Nyitott szexuális kultúrájáról és meleg szubkultúrájáról legalább olyan híres volt a ,,Duna gyöngyszeme", a 20. század elejének Budapestje, mint feltörekvő polgárságáról, intellektuális és kereskedelmi erejéről, illetve valósággá vált metropoliszi álmairól. A Meleg Budapest lebilincselő történet arról, hogyan értelmezte, szabályozta a homoszexualitást Budapest 1873-tól egészen büntethetőségének megszűnéséig. A szerző kulturális, orvosi és rendőrségi forrásokat elemez, hogy kiderítse: miképp történhetett meg, hogy illiberális politikai rezsimek megtűrték, sőt védték a meleg közösséget és annak tagjait. A kötet érdekfeszítően (és emberközelből) értékeli újra a szexualitás és a mindenkori politika viszonyát, illetve helyezi el újra a meleg közösségeket Magyarország - és Európa - modern kori történelmében.
,,A Meleg Budapest zseniálisan és könnyedén borítja fel mindazokat az elképzeléseinket, amelyeket a szexuál- és egyéb politika viszonyáról eddig dédelgettünk." Dagmar Herzog, a New York-i City University Graduate Center oktatója
Kurimay Anita történész, genderkutató a Berkeley Egyetemen, a London School of Economicson és a Rutgers Egyetemen tanult, könyve a University of Chicago Pressnél angolul megjelent kötet átdolgozott kiadása.
Szuper, hogy a mai politikai és kulturális kontextusban ez a könyv megjelenhetett magyarul. A meleg történelem és történetek megírása és elmesélése fontos és építő, nagyon örülök hogy van, aki foglalkozik ezzel és nem csak a közelmúltra korlátozva.
Ennek ellenére problémásnak találom, hogy a könyv fókuszában nem melegek vannak, hanem jellemzően a férfiakkal szexelő férfiak (MSM). Azaz a borítón megjelölt „meleg szubkultúra” értelmezése sok esetben kimerül abban, hogy a fellelhető források alapján mutatja be a szerző azt, hogy hogyan kezelték azokat a férfiakat akiket rajtakaptak azon, hogy más férfiakkal nyilvános helyeken szexelnek / próbálnak szexelni. Fájdalmasan hiányzik azonban a könyvből minden más, ami a melegekkel kapcsolatos lehet. Nem csak arra gondolok, hogy a maga szubkultúra bemutatása hiányos (feltehetőleg a források hiánya miatt), hanem arra is, hogy a szerző szinte teljes egészében a férfiakkal szexelő férfiakra fókuszál, nőkről a Tormay Cecil féle botrányt bemutató fejezeten kívül kevés szó esik, és a meleg identitást lecsupaszítja a (publikus tereken történő) szexre. Mit tudunk a néhányszor említett meleg bulikról? Mi a helyzet a meleg párkapcsolatokkal? A könyv közepetáján találunk néhány (forrás megjelölés nélküli) fotót látszólag melegnek tűnő férfiakról különböző strandokon. Mi az ő történetük? Hogyan kapcsolódnak a könyv egészéhez?
Nem tudom eldönteni, hogy csalódottságom csak annak köszönhető-e, hogy a könyv fülszövege nincs összhangban a tartalommal, vagy annak is, hogy nagyon kevés szó esik a meleg identitásról és a mindennapi életről a könyvben. Feltételezem, hogy ennek oka elsősorban a forráshiány lehet, de jelen formájában ez a könyv alig-alig tudja betömni azt a lyukat, amit az epilógusban jelzettek szerint betömni hívatott volt: bemutatni a meleg közösség számára letűnt korok meleg LMBTQ+ történeteit.
Kicsit értetlenül állok az előtt is, hogy miért pont így jelent meg ez a könyv. Ha jól értelmezem, a kiadvány a szerző angolul megjelent könyvének (Queer Budapest 1873-1961) átdolgozott kiadása. Nincs specifikálva, hogy miben más, mint az eredeti könyv, de a neten fellelhető információk szerint nagyjából hasonló terjedelmű és formátumú, mint az angol nyelvű mű. Nem világos, hogy ha fordítás született, akkor miért van erre szükség, hiszen feltételezhetjük, hogy a gender és queer témákkal foglalkozó kutatók és diákok elboldogulnának az angol változattal is. Ha pedig valóban átdolgozásról van szó, akkor miért nem vették kicsit kötetlenebbre a stílust? A könyv ugyanis magában hordozza az akadémiai kiadványok jellemző problémáit – terjengős, túlírt, kör-körös fejezetek, a rendelkezésre álló limitált források alapján levont következtetések, többször visszatérő repetitív tézisek stb. A forrásmegjelölések nélkül 300 oldalas könyv érdekes olvasmány lenne 150 oldalasan, patent megszerkesztve.
Jó szívvel nem tudok sok csillagot adni a könyvnek, témája miatt pedig nem szeretném lepontozni, így inkább nem értékelem csillagokkal.