Volledige Werken 24: Misdaad stelt wet, Misdaad aan de Noordpool, De demon van ivoor, Zwarte handel, Beertje Bombazijn, Vaerzen, Belgische en andere

Volledige Werken

by Willem Frederik Hermans

Kort na de oorlog schreef Willem Frederik Hermans onder het pseudoniem Fjodor Klondyke vier thrillers op zakformaat: Misdaad stelt de wet, De leproos van Molokaï, Misdaad aan de Noordpool en De demon van ivoor. Het bestaan van deze pulpboekjes werd pas in de jaren zeventig bekend, toen een oplettende neerlandicus exemplaren van De leproos van Molokaï en De demon van ivoor in een boekenstalletje op het Waterlooplein vond en de eerstgenoemde titel herkende als een van de Drie melodrama’s (1957) van Hermans. De zeldzame ‘Klondykes’ werden nadien gewilde verzamelobjecten. Deel 24 van Hermans’ Volledige Werken bevat de drie nooit herdrukte Klondyke-thrillers, aangevuld met drie titels die Hermans in eigen beheer uitgaf en verspreidde onder vrienden en bekenden: Zwarte handel, Beertje Bombazijn en Vaerzen, Belgische en andere.

854 pages, Hardcover

Published September 2, 2022

About the author

Willem Frederik Hermans is one of the greatest post-war Dutch authors. Before devoting his entire life to writing, Hermans had been teaching Physical Geography at the University of Groningen for many years. He had already started writing and publishing in magazines at a young age. His polemic and provocative style led to a court case as early as 1952. His caustic pieces were compiled in Mandarijnen op zwavelzuur (Mandarines in Sulphuric Acid, 1963), which was reprinted with additions a number of times. It is Hermans’s belief that in order to survive people have to create their own reality. It is inevitable that all these experiences of reality will collide. Language is essential to create order out of chaos and plays an important role in this process. In his essays on Wittgenstein, Hermans studied this problem in depth. In his novels and stories Hermans places his characters in a world of certainty for themselves but equivocal for the reader. It is in this field of tension that the intrigue in De tranen der acacia’s (Acacia’s Tears, 1949) and in De donkere kamer van Damocles (The Darkroom of Damocles, 1958) develops. Although stories such as Moedwil en misverstand (Malice and Misunderstanding) and Paranoia have a surrealistic tendency, Hermans’ novels The Darkroom Of Damocles, Nooit meer slapen (Beyond Sleep), Uit talloos veel miljoenen (From Countless Millions) are more realistic or satirical and everything in his rich oeuvre is subordinate to the author’s pessimistic philosophy.

Reviews

[Jelle ❄️ · Rating 4 out of 5]

De demon van ivoor was een beetje vergezocht.. voor de rest leuke en spannende verhalen!

[Peter Boot · Rating 3 out of 5]

Behalve de niemendalletjes 'Zwarte handel', 'Beertje Bombazijn' en 'Vaerzen' bevat dit deel van de Volledige werken de pulpromans die Hermans ooit onder pseudoniem publiceerde. Fijn dat die eindelijk toegankelijk zijn!
Niet dat het meesterwerken zijn. Je leest deze verhalen omdat je Hermans bewondert en benieuwd bent naar zijn eerste stappen als romanschrijver. Maar de stijl is al zeer herkenbaar die van Hermans, de personages leven in een wereld die ze niet doorgronden en hun handelen heeft meestal averechtse gevolgen. De opbouw van de verhalen is nogal zwak. Een tekort is ook het gebrek aan realisme: er wordt te vaak een beroep gedaan op onze bereidheid aan te nemen dat, bijvoorbeeld, een ivoren beeld dodelijke stralen kan uitzenden. Zoiets mag wel, maar dan moet het romanuniversum consistent zo worden opgebouwd, en dat ontbreekt hier. Toch waren de verhalen een genoegen om te lezen.
De editie is weer uitstekend verzorgd en het boek is een sieraad in de kast.