La idea de este volumen surgió de una serie de discusiones llevadas a cabo en el Center of US-Mexican Studies de La Jolla, en 1991. Allí un distinguido conjunto de mexicanistas Alan Knight, Florencia Mallon, Daniel Nugent, Ana María Alonso, Gilbert M. Joseph, entre oros pudo dialogar con William Roseberry, Derek Sayer, Philip Carrigan y James Scott, que habían producido estimulantes trabajos teóricos sobre temas como la formación del Estado, la cultura, la resistencia y la conciencia populares.
Un buen repaso/análisis de los elementos formativos de un país con una historia tan compleja como Mexico. Los trabajos de James Scott son discutidos numerosas veces y para mí, eso añade mucho valor a la exploración de conceptos que embarcan Joseph Gilbert y Daniel Nugent.