What do you think?
Rate this book
Big History and the Future of Humanity
Big History and the Future of Humanity presents an original theoretical approach that makes "big history" – the placing of the human past within the history of life, the Earth, and the Universe -- accessible to general readers while revealing insights into what the future may hold for humanity.
288 pages, Hardcover
First published January 1, 1998
24 people are currently reading
426 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
Read
October 22, 2024Fred Spier is a real pioneer in Global History (Big History, World History). This is an updated, Dutch translation of the original English work The Structure of Big History: From the Big Bang until Today, 1996. His contribution is the introduction of the term 'regime', defined as "a more or less regular but ultimately unstable pattern that has a certain temporal permanence". He illustrates the use of his term by describing the succession of astronomical, planetarian and human regimes.
I must confess: I am not convinced. The term regime, for me, has a too rigid character (with a negative connotation in common language); it's also too general (see the definition above) and adds not so much insight; and finally, Spier, describes this succession of regimes in a rather organic-biological way (the Rise and Fall), and that is very odd and even old fashioned (remember Gibbon, Spengler and Toynbee).
I don't have the impression his term 'regime' has been widely followed by other World historians, but, at least, he has done an effort to see the broader picture (whilst most historians stubbornly remain attached to detailed history); and he is very honest about this being an experiment, a starting point for debate. Perhaps it's better to look into other 'Big History'-adepts, like David Christian (see David Christian).
(rating 2.5 stars)
I must confess: I am not convinced. The term regime, for me, has a too rigid character (with a negative connotation in common language); it's also too general (see the definition above) and adds not so much insight; and finally, Spier, describes this succession of regimes in a rather organic-biological way (the Rise and Fall), and that is very odd and even old fashioned (remember Gibbon, Spengler and Toynbee).
I don't have the impression his term 'regime' has been widely followed by other World historians, but, at least, he has done an effort to see the broader picture (whilst most historians stubbornly remain attached to detailed history); and he is very honest about this being an experiment, a starting point for debate. Perhaps it's better to look into other 'Big History'-adepts, like David Christian (see David Christian).
(rating 2.5 stars)
August 19, 2017
انتهيت من الكتاب بعد حوالي اسبوعين قراءه بالتوازي مع مجموعة كتب تانيه ، كتاب قيم جدا يستحق القراءه.
بيطرح الكاتب التطور البشري كامتداد للتطور الكوني biological evolution ككل و باعتبار التطور الحيوي جزء من مسار
cosmological evolution و بيقدم محاولات لتفسير حالات التعقد الشديده اللى وصلنالها .
في البدايه بيوضح الكتاب انه مش كل شئ غير منظم هو معقد ، و لكن عكس النظام و الفوضي قد يكون نسق ، او تعقد و بيتميز التعقد بوجود ترتيب معين لمكوناته بتتفاعل مع بعضها البعض و تنتج اجمالي اكثر من مجموع الاجزاء ، و بيتمثل التعقد في ثلاث مراحل الماده غير الحيه زي الكون ، و المواد الحيه ، و الثقافه. بعدها بيوضح مفهوم Goldilocks principle باعتباره الاحتياج لظروف معينه لانتاج مستوى معين من التعقد ، و بتتغير الظروف للمحافظه على التعقد ده و محاولة تطويره و بيتم تمثيلها في منحنى جولديلوكس.
بناء على مفاهيم التعقد و ظروف جولديلوكس الخاصه بالتفاعل بين الماده و الطاقه بيوضح الكاتب تاريخ الكون زمنيا في شكل ذا صبغه اكثر علمويه اكثر منه سرد تاريخي لمجموعة احداث و خلاص.
مركزية الطاقه في الرؤيه اللى بيطرحها الكاتب كانت بالنسبه لي عامل سلبي باعتبار انه كان في احتياج اكثر للتوضيحات التاريخيه ، لكن بشكل العام الكتاب عظيم و بيساهم في ترسيخ الرؤى الشموليه holistic للتاريخ على حساب اهتمامنا بالاحداث القوميه و الترجمه قيمه و سلسه
بيطرح الكاتب التطور البشري كامتداد للتطور الكوني biological evolution ككل و باعتبار التطور الحيوي جزء من مسار
cosmological evolution و بيقدم محاولات لتفسير حالات التعقد الشديده اللى وصلنالها .
في البدايه بيوضح الكتاب انه مش كل شئ غير منظم هو معقد ، و لكن عكس النظام و الفوضي قد يكون نسق ، او تعقد و بيتميز التعقد بوجود ترتيب معين لمكوناته بتتفاعل مع بعضها البعض و تنتج اجمالي اكثر من مجموع الاجزاء ، و بيتمثل التعقد في ثلاث مراحل الماده غير الحيه زي الكون ، و المواد الحيه ، و الثقافه. بعدها بيوضح مفهوم Goldilocks principle باعتباره الاحتياج لظروف معينه لانتاج مستوى معين من التعقد ، و بتتغير الظروف للمحافظه على التعقد ده و محاولة تطويره و بيتم تمثيلها في منحنى جولديلوكس.
بناء على مفاهيم التعقد و ظروف جولديلوكس الخاصه بالتفاعل بين الماده و الطاقه بيوضح الكاتب تاريخ الكون زمنيا في شكل ذا صبغه اكثر علمويه اكثر منه سرد تاريخي لمجموعة احداث و خلاص.
مركزية الطاقه في الرؤيه اللى بيطرحها الكاتب كانت بالنسبه لي عامل سلبي باعتبار انه كان في احتياج اكثر للتوضيحات التاريخيه ، لكن بشكل العام الكتاب عظيم و بيساهم في ترسيخ الرؤى الشموليه holistic للتاريخ على حساب اهتمامنا بالاحداث القوميه و الترجمه قيمه و سلسه
June 30, 2020
حين رأيت الكتاب لأول وهلة، شعرت برغبة مشتعلة في قراءته. وتشوقت لذلك أكثر، حين تصفحته قليلا. إلا أنه خذلني.
نعم، قد يضيف الكتاب شيئا لمن لم يقرأ في هذا المجال شيئا من قبل. ولكن، بالنسبة لي، أستطيع القول أن هذا الكتاب لم يضف إليّ شيئا أبدا! سرد مكثف ومختصر جدا -إلى حد الإخلال- لتاريخ العالم والتطور والرحلة من البساطة إلى التعقيد. ورغم أنه مختصر إلى حد الإخلال، كما ذكرت، إلا أن الكثير من فقرات هذا الكتاب (بل وحتى بعض فصوله بأكملها) جاءت دون أي فائدة تُذكر! مجرد كلام فارغ!
أعطيه نجمتين لاطلاعه القوي والواضح على النظريات العلمية والأنثروبولوجية والتاريخية. فرغم عيوب الكتاب التي ذكرتها آنفا، إلا أنه من الواضح أن المؤلف يمتلك خلفية علمية وأنثروبولوجية وتاريخية جيدة.
نعم، قد يضيف الكتاب شيئا لمن لم يقرأ في هذا المجال شيئا من قبل. ولكن، بالنسبة لي، أستطيع القول أن هذا الكتاب لم يضف إليّ شيئا أبدا! سرد مكثف ومختصر جدا -إلى حد الإخلال- لتاريخ العالم والتطور والرحلة من البساطة إلى التعقيد. ورغم أنه مختصر إلى حد الإخلال، كما ذكرت، إلا أن الكثير من فقرات هذا الكتاب (بل وحتى بعض فصوله بأكملها) جاءت دون أي فائدة تُذكر! مجرد كلام فارغ!
أعطيه نجمتين لاطلاعه القوي والواضح على النظريات العلمية والأنثروبولوجية والتاريخية. فرغم عيوب الكتاب التي ذكرتها آنفا، إلا أنه من الواضح أن المؤلف يمتلك خلفية علمية وأنثروبولوجية وتاريخية جيدة.
July 3, 2022
عنوان كبير لكن للأسف ضاع بسبب الترجمة
نقدرنقول أن الترجمة شديدة السوء لدرجة يستحيل معها فهم الكلام المكتوب
وهذا نموذج لفقرة مما ورد بالكتاب
من المرجح أن تعقد كلا من النجوم والكواكب خلال أغلب وجودها منخفض، مقارنةة بالحياة، بينما الأشكال الأساسية يمكن التنبؤ بها إلي حد كبير. بكلمات فيليب وفليس مورسون: بذلك فإن علم الفلك هو نظام الكرة، وليس من الممكن وجود شيء يشبه فنجان الشاي لكي يكون عليه قطرالمشتري في عالمنا. بعبارةأخري، تسود الكرات وقشر الكرات الكون الفيزيائي نتيجة للجاذبية. ولأن أغلب المادة في الكون تدور، فإن قوة الطرد المركزي الناتجة تؤدي إلي تسطح هذه الكرات، أوقشر الكرات))
ماذا يمكن أن نفهم من هذه الفقرة؟ لا شيء
ركيكة جدا ومفككة جداوبلا معني والكتاب اغلبه علي هذا الوضع.
نقدرنقول أن الترجمة شديدة السوء لدرجة يستحيل معها فهم الكلام المكتوب
وهذا نموذج لفقرة مما ورد بالكتاب
من المرجح أن تعقد كلا من النجوم والكواكب خلال أغلب وجودها منخفض، مقارنةة بالحياة، بينما الأشكال الأساسية يمكن التنبؤ بها إلي حد كبير. بكلمات فيليب وفليس مورسون: بذلك فإن علم الفلك هو نظام الكرة، وليس من الممكن وجود شيء يشبه فنجان الشاي لكي يكون عليه قطرالمشتري في عالمنا. بعبارةأخري، تسود الكرات وقشر الكرات الكون الفيزيائي نتيجة للجاذبية. ولأن أغلب المادة في الكون تدور، فإن قوة الطرد المركزي الناتجة تؤدي إلي تسطح هذه الكرات، أوقشر الكرات))
ماذا يمكن أن نفهم من هذه الفقرة؟ لا شيء
ركيكة جدا ومفككة جداوبلا معني والكتاب اغلبه علي هذا الوضع.
July 29, 2018
يتحدث الكتاب عن التاريخ الكبير، أي منذ لحظة الإنفجار العظيم و حتى الآن، و يتضمن تاريخ الكون و المجرة و كوكب الارض و نشأة الحياة و تطوّرها وصولاً إلى الإنسان و تاريخه حتى اللحظة.
يناقش الكاتب العلاقة بين الطاقة و المادة، ظروف الجولديلوكس التي ساعدت على ظهور التعقد و تطوّره، بداية من تعقد المجرات و النجوم إلى تعقد الإنسان و ما انتجه مثل الثقافة.
يناقش سباير في الفصل الأخير مستقبل البشرية و ما الذي يمكن أن تؤول إليه الأمور.
يناقش الكاتب العلاقة بين الطاقة و المادة، ظروف الجولديلوكس التي ساعدت على ظهور التعقد و تطوّره، بداية من تعقد المجرات و النجوم إلى تعقد الإنسان و ما انتجه مثل الثقافة.
يناقش سباير في الفصل الأخير مستقبل البشرية و ما الذي يمكن أن تؤول إليه الأمور.
July 2, 2011
This is an excellent, concise overview of the known history of the Universe, life on Earth, and human history. Also included is a very brief discussion of the likely future of the Universe and Earth in particular. The author has his own conceptual framework for linking everything together, namely the creation of complexity using mass and energy flow and generating entropy as a consequence. Although the writer's style is irritating in places (my reason for giving a four-star review instead of five stars), the content is well worth the read. His overall thesis is very believable, and his facts are well-researched.
I became interested in Big History after discovering it on the Internet while searching for potential new careers that match my interests. It's surprising that this specialization of history is as young as it is, given that one of the main functions of history (I've always thought) is to establish context for the present. I bought this book to get an introduction to the field, and it definitely provides that.
SPOILERS FOLLOW...
Already familiar with much of the material in the book, I was able to focus on the author's viewpoint, which I found refreshing and compatible with those of other authors who I respect, such as Jeremy Rifkin (who has also explored the implications of the Second Law of Thermodynamics in humanity's history and future). Spier paints a picture of humanity as gifted by evolutionary accident and fortuitous circumstances to ultimately control the global environment for our own benefit, at least until the nonrenewable resources that have enabled our rapid increase in societal complexity become too expensive, and we can no longer dispose of our waste in ways that don't seriously harm us (along with the wild species we've forced to die and suffer from it).
I highly recommend this book to anyone interested in the big picture of history, or who is interested in different ways of looking at the world (that is, you have an open mind).
I became interested in Big History after discovering it on the Internet while searching for potential new careers that match my interests. It's surprising that this specialization of history is as young as it is, given that one of the main functions of history (I've always thought) is to establish context for the present. I bought this book to get an introduction to the field, and it definitely provides that.
SPOILERS FOLLOW...
Already familiar with much of the material in the book, I was able to focus on the author's viewpoint, which I found refreshing and compatible with those of other authors who I respect, such as Jeremy Rifkin (who has also explored the implications of the Second Law of Thermodynamics in humanity's history and future). Spier paints a picture of humanity as gifted by evolutionary accident and fortuitous circumstances to ultimately control the global environment for our own benefit, at least until the nonrenewable resources that have enabled our rapid increase in societal complexity become too expensive, and we can no longer dispose of our waste in ways that don't seriously harm us (along with the wild species we've forced to die and suffer from it).
I highly recommend this book to anyone interested in the big picture of history, or who is interested in different ways of looking at the world (that is, you have an open mind).
December 30, 2020
متكامل 👌
اظن من الافضل ان تكون لديك خلفية عن المواضيع التي سيتناولها حتى تصلك فكرة النظرية الموحدة بين كل تلك الأمور..
يعالج الكتاب شيء اكبر من مجرد سرد احداث التاريخ الكبير منذ تكون الكون حتى تاريخ الانسان، انه يبحث في هذا الخيط الأحمر الذي يجمع كل الظواهر الحية وغير الحية وحتى الظواهر الثقافية..
وما هو أجمل من نظرية واحدة أنيقة بسيطة نقيس عليها كل شيء؟؟
اظن من الافضل ان تكون لديك خلفية عن المواضيع التي سيتناولها حتى تصلك فكرة النظرية الموحدة بين كل تلك الأمور..
يعالج الكتاب شيء اكبر من مجرد سرد احداث التاريخ الكبير منذ تكون الكون حتى تاريخ الانسان، انه يبحث في هذا الخيط الأحمر الذي يجمع كل الظواهر الحية وغير الحية وحتى الظواهر الثقافية..
وما هو أجمل من نظرية واحدة أنيقة بسيطة نقيس عليها كل شيء؟؟
April 8, 2018
التاريخ الكبير ومستقبل البشرية هو كتاب من تأليف فريد سباير (محاضر في التاريخ الكبير بجامعة أمستردام) يهدف لتوضيح النموذج الحديث لما يسمى بالتاريخ الكبير. ويهدف التاريخ الكبير إلى وضع إطار عام لتفسير التاريخ البشري باعتباره جزء مرحلي من التاريخ الكوني في المجمل، ولذلك يكتمل فهمنا لتلك القصة بالرجوع إلى بداية التاريخ الكوني، وصهر المعارف والعلوم الإنسانية جميعها للوصول لتصوّر دقيق عما سارت إليه تلك البدايات.
ينقسم الكتاب إلى ثمانية فصول، يتناول الكاتب في الفصلين الأول والثاني عن ماهية التاريخ الكبير وعن النهج العام الذي يتبعه في تفسير وربط الفترات التاريخية المختلفة، باعتبارها فترات ظهور واندثار للتعقد على مستويات مختلفة. يتناول في بقية الفصول أجزاء مختلفة من التاريخ الكوني ثم يختتم الكتاب بالفصل الثامن الذي يحدثنا فيه عن المستقبل البشري من وجهة نظر التاريخ الكبير.
الكتاب مزيج رائع من علوم مختلفة وقصة كبيرة مسلية عن بداية كل شيء. الفصول غير معتمدة على بعضها البعض بالضرورة، بحيث يمكن قراءة أي منها منفصلة.
واجهت بعض الصعوبة في التعرّف على بعض المصطلحات في الفصل الثاني، لكنها باتت أكثر وضوحاً فيما تلى من الكتاب.
كتاب مهم ومسلي ومرهق. قراءة ممتعة.
ينقسم الكتاب إلى ثمانية فصول، يتناول الكاتب في الفصلين الأول والثاني عن ماهية التاريخ الكبير وعن النهج العام الذي يتبعه في تفسير وربط الفترات التاريخية المختلفة، باعتبارها فترات ظهور واندثار للتعقد على مستويات مختلفة. يتناول في بقية الفصول أجزاء مختلفة من التاريخ الكوني ثم يختتم الكتاب بالفصل الثامن الذي يحدثنا فيه عن المستقبل البشري من وجهة نظر التاريخ الكبير.
الكتاب مزيج رائع من علوم مختلفة وقصة كبيرة مسلية عن بداية كل شيء. الفصول غير معتمدة على بعضها البعض بالضرورة، بحيث يمكن قراءة أي منها منفصلة.
واجهت بعض الصعوبة في التعرّف على بعض المصطلحات في الفصل الثاني، لكنها باتت أكثر وضوحاً فيما تلى من الكتاب.
كتاب مهم ومسلي ومرهق. قراءة ممتعة.
March 24, 2025
My second book on big history and the first read of Fred Spier.
This was a brief introduction to big history, starting from the Big Bang and moving onward into how the last ice age finished and ensured certain Goldilocks circumstances. This ensured that hominins emerged in Africa and migrated out of that continent and colonized the world. Subsequently, Spier talks about the emergence of agriculture and how the first human civilizations and states emerged.
Spier follows the approach of big history, a term coined by the great Dave Christian of Macquarie University, and offers a concise account of our 13.7 billion years of history.
This is a highly readable book on this extremely interesting genre and I recommend this to people to broaden their horizons on how we have reached the present. 4/5.
This was a brief introduction to big history, starting from the Big Bang and moving onward into how the last ice age finished and ensured certain Goldilocks circumstances. This ensured that hominins emerged in Africa and migrated out of that continent and colonized the world. Subsequently, Spier talks about the emergence of agriculture and how the first human civilizations and states emerged.
Spier follows the approach of big history, a term coined by the great Dave Christian of Macquarie University, and offers a concise account of our 13.7 billion years of history.
This is a highly readable book on this extremely interesting genre and I recommend this to people to broaden their horizons on how we have reached the present. 4/5.
April 28, 2021
Big history can go really deep, as even attempts at world history can have 900 page monographs, some with multiple volumes, so to have a book around 200 pages for the whole of everything is a good introduction. Spier ties it all together by focusing on the central themes and tenets of big history, which helps the reader understand everything that is going on.
December 17, 2024
I’ve read several similar books, this one is not the most constructive or interesting one. But it refers to many aspects, from the big boom to human civilization, science, theology, philosophy. Too many contents made the book hard to follow.
March 14, 2018
Was an interesting read and made the whole study fun through his easy going language
November 22, 2018
كتاب مفيد و ممتع. الفصول الأولى مرتبة و مشروحة بطريقة سهلة و سهلت فهم الفصول التالية.
و الترجمة احترافية للغاية
و الترجمة احترافية للغاية
November 14, 2013
Sobering read. The author charts the fate of complexity in a universe governed by the relationships between matter and energy, and establishes a clear case that the current state of human social complexity was achieved only at the expense of massive depletion of non-renewable energy reservoirs and the creation of unheralded levels of entropy (aka crap, rubbish and wasted *stuff*), and that, as such, in its current context this complexity is doomed. What will come after is explored briefly at the end of the book. Spier is no Cassandra, gnashing his teeth and proclaiming the End of the World (or, at least, not for a few billion years), but he is eminently realistic in pointing out that all forms of complexity that rely on high concentrations of cheap energy (e.g. jet airliners and cars) have a very limited future.
January 3, 2016
Solid and accessible introduction to Big History.
April 1, 2016
fred spier jongens. wat een held.
Displaying 1 - 16 of 16 reviews