jurkje tegen een turkooizen achtergrond. Een bed. Fel gestifte lippen, een glazige blik. Is het een geknakte opblaaspop? Ik bedoel maar: bijzonder onaantrekkelijk dus. En dan is het ook niet verwonderlijk dat deze Jean-Paul Dubois in de ramsj terechtkomt. Jammer! Want Jean-Paul Dubois is wel de auteur van het schitterende ‘Une vie française’, bij verschijnen (in 2004) dé literaire revelatie van het jaar. Dubois kreeg er de Prix Fémina en de prijs van de Fnac-boekverkopers voor; in commercieel opzicht overschaduwde hij zelfs ruimschoots de toenmalige winnaar van de Prix Goncourt. En dat bleef ook in onze contreien niet onopgemerkt. De Arbeiderpers bracht de vertaling, en ‘Een Frans leven’ vond ook in Vlaanderen / Nederland zijn weg naar behoorlijk wat lezers. In het kielzog van dat succes werden ook nog ‘De verbouwing’ (2007) en ‘Mannen onder elkaar’ (2008) uitgebracht. Maar, hoewel onderhoudend en stilistisch knap, was de relevantie van die laatste twee romans een pak minder. De verkoopcijfers waren ongetwijfeld navenant.
En dan komen we aan bij het begin van dit verhaal, ‘Ontwricht’ dus. De oorspronkelijke Franse editie (‘Les accommodements raisonables’) werd in 2007 gepubliceerd, de Nederlandse vertaling volgde pas in 2010. Weerklank in de media? Geen. Nu is het natuurlijk zo dat Franse literatuur in het algemeen hier zeer weinig aandacht krijgt (met als grote drogreden dat iedereen die Franse boeken wil lezen dat in de oorspronkelijke versie doet – quod non. De veel simpeler waarheid is dat we in dit verdampende land geen Frans meer kennen en sowieso nog nauwelijks belangstelling hebben voor wat er aan de andere kant van de taalgrens gebeurt). Het is dan ook de verdienste van De Arbeiderspers dat die vertaling er überhaupt gekomen is. Maar zoals gezegd: dat omslagontwerp (van Bram van Baal) is werkelijk nefast. Ramsj, dus.
Tijd om iets over de inhoud te vertellen (want ja, ik heb dat boek dus gekocht, en ook gelezen, en het nog goed gevonden ook). Protagonist: Paul Stern, vijftiger, drie volwassen kinderen. Zijn beroep: script doctor (een fraai eufemisme voor het oplappen van kreupele filmscenario’s). Getrouwd met de in een depressie versukkelde Anna; relatie op sterven na dood. En dan is er ook nog Alexander Stern: Pauls brave, oppassende en godvrezende vader die een (lichtelijk hilarische) metamorfose ondergaat als zijn gehate oudere broer plots sterft en hij niet alleen diens fortuin maar ook zijn maîtresse inlijft. Als motto voor het boek gebruikt Dubois een citaat van Norman Maclean: ‘Degenen met wie we samenleven, een hechte band hebben en die we geacht worden het best te kennen, zijn degenen die we het minst begrijpen.’ En dat is exact wat van toepassing is op Paul Stern: hij is verbijsterd over de karakterswitch van zijn vader, is totaal vervreemd van zijn pillenslikkende vrouw, heeft nauwelijks nog echt contact met zijn kinderen. Als hij onverwacht een jobaanbieding krijgt om een jaar in Hollywood te gaan werken, bij de Paramountstudio’s, wordt stilzwijgend een voor alle partijen aanvaardbaar compromis (‘accommodements raisonbales’) gevonden: Paul verdwijnt uit de picture. Maar bij Paramount loopt hij Selma tegen het lijf, en die Selma lijkt heel hard op een jonge en gezonde versie van zijn eigen vrouw. Al blijkt ‘gezond’ al snel een relatief begrip te zijn: haar permanente gebruik van partydrugs is problematisch. Maar goed, een romance dus. Fel, verschroeiend en verwoestend. En natuurlijk: dat op het thuisfront gesloten ‘aanvaardbaar compromis’ spat uit elkaar. Ontwricht, dus.
Een beetje dun als verhaal? Wél zoals ik het hier snel samenvat. Maar deze roman is om veel andere redenen interessant: zijn beschrijving van het hectische en tegelijk schrijnend lege leven in Hollywood (Dubois kent de VS uitstekend, hij was er vijftien jaar correspondent); zijn sarcastische beschouwingen bij de Franse politiek (met Sarkozy als mikpunt); de psychologische diepgang van zijn personages (ondanks de soms karikaturale en komische aspecten); zijn - schitterende! - stilistische kwaliteiten…
Conclusie: ‘Ontwricht’ is een goed boek, een drie sterrenboek, maar nee, geen echte must read. ‘Een Frans leven’ daarentegen wil ik bij deze toch wel warm aanbevelen. Het begint zo:

En mijn moeder viel op haar knieën. Ik had nog nooit iemand zo plotseling in elkaar zien zakken. Ze had niet eens de tijd gehad om de telefoon op te hangen. Ik stond aan de andere kant van de gang, maar zag elke snik, elke rilling die over haar lijf liep. Haar handen voor haar gezicht geslagen, leken op een rare bandage. [Etc.]

Met een béétje moeite valt het zeker nog op de kop tikken. Ik lees het in ieder geval opnieuw.

[Cmorice · Rating 4 out of 5]

Journaliste, puis grand reporter pour le Nouvel Observateur, Jean-Paul Dubois examine au scalpel les Etats-Unis. Écrivain, il a publié de nombreux romans. Il a obtenu le prix Femina et le prix du roman Fnac pour Une vie française.

« – Le tapis roulant qui achemine le cercueil au cœur du four rencontre une anomalie. Le système d’allumage des rampes de gaz est également affecté par la panne. J’espère que nous allons solutionner ces problèmes très rapidement. Sa voix flûtée, haut perchée, tranchait avec la gravité de son allure, comme s’il était doublé par un ridicule personnage de dessin animé. Mon père hocha la tête avec un léger sourire qui pouvait laisser croire à une certaine bienveillance. En réalité, je savais qu’il pestait intérieurement contre cet accroc mécanique qui retardait le moment tant attendu où le sauteur partirait en fumée. – Décidément, ton oncle nous aura fait chier jusqu’au bout. » Entre son épouse en pleine dépression et un père qui lui a menti toute sa vie, Paul Stern a envie de tout laisser en plan. Pour sa part, il est aux prises avec le diable de la tentation. Une singulière proposition de travail, à un bien curieux moment de sa vie : un producteur lui propose de s’atteler à une nouvelle histoire. Le seul problème éventuel est que le lieu de travail se situe à Hollywood, dans les studios de la Paramount. Il part. Sa rencontre avec Selma Chantz fait alors basculer sa vie : Selma est le sosie de son épouse. La copie est aussi troublante, aussi parfaite et désirable que l’original avait pu l’être en son temps. En d’autres termes, la jeune femme a l’âge de ses enfants et le visage de leur mère. Drôle, cinglant et désespéré, Les accommodements raisonnables est probablement le roman le plus incisif de Jean-Paul Dubois, qui conserve toute la fraîcheur de son écriture.

[Alain]

Ce livre se situe dans la m?me veine que "Une vie fran?aise" mais avec un peu moins de r?ussite. Le r?cit relate une tranche de vie d'une famille pendant un an. Le personnage central est le p?re de famille, plut?t ?gocentrique, qui se sent coinc? entre sa femme d?pressive, son p?re qui se remarie et enfin ses enfants. Il prend alors la fuite en acceptant un travail ? des milliers de kilom?tres de chez lui.

L'histoire se laisse lire mais je n'ai eu aucune empathie pour le personnage central qui s'apitoie beaucoup sur lui-m?me. L'auteur ne donne pas grande importance aux autres membres de la famille et finalement on tourne un peu en rond quelque fois.

[Susie · Rating 2 out of 5]

Un peu long et ennuyeux. Paul Stern quitte la France, sa famille, et sa femme déprimée pour aller travailler sur un scénario de film au États-Unis. Dubois raconte la solitude de Stern, éloigné (physiquement et émotionnellement) de sa femme, surpris par les changements chez son père, et isolé dans le monde superficiel de Hollywood.