Le Rebord du monde (Bad Wolf)

by Thomas C. Durand

La légende raconte que les détenteurs d’une magie dangereuse et incontrôlable sont envoyés dans un lieu maudit, une forteresse perdue dans les montagnes : la Chartre des Forces Nées.

C’est le destin qui attend Clour, un petit garçon dont le don fait peur à sa famille et son village. Mais lorsque les portes de la prison se referment derrière lui, sa terreur se mue en perplexité. Clour découvre que la communauté de la Chartre n’a rien à voir avec le mythe terrifiant qui circule. Au contraire !

Le hasard le met sur la piste d’un mystère qui pourrait bien menacer les braves gens de l’Endehors.
Jusqu’où va-t-il aller pour assouvir sa curiosité ?

Vulgarisateur scientifique, co-fondateur de la chaîne YouTube La Tronche en Biais et auteur de nombreux ouvrages ( Dieu, la contre-enquête , Pyramidologie : Aux sources de la pseudo-archéologie ou bien encore Quand est-ce qu'on biaise ? ), Thomas C. Durand aime écrire des romans de fantasy humoristique, avec un regard acéré sur notre société...

Genres: Fantasy

334 pages, Kindle Edition

Published January 18, 2023

Reviews

[Benjamin - Les Mots Magiques · Rating 5 out of 5]

Le jeune Clour a un talent particulier qu'il a du mal à maitriser. Sa famille, effrayée par cette capacité, va chercher à se débarasser de lui, et Clour va être envoyé à la Chartre des Forces Nés où sont incarcérées les personnes incapables de gérer leurs dons. Une fois sur place, Clour va découvrir que la Chartre n'est peut-être pas la prison qu'il s'imaginait. En revanche, sa curiosité naturelle va l'amener à découvrir un sombre mystère.
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J'ai vraiment été extrêmement surpris par ce roman. Dès le premier chapitre, j'ai beaucoup apprécié la plume de l'auteur, mais le rythme très lent m'a un peu fait peur. Il faut bien attendre la moitié du roman avant de commencer à avoir une petite idée de l'endroit où veut nous mener l'auteur, et je pense que ça aurait pu être laborieux si la façon d'écrire de l'auteur n'avait pas aussi bien fonctionné avec moi.
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Par contre, une fois cette première moitié passée, l'intrigue se met véritablement en place et c'est là que j'ai commencé à vraiment me régaler. On comprend petit à petit pourquoi l'auteur a passé autant de temps à poser son univers et à nous raconter des épisodes de ce monde qui semblaient assez anecdotiques. Tout prend du sens et ça fonctionne extrêmement bien. L'évolution des personnages est très réussie, et les découvertes qu'on fait sur le passé de certains d'entre eux sont passionnantes.
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Et puisque je parle des personnages, sachez que je les ai beaucoup aimé. Clour est un peu naïf mais il a ce qu'il faut d'insolence pour rendre son personnage intéressant. J'ai aussi trouvé les personnages qui évoluent autour de lui très touchants, avec des back-stories plus ou moins tragiques mais toujours très intéressantes à découvrir. Beaucoup semblent extrêmement bourrus de prime abord mais finissent par se révéler à mesure que le roman progresse. On a d'ailleurs de jolis messages malgré un univers qui peut sembler assez sombre, et j'ai trouvé le ton général plutôt optimiste, sans non plus chercher à cacher la laideur de la nature humaine.
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Je pense que le fait de suivre un héros aussi jeune (9 ans au début du roman, autour de 13 ans à la fin) pourrait susciter certaines inquiétudes chez certains mais l'âge du personnage n'empêche pas d'avoir des réflexions très fouillées dans le roman. En outre, j'ai trouvé certains partis pris vraiment intéressants, comme le fait de montrer des dons qui relèvent plus de la malédiction qu'autre chose, en montrant malgré tout qu'on peut apprendre à vivre avec. On tombe assez peu dans le pathos et dans l'auto-lamention, là où ça aurait été facile compte tenu de l'âge du protagoniste.
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Au final, j'ai quand même trouvé la résolution de l'histoire un brin rapide mais ça n'a rien gâché à mon plaisir. J'ai tellement aimé me faire balader sans trop savoir où j'allais que je pardonne ce point avec grand plaisir.
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J'émets quand même deux petits bémols (mais je pinaille). D’abord, les noms des personnages, un peu trop capillotractés à mon goût, qui ne favorisent vraiment pas la mémorisation, et parfois une impression que l’univers est artificiellement compliqué par l’utilisation d’énormément de mots inventés qui n’apportent pas forcément grand chose.
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En dehors de ça, je suis hyper satisfait de cette lecture, et surtout très enthousiaste ! N'hésitez pas à donner sa chance au roman !

[Tim · Rating 4 out of 5]

In 2020 and 2021, the first two volumes of the unfinished series 'Les Énigmes de l'Aube' were reissued in a revised version. See my reviews here (Premier Souffle) and here (Les Quatre Vérités). According to Thomas C. Durand's explanation in this video - and if I understood him correctly - (at least?) three more volumes should see the light of day in the coming years.

While awaiting the third volume, and probably sequel to the previous volumes, Mr Durand wrote a stand-alone story set in the same universe: 'Le Rebord du Monde' (2022). You don't need to have read the previous books at all. The only "link" is that magic (and its use or even non-use) is here too a key element. Oh, and a young child being tutored, brought up outside of its home situation, for one reason or another.

The reason here is that Clour, a boy with magical powers, is uncapable of controlling this power, therefore causing some unforeseen and unwanted problems to his family, himself, and his environment. He's therefore sent to a special institution: La Chartre des Forces Nées (rough transl.: The Prison of Powers Born; there seems to be no real or proper translation for "chartre" in this context, hence opting for "prison" here). Why "prison"? Because for the outside world, the building is considered a prison for people posing a danger for themselves and especially society. However, Clour will find out that this complex really isn't a prison, at least not for people like him. Not all who are sent there become brother, they are sent instantly to the dungeons. On the other hand, even "proper" brothers can be sent downstairs, deprived of their rights, when their conduct leaves to be desired or when they can't control their magical powers. But the dungeons aren't just there to keep the "bad" brothers in check, at bay. No, sir. Dark and evil events take place there. Events that will one day be the downfall of it all. Clour will one day have a hand in this, indirectly.

The complex is led by men, there are only brothers, no sisters. However, women can also join or are also accepted, but will be "brothers", too. How so, discrimination? Everyone is considered a "brother", everyone's equal... but only at this level. No woman holds a leading role. Clour, like several others, will be taught and given various tasks around the complex, each time under the tutoring of another brother. Each brother also shares a room (or cell) with another brother. To determine who goes with whom, an annual lottery is organised, with the brothers picking a number and finding who has the same one. However, there's always one brother - that's how it goes with some privileged members - who, by weird happenstance ("magic") gets to keep the same cell time and time again.

Oh yes, the complex is also shut off from society by not only its location, but also its construction: large walls surrounding the premises. Clour (and everyone who's sent there) is led by a guide (one of the few brothers who are allowed to visit the outside world) via a long, demanding walk.

Clour's stay will last several years, during which he will be given various tasks and what not (like substances) to contain his magical power. He isn't really taught how to control it, how to master it, no, the brothers do everything in their power to not let Clour even think about it. The problem with Clour is not only being unable to control or properly use his power, but fist and foremost his curiosity. The boy is extremely curious, likes to question what happens in the complex, what is inscribed on the pillars, why x or y is (not) done, etc. To such an extent that all brothers even cut him short at such moments too. Clour, for them, is only to follow orders without questioning anything. However, his curiosity will in the end pay off, so to speak. Because of Clour, the impending downfall will uncover dark plans several of the leading brothers were not (or didn't want to be?) aware of. Clour's unstoppable reasoning and train of thought would even a gift from heaven.

Oh yes, Clour's magical power, what does it ental? Fixing what's broken: a lamp, a pot, a wall, ... and even someone's memories (of old). That someone is a brother who's been staying at the complex for thousands of years, which makes him one of the oldest, if not the oldest members of the congregation. But the man has a crisis every now and then, with severe consequences. Clour felt pity for him, tried to gain his friendship. Fulfilling one request - again, Clour's curiosity is never dormant - would have unexpected consequences for all. Well, not for all and not unexpected for some. Some of the leading brothers did know about Caelduinn's secret, certainly when the cat was out the hat: Meronir is not Meronir, but Caelduinn. Caelduinn lived long ago and wanted to have eternal youth. To achieve this, he sought younger men whose bodies were still energetic enough, and so he conquered their bodies through magic. Also, a handful of brothers were not brothers at all, but infiltrators from the country's secret services. So they too knew something was going on, was brewing.

Whereas Anyelle was taught magic and in her spare time investigated the premises of her school, Clour is not being (properly) taught about his magic - rather, he will and has to find out by himself -, but also wants to find out about the strange things happening at his "school" or "prison". Magic and uncovering strange mysteries/secrets is a constant in this series. Other themes involve:
* questioning (rules, authority, ... to gain insight and/or uncover what the light may not see vs obeying/blindy following rules
* the discrepancy between male and female brothers; there is "equality", but on a male basis (brothers, not sisters), and only male brothers lead various departments. Women have to conform, also stylistically.
* power, authority, dictatorship

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With this third novel, 'Le Rebord du Monde', a new part of the world of 'Les Énigmes de l'Aube' has been uncovered, although I expect more such books to be written to show the lay of the land a little more and see the connection with the regular series, where Anyelle is the main character and is still enjoying a well-deserved holiday until her third book. It's thus up to a boy this time, Clour, to take over, learn about his magical power and use it for good, to uncover what the light is not to see.

The writing style makes it a joy to read, a real page-turner. However, I must add that I found the style a going a little downhill in the last 1/3 of the book.. Clour's never-ending curiosity - something we all possess, more or less - or "zététique" (Wikipedia) as Mr Durand would call it, also makes you want to flip the pages to discover with him what's going on and how he experienced his stay so far from home.

Not all is perfect, however. The characters' names (and their titles or what they're responsible for) aren't the easiest to remember, which calls for a dramatis personae, like you can find in the books of a.o. Guy Gavriel Kay, Claire Duvivier/Guillaume Chamanadjian (their Cycle de la Tour de Garde), and others. The ending was wrapped up too fast (in the last 40 or so pages) and a bit of a let-down, even if Clour is the main character.

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I was sent this book by Éditions ActuSF for review. Many thanks to them for the trust.

[Callysse · Rating 4 out of 5]

https://callysseblog.wordpress.com/20...

Voilà une lecture atypique, originale et unique! Son étrangeté réside dans le fait que pendant quasiment les 2/3 de ce roman il m’a été difficile de voir se dessiner l’intrigue. En effet, l’histoire se concentre sur le « character-building » du jeune Clour et sur son quotidien au sein de la Chartre des Forces Nées. Il y a beaucoup de pistes, beaucoup de possibilités mais aucune certitude quant à la direction que l’auteur va faire prendre à son histoire, avant d’être vraiment lancé dans le feu de l’action des derniers chapitres. Même le titre du roman se révèle tardif à comprendre. C’est assez déroutant et surprenant de ne pas savoir où on va et quel est le but du récit pendant aussi longtemps. Mais maintenant que je connais le dénouement, je me rends compte qu’il y avait plein de détails plus ou moins voyants qui permettaient de deviner la finalité de ce livre. Mais encore fallait-il les voir car ils sont mêlés dans la masse. D’habitude je n’apprécie pas trop restée dans le flou aussi longtemps (je ne suis pas très patiente) mais ici cela a fonctionné. Pourquoi? Il y a deux raisons à cela.

La première concerne Clour. Notre jeune héro est terriblement attachant, tout simplement. Je suis rapidement tombée sous son charme et j’ai adoré suivre son quotidien. C’est un jeune garçon intelligent, adorable, curieux, avec le coeur sur la main et qui dans la splendeur de sa jeunesse, n’hésite pas à poser des questions qui fâchent ceux qui ne se sont jamais réellement interrogés. Clour veut comprendre ce qu’il fait et pourquoi il doit le faire alors que les autres se sont toujours contentés de suivre les directives immuables depuis des générations. Du « C’est comme ça et puis c’est tout » on va lui en sortir à la pelle mais ça Clour, ça ne lui conviendra pas. Il va donc bousculer la vie au sein de la Chartre. Je l’ai aimé du début à la fin du roman, ce qui fait que je ne me suis jamais ennuyée à ses côtés. Le voir grandir, s’affirmer, prendre confiance en lui et découvrir des secrets a été un réel plaisir de lecture.

La seconde concerne la plume de l’auteur. Entraînante, fluide, agréable et emprunt d’un humour pince sans rire, je me suis régalée. Elle compense la construction atypique de ce roman, nous balade, nous intrigue, nous envoie vers de fausses pistes. Il y a tellement de tournures possibles de l’intrigue qu’on ne sait plus vraiment à quoi s’attendre. Et au final, j’ai été surprise car celle choisie par l’auteur s’écarte de celle qu’on a l’habitude de suivre dans des récits similaires. Le final est explosif, dynamique, haletant. Autant te dire que j’ai très rapidement lu le dernier tiers de ce roman.

Le rebord du monde est donc un one-shot qui sort des sentiers battus. La quasi-absence de scénario clair pendant une grande partie du roman peut être sa force pour son originalité mais aussi une faiblesse pour ceux qui aiment bien savoir rapidement où ils mettent les pieds. Personnellement, je penche pour la force car j’aime bien les livres qui sortent de l’ordinaire. Bref, j’ai adoré!

[Lydie Blaizot · Rating 3 out of 5]

J’avais beaucoup aimé la série de Thomas C. Durand, Les énigmes de l’aube, je n’ai donc pas hésité à me lancer dans la lecture de ce one-shot. Malheureusement, cette fois, la mayonnaise n’a pas pris.

Le point de départ est pourtant très sympathique. Certains enfants naissent avec un don et, lorsque ce dernier se manifeste de manière trop évidente, les parents se débarrassent du problème en envoyant leur progéniture à la Chartre des Forces Nées, un endroit dont personne ne revient. Clour, gamin de 9 ans, a le malheur de faire partie des élus. Après avoir blessé sa sœur par accident, le voilà donc jeté sur les routes, direction la plus terrible des prisons. Il va découvrir que l’endroit n’est pas vraiment fidèle à sa réputation, mais qu’il abrite des secrets que beaucoup convoitent. Son pouvoir va à nouveau déclencher une série d’événements qu’il ne peut pas contrôler.

La suite sur mon blog :
https://lauryn-books.blogspot.com/202...

[Olivier Latignies · Rating 4 out of 5]

Ce lit facilement. Un peu en dessous du cycle "les énigmes de l'aube", mais très agréable.
J'attend avec impatience les prochaines volumes se passant dans ce monde rempli de magies et de mystères.